Готовый перевод Daughter of a Criminal Official / Дочь преступного чиновника: Глава 18

— Сестрица, что это ты делаешь? Коли уж так любишь сестрёнку — скажи прямо! Нам, сёстрам, не нужны эти пустые объятия: всё это показуха. Если по-настоящему хочешь выразить расположение, подари лучше пару гребней или нефритовых серёжек, — сказала Фан Банъюань, принимая Хунфу с преувеличенным изумлением на лице.

Хунфу бросилась вперёд так резко, что ударилась о низенький стул, на котором только что сидела Фан Банъюань. Та уже собиралась рухнуть на пол, но Фан Банъюань вовремя подхватила её и усадила.

Четыре служанки и две няньки, до этого остолбеневшие от неожиданности, лишь теперь пришли в себя и засуетились вокруг Хунфу, спрашивая, не ушиблась ли она, не повредила ли что.

Хунфу сердито сверкнула на них глазами, а затем зло бросила Фан Банъюань:

— Не ожидала, что ты такая расторопная! Видимо, недооценивала тебя раньше!

И тут же рявкнула на окружавших её слуг:

— Стоять! Разорвите эту нахалку в клочья!

Только что испытывавшая угрызения совести Фан Банъюань мгновенно забыла обо всём. «Все мы рождены от матерей и отцов, все здесь чужие, живущие за чужим столом. Почему же она так яростно обвиняет женщину, чья судьба ничуть не легче моей?» — подумала она про себя.

К тому же Фан Банъюань не видела ничего предосудительного в том, чтобы выйти на сцену и пропеть пару песен о любви. Перед Хунфу она будто совершила преступление против небес и земли, достойное казни десяти родов.

И тут ей в голову пришла мысль: ведь десять её родов уже давно казнены нынешним императором — так что Хунфу даже если захочет, всё равно не сможет их уничтожить.

Пока Фан Банъюань предавалась этим рассеянным размышлениям, слуги Хунфу уже занесли руки и готовы были наброситься на неё. Две няньки шли впереди, четыре служанки замыкали строй.

Фан Банъюань кивнула про себя: «Хорошее тактическое решение. В армии авангард всегда выбирают из самых отважных — чтобы сразу подавить врага. Эти две крепкие тётки отлично подходят на роль передового отряда».

Она остановила Сянцао и Шили, которые уже бросились ей на помощь:

— Стойте! Не лезьте! Я не хочу, чтобы вы хоть каплю крови пролили. Да и денег у меня нет, чтобы потом платить за лекарства и врача.

Няньки вообще не воспринимали Фан Банъюань всерьёз. Обычно они, пользуясь своим положением при главной девушке, безнаказанно издевались над другими обитательницами Фанфэй Юаня. Главное — не оставить следов на лице, и няня У обычно закрывала на это глаза.

Поэтому, когда они уверенно потянулись к рукам Фан Банъюань с обеих сторон, та просто уклонилась, низко пригнувшись. Она даже не стала отвечать ударом — решила проявить великодушие к этим стареющим женщинам, выполняющим чужие приказы.

Няньки, не сумев затормозить, чуть не столкнулись лбами. А вот четыре служанки оказались проворнее: одна из них метнулась вперёд, чтобы схватить Фан Банъюань за лицо.

«Да чтоб тебя!» — мысленно выругалась Фан Банъюань, ловко увернулась и дала девушке два звонких пощёчины:

— Ты ещё маленькая! Разве не знаешь, что в лицо не бьют?!

Удары были скорее символическими, но звук разнёсся по комнате так отчётливо, что три оставшиеся служанки замерли на месте. Им было всего двенадцать–тринадцать лет, и каждая понимала: если изуродуют лицо, то в Фанфэй Юане им останется только мыть полы. О карьере певицы или выкупе богатым покровителем можно будет забыть.

Они колебались, но тут вернулись няньки. Увидев, что их подопечную ударили, они больше не церемонились — кулаки и ладони полетели прямо в голову Фан Банъюань.

Та поначалу отступала в сторону, не желая заводить новых врагов, но няньки преследовали её без пощады. Загнанная в угол, Фан Банъюань взорвалась яростью и принялась методично отбиваться. Теперь уже няньки прижали ладони к головам и завизжали от боли.

Больше никто не осмеливался приближаться. Хунфу, наблюдавшая за побоищем со своего места, увидела, что её люди потерпели поражение, а Фан Банъюань оказалась куда опаснее, чем казалась. Сама она не решалась подступиться — боялась, как бы та не поцарапала ей лицо. Это было бы слишком дорогой ценой.

В ярости Хунфу схватила зеркало и расчёску с туалетного столика и начала швырять их во все стороны. Послышался звон разбитого стекла и хруста дерева — комната Фан Банъюань превратилась в поле боя.

Шили, стоявшая ближе всех к Хунфу, получила осколком зеркала глубокую царапину на тыльной стороне ладони. Кровь хлынула струёй.

Женщины испуганно завизжали. Фан Банъюань бросилась к Шили, прижала её руку, чтобы остановить кровь. Даже Хунфу побледнела от вида крови, но постаралась сохранить хладнокровие:

— Шуянь, запомни! На этом дело не кончено! Мы ещё встретимся!

С этими словами она гордо развернулась и вышла.

Фан Банъюань, всё ещё прижимавшая рану Шили, окликнула уходящую:

— Хунфу! И ты тоже жди!

Глядя на бледное, будто мелом выкрашенное лицо Шили — от страха или от потери крови — Фан Банъюань не сдержала слёз.

— Это всё моя вина… Не надо было упрямиться! Прости меня, Шили! — рыдала она.

Шили, хоть и дрожала, постаралась успокоить хозяйку:

— Госпожа, со мной всё в порядке. Видишь, кровь уже остановилась. Не волнуйся, правда, совсем не больно! Это не твоя вина.

Фан Банъюань велела Сянцао помочь усадить Шили на стул. Она горько жалела, что отдала весь свой запас ранозаживляющего средства госпоже Лю Саньне — думала, в женском доме такие вещи ни к чему. Оказалось, ошиблась.

Теперь пришлось просить Сянцао сбегать к Лю Саньне и узнать, не осталось ли там хоть немного лекарства. Сянцао помчалась и действительно принесла остатки мази. Фан Банъюань быстро и уверенно обработала рану и перевязала руку — движения были точными и привычными.

Сянцао, кипя от возмущения, заявила, что немедленно пойдёт к няне У требовать справедливости:

— Как она смеет так себя вести?! Придётся ей ответить!

Фан Банъюань остановила её, устало махнув рукой:

— Не ходи. Даже если ты не пойдёшь, няня У всё равно скоро пришлёт кого-нибудь. Пусть всё остаётся как есть — не убирай осколки. А пока отведи Шили в ваши покои, пусть отдохнёт.

Теперь её волновало только одно: слава богу, Шили жива и здорова. Иначе она бы себе этого никогда не простила. Фан Банъюань корила себя за глупое упрямство — ведь несколько обидных слов никого не убивают.

Но почему Хунфу вдруг напала именно на неё? За все годы в Фанфэй Юане они почти не пересекались. Что могло вызвать такую ярость? Ничего не приходило на ум.

Тогда Фан Банъюань отправила Сянцао навести справки в Хризантемовый и Грушевый дворы — узнать, что известно о Хунфу.

Сянцао, чей гнев сменился энтузиазмом, радостно воскликнула:

— Госпожа, вы так предусмотрительны! Как только мы узнаем, чего боится эта нахалка, подстроим ей ночью в комнате змею! Пусть знает, как задираться!

Фан Банъюань устало посмотрела на неё:

— А ты сама боишься змей?

— Боюсь… — тихо призналась Сянцао.

— Я тоже, — медленно сказала Фан Банъюань и добавила: — А Шили боится ещё больше.

Автор говорит: в этой главе особенно ярко проявился характер Сянцао! Я несусь по дороге веселья всё дальше и дальше! Пожалуйста, милые читатели, не забывайте ставить закладки и оставлять комментарии! А если кто-нибудь подарит фейерверк — я буду счастлива до небес!

21. Словесная битва

Сянцао молча опустила голову, молча вышла за дверь и молча отправилась выяснять подробности о «небесной деве» Хунфу.

Успокоив всё ещё дрожащую Шили, Фан Банъюань вернулась в свои покои. К счастью, Хунфу разгромила именно главный зал — иначе ей бы негде было и присесть.

Глубоко вздохнув, она попыталась спокойно проанализировать произошедшее и вспомнить, чем могла обидеть Хунфу.

Едва она уселась и собралась с мыслями, как за дверью раздался притворно испуганный голос Лю Саньни:

— Шуянь! Что… что здесь случилось?! Кто осмелился так нагло нападать прямо у тебя в комнатах?

Фан Банъюань молча посмотрела на неё. Она прекрасно знала: Лю Саньня, живущая по соседству, не могла не слышать шума и криков. Но та появилась только после того, как Хунфу ушла. Если бы она была настоящей подругой, давно бы вышла помочь — хотя бы просто своим присутствием отпугнула бы зарвавшихся слуг.

Однако Фан Банъюань не стала выказывать недовольства. Она слабо вышла из внутренних покоев и, опираясь на косяк, сказала:

— Саньня, извини, сегодня не могу пригласить тебя внутрь. Посмотри сама — в комнате после Хунфу не осталось ни одного целого предмета.

— Шуянь, да что ты церемонишься! Мы можем поговорить и здесь. Но скажи, что с ней такое? Почему она вдруг устроила этот скандал?

Лю Саньня внимательно оглядела разгромленную комнату, а потом перевела взгляд на побледневшее лицо Фан Банъюань.

— Сама не понимаю, — ответила та вопросом на вопрос, надеясь вытянуть из соседки хоть какую-то информацию. — Раньше мы с ней почти не общались. Откуда такая злоба?

— Хунфу всегда держала нос кверху, — серьёзно сказала Лю Саньня. — С нами и слова не скажет. Чтобы она так разозлилась, ты должна была задеть её за живое.

Фан Банъюань закатила глаза: «Спасибо, капитан Очевидность! Я и сама знаю, что задела её. Вот только за что — и пытаюсь понять!»

— Похоже, нам обеим неизвестно, в чём дело, — сказала она, сжав зубы. — Но это дело не кончено! Я потребую от няни У объяснений!

Лю Саньня вздрогнула, увидев искажённое гневом лицо Фан Банъюань. Она всегда считала её тихоней, привыкшей мириться с унижениями. Оказывается, у неё есть характер! Теперь придётся быть с ней поосторожнее.

Но тут же Лю Саньня вспомнила: в Фанфэй Юане нет ни одной мягкой души. Те, кто не умеют постоять за себя, давно бы исчезли без следа.

Она неловко улыбнулась и посоветовала Фан Банъюань не волноваться — няня У наверняка скоро пришлёт кого-нибудь. Затем пригласила её отдохнуть в своих покоях, но получила отказ.

На самом деле Лю Саньня не была трусихой — просто Хунфу внушала ей особый страх. Год назад один из постоянных покровителей Хунфу перешёл к Лю Саньне. Та тогда приложила немало усилий, чтобы переманить его. Позже слуга Хунфу выяснил, какими методами Лю Саньня добилась своего. Однако Хунфу лишь холодно заметила, что такой мужчина ей давно опостыл, и даже поблагодарила Лю Саньню за «разгрузку».

Но даже после этих слов Лю Саньня продолжала бояться. Она своими глазами видела, как Хунфу приказала избить до смерти свою служанку за кражу. Такое жестокое сердце не могло не пугать.

Поэтому, услышав от своей служанки, что Хунфу направляется к Фан Банъюань с явным намерением устроить скандал, Лю Саньня не вышла на помощь. Она даже не позволила своим слугам вмешиваться.

А по лицу Фан Банъюань было ясно: та прекрасно понимает, что соседка пряталась. Просто не стала говорить об этом прямо. Лю Саньня вернулась к себе с чувством вины и лёгким сожалением.

Действительно, Фан Банъюань долго не ждала. Вскоре появилась Вишня — посланница няни У.

Она остановилась у двери, ошеломлённо глядя на хаос в комнате, а затем на Фан Банъюань, которая, бледная и дрожащая, еле держалась за косяк.

Вишня только что пришла из Павлиньего двора. Там Хунфу молчала, но её служанки красочно описали, как Фан Банъюань избила их всех. Шестеро из семи получили ушибы, а сама Хунфу — огромный синяк на ноге.

Когда слуга закатала ей штанину, чтобы нанести мазь, Хунфу стиснула зубы, но всё равно вырвался стон боли.

Няня У пришла в ярость:

— Эта Шуянь совсем обнаглела! Думает, что всё ещё благородная барышня? Кого захочет — того и изобьёт!

В гневе она отправила Вишню вызвать Фан Банъюань в Павлиний двор для наказания и публичных извинений перед Хунфу.

Но Вишня, стоя перед разгромленной комнатой и бледной хозяйкой, почувствовала неловкость. Слова няни У казались ей сейчас бессмысленными. Поэтому она лишь спросила, стараясь сохранить спокойствие:

— Расскажи, госпожа, что на самом деле произошло?

http://bllate.org/book/10682/958786