Готовый перевод And You Are So Charming / А ты так очаровательна: Глава 13

— Ещё раз! — скрипя зубами, поднялся Вэй Хунъи и возразил: — Я просто не был готов и, уважая в тебе женщину, сдерживал силу — вот ты и воспользовалась этим!

— О, правда? — улыбнулась Сун Юэ. — Ваше высочество, не стоит меня щадить. В этот раз прошу вас приложить все усилия.

— Разумеется, — бросил Вэй Хунъи и со всей яростью нанёс удар кулаком, одновременно пытаясь зацепить колено Сун Юэ.

Мелочи. Такие трюки Сун Юэ даже не удостаивала внимания. Она спокойно стояла на месте, дожидаясь, пока Вэй Хунъи не приблизится вплотную. Тогда она резко схватила его за запястье и, подставив ногу, заставила споткнуться. Вэй Хунъи изо всех сил пытался вырваться, но сила Сун Юэ оказалась даже больше его собственной.

Она резко дёрнула — и перевернула его вверх тормашками, так что он грохнулся на спину всем телом.

— Юэ-цзе, молодец! — закричала Хо У. — Ах, великий воин-богатырь! Твоё мастерство совсем никуда не годится. Я лишь моргнуть успела — и ты снова лежишь на земле?

Вэй Хунъи злобно уставился на неё, но Хо У без малейшего страха ответила тем же взглядом.

— Ваше высочество, благодарю за учтивость! — уголки губ Сун Юэ по-прежнему были приподняты в улыбке, но в глазах Вэй Хунъи это читалось исключительно как насмешка над ним.

Сун Юэ и не думала обращать на него внимание. Поединок окончен, победитель определён. Она поклонилась Вэй Хунъи и, взяв Хо У за руку, ушла прочь. Хо У шла, вся сияя от радости: она и так знала, что Сун Юэ сильна, но увидеть это собственными глазами — совсем другое дело.

Интересно, кто сильнее — Юэ-цзе или её старшие братья? Со старшим братом трудно сказать, а вот второго, пожалуй, Юэ-цзе легко превратит в свиную морду.

Вэй Хунъи смотрел им вслед и злобно ударил кулаком по земле.

Он ведь принц! Как Сун Юэ осмелилась поднять на него руку? И эта Хо У — назойливая девчонка, которая постоянно лезет не в своё дело и не проявляет к нему ни капли уважения! Где же порядок?

— Если хочешь, чтобы тебя уважали, сначала подумай, достоин ли ты этого уважения.

Вэй Хунъи резко обернулся и увидел, что за его спиной уже стоит Вэй Цзиншэн. Тот смотрел на него с лёгкой усмешкой, явно издеваясь.

— Ты давно здесь?! — побледнев, спросил Вэй Хунъи, вспомнив только что произошедшее.

— Не так уж и долго, — усмехнулся Вэй Цзиншэн, добивая брата словами: — Просто увидел, как тебя повалили на землю, будто пса, и подумал, не сможешь ли ты вообще встать.

Он присел рядом с Вэй Хунъи и тихо, почти шёпотом добавил:

— Вэй Хунъи, ты всерьёз считаешь себя кем-то особенным?

Лицо Вэй Цзиншэна оставалось таким же невинным, но рука его легла на колено Вэй Хунъи, будто проверяя рану. Только Вэй Хунъи знал, как больно тот вдавил пальцы прямо в ушибленное место, заставив его вскрикнуть от боли.

— Что ты делаешь! — Вэй Хунъи резко оттолкнул его.

Вэй Цзиншэн послушно откинулся назад, изображая, будто его толкнули, и, поднимаясь, повысил голос:

— Пятый брат! Ты сам вызвал госпожу Сун на поединок. В любом состязании бывают победы и поражения. Настоящий мужчина должен уметь принять поражение с улыбкой. Зачем же так зацикливаться на этом?

— Я всего лишь хотел узнать, не нужна ли тебе помощь, брат. Не стоит злиться на меня из-за этого!

— Ты врёшь! — взревел Вэй Хунъи.

— Эй, вы там! — громко позвал Вэй Цзиншэн. — Пятый принц получил ушиб! Быстро подавайте паланкин, чтобы отвезти его во дворец!

Он снова наклонился к Вэй Хунъи и прошептал:

— Не трогай тех, к кому не следует прикасаться. Лучше спроси об этом своего третьего брата, пятый братец.

Вэй Хунъи почувствовал, будто никогда раньше не знал этого седьмого брата.

— Дурак! — грянул Вэй Линфэн, сильно ударив ладонью по столу. Вэй Хунъи инстинктивно сжался.

Ничего удивительного — с детства он боялся этого старшего брата. Вэй Линфэн был всего лишь немного старше, но во всём опережал его: и в зрелости, и в уме. Даже его наставников и учителей боевых искусств подбирал Вэй Линфэн.

Чэнь-фамилии нужен был лишь один принц для поддержки — и этим принцем был он сам. Поэтому он намеренно воспитывал Вэй Хунъи глупым и вспыльчивым, превращая в послушную собаку, которая точна, как стрела, бьёт туда, куда ему укажут. Но он не ожидал, что тот окажется настолько глуп, что испортит всё дело!

Разве он действительно влюблён в Сун Юэ? Нет! Ему нужны были Сунский род и клан Цинхэ Юань, к которому принадлежала мать Сун Юэ!

Генерал Сун последние годы пользовался всё большим доверием императора и был вторым после Хо Ци Хэна самым уважаемым полководцем! Женившись на его единственной дочери, он получит мощную опору в будущем. Если бы не большая разница в возрасте между Хо У и им, он бы выбрал её, а не Сун Юэ.

К тому же мать Сун Юэ происходила из знатного рода Цинхэ Юань. Её дед, старейшина Юань, был истинным учителем для множества учёных Поднебесной, и почти все чиновники имели связи с этим кланом. Женитьба на Сун Юэ гарантировала бы ему расположение многих влиятельных лиц при дворе.

Он прекрасно понимал, зачем императрица-вдова оставила Сун Юэ во дворце. Но Вэй Хунъи, хоть и не ребёнок, всё ещё ничего не понимал.

А Хо У… Почему в последние годы она так отдалилась от него и, напротив, сблизилась с младшим сыном императрицы? Её братья тоже относились к нему холодно. Он уже переживал из-за этого, а теперь его младший брат ещё и усугублял ситуацию!

Теперь придётся тратить массу усилий, чтобы всё исправить.

Видя мрачное лицо Вэй Линфэна, Вэй Хунъи ничего не понял и решил, что брат расстроен из-за Сун Юэ. Он тут же предложил свой «гениальный» план:

— Если братец так хочет жениться на Сун Юэ, у меня есть отличная идея!

Вэй Линфэн взял в руки чашку чая. Он не ждал от брата ничего стоящего, но всё же спросил:

— О? И какая же?

Вэй Хунъи важно выпятил грудь:

— Она ведь так дорожит своей репутацией? Это же просто! Мы подсыплем ей в напиток снадобье, и братец заранее «приготовит» всё необходимое. После этого она, как женщина, не посмеет никому рассказать, и сама будет умолять выдать её за тебя!

Вэй Линфэн чуть не упал со стула от ярости. Он, конечно, не рассчитывал на мудрость от Вэй Хунъи, но не ожидал, что тот предложит нечто настолько низменное!

Если хоть что-то пойдёт не так, весь гнев обрушится именно на него! Да и даже если такой брак состоится, разве Сун Юэ захочет, чтобы её род помогла ему по-настоящему?

Увидев довольную физиономию Вэй Хунъи, который явно считал себя гением, Вэй Линфэн не выдержал:

— Вон отсюда!

— Раз уж ты травмирован, лучше оставайся в своих покоях и не создавай мне проблем!

* * *

Время летело незаметно, и вот уже наступила зима. Сегодня в столицу возвращались войска с границы, а все чиновники третьего ранга и выше вместе с семьями должны были явиться на императорский банкет.

Хо У была вне себя от радости: целых полгода она не видела отца и братьев! Она проснулась задолго до рассвета и нетерпеливо ждала утра.

Когда Хуэйчжи открыла занавес кровати, то увидела, как Хо У с широко раскрытыми глазами смотрит на неё, искренне улыбаясь.

Служанка невольно улыбнулась в ответ и, подбирая наряд, сказала:

— Сегодня госпожа особенно весела.

— Конечно! Ведь возвращаются отец и братья! — Хо У сидела на краю кровати, болтая короткими ножками, и указывала на наряд: — Вот тот, красный с белыми цветами танхуа! Красиво и празднично — отец точно обрадуется!

Хуэйчжи поднесла рубашку и юбку к кровати:

— Госпожа прекрасна в любом наряде. Господин граф обязательно будет доволен.

Хо У гордо улыбнулась:

— Естественно! Отец любит меня больше всех!

Дверь тихо скрипнула, и в комнату стремительно влетела девушка, сразу же захлопнув за собой дверь. Хо У высунула голову из-за занавеса:

— Юэ-цзе!

Сун Юэ кивнула и села на край кровати, махнув Хуэйчжи, чтобы та ушла. Хо У с недоумением смотрела на неё, а Сун Юэ поправила складки на её платье и вздохнула:

— После сегодняшнего дня я больше не смогу быть с тобой каждый день, А У. Мне так тебя не хватает будет.

Хо У успокаивающе похлопала её по плечу:

— Не волнуйся! Я тоже скоро уеду домой. Ты сможешь часто навещать меня в Доме Графа, а я буду приходить к тебе!

Она вдруг вспомнила что-то и, стоя на кровати, поставила руки на бёдра, сверху вниз глядя на Сун Юэ:

— А ну-ка, признавайся! Куда ты вчера исчезла после обеда? Я тебя нигде не могла найти!

Сун Юэ нахмурилась. Вчера во дворце она случайно встретила Вэй Линфэна. Тот извинился за поведение Вэй Хунъи, говорил вежливо и учтиво, интересовался здоровьем её отца и рассказывал о забавных историях с границы. Но Сун Юэ помнила слова Хо У о том случае и чувствовала себя крайне неловко в его присутствии. Когда она побледнела, Вэй Линфэн тут же откланялся, пожелав ей хорошенько отдохнуть.

Без прошлых событий она, возможно, и сочла бы Вэй Линфэна приятным человеком. Но сейчас в её душе оставались лишь сомнения: чего же на самом деле хочет третий принц?

— О чём задумалась, Юэ-цзе? — продолжала Хо У, делая вид, что обижена. — Ты даже не замечаешь меня, когда я перед тобой! А уж когда мы разъедемся, ты и вовсе обо мне забудешь.

Она театрально надула губы и запела:

— Ох, изменник, сердцеед...

Сун Юэ не могла сдержать смеха:

— Что за глупости ты несёшь! Вечно читаешь эти нелепые романы. Если императрица-вдова услышит, как ты поёшь такие песни, тебе не поздоровится!

Хо У высунула язык и прижалась к Сун Юэ:

— Знаю-знаю! Но только с тобой я могу быть такой. На людях я всегда веду себя прилично.

— Ладно, хватит шалить, вставай, — Сун Юэ отстранила её. — Сегодня большой праздник. Все, кто живёт во дворце, обязаны явиться в Дворец Фунин, чтобы поприветствовать императрицу-вдову. Мы не должны опаздывать.

По традиции в последний день года все наложницы, принцы и принцессы, не имеющие собственных резиденций, собирались в Дворце Фунин, чтобы выразить почтение императрице-вдове, а затем отправлялись на банкет. Наложницы сегодня особенно тщательно наряжались: их наряды должны были быть оригинальными, но не слишком вычурными, чтобы угодить императору, но не вызвать недовольства императрицы-вдовы.

Хо У ещё не достигла совершеннолетия, поэтому не нужно было слишком заморачиваться с нарядом. Хуэйчжи собрала ей два пышных пучка волос, в которые вставила изящную подвеску-булавку. Сама подвеска была из прозрачного нефрита, а к её концу крепилась миниатюрная бабочка, которая игриво колыхалась при каждом движении. Хуэйчжи выбрала несколько прядей у висков, спустив их на лоб, и завязала два розовых банта с белой каймой.

Хо У долго рассматривала себя в зеркало и осталась очень довольна. Сун Юэ, увидев её самодовольную рожицу, улыбнулась, вытащила зеркало из её рук и сказала:

— Хватит любоваться! Наша А У — самый красивый ангелочек, правда?

Хо У смутилась и опустила голову, чувствуя, как лицо залилось румянцем.

Сун Юэ с трудом сдерживала смех:

— Ну что, ангелочек, можем идти?

— Идём, идём! Только больше так меня не называй! — девочка покраснела ещё сильнее и потянула Сун Юэ к двери.

В главном зале Дворца Фунин императрица уже давно сидела рядом с императрицей-вдовой, оживлённо беседуя с ней. Чэнь-шусфэй занимала место ниже, говоря императрице-вдове приятные слова, а Чжоу-гуйфэй молча смотрела в свою чашку чая, погружённая в размышления.

Хо У смело вошла в зал и поклонилась:

— Приветствую вас, ваше величество императрица-вдова, ваше величество императрица.

Сун Юэ также последовательно поклонилась всем присутствующим.

— Ах, наша обезьянка! — засмеялась императрица-вдова. — Сегодня ты ведёшь себя удивительно прилично. Иди-ка ко мне, дитя моё.

Она велела слугам поставить стул и для Сун Юэ.

Хо У быстро подбежала и прижалась к императрице-вдове.

— С каждым днём графская дочь становится всё прекраснее, — раздался вдруг язвительный голос. — Неудивительно, что ваше величество так её любите. А вот моя Ронъинь, увы, глупа и лишена такого счастья.

Сердце Хо У екнуло. Она обернулась и, как и ожидала, увидела Цзян-гуйбинь.

http://bllate.org/book/10728/962286