Готовый перевод Reckless Indulgence / Безрассудное падение: Глава 23

Даже сейчас, вспоминая об этом, она чувствовала одновременно страх и горькую насмешку — будто из неё вытянули все силы.

Ведь она отдавала ему свою искренность без остатка.

Дождь сменился мелкой, затяжной моросью. Хэ Боцзянь, наконец, словно занервничал: начал звать её по домашнему имени и, повторив его несколько раз, с болью спросил:

— Когда ты узнала?

— Это уже неважно.

Его глаза медленно покраснели, и Су Ли поверила: сейчас он был настоящим.

Но слишком поздно, разве не так?

Ей стало жаль его.

— Прости… — Хэ Боцзянь схватился за волосы и опустил голову. — Мне так жаль, что причинил тебе боль…

Не только любовь — искренняя дружба тоже бесценна. В тот месяц она отправилась в одиночное путешествие, чтобы отвлечься: побывала во множестве мест, гадая, неужели она недостаточно хороша, раз других привлекает лишь её происхождение. Постепенно, однако, пришла к умиротворению.

В конце концов, это всего лишь мерзавец. Лучше распознать его пораньше. Всё это — не её вина.

— Я раньше молчала, потому что за шесть лет ты хоть как-то заботился обо мне. Не хотела окончательно рвать отношения.

— Раз уж ты решил использовать меня, значит, хорошо меня изучил. Должен знать меня лучше, чем я сама.

Су Ли подняла глаза:

— Тогда ты точно знаешь, что я никогда тебя не прощу. Верно?

Дождь заглушал посторонние звуки, а с земли поднималась удушающая, влажная тишина.

Её голос звучал спокойнее, чем когда-либо прежде, но именно в этой спокойности сквозила абсолютная беспощадность.

Хэ Боцзянь, похоже, наконец осознал это и долго молчал.

Дождь усиливался. Он инстинктивно потянулся, чтобы прикрыть её от воды, но Су Ли мгновенно отступила на два шага — тоже на уровне рефлекса.

Хэ Боцзянь растерянно облизнул губы и наконец сказал:

— Я просто заметил за тобой…

Су Ли обернулась. Люди, спешившие укрыться от дождя, стекались к автобусной остановке и подземному переходу. За её спиной никого не было — лишь пролитый кофе, размытый дождём и унесённый в канализацию, словно его и не существовало.

Ливень хлынул с новой силой.

Она вернулась в отель одна. Хэ Боцзянь не последовал за ней.

К счастью, она купила дождевик и надела его на пути от метро до отеля, но всё равно периодически ощущала приступы головокружения.

Проснувшись глубокой ночью в полусне, она нащупала лоб и почувствовала жар. Достав термометр из аптечки, подтвердила: у неё небольшая температура.

Будто на неё легла тысяча пудов железа, утаскивая вниз. Она снова провалилась в сон, а в голове безостановочно крутились кадры — то ли воспоминания, то ли кошмары.

Она вновь переживала день, когда поняла истинные намерения Хэ Боцзяня. Отдельные детали, которые раньше казались незначительными, теперь сложились в чёткую картину. С помощью запасного номера телефона Хэ она нашла его страничку в микроблоге.

Видимо, зная, что поступает подло, он был осторожен и тщательно всё скрывал. Его аккаунт имел бессмысленный набор символов в качестве имени, и если бы Су Ли не докопалась до самого дна, она никогда не узнала бы, какая буря скрывается под его холодной внешностью.

У него была привычка вести дневник, но блокнот не всегда был под рукой, поэтому в микроблоге он делал пометки. Например: она любит хрящики, ненавидит имбирь, носит резинки для волос исключительно светло-жёлтые и предпочитает ручки с наконечником 0,38 мм.

Эти детали помогали ему в общении, но именно они и раскрыли Су Ли, с какого момента он увидел её и сразу задумал зло, как менялись его чувства после каждого события и как под маской благородного джентльмена он мечтал заманить её в постель.

«Прошло уже шесть лет знакомства, целую неделю мы встречаемся, а даже за руку не взял. Когда же, наконец, получится затащить её в отель?»

Эта запись до сих пор вызывала у неё приступ тошноты. Внезапно образ в кошмаре изменился — лицо Хэ Боцзяня сменилось лицом Чэн И.

Раньше она думала, что Хэ Боцзянь просто однажды ошибся, и эта ошибка повлекла за собой череду других. Но после расставания, когда он снова и снова пытался вернуть её, прячась и увиливая, она поняла: в нём коренятся трусость и подлость.

Если даже Хэ Боцзяня она не смогла разглядеть до конца, то что говорить о Чэн И, который в тысячу раз опаснее?

Между ней и Чэн И будто протянута невидимая нить, и вся их встреча наполнена нарочитыми совпадениями.

Неужели появление Хэ Боцзяня послужило ей предупреждением: впредь доверять кому-либо нужно с особой осторожностью?

Настал ли подходящий момент? Достоин ли Чэн И её доверия?

Из-за обильного потоотделения она проснулась ещё раз и проверила телефон — кроме потока сообщений с неизвестного номера (без сомнения, от Хэ Боцзяня), больше ничего не пришло.

Было ровно четырнадцать часов — время, когда открывается парк развлечений.

Казалось, ещё можно успеть… но, возможно, уже нет.

Она в полудрёме размышляла об этом и снова провалилась в сон.

Когда она окончательно проснулась, за окном уже стемнело. К счастью, температура спала, хотя тело по-прежнему ощущалось ватным. Ей потребовалось некоторое время, чтобы собраться с силами.

Выпив немного рисовой каши, чтобы успокоить желудок, Су Ли включила свет и села за стол, чтобы поддерживать навык — рисовать эскизы одежды.

Завтра начинался конкурс.

Но внутри не было покоя: нарисует несколько штрихов — и взгляд невольно скользит к телефону. В этот момент, будто почувствовав её тревогу, пришло сообщение от Чэн И:

[Ты сегодня не пришла в парк?]

Она сжала губы и с неожиданным облегчением ответила:

[Нет.]

Мужчина больше не писал.

Умному человеку достаточно половины фразы, чтобы понять всё.

Хотя Су Ли никогда прямо не обещала прийти, и покупка дождевика произошла случайно, когда он застал её врасплох, он всё равно ждал до одиннадцати часов вечера — до закрытия парка.

Секретарь Хэ наблюдал, как его босс уже несколько минут застыл в одной позе, и наконец рискнул напомнить:

— Госпожа Су не придёт.

Мужчина медленно повернулся к нему, сжал зубы и процедил сквозь них:

— Это я и сам знаю.

Секретарь Хэ вздрогнул:

— Тогда почему вы всё ещё здесь?

Чэн И ответил:

— Чтобы потом жаловаться, как страдал.

Хэ Дун:

— ?

Последнюю группу посетителей уже впускали внутрь. Голос мужчины стал тяжёлым, почти как предупреждение:

— Осталось совсем чуть-чуть.

Всего чуть-чуть не хватило, чтобы поколебать её сердце, чтобы получить ключевой элемент — стать для неё человеком с особым значением.

Но всё испортило какое-то чёртово летающее свинство.

Сейчас он чувствовал себя так, будто проходил сложнейший игровой квест, почти достиг финала, и вдруг какой-то баг сломал всю систему прокачки отношений.

Странно, но раньше, попадая в подобные ситуации, он волновался исключительно о прогрессе — боялся, что развитие событий замедлится и он не успеет вовремя выполнить ключевые условия. А сейчас в этой тревоге мелькала и другая мысль… о ней.

Как она там? Ей очень плохо?

Это не то, о чём он должен думать. Мужчина быстро отогнал непрошеную тревогу, купил у входа пакет светящихся браслетов и направился к машине.

Он резко тронулся с места и сосредоточился на дороге. Больше его ничто не отвлекало.

/

Температура у Су Ли спала, но лёгкое головокружение ещё давало о себе знать. К счастью, в день конкурса погода стояла отличная, и силы вернулись почти полностью.

Утром три часа отводилось на компьютерную графику, затем — обеденный перерыв, а после — пять часов двадцать минут на объёмное моделирование и пошив готового изделия.

Когда она работала, Су Ли всегда была сосредоточена, но во время обеда снова начали приходить сообщения с неизвестного номера. По стилю письма было ясно: это Хэ Боцзянь. Он будто использовал её как почтовый ящик, отправляя мысли по мере их возникновения.

Из-за этого она не могла сконцентрироваться даже во время пошива. Каждый раз, завершив этап работы, перед глазами всплывали воспоминания: как они вместе шли на экзамены. В самом конце, когда она закрепляла детали булавками, одна из них вонзилась в палец, и на коже проступила маленькая капля крови.

Су Ли прикусила палец, опустила глаза. Длинные чёрные ресницы скрыли её взгляд.

Выйдя из экзаменационного зала, она сразу купила новый телефон и настроила его так, чтобы временно не принимать никаких звонков и сообщений.

Несколько дней она наслаждалась тишиной. Пришло время возвращаться в Цюйчэн. Су Ли отправилась в аэропорт, чтобы дождаться результатов конкурса.

Финал тоже пройдёт здесь. Удастся ли ей снова сюда вернуться?

Её чемодан был небольшим, вещей — немного: по комплекту на каждый день. Сегодня она снова надела ту самую одежду, в которой улетала.

Сидя в служебной машине, она невольно вспомнила, как Чэн И внезапно появился рядом в самолёте и спросил: «Не холодно ли тебе в таких коротких штанах?»

И вот, едва она вышла у третьего терминала, как увидела секретаря Хэ.

Хэ Дун почтительно стоял у входа и, завидев её, не отводил взгляда.

Су Ли подошла:

— Чэн И тоже сегодня улетает?

— Да.

Она помедлила:

— И снова тем же рейсом, что и я?

— Нет. Господин Чэн утром вылетел на частном самолёте.

В груди всплыло неописуемое чувство, будто пузырьки газировки. Она кивнула:

— Тогда зачем ты здесь стоишь?

Хэ Дун протянул ей пиджак:

— Господин Чэн велел передать вам одежду. На случай, если станет холодно.

Несколько дней назад, когда она попросила у стюардессы плед, оказалось, что их уже разобрали.

Она не знала, что сказать. Он был загадкой, оставлявшей вокруг неё лишь противоречивые ощущения, из-за которых забыть его было невозможно.

В самолёте рядом с ней, конечно, не оказалось Чэн И — вместо него села женщина лет тридцати, которая сразу достала ноутбук и погрузилась в работу, будто весь мир исчез.

Когда лайнер взмыл сквозь облака, кондиционер сделал своё дело, и Су Ли, в коротких шортах, почувствовала холод. Тогда она накинула на колени пиджак Чэн И.

При движении из ткани донёсся знакомый древесный аромат.

Всё было именно так: даже когда его не было рядом, он оставлял после себя сильное ощущение присутствия.

Су Ли вытянула ноги и почувствовала, что что-то колется в кармане пиджака. Она заглянула внутрь левого кармана и увидела несколько круглых светящихся предметов.

Она вынула их и сразу узнала.

Где-то уже видела такое?

Поразмыслив, вспомнила: в одном из путеводителей по парку упоминалось, что эти светящиеся палочки особенно красивы и продаются только последней группе посетителей перед закрытием.

Значит, он вчера… дождался самого закрытия?

Правый внутренний карман тоже что-то колол. Су Ли нащупала бумагу — сложенный уголок, который невозможно было не заметить.

Что-то заставило её развернуть записку.

В тот же миг сердце её сжалось, будто ватный сахар, который резко потянули в разные стороны.

Это был штрафной талон за превышение скорости — тот самый вечер, когда он вёз её в больницу.

Самолёт приземлился в Цюйчэн через несколько часов. Су Ли, таща чемоданы и сумки, вернулась в общежитие. Распахнув дверь, она швырнула всё внутрь и тут же бросилась вниз по лестнице.

Тао Чжу, ошеломлённая, кричала ей вслед:

— Ты даже на стул не села! Куда ты?!

Голос Су Ли эхом разнёсся по лестничной клетке:

— Дело есть.

Машина, везущая её, следовала инструкциям и вскоре свернула на улицу Утун. В этот же момент в кабинете директора зазвонил внутренний телефон.

— Господин Чэн, как вы и предполагали, госпожа Су скоро подъедет.

— Положение, похоже, не ухудшилось.

Мужчина слегка расслабил брови, уголки губ тронула лёгкая усмешка. Он повернулся к помощнику:

— Отлично. Пора выдвигаться.

Су Ли вышла у банка, где оплачивали штрафы, и направилась внутрь с квитанцией в руке.

Она никогда не любила быть кому-то обязана. Раз Чэн И превысил скорость из-за неё, платить штраф должна была она.

Но едва она вошла и собралась начать оформление, над головой прозвучал удивлённый, слегка растерянный, но в то же время не слишком удивлённый голос:

— Су Ли?

В мире существует метод десенсибилизации: аллерген вводят в организм многократно, пока реакция не исчезнет. То же самое можно сказать и о странных ситуациях — например, о нынешней.

Су Ли уже прошла десенсибилизацию от удивительной способности Чэн И появляться где угодно и когда угодно.

Поэтому теперь она могла спокойно обернуться и улыбнуться в ответ на приветствие.

«Какая неожиданность! Наверное, даже если бы я переехала жить на Марс, ты бы всё равно оказался там, наблюдая за мной».

Мужчина взглянул на её распечатку и сделал вид, что только сейчас всё понял:

— Вот оно что… Я уже гадал, куда пропал штрафной талон.

— Он лежал в кармане твоего пиджака, — вдруг вспомнила она. — Кстати, пиджак я не принесла. Может, съездить за ним и вернуть тебе?

http://bllate.org/book/10747/963799