Готовый перевод Reckless Indulgence / Безрассудное падение: Глава 10

— Ты только погоди. Если я, Чэн И, не заставлю тебя влюбиться в двадцативосьмилетнего мужчину вроде меня — считай, я ни на что не годен.

Но едва Чэн И немного остыл, как вдруг вспомнил одну её фразу.

Он опустил уголки глаз и сдержанно спросил:

— В чём же я не похож на порядочного человека?

Честно говоря, черты его лица были правильными, взгляд строгим и прямым — внешне он выглядел самым что ни на есть благородным джентльменом.

Вот только рядом с ней от него постоянно исходило едва уловимое, но опасное обаяние хищника — смесь света и тьмы, вызывающая инстинктивное сопротивление.

Су Ли долго разглядывала его, поглаживая подбородок, будто изучая под микроскопом:

— Не скажу точно.

— Если очень хочешь ответа, то, пожалуй, во всём.

— …

Люди постепенно начали возвращаться, и площадка мгновенно наполнилась шумом. Все вместе принялись возиться с припасами и в итоге сумели накрыть стол, ломящийся от разнообразных блюд. Особенно хвалили жареную свинину, приготовленную Су Ли.

Только вот Чэн И в тот вечер так и не взял ни одного шампура. Не то случайно, не то намеренно, его палатка оказалась установленной дальше всех от её.

Два маленьких круглых фонарика на вершинах их палаток смотрели друг на друга через всю береговую линию, неподвижные, словно две планеты, обречённые никогда не войти в один ритм.

/

После сытного ужина настало время ложиться спать.

Кожа Су Ли была нежной, словно фарфор, — все завидовали ей днём, но ночью она становилась любимой целью комаров.

Несмотря на обработку репеллентом, она всю ночь просыпалась от укусов: на руках и ногах уже красовались многочисленные зудящие волдыри.

Разбуженная зудом, она безжалостно расправилась с тремя самыми наглыми насекомыми, после чего почувствовала облегчение и вышла из палатки.

В пять утра небо над берегом было особенно прекрасным. Она подняла телефон, сделала пару снимков, затем босиком ступила на песок. Мягкие волны одна за другой накатывали на берег, лаская ступни и лодыжки прохладной, нежной силой моря. Она слегка поджала пальцы ног.

Вокруг царила тишина, но вдруг позади послышались шаги. Хотя звук был едва различим, Су Ли сразу его уловила и обернулась.

Из-за напряжённого графика Чэн И привык просыпаться в пять–шесть утра, и сегодня всё было как обычно.

Он думал, что все ещё спят, но, пройдя несколько шагов, увидел силуэт девушки. Морской ветер играл складками её ночной рубашки, создавая причудливые волны тёмно- и светло-синего. Рассветный свет равномерно озарял её лицо — чистое, белоснежное, без единого следа косметики, но не уступающее по красоте далёким горным очертаниям.

Так или иначе, дочь Су Хао действительно была настоящей красавицей.

Её красота — неиспорченная, искренняя, с дерзким и чистым взглядом — была одновременно совершенной, яркой и вызывающей.

Мужчина внезапно почувствовал облегчение.

Учитывая все обстоятельства, она действительно относится ко всему миру с недоверием. Раз он хочет завоевать её доверие, нужно запастись временем и терпением. Она совсем не такая, как те женщины, которых он встречал раньше. Её можно раскрыть, только вложив в это душу и сердце.

Ведь она всего лишь ребёнок, который говорит то, что думает. С чего бы ему, взрослому мужчине, обижаться на неё?

Чэн И взвесил все «за» и «против» и почти полностью успокоил самого себя. Подойдя ближе, он спросил, не проголодалась ли она.

Су Ли действительно хотела есть, поэтому в итоге приняла его доброту и сварила себе чашку лапши со вкусом пяти специй.

Напряжённая атмосфера постепенно рассеялась под влиянием еды.

К счастью, сегодняшняя программа была не слишком насыщенной. Все весело болтали и шутили по дороге, участвуя в разных мелких играх. К шести вечера они уже заселились в новую гостиницу, где развлечений было ещё больше: теннисный стол, караоке, игровая комната, сауна — всё для удовлетворения самых разных предпочтений.

Из-за плохого сна Су Ли решила лечь пораньше и не участвовала ни в одном из шумных мероприятий. Она спокойно сидела в караоке и слушала, как остальные поют «Нежность».

Но ровно в десять часов вся эта нежность испарилась. Все превратились в полуночных эльфов и чемпионов бессонницы, запустив дикую дискотеку. Мерцающие огни, хаотичные движения — от этого шума у неё буквально закипала макушка.

Чтобы спасти свои волосы, Су Ли вовремя выбралась наружу, прежде чем её потащили танцевать.

Повсюду царил шум, только у пруда с чистой водой горело несколько фонарей, вокруг которых медленно кружили насекомые — здесь царило редкое спокойствие.

Она перевела дух и только устроилась на скамейке у пруда, как слева раздался мужской голос:

— Почему вышла?

Су Ли так испугалась, что чуть не подпрыгнула. Оказывается, рядом сидел Чэн И, совершенно неподвижен, и она приняла его за какой-то каменный столб.

Она прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить сердцебиение:

— Да ты бы хоть шевельнулся! Предупредил бы заранее.

В её голосе всё ещё слышалась сонная хрипотца, но теперь в ней чувствовалась лёгкая обида, почти как ласковый упрёк — хотя, возможно, это было просто её воображение.

Мужчина невозмутимо ответил:

— Если бы я заговорил сразу, ты бы не подошла.

Она уже собиралась придумать повод, чтобы уйти, но слова Чэн И поставили её в тупик.

Отношения между ними она понимала совершенно ясно: они всего лишь случайные знакомые, даже не коллеги. Хотя сейчас между ними уже не было прежней враждебности, всё равно они оставались чужими людьми. Через три–пять дней без общения даже лица друг друга забудешь.

Это всё равно что блуждать в лабиринте ледяных скульптур: даже если одна из них кажется особенно прекрасной, если она холодна и режет руки, её не захочется греть в ладонях.

Так она и относилась к Чэн И. Тем более что он ничем не выделял её среди других. Она помнила слова Су Цзяньцзина: если можно держаться подальше — лучше держаться подальше.

Высоко в небе висела луна, и её свет, словно водопад, лился на поверхность пруда. Из-за кустов раздалось два коротких стрекота цикад, и в этот момент мужчина заговорил:

— После окончания проекта останешься в Чуаньчэне?

Она как раз думала об этом и улыбнулась:

— Наверное, нет.

— Почему? — спросил он.

Почему? Да потому что ты здесь.

Но эти слова она не произнесла вслух, ограничившись общим и беспроигрышным ответом:

— …Не подходит.

— Откуда знать, не попробовав?

— Некоторые вещи и пробовать не надо — сразу ясно.

Она сделала вид, что посмотрела в телефон, будто кто-то звал её, и, поднявшись, с лёгкой улыбкой сказала:

— Друг зовёт в сауну. Пойду.

— Уже поздно, господин Чэн, вам тоже стоит лечь пораньше.

С этими словами она быстро ушла, оставив Чэн И стоять с неподвижным взглядом на часы.

Их общение больше не искрило, но превратилось в вежливую отстранённость. Казалось, что расстояние между ними сокращается, но на самом деле оно становилось ещё больше.

— Так продолжаться не может.

Эта мысль стала единственной в голове решительного мужчины, привыкшего действовать.

Су Ли использовала сауну как предлог, поэтому теперь ей нужно было поддержать эту ложь. Она направилась к сауне, переоделась и собиралась уже идти спать.

Но едва она вышла, как столкнулась с Чэн И, который тоже только что переоделся.

Су Ли остолбенела:

— …Что ты делаешь?

— Иду в сауну, — спокойно ответил он, легко перехватив инициативу. — Разве не друг тебя позвал? Где же он?

— …

— Мне просто захотелось спать, — сказала она, стараясь сохранить достоинство, и, завернувшись в халат, села на скамью. — Кстати, летом никто не ходит в сауну.

Мужчина закрыл глаза, будто уже наслаждался паром.

— Зато теперь ты со мной.

— …

Я! Не! Хочу! Быть! С! Тобой!

Су Ли чувствовала себя полной дурой за такой гениальный, но глупый предлог. Летняя сауна — настолько экзотическая идея, что даже не получится сказать потом, будто перепутала.

Ей пришлось вытерпеть последствия собственного обмана. В жаре она ощутила полную бессмысленность жизни, утешая себя лишь мыслью: «Пот, выводящий токсины, полезен для кожи». Иначе она бы точно бросилась на Чэн И с криком отчаяния.

Злость заставляла её дрожать. Губы, обычно нежно-розовые, побелели от того, как она их кусала. Мужчина редко видел её такой раздражённой и растерянной. Несмотря на жару, ему стало забавно, и он едва заметно приподнял уголки губ.

В сауне было сухо, и вскоре Су Ли захотелось пить. Когда она вышла за водой, Чэн И невозмутимо спросил вслед:

— Уже сдаёшься?

Её боевой дух вспыхнул:

— Я просто иду за водой, а потом перейду в соседнюю комнату! Вдвоём ещё жарче.

Она сделала паузу и добавила:

— Не волнуйся, я не уйду раньше тебя.

Холодильник с водой находился в самом конце коридора. Она долго искала его и, когда наконец нашла, поняла, что уже далеко от первоначальной комнаты.

Коридор был пуст и тих. Её шаги эхом отдавались в пространстве, а тени от слабого света фонарей дрожали и переплетались. Этот зловещий шум за спиной усиливал тревожное чувство.

— Кто-то идёт за мной.

Су Ли остановилась и обернулась, но за спиной никого не было.

Она решила, что просто нервничает, покачала головой и снова пошла быстрым шагом.

По пути она ещё дважды останавливалась, но так и не увидела ничего подозрительного.

Открыв холодильник, она вдруг подумала, что лучше выпить воду комнатной температуры. Нагнувшись, она нащупала запечатанную коробку и долго возилась с ней, пока наконец не вытащила бутылку.

Именно в этот момент её шестое чувство подтвердило самые страшные опасения —

Дверь с грохотом захлопнулась. Сердце замерло. За спиной послышались шаги, и чей-то голос, маслянистый и мерзкий, прошелестел:

— Красавица, поиграем?

Её пальцы дрогнули. Повернувшись, она увидела перед собой искажённое, отвратительное лицо. Бутылка уже начала выскальзывать из рук, когда в последний момент перед тем, как этот тип бросился на неё, его схватили за плечо!

Чэн И одним точным движением вколотил колено в живот нападавшему, а затем, легко подняв руку, — она услышала два чётких хруста.

— Не смотри, — тихо сказал Чэн И, боясь, что она испугается. — Закрой глаза.

Тот, конечно, подумал, что это ему адресовано, и, вытаращив глаза, попытался ударить головой Чэн И. Но его движение было мгновенно остановлено в воздухе, а следующий удар кулаком отправил его на несколько метров назад. Нос, казалось, сместился, и из него хлынула тёплая кровь.

Нападавший стонал от боли, свернувшись на полу, с красными глазами и судорожно пытаясь вырвать желчь.

Мужчина неторопливо размял запястья.

Он наклонился, спокойно глядя сверху вниз:

— Поиграем? А почему бы не со мной?

Чэн И взял с пола клейкую ленту от коробки, связал нападавшему руки и ноги и отшвырнул его в сторону. Только после этого он повернулся к Су Ли.

Она стояла в дверном проёме, опершись на косяк и прикрыв глаза.

Мужчина приподнял бровь, и в его голосе прозвучала неясная усмешка:

— Такая послушная? Велел закрыть глаза — и закрыла?

Су Ли восстановила дыхание и, открыв глаза, увидела лицо двадцативосьмилетнего мужчины. Учитывая его «заслуги», она сдержалась и не ответила грубостью, протянув ему бутылку воды:

— Зачем ты за мной последовал?

— Просто захотелось пить.

Это была неправда.

Он всегда чётко знал свои цели и не тратил время впустую. Раз он пришёл сюда ради неё, то естественно должен был проследить за её перемещениями.

Не прошло и минуты, как он заметил подозрительного мужчину, крадущегося за ней, и сразу понял, что дело плохо, — поэтому и успел вовремя подоспеть.

Чтобы она не задавала лишних вопросов, он перевёл тему:

— Я не вызвал полицию… Ты хочешь вызвать?

«Хочешь обнять?»

О, Су Ли только через секунду поняла, что он имел в виду вызов полиции. Она подумала про себя: «Почему этот мужчина всегда говорит так, будто в его словах скрыта какая-то двусмысленность?» — и уверенно ответила, доставая телефон:

— Конечно, вызову.

…

Полиция приехала довольно быстро — только чуть медленнее, чем набегают интернет-тролли.

Но того, кого избили до синяков, едва отпустили, как он снова попытался пристать к Су Ли. Та, всё ещё раздосадованная тем, что не успела сама его проучить, теперь с готовностью надела этому мерзавцу деревянное ведро на голову.

— Попробуй ещё раз пошевелиться — повешу тебя под потолком, пусть полюбуешься на красоту балок!

Нападавший: «…»

Чёрт! Ничего не добился, а превратился в посмешище. Вот уж позор на всю жизнь.

Поэтому, когда приехала полиция, он бросился к машине, будто к объятиям матери, и сам протянул руки для наручников. В ту секунду, когда его заковали, он чуть не расплакался от облегчения.

Ему показалось, что теперь он в безопасности, и он, всхлипывая, стал жаловаться:

— Офицер, меня так избили!

Полицейские: «?»

Когда они вернулись после составления протокола, было уже за полночь. Су Ли клевала носом от усталости, и даже первый в жизни опыт поездки в полицейской машине не мог прогнать сон.

Чэн И сидел слева от неё. Лунный свет проникал внутрь, очерчивая между ними неправильную галактику.

Она некоторое время смотрела на неё, пока он не спросил:

— Испугалась?

http://bllate.org/book/10747/963786