Готовый перевод Beauty Is a Long-Term Strategy / Красота — это долгосрочная стратегия: Глава 50

Автор говорит читателям:

— Разрешите взять у Цзюй Эргоу интервью: неужели вы уже на поздней стадии подросткового максимализма?

— Вы ничего не понимаете, — отвечает Цзюй Эрха. — Просто я в депрессии.

— А если придёт Шушу, вы всё ещё будете в депрессии?

— …Полагаю, нынешний вечер прекрасен. Можно заняться чем-нибудь другим.

— Говорят, что среди трёх главных героев у Мо Цзюйянь вы — самый капризный. Это правда?

— Я не понимаю! Нет! Я не такой! Не распускайте слухи!

————

Девушки, сегодняшняя особенно длинная глава готова! Завтра встречаемся ровно в шесть вечера! Целую-целую-целую~

Благодарю всех ангелочков, которые с 24 сентября 2020 года, 13:03:15, по 25 сентября 2020 года, 15:22:09, поддержали меня «бессменными билетами» или «питательными растворами»!

Спасибо за «громовую мину»:

— Кондиционером простудилась и теперь с лицом как маска — 1 шт.;

Спасибо за «питательные растворы»:

— Ханьхань03 — 8 бутылок;

— Когда же я вернусь домой — 1 бутылка.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Ли Чжун не знал, показалось ему или нет, но ему почудилось, будто тонкие губы императора едва приподнялись, а глаза, несколько дней подряд мрачные и тяжёлые, вдруг озарились светом.

«…»

Если так любишь, зачем тогда игнорировать красавицу целыми днями? Ли Чжуну это было совершенно непонятно.

В эту ночь чёрная луна висела над ветвями, осенний ветер доносил аромат цветущей корицы, и воздух наполнился прохладным, нежным благоуханием.

Едва император переступил порог императорских покоев, его взгляд сразу упал на красавицу, стоявшую в полумраке приглушённого света фонарей.

Ей только исполнилось пятнадцать — самый расцвет юности. На ней был накинут розовый плащ с белоснежной каймой из кроличьего меха, причёска «Поникающее облако» была уложена просто и изящно. Брови её напоминали далёкие горы, покрытые весенней зеленью, а глаза — осенние воды, полные живого блеска. Фигура её была стройной, но не хрупкой: всё у неё было на месте, гармонично и соблазнительно, будто создано самим Небом.

Точнее сказать — специально для него.

Говорят, женщина украшается ради того, кто её ценит. Однако красавица явно не старалась особенно: лишь слегка привела себя в порядок. Но даже в таком виде Чу Янь находил её восхитительной. Мгновенно прояснилась голова, которая последние дни была тяжёлой и мутной, и даже глаза словно отдохнули.

Увидеть красавицу — и настроение становится неописуемым. А главное — она сама пришла к нему.

В душе Чу Яня сейчас распускались сотни цветов. Ветерок подхватывал их аромат и разносил повсюду, и весь мир, со всеми своими заботами и тревогами, исчезал. В эту минуту, под луной и среди цветов, он не хотел быть лишь мудрым государем, заботящимся о подданных.

Однако лицо императора оставалось холодным и безмятежным, как нефрит. Лунный свет, словно серебряная ткань, окутывал его изящные черты, делая их ещё более отстранёнными и недоступными.

Вэнь Шуи замерла на месте, глядя, как над головой императора всплывают бесконечные розовые пузырьки, один за другим, медленно парящие в ночном воздухе.

Но… взглянув на суровое лицо государя, она никак не могла поверить, что он рад её появлению.

— Ваше Величество, простите за беспокойство. Не помешала ли я вам? — Вэнь Шуи скромно опустила рукава и сделала глубокий поклон.

Чу Янь уже протянул руку, чтобы поднять её, но в последний миг остановился. Вместо того чтобы подойти самому, он лишь спокойно произнёс:

— Ты никоим образом не помешала. Скажи, Цзяоцзяо, зачем ты пришла?

«…»

С этим императором непросто иметь дело.

Вэнь Шуи никогда не являлась без дела. Она всегда чего-то хотела.

И она действительно боялась императора — как в те моменты, когда он был одет с безупречной строгостью, так и когда в постели становился жестоким и необузданым.

Несколько дней без встречи добавили ощущение чуждости. Она не собиралась прямо просить его о чём-либо — это было бы слишком настойчиво и наверняка вызвало бы отвращение.

— Я пришла поблагодарить вас, Ваше Величество. Спасибо, что повысили мой статус и позволили моему младшему брату быть рядом со мной, — честно ответила Вэнь Шуи.

Но Чу Янь хотел большего, чем просто слова благодарности.

Мужчины, особенно императоры, всегда практичны. Им нужны реальные доказательства, а не пустые слова, которые ничего не значат.

Гордость Чу Яня не позволяла довольствоваться лишь плотской близостью. Конечно, наслаждения были прекрасны, но только если они основывались на её искреннем расположении. По крайней мере, она должна была желать этого добровольно.

Чу Янь твёрдо решил: в жизни он никогда не станет принуждать ни одну женщину.

— Тогда как ты собираешься благодарить меня?

Несколько дней воздержания уже начали давать о себе знать. У императора не было причин терпеть дальше.

Вэнь Шуи уже приняла ванну — она пришла подготовленной. Раз уж государь сам заговорил об этом, отказываться было бы глупо.

— Тогда… позвольте мне проводить вас ко сну, Ваше Величество.

Её тихий, нежный голос пронзил его сердце.

Чу Янь на миг задержал дыхание.

Как же она прямолинейна.

Вероятно, просто хочет отделаться от меня.

Неудивительно, что каждый раз она плачет и рыдает — возможно, ей никогда и не нравилось это.

Лицо Чу Яня потемнело. Он сделал несколько шагов вперёд и внезапно обнял её за талию. Почувствовав, как тело красавицы напряглось, он вспомнил слова врача Хуана:

«Только когда Вэнь Шуи искренне примет вас, её болезнь холодной крови исцелится».

Он сделал для неё всё возможное.

Забрал Вэнь Ляна из Павильона Чаншоугун, отправил лекарей к Вэнь Цзэ, повысил её статус, подарил собственные покои — всё это было беспрецедентной милостью во всём дворце.

Чу Янь решил не торопиться.

Увидев удивление на лице девушки, он попытался подражать изысканным галантным господам:

— Я возьму тебя на крышу полюбоваться луной.

Разве не так делал Ли Ао со своей возлюбленной?

Раньше Чу Янь считал Ли Ао человеком без всяких амбиций и презирал его.

А теперь сам захотел попробовать эти банальные романтические глупости.

Вэнь Шуи изумилась. Когда император поднял её на руки и направился к крыше, она невольно вскрикнула, но быстро сдержалась, чтобы не выглядеть непристойно.

Дворец Чжаоян был особенно высоким, и ветер на крыше дул гораздо сильнее, чем внизу. Вэнь Шуи дрожала от холода и никак не ожидала, что у императора такие «изысканные» вкусы. Она вынуждена была делать вид, будто тоже наслаждается этим.

— Ваше Величество, луна сегодня такая яркая! — с дрожью в голосе воскликнула красавица, стараясь говорить радостно.

Ветер свистел в ушах, и только объятия императора спасали её от холода. Она не знала, как долго он собирается здесь задержаться, и уже жалела, что пришла.

Мысли Чу Яня метались.

Раз она так радуется, значит, он угадал.

Очевидно, все женщины обожают подобную показную поэзию.

Он достал из рукава нефритовую флейту. Сегодня танцевать с мечом не получится, но он помнил мелодию из вчерашнего сна. Правда, императору, конечно, не подобает играть на флейте ради какой-то женщины.

— Я слышал, что Цзяоцзяо раньше преуспевала во всех четырёх искусствах. Вот, возьми это в подарок.

Вэнь Шуи мило улыбнулась — послушная и покорная. Она приняла флейту: ведь нельзя отказываться от дара императора.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Чу Янь, подарив «талисман взаимной привязанности», был доволен. Его закалённое боевыми искусствами тело не чувствовало холода; наоборот, ночной ветер казался ему особенно приятным.

В этот момент Фу Шэн спешил на аудиенцию, но был остановлен Ли Чжуном внизу.

Ли Чжун не осмеливался потревожить государя на крыше и лишь многозначительно подмигнул Фу Шэну.

Фу Шэн спешил в дворец до закрытия ворот — у него было срочное дело. Подняв голову, он увидел картину, от которой у него на мгновение перехватило дыхание.

Император обнимал сестрёнку Вэнь, и они выглядели так беззаботно, будто вели непринуждённую беседу.

Фу Шэну стало неловко: ни войти, ни уйти.

Он решил подождать в коридоре. Ветер был сильным, и, скорее всего, император с сестрёнкой Вэнь не задержатся надолго.

Тем временем Вэнь Шуи уже не выдерживала. Император, похоже, был в восторге от луны, но для неё это было настоящей пыткой. Она решила завести разговор:

— Ваше Величество, вы умеете играть на флейте?

Чу Янь не стал отрицать. Он превосходил любого мужчину, и в этом мире вряд ли найдётся то, чего он не умеет. К тому же в юности каждый бывает немного безрассудным.

Его взгляд упал на её алые губы, которые то открывались, то смыкались. В глазах императора вспыхнула тень, и он хриплым голосом спросил:

— А ты умеешь играть на сяо?

Вэнь Шуи не поняла скрытого смысла вопроса.

Конечно, она владела всеми четырьмя искусствами, но сяо ей давался хуже всего.

Однако, если императору это нравится, она готова учиться.

— Ваше Величество, я не очень хорошо играю на сяо, но могу начать заниматься. Я быстро учусь и обязательно порадую вас.

Чу Янь: «…»

На мгновение даже ночной ветер стал горячим. В ушах императора больше не было шума ветра — только слова красавицы, чёткие и искренние.

Это было похоже на преднамеренное соблазнение, но ему очень хотелось поддаться.

— Хорошо, — коротко ответил император, сохраняя серьёзное выражение лица, будто действительно поверил её словам.

Фу Шэн, услышав это, закатил глаза.

Какой коварный император!

Какая бедная и невинная сестрёнка Вэнь!

Разве не сам государь предостерегал его: «Не позволяй чувствам мешать разуму»? А теперь сам дошёл до такого цинизма и разврата!

Сестрёнка Вэнь так чиста и добра — что будет с ней, если она однажды по-настоящему влюбится? Ведь император — далеко не тот человек, на которого можно положиться!

Неужели они собираются делать что-то прямо на крыше?

Фу Шэн прочистил горло. Теперь он не боялся разгневать государя:

— Кхм-кхм… Ваше Величество, у меня срочное донесение!

Чу Янь как раз погрузился в мечты, и вмешательство Фу Шэна вовремя прервало его фантазии. Щёки императора вспыхнули, и перед глазами возникли образы, которые нарушили его обычное хладнокровие, пробудив в нём нетерпеливое ожидание.

Вэнь Шуи опустили с крыши.

Весь путь она пряталась в объятиях императора. Со стороны Фу Шэну она казалась маленькой перепелкой, которую хищный орёл уже затянул в свои когти и вот-вот разорвёт на части.

Фу Шэну было больно смотреть.

Чу Янь не любил непрошеных гостей и сухо спросил:

— Что у тебя, Фу-цин?

Вэнь Шуи выпрямилась, прижимая к груди нефритовую флейту. Она тихо и изящно стояла в стороне и сделала лёгкий реверанс:

— Ваше Величество, я удалюсь.

«…» Уходить? Да у них ещё столько незавершённых дел!

— Иди в Павильон Чаоян и жди меня. Я скоро приду, — сказал император так, будто это было само собой разумеющимся.

Вэнь Шуи всё поняла: сегодня ей не избежать этого. Внутри она дрожала от страха, но на лице заиграла радостная улыбка:

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Проводив Вэнь Шуи взглядом, два человека у императорского кабинета вдруг почувствовали неловкое напряжение.

Чу Янь бросил на Фу Шэна лёгкий, почти незаметный взгляд. Тот был одет в серый плащ из меха белки, фигура его — изящная и стройная, но в каждом движении чувствовалась врождённая аристократическая грация, словно благоухающая орхидея.

Он любил духи — стоило подойти ближе, как вокруг сразу распространялся тонкий аромат.

Чу Янь нахмурился и предупредил:

— Фу-цин, ты мой доверенный советник. Не стоит слишком заботиться о внешнем виде.

Фу Шэн сложил руки в поклоне, его нежные губы сжались, и он буркнул:

— Да, Ваше Величество совершенно правы. Люди… действительно не всегда соответствуют внешности.

Чу Янь почувствовал враждебность в его словах.

— …Фу-цин, что ты хочешь этим сказать?

Что мог сказать Фу Шэн?

Разве он мог упрекнуть императора за то, что тот позволяет себе такие пошлые намёки в адрес сестрёнки Вэнь?

В бою он проигрывает государю.

По статусу он всего лишь подданный и может лишь безмолвно наблюдать, как сестрёнка Вэнь попадает в лапы чудовища.

— Доложить нечего, Ваше Величество! — резко ответил Фу Шэн.

Чу Янь: «…Катись!»

Тут Фу Шэн вдруг вспомнил о важном деле. Сестрёнка Вэнь уже принадлежит императору, и его милость — для неё величайшая удача. Почему же он так расстроился?

Словно его собственную свежую, нежную капусточку кто-то испачкал чернильной кляксой!

Он чувствовал себя виноватым и растерянным, но всё же собрался:

— Ваше Величество, я вдруг вспомнил! У меня есть срочное донесение.

Грудь Чу Яня клокотала от злости, но он спросил прямо в коридоре:

— Что случилось?

— Сегодня в столице мне удалось обнаружить следы яньцев. Скорее всего, это шпионы, которых Янь долгие годы держал в тени. Неизвестно, почему они вдруг активизировались.

Глаза Чу Яня стали ледяными:

— Продолжай следить. Особенно проверь, не контактирует ли Бай Мочжэ с яньцами.

Фу Шэн поклонился:

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Чу Янь явно почувствовал враждебность со стороны Фу Шэна:

— Стой! Если есть что сказать — говори прямо!

Но Фу Шэн был слишком умён. Как верный подданный, он знал: нельзя вмешиваться в дела императорского гарема — это лишь навредит сестрёнке Вэнь. С детства его учили: всегда выбирай ту стратегию, которая принесёт наибольшую выгоду.

http://bllate.org/book/10702/960215