Готовый перевод Beauty Is a Long-Term Strategy / Красота — это долгосрочная стратегия: Глава 22

Вэнь Шуи: «……!!!»

Чжэнь Лянъюй издала неопределённый звук, но не умерла на месте. Она стояла вплотную к Вэнь Шуи и прошептала так тихо, что слышали только они двое:

— Сун Юй, эта сука, угрожала жизнью моей матери! Мне ничего не оставалось, кроме как поступить так! Вэнь Шуи, послушай меня: тебя предала не я, а Сун Юй! Она же погубила и меня! Если хочешь реабилитировать род Вэней — сначала разруши дом Сунов!

Она наклонилась к самому уху Вэнь Шуи и добавила:

— Хе-хе… То, что не удалось мне, ты, наверное, сможешь.

Вэнь Шуи была потрясена. Её руки крепко сжимались в ладонях Чжэнь Лянъюй, когда та вдруг закричала во всё горло:

— Помогите! Убийца! Бегите скорее!

Сянфэй давно всё подготовила. Как только Чжэнь Лянъюй выполнила своё дело, тут же появились придворные служанки и «поймали» Вэнь Шуи с поличным.

Чжэнь Лянъюй резко толкнула Вэнь Шуи. Из её живота выскользнул кинжал, брызнула кровь. Лицо Чжэнь Лянъюй исказилось злобной усмешкой:

— Ха-ха-ха! Вэнь Шуи, только не подведи меня!

С этими словами Чжэнь Лянъюй рухнула на землю. Роскошные одежды покрылись пылью, из раны на животе хлестала кровь. Когда она испустила дух, глаза остались широко раскрытыми.

Вэнь Шуи всё ещё держала в руке окровавленный кинжал и застыла на месте.

Теперь она поняла замысел Сянфэй: использовать смерть Чжэнь Лянъюй, чтобы косвенно погубить её.

Кинжал выпал из её ослабевших пальцев. Её тут же окружили стражники. Сянфэй и её свита, как ни в чём не бывало, «случайно» оказались рядом и требовали немедленного наказания.

— Какая наглость, наложница Вэнь! — гневно воскликнула Сянфэй. — Ты, пользуясь милостью императора, совершила столь чудовищное преступление! И свидетели, и улики — всё налицо! Что ещё можешь сказать в своё оправдание?! Я, как управляющая шестью дворцами, сегодня обязательно разоблачу твою истинную сущность — ты всего лишь змея в обличье красавицы!

Дэфэй мельком взглянула на происходящее, но не стала ни мешать, ни помогать.

Старшая служанка Сянфэй насильно прижала Вэнь Шуи к холодному каменному полу. Та подняла голову и посмотрела прямо в глаза Сянфэй. В её прекрасных очах пылала ярость и упрямство:

— Это сделала не я.

— Ха! А кто же ещё?! В такой момент ещё осмеливаешься отпираться?! Стража! Начинайте с порки!

Сянфэй даже не дала Вэнь Шуи возможности оправдаться. Вчера та не смогла провести ночь с императором, и весь двор над ней смеялся. Как же теперь терпеть эту наложницу?

— Шлёп!

Первый удар пришёлся точно в лицо. Вэнь Шуи тут же выплюнула кровь.

Она облизнула уголок губ, где проступила алость, и, слегка склонив голову, вдруг засмеялась — звонко, как серебряные колокольчики:

— Хе-хе-хе… Отлично! Прекрасно сработано, госпожа Сянфэй!

Сянфэй опешила.

Эта улыбка на лице прекрасной девушки будто ударила её в самое сердце и вызвала неожиданную тревогу:

— Что ты имеешь в виду?!

Вэнь Шуи не ответила. Она просто стояла на коленях, гордо подняв голову.

Пусть шумят.

Чем громче, тем лучше!

Именно этого она и ждала.

— Шлёп!

Ещё один удар. В голове зазвенело. Щёка стремительно распухла, но на губах всё ещё играла улыбка. Ни страха, ни покорности — лишь дикая, колючая красота, словно дикий шиповник на краю обрыва: нежный, упрямый, весь в шипах… опасный и прекрасный одновременно.

Вэнь Шуи с трудом выпрямила спину. Старшая служанка уже заносила руку для третьего удара, когда раздался резкий, властный окрик:

— Стоять!

Мужчинам редко позволялось входить во внутренние покои гарема. Все замерли.

Чу Хэн направлялся ко дворцу императрицы-матери, но случайно стал свидетелем этой сцены. Он шагал стремительно, подол его лунно-белого парчового халата с вышитыми бамбуковыми побегами развевался в воздухе, словно крылья феникса.

За пять лет девушка, которую он лелеял с детства, выросла — стала стройной и изящной. Он узнал её сразу.

Вид её избитого лица и крови на губах вывел Чу Хэна из себя. В груди вспыхнула ярость, и он с такой силой пнул старшую служанку, что та отлетела далеко в сторону, несколько раз перевернулась и больше не могла подняться.

Затем он поднял Вэнь Шуи на руки.

Вэнь Шуи снова оцепенела от изумления.

Она ожидала увидеть императора, но вместо него перед ней возник её двоюродный брат, которого она не видела пять лет… нет, теперь его следовало называть принцем Цзинь.

От неожиданности она лишилась дара речи.

— Брат вернулся? Почему не уведомил заранее? — раздался спокойный, но напряжённый голос.

Все присутствующие были ошеломлены. Император спешил сюда, оставив позади всю свою свиту.

На лбу у него выступила испарина, чёрный императорский халат развевался на ходу. Подойдя ближе, он протянул руки к Вэнь Шуи и мрачно произнёс:

— Иди ко мне. Не смей проявлять неуважение к принцу Цзинь.

Вэнь Шуи: «……»

Автор примечает:

Чу Гордец: Иди сюда!

Принц Цзинь: Цзяоцзяо, не подходи к нему. Со мной тебе будет лучше.

Чу Гордец: Ты идёшь или нет?! Не заставляй меня применять силу.

Принц Цзинь: Не бойся, старший брат легко с ним справится.

Шушу: …Сценарий совсем не такой, как я представляла!

——————

Следующая книга автора: «Луна в ладони главного советника»

После тяжёлой болезни Шэнь Шу стала видеть странные сны.

Во сне её жених с детства хранил любовь к своей «белой луне» — и этой женщиной оказалась её младшая сестра от наложницы.

Ей также снилось, как после смены династии род Шэней ошибся в выборе стороны и был сослан. Сама она попала в руки злодея и стала его золотой канарейкой, которую он мучил каждую ночь.

***

Шэнь Шу решила, что должна предотвратить всё это до того, как начнётся. Но странно: в голове постоянно звучал чей-то голос:

«Глупышка, если тебя обижают — отвечай ударом. Зачем плакать?»

«Во дворце три влиятельные группировки. Самый разумный шаг — встать под защиту главного советника.»

Этот голос, словно небесный покровитель, вёл её по пути борьбы с интригами и предательством. Но стоило упомянуть главного советника — Шэнь Шу сразу пугалась. Ведь именно он в её снах становился её мучителем.

«Нет! Главный советник — коварный, бездушный, жестокий и развратный злодей! Он мой главный враг!»

Главный советник, который в этот самый момент терпеливо обучал хрупкую красавицу искусству политической борьбы, замер в недоумении:

«……»

Когда он успел создать у неё такое впечатление?!

***

Все говорили, что Шэнь Шу глупо поступила, отказавшись от помолвки с семьёй Янь.

Но вскоре она всё же вышла замуж за семью Янь — только не за второго сына, а за самого влиятельного мужчину клана, семидесятилетнего главного советника.

Так она стала тётей своему бывшему жениху…

【Маленькая сценка встречи】

Шэнь Шу наконец решилась встретиться с тем, чей голос звучал у неё в голове.

В тот день восточная часть города утопала в цветущих персиках. Мужчина загнал её между стволом дерева и своей грудью. Длинные ресницы девушки дрожали:

— Ты… как ты мог меня обмануть?!

Мужчина едва заметно усмехнулся. Его черты лица затмевали даже падающие лепестки:

— Ты сама хотела увидеть меня. Теперь пожалела?

Шэнь Шу: Жалею! О, как сильно жалею! Может, ещё не поздно сбежать?

【Когда онлайн-знакомство оборачивается встречей с заклятым врагом!】

【Руководство для чтения】 — сохранено в архиве

① 【Хрупкая красавица】против【холостого главного советника средних лет】

② Разница в возрасте — десять лет

③ Лёгкий, приятный, сладкий и расслабляющий сюжет

— Иди ко мне. Не смей проявлять неуважение к принцу Цзинь.

Лицо Чу Яня оставалось таким же невозмутимым, как всегда; даже уголки его холодных губ слегка приподнялись в едва уловимой улыбке.

Казалось, он просто констатировал очевидный факт.

Но Вэнь Шуи заметила: огонь на его лбу впервые пылал алым, как закатное солнце — жгучий, яркий.

Он был в ярости.

Вэнь Шуи всё ещё находилась на руках у Чу Хэна. Только сейчас она осознала серьёзность положения.

Она больше не та маленькая девочка, которая бегала за своим старшим братом. Теперь она — наложница императора, и её судьба навсегда связана с одним мужчиной.

Лицо Вэнь Шуи побледнело. От волнения в ней не осталось и следа радости от встречи с родным человеком — лишь страх и растерянность.

Ведь в гареме любая близость с другим мужчиной карается смертью!

— Благодарю принца Цзинь за спасение, — сказала она, отстраняясь. — Прошу, опустите меня.

Её холодность и отчуждение ударили Чу Хэна, словно ледяной ветер, пронзающий сердце до боли.

Раньше Вэнь Шуи всегда бегала за ним, задыхаясь:

— Старший брат, ты идёшь слишком быстро! Я не успеваю!

Чу Хэн тогда не раздумывал — увидев, как его любимую девочку так унижают, он не мог сдержаться.

Он никогда не был коварным интриганом. Но теперь, глядя на её испуганное лицо, он понял: своими действиями может навредить ей.

Сожаление, стыд, гнев и бессилие — все эти чувства сдавили ему грудь.

Он аккуратно опустил её на землю. Девочка, которую он лелеял, выросла. Больше он не имел права держать её на руках.

Чу Хэн пришёл спасти Вэнь Шуи, а не втягивать её в новые неприятности. Всего за несколько вдохов он принял решение и, опустившись на одно колено, произнёс:

— Ваше Величество! Только что… только что я заметил, что наложнице Вэнь стало плохо. Вспомнив наши родственные узы, я позволил себе лишнее. Всё это — моя вина, наложница Вэнь здесь ни при чём.

Он склонил голову в знак покорности. На его красивом лице застыло выражение униженной решимости.

Вэнь Шуи стояла как вкопанная.

Она ещё не успела обрести милость императора — нельзя было её терять! Иначе все её усилия последних дней окажутся напрасными.

Взгляд Чу Яня переместился на Чу Хэна. Он не выразил гнева из-за внезапного прибытия брата, а лишь спокойно сказал:

— Вставай, брат. Мать давно тебя не видела.

Затем он посмотрел на Вэнь Шуи. Его рука всё ещё была протянута в воздухе.

Вэнь Шуи увидела, как огонь на лбу императора разгорается всё сильнее — адское пламя, готовое поглотить её целиком.

Она будто стояла на краю пропасти: ещё шаг — и погибель неизбежна.

— Почему ты всё ещё не идёшь ко мне? — тон императора оставался ровным, но в нём явно слышалось раздражение.

Чу Хэн уже поднялся. Его ладони были мокры от пота.

Если из-за его опрометчивого поступка пострадает Цзяоцзяо…

Вэнь Шуи чувствовала себя между двух огней. Она почти представила свой конец, но сдаваться не собиралась. Она — дочь великого генерала Вэня и героини-воительницы. Пока она жива, в её глазах нет слова «сдача».

Она не двинулась с места.

В её глазах заблестели слёзы. Распухшее от ударов лицо выглядело особенно жалобно.

Она заплакала.

Прикусив губу, она зарыдала, как капризная девочка, и тихо пожаловалась:

— Ваше Величество… почему вы так долго шли? Мне так страшно стало… я даже двигаться не могу.

Чу Янь опешил.

Пламя в его груди, готовое сжечь всё живое, вдруг погасло под дождём её слёз.

Желание прикончить эту девчонку мгновенно исчезло.

В голове мелькнуло: «бедняжка».

И даже чувство вины.

Всё потому, что он опоздал.

Иначе бы она не пострадала… и не позволила бы принцу Цзинь взять её на руки.

Неожиданно в груди императора проснулось странное желание — защитить своё детёнышко. Но внешне он оставался невозмутимым, хотя поступки выдавали его.

Чу Янь сделал два шага вперёд и поднял Вэнь Шуи на руки. Его ледяной взгляд скользнул по собравшимся:

— Сегодняшнее дело я расследую лично.

Учитывая присутствие принца Цзинь, он добавил:

— Брат, сходи к матери. Я скоро последую за тобой.

Чу Хэн взглянул на Вэнь Шуи, которую держал на руках император. Его губы сжались в тонкую линию. Чувство беспомощности давило на него, оставляя в душе лишь пустоту.

— Понял, — тихо ответил он.

Тем временем старшая служанка Сянфэй с трудом поднялась на ноги. Удар принца чуть не лишил её жизни.

Сама Сянфэй была в шоке.

Да, она действительно хотела использовать смерть Чжэнь Лянъюй, чтобы уничтожить Вэнь Шуи.

Но когда император последний раз держал кого-то на руках при всех?

http://bllate.org/book/10702/960187