Готовый перевод Unrestrained Gentleness / Безудержная нежность: Глава 24

— Ха-ха, да я же не прятал специально! Кстати, это И Сюнь — мой сосед. Недавно переехал в Чанши и учится со мной в одном классе. Давайте знакомиться: все мы здесь друзья!

Ци Мин указал на И Сюня, и все обменялись кивками. Цзян Цзицин и Мэн Чэньцюань, конечно, знали, что в Чанши поселилась семья И. В таких кругах новости распространяются мгновенно: одна семья представляет другую, и в итоге все оказываются знакомы.

— Ладно, не будем торчать тут. Пойдёмте есть! Сегодня угощает Таотао — будет вкусно! — Ци Мин обнял сестру за плечи и подмигнул.

— Конечно! — Таотао весело кивнула. Карманных денег у неё было предостаточно — родители просто напихивали их ей в руки. Она понимала: братец создаёт ситуацию, чтобы все могли получше познакомиться.

— Пошли, пошли! Чего ждать? Ха-ха-ха! — Вся компания из семи-восьми человек спустилась вниз, болтая и смеясь. За короткую дорогу они уже успели сблизиться.

После обеда Таотао, Цзян Юнь и Ду Цзяпин отправились вместе, а остальные вернулись в свои классы.

У школьного стенда у здания начальной школы собралась толпа. Таотао мельком взглянула — ей было не очень интересно.

Цзян Юнь и Ду Цзяпин, напротив, подошли поближе и вдруг закричали:

— Таотао, иди скорее! Здесь что-то про тебя!

Таотао удивилась: при чём тут она?

Подойдя ближе, она увидела объявление о деле Дэн Вань. Оказывается, это всё же касалось её. Школа официально разъяснила обстоятельства дела о списывании ученицы третьего «В» Ци Юэ: Дэн Вань из зависти оклеветала Ци Юэ и была наказана выговором.

Таотао не могла поверить своим глазам. Она думала, что история закончилась, и не ожидала, что Дэн Вань получит официальное взыскание.

И ведь повесили объявление прямо здесь, на всеобщее обозрение! Теперь об этом узнает вся школа. Как Дэн Вань теперь будет смотреть людям в глаза?

Разве Ци Мэйинь не знает об этом? Неужели позволила школе занести выговор в личное дело? Это же серьёзное пятно в биографии!

— Отлично! Злодеи получают по заслугам! Теперь ты можешь быть спокойна — тебя больше никто не заподозрит! — Цзян Юнь радовалась даже больше Таотао. Ведь ей самой не грозила опасность от Дэн Вань, а Таотао ещё и состояла с ней в родстве и переживала, как бы родителям не пришлось трудно.

Но Таотао подумала: раз Дэн Вань сама пошла на такой поступок, значит, должна нести последствия.

Решение уже принято — бесполезно тревожиться. Родители, наверняка, в курсе. Если бы они сами не потребовали такого наказания, школа вряд ли пошла бы на столь суровые меры — всё-таки Дэн Вань связана с семьёй Ци.

Мама с папой так заботятся обо мне…

— Пойдёмте отсюда. Не будем больше об этом, — Таотао увела подруг прочь. Если кто-то увидит её рядом с объявлением, слухи пойдут ещё сильнее.

— Не ожидала, что Дэн Вань такая злюка! Я её однажды видела — сразу показалась мне дерзкой и капризной. Тебе так не повезло, что вы родственницы, а она всё равно так с тобой поступила! Совсем без воспитания!

— Да ладно, мне не злиться. Не злись — станешь некрасивой! — Таотао обняла Цзян Юнь за руку.

— Ты права! Злость — пустая трата сил. Зло само себя накажет. Пойдём!

Автор примечает: Пятый эпизод окончен. У Таотао теперь много друзей!

Таотао вернулась домой и с восторгом рассказала Хэ Вань, что завела новых друзей. Хотя они познакомились всего день назад, этот день стал для неё невероятно счастливым.

Все были к ней добры и дружелюбны — совсем не как раньше. Она даже не пыталась угождать им, а они сами проявляли доброту и тепло.

Глядя на сияющую улыбку дочери, Хэ Вань наконец облегчённо вздохнула. Похоже, Таотао действительно влилась в этот круг. Теперь можно не волноваться — с таким количеством друзей ей будет хорошо и весело.

— Таотао, мама… Твой день рождения шестнадцатого октября, верно?

— Да! А откуда мама знает?

— Нам сказал директор. Папа с мамой решили устроить тебе шестнадцатого октября день рождения и заодно официально представить тебя родственникам и друзьям в Чанши. Ты согласна?

— Но это ведь будет стоить так много денег? — Таотао никогда не праздновала день рождения. Может, в детстве и отмечали, но она уже не помнила. Если приглашать столько гостей, расходы будут огромными!

— Деньги — это забота папы с мамой, тебе не нужно об этом думать. Просто скажи: хочешь или нет? Ведь в этот день обязательно должна быть ты сама — и только если тебе будет радостно.

— Конечно хочу! Если папа с мамой хотят устроить мне праздник, я очень рада! А могу я пригласить сегодняшних новых друзей?

— Разумеется! Кого захочешь — приглашай. Это твой праздник, твоё право.

— Ура! Спасибо, папа и мама! — Таотао уже мысленно составляла список: всех новых друзей, особенно Цзян Юнь и Ду Цзяпин — они ей очень понравились. — А ещё… бабушку с Юньцзюнь!

— Хорошо. В выходные позвонишь Юньцзюнь и спросишь, приедут ли они.

— Обязательно! Спасибо, мама!

— Не за что.

— Тогда я пойду делать уроки!

— Иди.

Когда Таотао ушла наверх, Хэ Вань спросила Ци Мина, что сказал И Сюнь.

— Мам, не волнуйся. И Сюнь заверил, что ни он, ни тётя Бай Чжи не имеют никаких намерений требовать, чтобы Таотао перешла в семью И. Так что можешь быть совершенно спокойна.

— Вот и отлично. Теперь я правда успокоилась, — Хэ Вань наконец почувствовала облегчение. Ци Чэн был прав: семья И не станет поступать несправедливо. Благодаря Таотао отношения между двумя семьями, скорее всего, станут ещё теплее.

Хэ Вань и Бай Чжи молча договорились не поднимать эту тему. Хэ Вань понимала: для Бай Чжи это всегда будет открытой раной.

И Сюнь с детства рос в роскоши, но потом случилось то несчастье — и именно тогда он познакомился с Таотао.

Эта боль навсегда останется в сердце Бай Чжи. Хэ Вань не хотела бередить её рану. Да и сама не желала ворошить прошлое, не спрашивала, что именно произошло. Пусть остаётся в прошлом.

Поэтому обе женщины молчали. Хэ Вань лишь сообщила Бай Чжи о планах устроить Таотао день рождения и официально представить её обществу, чтобы никто не подумал, будто семья Ци пренебрегает девочкой.

Бай Чжи, конечно, возражать не стала и даже предложила помочь. Семья И недавно переехала в Чанши и ещё не проводила приёмов — отличный повод заявить о себе, завести полезные знакомства и упрочить положение.

В современном мире связи решают всё, особенно в бизнесе: каждый новый друг — новая дорога.

День рождения был решено устроить. Хэ Вань и Ци Чэн специально съездили в старый особняк, чтобы пригласить семью Ци Цзяня и заодно уведомить дедушку с бабушкой.

Приедут они или нет — не их забота. Главное — известить надлежащим образом. Хотя Хэ Вань думала, что приедут: как бы ни обстояли дела внутри семьи, внешне Ци обязаны сохранять образ гармонии и благополучия. На таком важном мероприятии отсутствие главы рода вызвало бы пересуды и уронило бы престиж семьи.

Ци Мэйинь же они не приглашали. Не из злобы — просто нельзя. Между Таотао и Дэн Вань конфликт, и если пригласить Дэн Вань, та может устроить скандал прямо на празднике. Лучше не рисковать.

В конце концов, Ци Мэйинь давно стала частью семьи Дэн и давно в ссоре с Хэ Вань. Все, кто хоть немного знаком с Хэ Вань, знают об их неприязни. Лицемерить не стоит.

Впрочем, во время визита в особняк Хэ Вань услышала кое-что о Ци Мэйинь: якобы Дэн Сянь хочет развестись, но Ци Мэйинь не соглашается. Бабушка даже вмешивалась, но пока всё в тупике.

Хэ Вань равнодушно отнеслась к этой новости. Если отношения дошли до такого, развод — не единственная проблема.

Приглашения Цзян Юнь и другим подругам Таотао вручила лично. Цзян Юнь с радостью приняла и пообещала обязательно прийти.

Хотя им всем было ещё мало лет, подобных вечеров они повидали немало — каждый год устраивают праздники по случаю дня рождения.

Такие приёмы — не просто повод повеселиться. Это демонстрация статуса и возможность укрепить связи между семьями. Кто знает, может, прямо на банкете заключат пару выгодных сделок.

Люди редко делают что-то без цели. Праздник Таотао служит сразу нескольким целям: официально представить её как члена семьи Ци (а значит, и их друзей), а также дать семье И шанс войти в местное общество и наладить деловые контакты.

В общем, мероприятие того стоит.

— Жаль, мой день рождения в июне. Придётся ждать до следующего года! Но ты можешь прийти ко мне в гости в эти выходные. Я попрошу брата пригласить твоего брата.

— Отлично! А могу взять с собой И-гэгэ?

— Конечно! Пусть все приходят. Буду ждать вас дома.

— Спасибо! Обязательно приеду!

После школы Таотао рассказала об этом Ци Мину, и вечером ему позвонил Цзян Цзицин. Ци Мин согласился.

В субботу Таотао надела новое платье, и вместе с Ци Мином и И Сюнем они отправились в гости. Дом Цзян находился довольно далеко, поэтому взрослые не поехали — лишь господин Лю отвёз детей.

Цзян Юнь уже ждала у входа. В их семье было двое детей, и она обожала заводить друзей.

Родители заранее уехали — когда собираются дети, взрослым лучше не мешать. Домом заправляли слуги, но родители не хотели, чтобы гости чувствовали себя неловко.

Для Таотао это был первый день, проведённый с таким количеством сверстников. Она была в восторге весь день и по возвращении домой всё ещё не могла успокоиться.

За этот день И Сюнь и Таотао окончательно влились в высший свет Чанши. Эти новые друзья сильно отличались от тех, с кем Таотао общалась раньше. Они с самого детства были искушены в жизни: знали больше не только в учёбе, но и в светских манерах, развлечениях.

Таотао всю жизнь провела в приюте, и, конечно, не могла сравниться с ними. Но никто не смотрел на неё свысока — наоборот, терпеливо учили и помогали.

Проведя день с друзьями, Таотао многому научилась и осознала, сколько ей ещё предстоит узнать.

С новыми друзьями школьные дни стали гораздо приятнее, и время летело незаметно. Вскоре наступил день рождения Таотао.

Автор примечает: Шестой эпизод окончен.

Семья Ци устроила дневной приём. Обычно такие мероприятия проводили вечером, чаще всего в отеле. Но на этот раз решили устроить праздник дома.

Причиной стал возраст Таотао и её друзей — большинству гостей было ещё мало лет. Днём безопаснее: дети могут свободно бегать, не рискуя попасть в неприятности. Даже при наличии прислуги нельзя допустить, чтобы кто-то пострадал. Гости должны приехать и уехать целыми и невредимыми.

Два дня назад территорию особняка начали украшать. Вчера расставили столы, стулья, повесили фонарики и воздушные шары. Сегодня утром привезли угощения. После всех приготовлений двор преобразился — казалось, вот-вот состоится свадьба.

Рано утром к дому подъехала команда визажистов и стилистов, которых пригласила госпожа Ци, чтобы подготовить Таотао и Хэ Вань. Самой Таотао много не требовалось: в её возрасте достаточно красивого платья и аккуратной причёски. А вот госпоже Ци нужен был полноценный макияж, поэтому сначала занялись ею.

Ци Мин надел белый костюм, И Сюнь — чёрный. Они стояли у входа, ожидая. Хэ Вань открыла дверь и вывела Таотао:

— Наша маленькая именинница прибыла!

Таотао, держась за руку матери, смущённо улыбалась. Её длинные волосы были слегка завиты на концах и ниспадали до талии.

На голове сияла бриллиантовая корона — подарок от Ци Чэна. На ней было красное платье принцессы, расшитое мелкими стразами, которые переливались на солнце — подарок от Хэ Вань.

За несколько месяцев Таотао сильно изменилась: щёчки порозовели, округлились, словно спелый персик, и вес прибавился. Теперь она выглядела так, как и должна выглядеть обычная девочка.

http://bllate.org/book/10744/963575