Готовый перевод The Ancestor Is Actually My Lost Dog / Первородный на самом деле моя пропавшая собака: Глава 25

Танъинь затаила дыхание, стиснула зубы и одним резким движением отсекла то, что следовало. Затем она быстро направила духовную силу, чтобы остановить кровотечение у жёлтой собаки, посыпала рану порошком из целебных пилюль, ускоряющих заживление, и наложила простую повязку. Закончив, она произнесла заклинание очищения — и палуба тут же стала чистой, будто её только что вымыли.

Она взглянула на «спящего» пса и ласково потрепала его по голове:

— Прости меня, Байгоу. Я знаю: извинения бессмысленны. Раз уж отрезала — назад уже не вернуть. Говорить «прости» теперь всё равно что молчать.

С этими словами она наклонилась и бережно подняла его на руки.

Шань Шу изначально собирался вернуться в тело пса лишь к вечеру, когда боль немного утихнет. Но, увидев, что Танъинь берёт собаку на руки, он тут же спикировал вниз и вселился обратно в её тело.

Едва он это сделал, как Танъинь понесла его к лунному свету и аккуратно положила на палубу.

Шань Шу: «…» Да она нарочно так делает!

Танъинь подошла к перилам, оперлась на них и, глядя на полную луну, тихо вздохнула:

— Ах… Я знаю, что поступила неправильно. Я словно палач, предавший тебя.

Она чуть не запела от горя.

Шань Шу открыл глаза и посмотрел на хрупкую фигуру Танъинь в лунном свете. Его веки дрогнули, и в глазах мелькнуло сочувствие — такое, что он сам не осознал.

Он слегка пошевелился и жалобно завыл.

Танъинь услышала шорох позади и напряглась, не решаясь обернуться.

— У-у… Больно… — простонал Шань Шу.

Танъинь разжала сжатые кулаки, но так и не повернулась.

Шань Шу приподнялся и взглянул на неё. Увидев, как её силуэт слегка покачнулся, он тут же рухнул обратно, изображая крайнюю слабость, и застонал ещё жалостнее:

— А-а… Больно! Очень больно! Так плохо!

Чтобы выглядеть ещё несчастнее, он даже сбросил повязку, которую наложила Танъинь, специально обнажив рану.

Танъинь закрыла глаза, глубоко вдохнула и наконец обернулась. Она не смела смотреть прямо на Шань Шу, лишь мельком взглянула с чувством вины и тут же опустила голову.

— Байгоу, прости. Я виновата перед тобой, — сказала она и поклонилась ему в пояс.

Шань Шу как раз собирался изобразить судороги от боли, но этот глубокий поклон так его оглушил, что он замер посреди представления: одна лапа торчала в воздухе, а выражение морды стало до крайности комичным.

Танъинь на него даже не посмотрела, продолжая, опустив голову:

— Если бы я не кастрировала тебя, нам обоим рано или поздно пришлось бы столкнуться с неприятностями. У тебя есть естественные физиологические реакции, а я — взрослая женщина. Я просто не могу представить себе эту картину. Ради твоего же блага и моего я была вынуждена это сделать.

Шань Шу молча убрал лапу и хотел было сказать, что всё в порядке, но в итоге промолчал.

— Отныне я буду заботиться о тебе всей своей жизнью. Считай, что я обязана тебе жизнью. Хочешь есть или пить — скажи, я сделаю всё возможное. В опасности я первой встану на защиту тебя.

Шань Шу молчал. В этот момент он даже позавидовал этой собаке. В груди защемило — странное, кислое чувство.

Танъинь погладила его по голове:

— Я ведь не тронула твои яички, только отрезала ту часть. Когда ты сможешь принять человеческий облик, я найду мастера высшего ранга и закажу тебе протез из мистического железа. Сделаем какой захочешь — хоть толщиной с мою руку!

Мистическое… железо? У Шань Шу задёргалось веко, уголки рта дернулись.

Танъинь, словно приняв решение, похлопала его по спине:

— Так и сделаем! Если ты так и не сможешь обрести человеческий облик, я буду заботиться о тебе всю жизнь и баловать без меры. А если однажды ты всё же станешь человеком, я, Танъинь, пущу все свои сбережения и закажу тебе элитный…

— Кхм! — резко кашлянул Шань Шу. — Нет, не надо.

— Не волнуйся, я держу слово! С сегодняшнего дня начинаю копить ци-камни. Обязательно найду лучшего мастера и закажу тебе… — Она засучила рукав и показала ему руку. — Вот такой толщины, как моя рука. Устроит?

У Шань Шу задрожали веки. Скрежеща зубами, он бросил:

— Ты меня оскорбляешь?

Танъинь: «...» Она что-то не так сказала?

Шань Шу закатил глаза:

— Такой тоненький? И ты ещё собираешься тратить целое состояние?

Танъинь: «...» Он вообще с Луны упал?

Шань Шу кашлянул:

— Просто… твоя рука слишком тонкая.

— Признаю, я немного худощава, — возразила Танъинь. — Но даже если я и худая, это всё же рука, а не… Это разные вещи! Сделать тебе протез толщиной с мою руку — уже будет выше всяких похвал. Тебе сколько нужно? Хочешь проломить небеса?

У Шань Шу аж макушка заныла. Он совсем сошёл с ума, раз ночью обсуждает такие вещи с женщиной!

— Хватит! Больше ни слова об этом! — рявкнул он и отвернулся.

Танъинь тоже замолчала. Она сказала всё, что хотела. Главное — теперь загладить вину.

Лодка-ци неторопливо летела сквозь лунный свет. Танъинь лежала на палубе, подложив руки под голову и любуясь ночным пейзажем. Шань Шу улёгся рядом, прижавшись к её плечу.

Танъинь одной рукой почесала ему за ухом и улыбнулась:

— Вот так и надо! Теперь ты чистый, безгрешный пёсик. Просто будь милым.

Чтобы проверить эффект, она почесала ему живот. — Ну как, чувствуешь что-нибудь сейчас?

— Чувствую.

— А? — Танъинь вздрогнула. — Ещё чувствуешь?

— Да. Чувствую боль.

Танъинь перевела дух и слегка шлёпнула его:

— Ты совсем глупый! Конечно, больно! Даже укол иглой болит, не то что… Отдохни несколько дней, и всё пройдёт. Как заживёшь — снова будешь прыгать и бегать.

— Сейчас у меня уже нет тех ощущений. Возьми меня на руки, мне очень больно.

— Хорошо, держи. Ах, мой хороший мальчик, мамочка тебя обнимет, — сказала Танъинь, бережно взяв его на руки. Она мягко гладила его по шерсти, массируя спину, чтобы облегчить боль.

Шань Шу закрыл глаза и с наслаждением позволил ей себя гладить. Её нежные пальцы скользили по спине, будто весенний ветерок касался щёк или перышко щекотало сердце.

И тут он окончательно понял: все эти чувства исходят не от собаки, а от него самого. Его желания — не результат влияния тела пса, а проявление собственных эмоций. Эта собака давно мертва — всего лишь оболочка. Всё, что он испытывает, рождается в нём самом.

Осознав это, Шань Шу не рассердился, а, наоборот, тайно обрадовался.

Танъинь, гладя его, заметила, что он дрожит. Она опустила взгляд и увидела, как он тихонько улыбается.

— Ты чего смеёшься? — удивилась она. — Я ведь тебя не щекотала. Отчего вдруг хихикаешь? С ума сошёл?

Шань Шу, всё ещё улыбаясь, перевернулся на спину, положил голову ей на колени и стал смотреть в небо.

Танъинь перестала гладить ему спину и начала массировать живот. Раньше она бы стеснялась, но теперь, после операции, ей нечего было бояться.

А Шань Шу именно на это и рассчитывал — теперь он мог вольничать сколько угодно.

Ночной ветер шелестел, лунный свет был мягким. Тонкий туман окутал лодку-ци, придавая всему ледяной оттенок.

Танъинь прижала Шань Шу к себе покрепче и укрыла его своим верхним платьем.

Голова Шань Шу оказалась у неё на груди. Лёгкий аромат, исходящий от неё, щекотал ноздри и будто опьянял — как будто он выпил вина и слегка захмелел.

— Танъинь, — внезапно произнёс он её имя.

— А? Что случилось? Зачем звал?

— Ничего, — тихо рассмеялся он. — Просто захотелось позвать тебя, услышать твой голос.

— Это скорее мои слова! Неужели мой голос тебе так нравится?

— Он заводит, — пробормотал он с усмешкой. — Заставляет сердце чесаться.

Танъинь замерла. Чёртова собака! Где она только таких пошлых фраз наговорилась?

Когда небо начало светлеть, Танъинь достигла подножия гор Улин. Изначально она хотела укрыться в другом месте, но потом подумала: чем опаснее место, тем безопаснее. Кроме того, если секта Фэнтянь действительно решила её схватить, то рано или поздно найдут где угодно. Лучше уж прийти сюда — вдруг столкнётся с кем-то из даосских сект? Тогда сможет объяснить, что просто пришла раньше срока на испытания.

Она убрала лодку-ци, достала золотой поводок, надела один конец на шею Шань Шу, а другой обмотала вокруг ладони и потянула за собой в горы.

Шань Шу недовольно повертел шеей:

— Не надо меня на поводке. Я ведь не убегу.

— Я не боюсь, что ты сбежишь, а переживаю, как бы ты не потерялся, — ответила Танъинь, слегка дёрнув за поводок. — Кроме того, если я иду впереди, а ты следуешь сзади, мне не видно, что с тобой. А так, держа тебя на поводке, я спокойна.

«Держа тебя на поводке, я спокойна».

Шань Шу сначала раздражался из-за того, что поводок давит шею, но, услышав эти слова, его губы сами собой растянулись в счастливой улыбке. Даже если поводок вырвет всю шерсть на шее — ему всё равно не больно. Наоборот, сладко.

Представив себе фразу «держа тебя на поводке, я спокойна», Шань Шу почувствовал, будто в душе пошёл дождь из цветущей вишни. Он легко и радостно семенил за Танъинь, вышагивая так, будто весь мир ему родной.

Танъинь слегка потянула поводок, не оборачиваясь:

— Сегодня получше? Боль ещё чувствуешь?

Шань Шу не хотел её беспокоить и больше не притворялся слабым:

— Не больно.

— А когда мочишься — тоже не больно?

— ... — Улыбка Шань Шу мгновенно застыла.

— Кхм, прости, не стоило задавать такой вопрос. Как только войдём в горы, сразу поищу целебные травы для быстрого заживления раны.

Шань Шу не хотел больше об этом говорить и перевёл тему:

— Ты всё твердишь, что будешь меня защищать, но сама целыми днями бегаешь туда-сюда и не занимаешься культивацией. Как же ты меня защитишь?

Танъинь смутилась и кашлянула:

— Не то чтобы я не хочу культивировать… Просто… — Она осеклась, помолчала и тихо добавила: — Виновата я. Просто ленюсь. Если бы действительно хотела заниматься, время всегда нашлось бы, как бы ни была занята. Занятость — не оправдание.

— Я… — начал Шань Шу, но она его перебила.

— Не извиняйся. Ты прав. Я целыми днями бегаю, не культивирую, а потом ещё и хвастаюсь, что буду тебя защищать. Сама-то я ничтожество — как могу оберегать тебя? — Она сжала кулак и решительно посмотрела вперёд, на гряду гор. — Пора серьёзно заняться культивацией. Если я не стану сильной, меня и дальше будут использовать как рабыню. Заставят быть шпионкой — и я должна быть шпионкой. Откажусь — умру. Выполню плохо — накажут.

Шань Шу хотел её утешить, но промолчал. В такие моменты утешения не нужны — ей необходимо расти самой.

Танъинь крепче сжала поводок и пошла дальше:

— Пойдём. Сначала осмотримся вокруг, заодно поймаем тебе кролика — зажарим. Горы Улин откроются только через несколько дней, так что пока поохотимся в окрестных холмах.

С этими словами она вызвала меч, убрала Шань Шу в сумку для духовных зверей и взлетела на запад, к безымянной горе. Спустившись, она выпустила сознание, чтобы исследовать окрестности, и обнаружила, что в горе есть ци, хотя и не очень насыщенное — для культиваторов ниже уровня золотого ядра вполне достаточно. Однако источник ци был хорошо скрыт, и обнаружить его могли лишь те, кто уже достиг высокого уровня. Обычные практики на стадии сбора ци этого не почувствуют, а мастера выше золотого ядра сочтут его недостойным внимания.

Раз здесь есть ци, значит, есть и духовные звери. Нужно быть осторожной.

Танъинь решила сначала найти источник ци и потихоньку потренироваться там, а охоту отложить.

Она как раз собиралась расширить сознание, чтобы точнее определить направление источника, как вдруг Шань Шу сказал:

— На юго-востоке.

— Что? — удивилась она. — Что на юго-востоке?

Шань Шу давно заметил, что Танъинь застряла на восьмой ступени Основания и вот-вот достигнет девятой. Чтобы продлить своё существование в образе собаки, он не мог прямо сказать ей об этом, поэтому придумал нелепое оправдание.

— Источник ци находится на юго-востоке, — соврал он, не моргнув глазом и сохраняя совершенно серьёзное выражение морды. — Однажды я случайно съел бессмертную пилюлю, и моя природа изменилась. Теперь я чувствую направление ци.

http://bllate.org/book/10739/963236