Готовый перевод Beauty Is a Long-Term Strategy / Красота — это долгосрочная стратегия: Глава 36

Она вовсе не собиралась убивать императора.

Она всё ещё надеялась, что этот мужчина снимет обвинения с рода Вэней и выведет её из бездонной трясины.

Хотя она не знала, что именно случилось, Вэнь Шуи отчётливо ощущала гнев императора… даже его желание убить.

Её неосторожное слово в эту минуту могло стоить ей жизни.

Во внутреннем зале стояла такая тишина, что слышно было падение иголки. Вэнь Шуи смотрела на мужчину, заглядывая в его глубокие, непроницаемые глаза, и вдруг кокетливо прикусила губу:

— Янь-гэгэ, вы клевещете! Ведь это я чуть не погибла у вас в руках!

На её лице, помимо застенчивости, не было и следа страха.

Правда, Чу Янь только что заметил, как лёгкая дрожь пробежала по её телу.

«Ха, мастерски!»

Следуя замыслу Вэнь Шуи, Чу Янь подыграл ей:

— Вздор! Когда это я пожелал тебя убить?

Он прищурился и сжал её тонкое запястье, чётко ощущая пульс. Стоило ему лишь немного надавить — и её жизнь оборвётся.

Эта живая душа перед ним была ничтожнее муравья.

Вэнь Шуи снова скромно опустила голову. И вот, когда Чу Янь уже готовился разоблачить хитроумную красавицу, та бросила на него игривый взгляд:

— Янь-гэгэ, разве после того, как вы оделись, можно так отрицать? Ведь позавчера вечером, как бы я ни умоляла вас, вы не отпускали меня. Даже отдохнув целый день, я до сих пор не пришла в себя.

Инстинкт подсказывал Вэнь Шуи: сегодня нельзя оставаться на ночлег.

Лицо мужчины, обычно холодное и бесстрастное, вдруг покраснело.

Неужели эта маленькая проказница намекает на его силу?

Нет! Это снова её хитрость!

Автор говорит:

Чу Гордец: Русалка! Я не сдамся!

Шушу: Как несправедливо, я ведь ничего не делала.

Сянфэй: Жду ночлега, аж цветы завяли.

Ван Гуйжэнь: Ваше величество, вы помните Ван Гуйжэнь из дальнего уголка гарема?

Чу Гордец: →_→ Кто это?

* * *

После этой «схватки» Чу Янь покинул дворец Чжаохуа с мрачным лицом.

Он не только не одержал верх, но снова попался на удочку хитроумной красавицы.

Чу Янь никак не мог понять: почему, стоит Вэнь Шуи похвалить его за мужскую силу, как он тут же хочет «бежать без оглядки»?!

Внезапно он остановился, словно вспомнив нечто важное.

Несомненно, эта хитроумная красавица уже нашла его слабое место. После нескольких «поединков» она начала осваивать методы, чтобы держать его в повиновении.

Только что разыгранная сцена тоже была частью её тщательно продуманного плана.

— Проклятье!

Чу Янь негромко выругался.

Ли Чжун, ничего не понимая, поспешил подойти и увидел, как императорский сапог опрокинул горшок с вечнозелёным деревцем у входа во дворец Шаохуа.

— Ох, ваше величество! Вы не ушиблись?

Неужели красавица сегодня не пришлась государю по вкусу?

Чу Янь уже хотел развернуться и вернуться, чтобы продолжить «сражение» с этой дерзкой девицей, но императорское достоинство взяло верх. Ещё будет время — посмотрим, чья возьмёт!

Он резко махнул рукавом и направился прочь, но странное чувство будто невидимыми нитями привязывало его ноги, не давая уйти.

Только добравшись до императорского кабинета и увидев ожидающих министров, Чу Янь смог скрыть своё раздражение.

Похвала женщины за мужскую силу должна была радовать.

Однако из-за чрезмерной хитрости этой девицы Чу Янь чувствовал, будто она обращается с ним как с актёром из дома терпимости — использует для развлечения, а потом ещё и оценивает.

— Ваше величество, всё готово к осенней охоте. Завтра с рассветом можно выезжать, — доложил Фу Шэн.

Хотя Великая Чжоу находилась в сердце Поднебесной, с основания династии особое внимание уделялось воинскому искусству. Каждую осень устраивалась трёхдневная охота, на которую приглашались доверенные советники императора и молодые таланты Яньцзина.

В этом году особое внимание привлекал наследный принц юго-западного князя — Бай Мочжэ.

Император также мог взять с собой любимых наложниц.

Ранее у Чу Яня не было фавориток, поэтому Сянфэй и Дэфэй, занимавшие высокие ранги в гареме, просто должны были присутствовать для проформы.

Подарив Вэнь Шуи кинжал, Чу Янь хотел проверить её и немного сбить спесь с этой дерзкой девицы.

— Пусть наложница Чжао завтра последует за мной, — приказал он.

Фу Шэн на миг замер.

Государь никогда не интересовался гаремом, а сегодня специально упомянул Вэнь Шуи. Ведь завтра непременно явится принц Цзинь…

Подавив любопытство, Фу Шэн почтительно склонил голову:

— Слушаюсь, ваше величество. Сейчас же распоряжусь.

Когда Фу Шэн ушёл, Ли Ао подошёл с мрачным лицом:

— Ваше величество, позвольте мне подать прошение о разводе!

Отец Ли Ао был жив и являлся трёхкратным старейшиной двора. Он строго осуждал сына за то, что тот предпочитал наложницу законной жене.

Взгляд Чу Яня стал задумчивым, будто он где-то далеко или размышлял о чём-то важном.

Затем он сурово прикрикнул:

— Дурак! Разве мужчина должен быть связан домашними делами? Да что такое эта женщина, чтобы ты рисковал карьерой ради неё?

Он прекрасно знал: Ли Ао хотел жениться на своей детской возлюбленной, ставшей теперь его наложницей.

Ли Ао опустился на колени:

— Ваше величество! Пусть весь свет смеётся надо мной, презирает и не понимает — я всё равно требую развода! Мой брак с Чжоу был устроен отцом. Я давно дал обет моей возлюбленной и никогда её не предам!

— Ты… Ли Ао, я даю тебе последний шанс. Уходи! Больше не упоминай об этом!

Разве можно быть таким безрассудным из-за одной женщины?! Грудь Чу Яня сжимала злость — он не знал, на кого больше: на Ли Ао или на самого себя.

Ли Ао хотел что-то сказать, но, увидев гнев государя, понял, что сейчас не время. Перед уходом он тихо произнёс:

— Ваше величество, вы не поймёте меня. У меня могут быть великие стремления, но в сердце моём всегда будет жить один человек. Независимо от того, каким стану в будущем, я никогда её не оставлю.

Чу Янь: «……»

Едва Ли Ао вышел, Чу Янь в ярости ударил кулаком по столу в императорском кабинете.

— Нелепость!

— Этот Ли Ао! После всего, что я для него сделал, он осмеливается просить развода из-за какой-то женщины!

— Роковая красавица! Неужели он не понимает?

Чу Янь, обычно сдержанный и холодный, теперь яростно обличал «любовника», готового пожертвовать всем ради красоты.

Ли Чжун, стоявший рядом, остолбенел. Государь почти никогда не показывал эмоций. Неужели он так расстроился из-за семейных дел Ли Ао?

— Ваше величество, берегите здоровье. Герои всегда страдают от любви — это естественно и не зазорно, — осторожно сказал он.

Едва он договорил, как император рявкнул:

— Ты что понимаешь?!

Ли Чжун немедленно замолчал. «……» →_→

Он хоть и евнух, но разве не нормально, что герой влюбляется в красавицу?

* * *

Дом рода Вэней.

Цуйшу нервничала так сильно, что на лбу выступили капли пота. Она поддерживала Вэнь Цзэ, хотя тот опирался на трость и не нагружал больную ногу, но служанка вела себя так, будто держала хрустальную вазу — боялась малейшего ушиба.

— Господин, врач Хуан строго велел вам месяц не вставать с постели! Подождите ещё несколько дней, не торопитесь!

Вэнь Цзэ будто не слышал её.

Его младшие брат и сестра были во дворце, и он, как старший, каждый день сидел, как на иголках, чувствуя себя бесполезным.

Уже несколько дней назад в повреждённой ноге начали возвращаться ощущения, и Вэнь Цзэ с нетерпением ждал момента, когда сможет снова встать.

Конечно, он не нагружал восстанавливающуюся ногу — просто хотел почувствовать вкус стояния.

— Цуйшу, со мной всё в порядке. Не нужно меня поддерживать.

Дойдя до арки главных ворот, Вэнь Цзэ на миг замер, охваченный внезапной растерянностью.

Когда-то величественные ворота теперь поблекли: краска облупилась, между кирпичами пробивалась трава, и никто годами не заботился о доме.

— Пять лет…

Низкий, хриплый голос вырвался из горла молодого человека — полный печали и усталости.

Пять лет он не выходил за порог дома. Внешний мир стал для него забытым сном, а перед глазами оставались лишь четыре стены и клочок неба над головой.

— Господин, вы собираетесь выйти? Несколько дней назад из дворца пришли люди, они увезли нашу табличку на реставрацию. Скоро вернут и повесят обратно, — с улыбкой сказала Цуйшу.

По сравнению с предыдущими пятью годами, полными страха и нужды, последние дни казались настоящим праздником.

Вэнь Цзэ опустил глаза.

Он не чувствовал радости.

Он — мужчина и обязан нести бремя рода Вэней. Но нынешнее спокойствие куплено ценой счастья его сестры, пожертвовавшей своим будущим ради семьи. В груди кололо, будто тысячи игл вонзались в сердце — тонкая, но нестерпимая боль.

Он машинально переступил порог.

На улице прохожие изредка встречались, но, завидев Вэнь Цзэ, все останавливались и смотрели.

Первый молодой господин Яньцзина вышел из дома!

Его лицо осунулось, фигура стала хрупкой, и прежнего блеска, свойственного первому красавцу столицы, не осталось. Но в глазах снова зажгся огонь.

— Смотрите, это не Вэнь Цзэ?

— Ццц, сколько лет не видели! Думал, он уже не встанет с постели.

— В роду Вэней появилась наложница — кто знает, что будет дальше?

— Говорят, сам император прислал придворного врача лечить ногу Вэнь Цзэ. Неудивительно, что он сегодня вышел.

— Генерал Вэнь родил прекрасную дочь.

Вэнь Цзэ оглядел окрестности. Всё было знакомо, но казалось, будто он попал в другой мир. В ушах звучали то сожаления, то насмешки, то восхищения, но все эти голоса утонули в одном — внутреннем:

«Вэнь Цзэ, ты обязан встать! Ты обязан заставить всех, кто унижал и губил род Вэней, заплатить за это!»

Встань!

Только встав, ты получишь право защищать то, что дорого, и обретёшь достоинство жить.

В этот момент из переулка вышли несколько мужчин. Они, кажется, давно поджидали — едва Вэнь Цзэ переступил порог, как те, раскачиваясь, направились к нему.

Во главе шёл высокий парень с подлым и злобным лицом:

— О-о, первый молодой господин Вэнь? Что же выгнало тебя из дома?

Вэнь Цзэ нахмурился.

Прошло пять лет, но он сразу узнал этого человека — младший родственник из побочной ветви рода Сун, которого он однажды избил за то, что тот гнал коня по улице и приставал к честным девушкам.

Пять лет уединения не притупили его интуицию — он сразу понял: пришли за неприятностями.

Но Вэнь Цзэ не собирался бежать.

Сегодняшний шаг за порог — его возрождение и первый взмах крыльев.

— Это не ваше дело, — спокойно ответил он. Утром он сбрил щетину, и, хоть лицо его побледнело от долгого затворничества, в глазах уже собиралась стальная решимость.

Парни из рода Сун подошли ближе. Все они были высокие, крепкие и явно хотели подчеркнуть хрупкость Вэнь Цзэ, чтобы унизить его до пыли.

— Первый молодой господин, у тебя ведь осталась только одна нога. Зачем же бегать повсюду? — издевательски усмехнулся главный хулиган.

Лицо Вэнь Цзэ оставалось бесстрастным.

Пять лет… Разве он не слышал самых жестоких оскорблений? По сравнению с болью и страхом смерти, эти насмешки ничего не значили.

Он пока не сильный. Пока не имеет права действовать по своему усмотрению.

В этом мире слабый либо терпит, либо гибнет.

Когда собравшиеся зеваки уже ждали зрелища, в переулке раздался стук скачущих копыт.

http://bllate.org/book/10702/960201