Готовый перевод Tip of the Wings / Кончик крыла: Глава 16

Шэн Юаньши воспринял это как безмолвный намёк между взрослыми мужчиной и женщиной.

В тот самый миг его сердце уже отказалось от девушки перед ним — красивой и… чересчур раскрепощённой Маньмань.

Но тут она сказала:

— Когда я спускалась, в лифте двое темнокожих мужчин всё время пристально смотрели на меня.

На её молодом прекрасном лице отвращение было совершенно искренним.

Шэн Юаньши даже почувствовал облегчение: он радовался, что слишком много себе вообразил. Нажав кнопку вызова лифта, он мысленно перевёл дух.

У двери гостиничного номера на двенадцатом этаже Маньмань сказала:

— Спасибо.

И наклонилась к нему.

Юная девушка с изящным носом, бледно-розовыми губами и едва заметными ямочками на щеках выглядела свежо и живо, несмотря на полное отсутствие макияжа. Но стоило ей накинуть его мужскую куртку — и картина изменилась. Открытая часть ключицы, томный наклон головы, будто ожидающей поцелуя, — всё это наполнило её образ ленивой чувственностью.

Тусклый свет коридора, смешанный с ароматами табака и алкоголя, исходившими от них обоих, мгновенно породил вокруг атмосферу двусмысленности, которая окутала и опьянила сердце Шэн Юаньши. Он обнял её за талию, слегка притянул — и мягкое тело девушки прильнуло к нему…

К счастью, Шэн Юаньши не был человеком, склонным к случайным связям.

Вернее, как однажды выразился Чэн Сяо: «Мужчина с таким изысканным вкусом не заслуживает иметь подругу».

Подтекст был ясен: в выборе девушки Шэн Юаньши относился к числу тех, кто чрезвычайно придирчив.

Он сам признавал свою требовательность — не только в полётах, но и в чувствах. Раньше он считал, что идеальная пара — это два человека, стоящих рядом друг с другом с непоколебимой уверенностью. Поэтому его избранница должна быть такой же, как и он: никогда не прекращающей стремиться к собственному росту. А любовь, которую он искал, должна была стать равной борьбой достойных соперников.

Очевидно, Маньмань не была тем «соперником», которого он хотел.

Тем более что с момента обмена телефонными номерами прошло менее двадцати четырёх часов, и он даже не знал её настоящего имени. Как можно было так опрометчиво вступить с ней в интимную близость?

Поэтому, когда их тела почти слились воедино, и он отчётливо ощутил изгибы её фигуры, а их губы оказались в считаных сантиметрах друг от друга, Шэн Юаньши чуть склонил голову и прошептал ей на ухо:

— Такие проверки — очень рискованное занятие.

Затем отпустил её и сделал шаг назад.

Позже Маньмань рассказала ему: если бы он тогда поцеловал её, она немедленно удалила бы все его контакты, и их знакомство завершилось бы в ту же ночь. Но он этого не сделал. И именно с того момента она влюбилась в него.

Конечно, это стало известно позже. В ту минуту Шэн Юаньши с холодным взглядом и настороженностью смотрел на неё, совершенно трезвый.

Маньмань удивилась, что её разгадали, но не обиделась. Напротив, честно призналась:

— Многие парни, которые за мной ухаживают, интересуются лишь моей внешностью. Бывало, друзья заключали пари, сколько дней понадобится, чтобы переспать со мной. После стольких встреч с подобными мерзавцами, встретив хоть кого-то симпатичного, я, конечно, проверю его — чтобы не ошибиться в человеке.

В этом была своя логика, хотя метод «испытания собственной плотью» Шэн Юаньши не одобрял.

Его заинтересовало:

— А что, если бы я тебя поцеловал?

— Тогда, — без малейшей стеснительности ответила она, — я бы поцеловала в ответ.

Такой ответ… Шэн Юаньши не ожидал. Он думал, что, поцелуй он её, получил бы пощёчину — ведь краем глаза заметил, как её рука, опущенная вдоль тела, уже готова была взметнуться.

Неужели это было от волнения? Но не похоже. Шэн Юаньши с лёгкой иронией заметил:

— Ты уж точно не остаёшься в проигрыше.

— Тот, кто заставляет меня идти на риск, наверняка меня соблазнил. Раз есть шанс — надо целовать, пока можно, — сказала Маньмань, возвращая ему куртку и протягивая руку. — Сыту Нань, из города А, восемнадцать лет, первокурсница музыкальной академии. Очень рада с вами познакомиться, капитан Шэн.

Девушка, столь откровенная, что легко можно было принять её за распутную, действительно выделялась на фоне других.

Шэн Юаньши протянул руку и пожал её:

— Похоже, мне не нужно представляться, студентка Сыту.

Сыту Нань слегка потрясла его рукой и игриво спросила:

— Ты ведь не злишься, что я использовала жалобу на тебя, чтобы получить хоть немного официальной информации о тебе от вашей компании?

— Жалобу? — Шэн Юаньши слегка нахмурился, чёткие черты его профиля стали ещё выразительнее. — Почему бы тебе не выбрать другой путь? Например, похвалить.

— Я думала об этом! Но боялась, что ваша компания вежливо ответит: «Это ваш долг, не стоит благодарности», или предложит написать благодарственное письмо на сайт. Тогда у меня не осталось бы возможности узнать твоё имя. Не стану же я потом вдруг менять своё решение и говорить, что хочу подать жалобу? Выглядело бы так, будто я психически неустойчива. Лучше сразу добиться цели напрямую.

— Твой способ мышления, — Шэн Юаньши отнял руку, — заставляет меня призадуматься. Возможно, я ещё решу, давать ли тебе эксклюзивную информацию о себе.

Сыту Нань нетерпеливо притопнула ногой:

— Я же не прошу выйти за тебя замуж! Неужели так трудно?

Шэн Юаньши взглянул на часы и улыбнулся:

— На этом всё. Увидимся, если представится случай.

Сыту Нань нехотя простилась:

— Можно попрощаться поцелуем в щёчку?

Шэн Юаньши нарочно ответил:

— Давай подождём, пока я не полечу во Францию. Там и совершим этот ритуал.

Сыту Нань крикнула ему вслед:

— Если нарушишь слово, я снова подам на тебя жалобу!

Как же ему попалась такая наглая и нахальная девушка, с которой, однако, он не испытывал раздражения? Шэн Юаньши лишь покачал головой, чувствуя одновременно смех и досаду.

В то время Шэн Юаньши только что стал старшим пилотом, и его график был перегружен: он либо находился в полёте, либо ехал на рейс, либо спал. Его телефон почти всегда был выключен, и найти его было невозможно. Сыту Нань была всего лишь девушкой, с которой он дважды встречался и которая им очарована. Разумеется, он не мог уделять ей много внимания. Лишь иногда, получив её сообщение в WeChat, он отвечал парой фраз, узнавал, что она всё ещё в Швейцарии, и по её просьбе рекомендовал несколько достопримечательностей и мест, где стоит поесть. Что до его собственного маршрута — он постоянно менялся в зависимости от рейсов.

Через неделю Шэн Юаньши выполнял рейс из Нью-Йорка в Цюрих и должен был провести там одну ночь. Едва его самолёт приземлился и он включил телефон, как Сыту Нань сразу позвонила:

— Можешь оставить вечер для меня?

Шэн Юаньши был удивлён:

— Ты всё ещё в Цюрихе?

— Завтра уезжаю, — ответила Сыту Нань.

Совпадение ли это — что в последний вечер её пребывания он вновь прилетел в город, где они познакомились?

Шэн Юаньши спросил:

— Каким способом ты на этот раз узнала мой график?

Сыту Нань честно ответила:

— Позвонила в вашу компанию и сказала, что прошлая жалоба была недоразумением, и я хочу лично извиниться перед тобой.

Шэн Юаньши рассмеялся:

— Твой ум заставляет относиться к тебе серьёзно.

— Чтобы оправдать тебя, я, конечно, изо всех сил старалась, — парировала Сыту Нань и тут же спросила: — Так вечер свободен для меня, да?

Шэн Юаньши уточнил:

— Весь вечер?

Сыту Нань услышала, что рядом с ним кто-то есть, и нарочно громко произнесла:

— Если ты согласен, для меня, конечно, нет проблем. Целый вечер!

Шэн Юаньши отказал второму пилоту в совместном ужине и только потом ответил ей:

— Неужели не слышно, что рядом со мной мужчина? Зачем так кричишь?

— Соперники бывают любого пола, — быстро отреагировала Сыту Нань, поразив его своей дерзостью. — Или мне сначала убедиться, что ты предпочитаешь женщин?

Шэн Юаньши был побеждён:

— Ты намекаешь, что я могу использовать это как повод, чтобы отказаться от тебя?

— Значит, ты понял, что я за тобой ухаживаю? — лукаво улыбнулась Сыту Нань.

Да, он знал, что она влюблена в него, но почему-то не отстранился, как обычно делал с другими. Почему?

Шэн Юаньши сменил тему:

— Пойдём на рождественский забег?

Как и положено ребёнку, внимание Сыту Нань тут же переключилось:

— Там ещё будут запускать плавающие огоньки!

Шэн Юаньши напомнил ей:

— Тогда одевайся потеплее.

Но когда он приехал за ней в отель, под её кашемировым пальто оказалась лишь короткая кружевная кофточка, обнажавшая стройные ноги.

Шэн Юаньши машинально нахмурился:

— Ты уверена, что не замёрзнешь?

Сыту Нань сделала перед ним кружок, улыбаясь:

— Между красотой и теплом девушка всегда выберет первое. Даже когда мы поженимся, я всё равно буду хотеть радовать тебя своей красотой.

От природы красивая девушка, к тому же подобравшая себе очень подходящий наряд, с аккуратным лёгким макияжем и без излишних украшений — лишь бриллиантовая цепочка на ключице и наручные часы — действительно выглядела восхитительно.

Впервые Шэн Юаньши осознал, что и сам — существо, руководствующееся чувствами. Будучи тем, кого она хотела порадовать, он чувствовал себя польщённым, но всё же сказал:

— Когда дойдёшь до возраста, когда здоровье станет единственным, что нельзя выбрать, поймёшь: сейчас следовало бы предпочесть именно его.

— Ты прямо как мой папа, — Сыту Нань взяла его под руку и повела к выходу. — Старые мужчины всегда так много болтают.

— Старый мужчина? — Шэн Юаньши не согласился. — Я самый молодой капитан в отрасли. Где я стар?

— Не стар? Ты же на шесть лет старше меня! Через шесть лет мне будет двадцать четыре, а тебе почти тридцать, — она шла рядом и снизу смотрела на него. — Но я тебя не брошу. Ведь у тебя такое красивое лицо — остальное неважно.

Разговор с девочкой — настоящее испытание для сердца. Шэн Юаньши глубоко вдохнул и решил проигнорировать её замечание о том, что он «живёт за счёт лица». Галантно открыв ей дверцу машины, он спросил:

— А твоя подруга? Она не пойдёт с нами?

Он просто хотел сменить тему, но Сыту Нань поняла это по-своему:

— Это же наше первое настоящее свидание! Неужели я должна была привести с собой «осветительную лампу»? Или ты в неё влюбился? Не может быть! Я же явно гораздо красивее — разве ты не заметил?

Перед её самолюбованием Шэн Юаньши не удержался:

— Я смотрю не только на лицо.

Сыту Нань заинтересовалась:

— А на что ещё?

Шэн Юаньши завёл двигатель:

— На внутренний мир.

Сыту Нань фыркнула:

— Старые мужчины такие чудаки. Осторожнее, как бы не встретить Жу Хуа.

Казалось, её дерзость заслуживала наказания — Шэн Юаньши резко нажал на газ.

Сыту Нань испугалась:

— Я же ещё не пристегнулась!

Шэн Юаньши выжал педаль до упора.

Сыту Нань взвизгнула.

Тогда они были молоды и беззаботны: один — юн и дерзок, другой — вольнолюбив и необуздан. Возможно, в душе они были одного поля ягодами — поэтому и сошлись так легко. Жаль только, что, не пройдя через жизненные испытания, они, как и многие в этом мире, полагали: любовь — это то, что видишь перед собой, и стоит лишь захотеть — и получишь. Только когда расставание настигло их внезапно, они поняли: лучшее, о чём мечтали, уже было рядом. И осознали, что расстаться — самое лёгкое дело на свете.

Рождество в Цюрихе было шумным и весёлым, особенно знаменитая улица Банхофштрассе, встречавшая рождественский забег ослепительным светом. Но Сыту Нань больше нравилась другая традиция Цюриха — выпускать на реку Лиммат с площади Штадтхаусквай плывущие свечи. Она даже искренне загадала желание.

На берегу реки, наполненном музыкой, повсюду были пары, обнимающиеся и целующиеся. Стройная азиатская девушка, стоявшая лицом к воде с молитвенно сложенными руками, стала самым прекрасным украшением этого рождественского вечера.

Шэн Юаньши достал телефон и сделал снимок этого момента.

Сыту Нань не знала, что сама стала чьим-то пейзажем. Загадав желание, она обернулась к своему «ландшафту»:

— Хочешь знать, о чём я просила?

Шэн Юаньши напомнил:

— Если рассказать желание вслух, оно не сбудется.

Но у Сыту Нань был свой план:

— Однако некоторые желания нельзя исполнить в одиночку — нужна помощь другого человека.

Шэн Юаньши понял:

— Тогда скажи, госпожа Сыту, чем я могу помочь?

Сыту Нань улыбнулась, и её глаза превратились в лунные серпы:

— Я хочу выйти за тебя замуж через шесть лет.

Отбросив пока вопрос о том, разовьются ли их отношения дальше, Шэн Юаньши заинтересовался другим:

— Почему именно через шесть лет?

Сыту Нань весело ответила:

— Пока я в расцвете юности, а ты ещё не слишком стар.

Пусть тогда всё окажется вовремя и в нужном месте.

Это было радостное и незабываемое Рождество. Молодая азиатская пара прогуливалась по ночному Цюриху, смеясь и пробегая по узким улочкам, поддразнивая друг друга и играя в догонялки. Они не заметили, как взялись за руки. Девушка смеялась звонко, каждое её движение было наполнено лёгкостью, а в глазах — открытая, ничем не скрываемая нежность. Мужчина рядом с ней был красив и благороден, и в уголках его губ всё время играла улыбка, пока он спокойно наблюдал за её шалостями. Со стороны они казались влюблённой парой, погружённой в страсть, и прохожие невольно оборачивались на них.

http://bllate.org/book/10710/960783