Готовый перевод Daughter of a Criminal Official / Дочь преступного чиновника: Глава 19

Фан Банъюань сперва неторопливо и подробно пересказала всё, что только что произошло. Конечно, она добавила немного эмоций — но не так ярко, как служанка Хунфу.

Увидев, что Вишня нахмурилась и молчит, Фан Банъюань тут же продолжила:

— Госпожа Вишня, я знаю, вы разумная девушка. Кто прав, а кто виноват — не берусь судить, но извиняться перед Хунфу я не стану. В таком состоянии мне уж точно не пойти с вами сейчас.

С этими словами Фан Банъюань снова пошатнулась. Вишня, испугавшись, что та упадёт, поспешила подхватить её. Фан Банъюань незаметно проскользнула ей в рукав нефритовое кольцо-банчжи.

Вишня попыталась отказаться, но Фан Банъюань настаивала:

— Ты ведь тоже не сладко живёшь. Столько раз туда-сюда бегать — труд немалый. Этого даже за труды не хватит.

Услышав это, Вишня на миг замерла и больше не стала отказываться от банчжи. Она лишь сказала, чтобы Фан Банъюань подождала здесь, а сама вернётся и доложит обо всём няне У.

И в самом деле, вскоре няня У прибыла сюда вихрем. Вместе с ней явилась и Хунфу — сегодня она поклялась добиться справедливости любой ценой.

Хунфу была гордой и честолюбивой, а Фан Банъюань по натуре — спокойной и уступчивой. Но если её довести до предела, она ни за что не станет прятать голову в песок.

Когда их свита величественно подошла к жилищу Фан Банъюань в Хризантемовом дворе, распахнутая дверь наглядно продемонстрировала, насколько ожесточённой была недавняя схватка.

Няня У явно не ожидала, что комнату Фан Банъюань разнесут до такой степени, что внутри невозможно стоять. Пришлось допрашивать всех прямо во дворе. К счастью, Лю Саньня оказалась сообразительной: она сначала любезно встретила няню У, затем нарочито проигнорировала гневный взгляд Хунфу и велела своей служанке вынести три табурета — для няни У, Хунфу и госпожи Шуянь.

— Шуянь, — начала няня У, — Хунфу рассказала, будто ты оскорбила её, назвав проституткой. Правда ли это?

Няня У только что кипела от злости и собиралась придраться к Фан Банъюань, но Вишня шепнула ей несколько слов на ухо, да и вчерашний вечер вспомнился — Шуянь, выступая в роли гэцзи, привлекла множество довольных гостей. Поэтому тон её заметно смягчился.

— Отвечаю, мама: да, ругала! — откровенно призналась Фан Банъюань и, не дав Хунфу вмешаться, тут же спросила: — Но мама хочет знать, почему я её ругала? Сестра Хунфу заявила, что мои вчерашние песни о любви — позор для всех, и назвала меня бесстыдницей.

Говоря это, Фан Банъюань подняла глаза и искренне посмотрела на няню У.

— Мама, выходить на сцену и петь — ваша идея. Если из-за этого сестра Хунфу возненавидела меня, я больше никогда не осмелюсь выйти на подмостки. А ей пришлось лично прийти ко мне и устроить этот разгром! Моя служанка порезала руку — рана глубокая, уже две миски крови потеряла, до сих пор без сознания лежит. У меня нет денег на лекаря… Так издеваться над человеком! Прошу вас, мама, защитите меня!

Фан Банъюань говорила быстро, понимая, что нужно взять верх с самого начала. Одновременно она рыдала, и в конце концов бросилась к няне У, обливая её слезами и соплями.

Хунфу явно презирала словесные перепалки и лишь покраснела от ярости. Её служанка не выдержала и упала перед няней У на колени:

— Мама, не верьте ей! Это она первой оскорбила нашу госпожу! Да и наши раны вы же сами видели! У неё всего одна служанка пострадала, а нас целая группа — очевидно, мы те, кого обидели!

Няня У нахмурилась, глядя на свиту Хунфу, и спросила Фан Банъюань:

— Шуянь, это ты их всех избила?

На этот раз Фан Банъюань не призналась, покачав головой:

— Мама, позвольте спросить: кто первым напал? Кто нападал численно превосходя противника? У кого хоть капля крови?

Резкий тон Фан Банъюань не испугал служанку Хунфу. Та, видя мрачное лицо своей госпожи, решила, что как главная служанка обязана взять на себя ответственность и стать основной оппоненткой Фан Банъюань в этом споре.

Она шагнула вперёд и толкнула Фан Банъюань, крича:

— Врёшь всё! Неужели царапина твоей служанки важнее синяков на ноге нашей госпожи? Да кто такая эта служанка? Наша госпожа за одну ночь теряет десятки клиентов! Сколько дохода теряет «Фанфэй Юань» из-за тебя — понимаешь ли?

Оказывается, у Хунфу есть такая проницательная служанка! Сегодня явно встретила достойного противника. Фан Банъюань поняла: служанка метко ударила по больному месту няни У. Для той, кто богатство ставит выше всего, потерять даже один лянь серебра — всё равно что отрезать кусок мяса. По слухам, каждая из четырёх главных гэцзи «Павлиньего двора» за ночь зарабатывает минимум пятьдесят ляней, а то и двести–триста.

Оттолкнутая служанкой, Фан Банъюань упала на каменные плиты двора и в ту же секунду завыла, как будто её рвали на части.

Няня У, услышав этот пронзительный плач, тут же велела Вишне поднять её. Заметив любопытные лица у ворот, она ещё сильнее нахмурилась:

— Цинъи, твои слова имеют смысл, но толкать людей — неправильно. Ни при каких обстоятельствах нельзя поднимать руку!

Не успела она договорить, как Фан Банъюань вмешалась:

— Мама, я ведь тоже девушка «Фанфэй Юаня», разве нет? Неважно, сколько господин Тао заплатил вам за меня. В этом доме должны быть правила! Как же так — девушку обижает служанка прямо у ваших дверей, да ещё и при вас самой бьёт! Мама, она ведь открыто игнорирует вас!

Фан Банъюань рыдала, прерывисто всхлипывая. На самом деле она плакала по-настоящему: сначала не могла, поэтому тайком ущипнула себя за бедро. От боли слёзы потекли сами, и чем больше плакала, тем сильнее становилось отчаяние.

Няня У уже прекрасно понимала, в чём дело. Пусть Хунфу и была главной гэцзи, ей почти двадцать лет, а Шуянь только что достигла пятнадцатилетия — впереди у неё вся юность в этом доме. Присмотревшись, няня У заметила в Шуянь особую прелесть; стоит немного поработать над ней — и та затмит всех. Но и Хунфу два года приносила «Фанфэй Юаню» немалые доходы, считаясь одной из лучших.

Как же разрешить эту ситуацию? С одной стороны — новая фаворитка, с другой — старая любимица. Жаль терять любую из них, не хочется обижать ни одну. Однако она строго взглянула на Цинъи: «Как ты смеешь так дерзить у меня на глазах!»

Фан Банъюань заметила колебания няни У. Цинъи, вероятно, была ошеломлена её истерикой — в «Фанфэй Юане» девушки редко позволяли себе так открыто рыдать, соплями и слезами. Но скорее всего, её напугал суровый взгляд няни У.

Краем глаза Фан Банъюань увидела, что Хунфу — эта гордая, как пава, небесная дева — совершенно остолбенела от её «деревенской» истерики на земле.

Тогда Фан Банъюань воспользовалась моментом:

— Мама, если разнесётся слух, что в «Фанфэй Юане» девушку обижает служанка, весь Циньхуай будет смеяться до упаду! Моё унижение — дело малое, но репутация «Фанфэй Юаня» — велика!

Если такое просочится наружу, как «Фанфэй Юаню» сохранить лицо на берегах Циньхуая? Ведь няня У даже мечтала послать своих девушек побороться за титул «Хуай нян»!

Оглядев толпу у ворот, няня У стиснула зубы:

— Эй, вы! Цинъи нарушила порядок, напала первой — десять ударов палками и лишить трёх месяцев дохода!

Цинъи тут же упала на колени, умоляя пощадить её, признавая вину. Хунфу тоже хотела заступиться.

Но няня У добавила:

— Сянцао, служанка госпожи Шуянь, с самого моего прихода нигде не видно. За небрежное обслуживание хозяйки — тоже десять ударов и три месяца без дохода. Но так как Шили ранена и не может работать, наказание Сянцао отложим до лучших времён.

Едва она договорила, как во двор вошли три охранника с палками и принялись отсчитывать Цинъи десять ударов.

Хунфу, которая собиралась возразить, поняла: раз наказали и слугу Шуянь, значит, это предел уступок. В конце концов, она сама была не права, а няня У таким образом сохранила ей лицо. Однако ненависть к Фан Банъюань в её сердце стала ещё глубже, и она уже начала строить планы, как в будущем расправиться с ней.

Фан Банъюань, услышав приговор, внутренне вздохнула: бедная Сянцао — просто невинная жертва! Кого она обидела, чтобы получить такое наказание? Но она понимала: учитывая её нынешнее положение в «Фанфэй Юане», такой исход — уже успех. Лучше пока проглотить обиду. Главное — остаться в живых, а дрова найдутся. Ведь ей предстоит здесь состариться, и времени на игру с Хунфу — хоть отбавляй. Теперь между ними окончательно завязалась вражда.

Хунфу бросила охраннику многозначительный взгляд. Палки застучали громко, Цинъи вопила пронзительно, но Фан Банъюань, обученная боевым искусствам, сразу поняла: всё это театр. Она лишь холодно усмехнулась про себя.

Десять ударов быстро закончились, и няня У подвела итог:

— Дело закрыто! Впредь можете навещать друг друга, но если кто-то снова начнёт искать повод для ссоры — пеняйте на себя! Расходитесь!

С этими словами она резко взмахнула рукавом и ушла вместе со своей свитой.

Когда Сянцао вернулась, она увидела, что траву во дворе будто вытоптали. Зайдя в комнату, она обнаружила Фан Банъюань, убирающую разгром. Сянцао тут же вырвала у неё метлу:

— Госпожа, как можно вам делать такую черновую работу? Шили ранена, но ведь я-то здесь! — виновато и с досадой сказала она, думая: «Если бы я вернулась раньше…»

Фан Банъюань молча отдала метлу и села на единственный уцелевший табурет, наблюдая за суетящейся Сянцао. Ей было невыносимо больно сообщать девушке о решении няни У.

— Кстати, госпожа, во дворе кто-то был? Трава будто вытоптанная, — спросила Сянцао, продолжая уборку.

— О… Сянцао, — переменила тему Фан Банъюань, — ты ещё не рассказывала о своём прошлом. Как ты попала в цзяофань?

— Я? — улыбнулась Сянцао. — Не смейтесь, госпожа, но я сама плакала и умоляла взять меня сюда. Моя семья живёт неподалёку от Интяня. Отец — простой крестьянин, у меня двое младших братьев и сестра. В семь лет у нас начался голод. Младшему брату тогда исполнился месяц, и он не мог даже глотка молока получить. Я попросила родителей продать меня. Сначала они отказывались, но я повесилась бы, если бы не согласились. В нашей деревне раньше работала няня в «Фанфэй Юане» — она и устроила меня сюда. У меня не вечный контракт, всего на десять лет, и платят мне. Отец приходит каждые три месяца к задним воротам, и я отдаю ему все деньги.

Говоря это, Сянцао сияла, особенно когда упоминала семью.

Фан Банъюань сжала сердце:

— Ты… скучаешь по матери и братьям с сестрой?

Сразу же пожалела о глупом вопросе — ведь она сама иногда вспоминала родителей и сестру двадцатилетней давности.

— Конечно, скучаю! Но мне уже двенадцать, через пять лет я уйду отсюда. Время быстро летит — проснёшься и заснёшь, и день прошёл, — с мечтательной улыбкой ответила Сянцао.

Фан Банъюань не могла разрушить её счастье и решила рассказать о наказании позже.

Вдруг вспомнив поручение, она спросила:

— Сянцао, удалось что-нибудь узнать?

Сянцао вспыхнула от возбуждения, бросила метлу и, словно кошка, подскочила к Фан Банъюань. Наклонившись, она прошептала ей на ухо:

— Госпожа, у Хунфу действительно есть тайна! Она связана с мастером Лу из Грушевого двора.

Фан Банъюань недоумённо посмотрела на радостную Сянцао. Каким образом эта гордая, как пава, Хунфу может быть связана с мягким и добрым Лу Цзяньцзянем — она никак не могла представить.

http://bllate.org/book/10682/958787