Готовый перевод Beauty Is a Long-Term Strategy / Красота — это долгосрочная стратегия: Глава 37

Все обернулись на звук и увидели юношу в чёрном парчовом халате с нефритовой застёжкой на поясе. Он мчался верхом на белоснежном коне.

Фу Шэн ловко спрыгнул с седла и несколькими быстрыми шагами подошёл к воротам особняка рода Вэней. Его обычно нежные миндальные глаза теперь горели холодной яростью.

— Кто вы такие?

Фу Шэн задавал вопрос нарочно — он прекрасно знал ответ.

Он держал своих людей возле особняка Вэней, а Личная гвардия, повсюду рассеянная по Великой Чжоу, давно докладывала ему обо всех манёврах семьи Сун.

Услышав новости во дворце, он немедля поскакал сюда самолично.

Если бы он не явился лично, вся эта нечисть решила бы, что род Вэней стал лёгкой добычей.

Беспутный отпрыск боковой ветви семьи Сун бросил взгляд на Фу Шэна и, заметив на его поясе позолоченную бляху с выгравированным цилинем, тут же задрожал всем телом.

— Фу… Фу-да жэнь? Мы… мы просто проходили мимо… мимо, — заискивающе пробормотал юноша, медленно пятясь назад.

Личная гвардия — это клыки и когти императора, наделённые правом рубить первыми и докладывать потом. С ней не шутили!

Фу Шэн вспомнил, как некогда вместе с Вэнь Цзэ пил вино до упаду и плечом к плечу сражался на полях сражений. А теперь даже такой ничтожный ублюдок осмелился попирать его друга! От ярости лицо Фу Шэна стало багровым:

— Стойте!

Эти отпрыски боковой ветви Сунов в обычное время были бездельниками, живущими исключительно за счёт покровительства премьер-министра, и совершенно лишёнными каких-либо достоинств. Они привыкли давить на слабых и трепетать перед сильными.

— Фу… Фу-да жэнь, мы из рода Сун, сегодня мы правда просто проходили мимо, — продолжал заискивать юноша, улыбаясь всё шире, хотя его поведение резко изменилось.

Вэнь Цзэ наблюдал за происходящим, и в его душе впервые проросло семя — жажда власти никогда ещё не ощущалась им так остро.

Он стиснул трость так сильно, будто вновь сжимал свой меч. Его чистые глаза вновь наполнились острым блеском и амбициями.

Он молчал, терпеливо принимая все взгляды — сочувственные или насмешливые.

Он запомнит всё: боль, разрывающую сердце на тысячу осколков; бессилие человека перед судьбой; удушье от того, что тебя топчут в грязи!

Фу Шэн был необычайно красив. Из-за своей белоснежной, изысканной внешности в детстве Вэнь Цзэ даже принял его за девочку. Однако в Яньцзине Фу Шэн славился своим язвительным языком: он всегда говорил прямо, без обиняков, и даже сам премьер-министр не раз страдал от его колкостей.

Когда все любовались его изысканной красотой, раздался его презрительный смешок.

— Ха! Род Сун? Какой именно род Сун? — с явным пренебрежением спросил он. — Неужели вы из особняка премьер-министра Суна на западе города? Я «лично дружен» с премьер-министром, но никогда не слышал, чтобы в его доме водились такие бездарные ублюдки.

Несколько юношей замерли на месте.

Если бы их кто-то другой назвал «бездарью», они бы ответили грубостью.

Но Фу Шэн был не тем человеком. Он — любимец императора, обладает огромной властью и железным кулаком, да ещё и никогда не боится скандалов, никому не делая поблажек.

Пока они заикались, не зная, что ответить, Фу Шэн продолжил:

— В мире много добродетельных и честных людей, большинство из которых не теряют совести. Но есть и те, кто, словно мухи в канаве, ползают по грязи. Похоже, вы и есть эти мерзкие твари!

Отпрыски семьи Сун: «…»

Терпи!

Нет ничего, кроме терпения!

Фу Шэн, конечно, ещё не наигрался. Раз уж Суны осмелились явиться сюда без стыда и совести, он не прочь ответить им той же монетой.

Несколько императорских цензоров Великой Чжоу тоже прославились своей язвительностью — они могли сказать всё, что думают. Но по сравнению с ними Фу Шэн был ещё более беспощаден.

— Обязательно найду случай спросить у премьер-министра Суна: неужели в его роду одни лишь хамы, которые, опершись на чужую силу, смотрят на других свысока?

Он нарочно произнёс эти дерзкие слова громко — ведь вокруг особняка Вэней наверняка прятались шпионы премьер-министра.

С такими негодяями нужно обращаться ещё грубее.

Отпрыски боковой ветви Сунов больше не осмеливались задерживаться и, спотыкаясь, пустились бежать. После такого публичного унижения им в Яньцзине не поднять больше головы!

— Ладно, расходитесь! — распорядился Фу Шэн лично.

Зрители, естественно, уже не осмеливались смотреть на старшего сына рода Вэней свысока — ведь он закадычный друг самого Фу Шэна!

Скандал быстро закончился.

Вэнь Цзэ взглянул на Фу Шэна — его взгляд был полон невысказанных смыслов.

Значит, он не ошибся.

Вокруг особняка Вэней полно шпионов — и людей премьер-министра Суна, и Личной гвардии.

Вэнь Цзэ внешне оставался невозмутимым.

Но в душе он размышлял: «Род Вэней уже так опустился, почему же премьер-министр Сун всё ещё не может успокоиться? Личная гвардия служит императору — зачем же государю следить за нашим домом?»

В этот момент Фу Шэн положил свою большую ладонь на плечо Вэнь Цзэ. Его миндальные глаза заблестели, а улыбка оказалась такой ослепительной, будто весенний свет — она буквально бросалась в глаза.

— Всё в порядке, А Цзэ. Не волнуйся, я всё улажу.

Вэнь Цзэ отстранил его руку и направился внутрь особняка. Его сомнения только усилились.

Но сейчас ещё не время копать глубже…

Автор говорит:

Читатель: Проведём интервью с Фу-да жэнем.

Фу Шэн: Давайте, спрашивайте.

Читатель (краснея): Э-э… Прошу вас, выбирайте выражения. У вас ведь появилось прозвище «Фу Дуэйдуэй». Что вы об этом думаете?

Фу Шэн: Я человек скромный.

Читатель: …А скажите, пожалуйста, как третьему, а то и четвёртому мужскому персонажу сериала, не хотите ли вы повысить свой ранг?

Фу Шэн: Я равнодушен к славе и почестям.

Читатель: (⊙o⊙)… А какие девушки вам нравятся?

Фу Шэн: Такие, что стоят на земле твёрдо, владеют боевыми искусствами, обладают благородным сердцем и верны государю! Да, мне нравятся именно девушки!

Читатель: …Извините, что побеспокоила. QAQ~

——————

Девушки, продолжаем обновления!

Только-только начало светать. На подсвечнике с изображением журавлей и вьющейся лианы только что зажгли новый воск.

Вэнь Шуи проснулась от сна. В последние дни ей часто снились странные картины, но, просыпаясь, она не могла ничего вспомнить — образы рассеивались, как дым, оставляя лишь тоску в груди.

Перед тем как отправиться во дворец, ей приснилось, будто она сгорела заживо в огне, а рядом была Сянфэй…

Вэнь Шуи на мгновение задумалась. Она не верила в духов и богов, не верила в предсказания, но всё равно чувствовала лёгкое беспокойство.

Няня Сюй вошла с горничными, неся большой красный лакированный поднос.

— Госпожа, на охоте вы пробудете три дня. На всякий случай я приготовила вам несколько комплектов одежды.

Сегодня им предстояло сопровождать государя в загородный охотничий лагерь. Согласно древним обычаям Великой Чжоу, осенняя охота длилась ровно три дня, поэтому нужно было основательно подготовиться.

Юйчжу улыбнулась:

— Нашей госпоже повезло! Раньше право сопровождать государя имели только Дэфэй и Сянфэй.

Вэнь Шуи полностью проснулась. Через некоторое время она уже умылась и оделась. Поскольку в дороге всё неудобно, а Вэнь Шуи вообще не любила сложных причёсок, она велела няне Сюй собрать волосы в простой узел, как у обычной замужней женщины, и воткнуть в него белую нефритовую шпильку. Её черты лица уже невозможно было скрыть — даже в такой простой одежде она излучала особую, нежную красоту.

— Госпожа, пришла Вэй Цзеюй, — доложила Юйхуа.

Цзеюй стояла выше Вэнь Шуи по рангу, поэтому ей вполне хватило бы просто прислать служанку с поручением.

Однако Вэй Цзеюй пришла лично. Хотя главный покой и боковой находились всего в ста шагах друг от друга, это всё равно считалось знаком особого уважения.

Вэнь Шуи встала и вышла встречать её.

Раннее утро было сырым и прохладным. На плечах Вэй Цзеюй лежал лунно-белый плащ с вышитыми лотосами. Её выражение лица, как всегда, было спокойным и сдержанным.

— Сестрица, мне нужно поговорить с тобой наедине.

Вэнь Шуи удивилась, но всё же отослала всех служанок из внутренних покоев.

Когда вокруг никого не осталось, Вэй Цзеюй сразу перешла к делу:

— Сестрица, во время осенней охоты будь предельно осторожна.

Вэнь Шуи удивилась ещё больше:

— Сестра, что ты имеешь в виду? Ты что-то знаешь?

Вэй Цзеюй уклонилась от ответа:

— Просто помни: будь крайне осторожна.

Бросив эти слова, она уже собралась уходить, но Вэнь Шуи преградила ей путь. Её голос звучал спокойно, эмоции не прорывались наружу:

— Сестра, если я не ошибаюсь, я видела тебя в Доме герцога Жун. В тот день ты разговаривала с принцем Цзинь в роще, а потом вдруг прикрыла рот ладонью и, плача, убежала.

Вэнь Шуи давно казалось, что Вэй Цзеюй знакома.

И лишь недавно, вспомнив свои странные сны и поняв, что Вэй Цзеюй питает чувства к принцу Цзинь, она вспомнила тот давний эпизод.

В тот день она гостила в Доме герцога Жун и, направляясь к старшему двоюродному брату, случайно стала свидетельницей этой сцены.

Здесь, во дворце, Вэнь Шуи, конечно, не следовало так прямо раскрывать секрет Вэй Цзеюй.

Но между бровями Цзеюй она никогда не замечала враждебности.

А Вэнь Шуи нужны были союзники.

А первый шаг к союзу — обмен тайнами.

Поэтому, когда Вэй Цзеюй специально пришла предупредить её быть осторожной в поездке, Вэнь Шуи решила сразу раскрыть карты.

Лицо Вэй Цзеюй мгновенно изменилось.

Но она была женщиной с твёрдым характером и быстро взяла себя в руки:

— Если ты действительно заботишься о принце Цзинь, не смей ни единому слову об этом проговориться.

— Вэй Цзеюй, — сказала Вэнь Шуи, — раз я говорю тебе всё это в лицо, значит, не предам тебя. Я лишь хочу знать… чья ты?

Вэй Цзеюй не ожидала, что такая юная девушка способна мыслить столь глубоко.

Помолчав немного, она произнесла:

— Мне нельзя долго задерживаться. Просто запомни мои слова: я не причиню тебе вреда и не наврежу принцу Цзинь.

С этими словами она отстранила руку Вэнь Шуи и, не оглядываясь, вышла из покоев.

Вэнь Шуи осталась одна и долго молчала.

****

За Девятью вратами императорская свита выстроилась по обе стороны. Впереди колесницы государя шли два главнокомандующих, за ними — Личная гвардия в чёрных чиновничьих халатах с короткими мечами на поясах. Через каждые три метра стояли воины в шлемах, держа знамёна с золотыми изображениями вздыбленных драконов. Вся процессия производила впечатление величественное и торжественное.

Когда наступил назначенный час, загремели литавры, и кортеж двинулся прочь от Девяти врат.

Вэнь Шуи ехала в одной повозке с Сянфэй и Дэфэй. Недалеко от них следовала колесница государя. Сегодня он не надел парадного императорского облачения, а облачился в узкий пурпурный парчовый халат и нефритовую застёжку на поясе. Даже со спины он выглядел стройным и статным, словно сосна.

Вэнь Шуи заметила, что и Сянфэй, и Дэфэй, глядя на спину государя, имели между бровями лёгкое розовое сияние.

Церемония осенней охоты проходила на востоке города. Когда кортеж добрался до охотничьего лагеря, уже был послеобеденный час.

Палатки уже установили, а повара из императорской кухни, прибывшие заранее, успели приготовить угощения.

Вэнь Шуи помнила предостережение Вэй Цзеюй и всю дорогу была начеку — даже когда проголодалась до боли, не притронулась к сухпаёку.

Она даже взяла с собой кинжал, подаренный ей государем.

Сянфэй и Дэфэй первыми сошли с повозки. Вэнь Шуи провела в экипаже полдня, и ноги её онемели. Она держалась за поручень, собираясь выйти, как вдруг сзади её толкнули — сильный толчок пришёлся точно в поясницу.

В следующий миг Вэнь Шуи потеряла равновесие и начала падать вперёд.

Кто стоял за ней?

В эту решающую секунду в голове мелькнула только одна мысль: кто меня толкнул?

Как раз в этот момент мимо проезжал принц Цзинь. Всю дорогу его взгляд невольно следил за Вэнь Шуи, но из-за своего положения он не мог открыто смотреть на неё.

Он и сам не знал, что с ним происходит: почему он так тревожится за девушку, которую всегда считал младшей сестрой?

— Осторожно!

Принц Цзинь мгновенно среагировал. В критический момент человек действует инстинктивно.

Принц Цзинь отлично владел боевыми искусствами. Он одним прыжком спрыгнул с коня, протянул руки и поймал падающую девушку, прижав её к себе.

В этот миг будто весенний ветерок пронёсся мимо, распустив повсюду персиковые цветы. В ноздри ударила тонкая женская прелесть, а мягкое тепло в руках мгновенно достигло сознания.

Мягкая нефритовая теплота — не иначе!

Вэнь Шуи пришла в себя от испуга и подняла глаза на принца Цзинь. В её взгляде ещё дрожал страх.

Но как только она встала на ноги, тут же оттолкнула принца.

Принц Цзинь всегда был мягок и учтив, поэтому, конечно, не стал её удерживать. Да и… не имел права этого делать.

В том месте на груди, куда она его оттолкнула, он почувствовал лёгкую боль и на мгновение замер в растерянности.

Вэнь Шуи внезапно поняла истинный замысел того, кто хотел её погубить.

Неужели…

Всё это затеяно ради принца Цзинь?

Она обернулась — позади никого не было, хотя она точно почувствовала чей-то толчок.

Вэнь Шуи заставила себя мгновенно прийти в себя, опустила рукава и сделала реверанс:

— Благодарю ваше высочество за спасение.

http://bllate.org/book/10702/960202