Готовый перевод Charming Beauty / Очаровательная красавица: Глава 30

Ли Таифу нахмурился, думая про себя: какое отношение прежняя партия в го имеет к нынешнему походу в передний зал? Однако раз уж император так изволил сказать, пришлось подчиниться. Он развернулся и проводил государя к главному месту, после чего приказал слугам:

— Быстро подайте чай.

Увидев, что император вознамерился задержаться надолго, госпожа Цуй, будучи женщиной внутренних покоев, не могла оставаться дольше. Она встала и, склонившись в поклоне, сказала:

— Отец, раз император пожаловал к нам, наверняка есть важные дела для обсуждения. Позвольте вашей невестке удалиться.

Ли Таифу кивнул:

— Ступай.

Ли У, увидев это, тоже поспешила вперёд и очень тихо и быстро произнесла:

— Дочь тоже попросится откланяться.

С этими словами она, словно боясь привлечь внимание, плотно прижалась к госпоже Цуй.

Но едва она поднялась, как услышала неторопливый голос мужчины за длинным столом:

— А-у, подожди.

Это «А-у» заставило Ли У похолодеть до мозга костей, в голове загудело. Неужели он сошёл с ума? Да он точно спятил! Как он осмеливается в её доме, при стольких людях обращаться к ней с такой фамильярной нежностью!

— А-у… — госпожа Цуй потянула её за рукав и тихо окликнула, в глазах её читались тревога и недоумение.

Ли У побледнела и покраснела одновременно, с трудом сдерживая страх, и бросила госпоже Цуй успокаивающий взгляд. Затем, словно деревянная кукла, повернулась и, кланяясь государю, ответила напряжённо и сухо:

— Чем могу служить Вашему Величеству?

— Ничем особенным. Просто увидел, что ты тоже в доме, и удивился, — ответил он легко и спокойно, с открытым, будто бы обычным, взглядом. — Ты ведь тоже услышала, что учитель заболел, и приехала проведать?

Густые ресницы Ли У дрогнули. Внутри неё чуть ли не вырвалось презрительное фырканье. Разве он не знает, зачем она вернулась? Зачем притворяться?

Сдерживая бурлящее раздражение и гнев, она опустила глаза:

— Так и есть, Ваше Величество.

Раз он хочет играть, пусть играет. В конце концов, сейчас они в доме Ли, и он не посмеет причинить ей вред при отце и братьях.

Тот наверху, видимо, был застигнут врасплох её коротким и резким «так и есть» и долго молчал. Тогда Ли У добавила:

— Ваше Величество, мне вдруг стало нехорошо. Если больше нет распоряжений, позвольте удалиться и отдохнуть.

Она так спешила уйти от него, что даже сама не заметила, насколько нетерпеливо прозвучали её слова.

Ли Таифу и его сыновья, а также госпожа Цуй мысленно схватились за сердце. Господи, весь день А-у была спокойна и рассудительна, а теперь вдруг стала похожа на искрящий фитиль!

Перед ней же стоит император, а она так грубо разговаривает с ним!

Ли Таифу решил, что дочь просто вымоталась и потеряла контроль над эмоциями, и поспешил сгладить ситуацию, мягко обратившись к государю:

— Ваше Величество, дочь плохо себя чувствует. Позвольте ей удалиться.

Пэй Цинсюань не ответил сразу, лишь внимательно рассматривал стройную фигуру внизу.

Снаружи она казалась послушной и почтительной, но сжатые в кулаки пальцы выдавали её настоящее состояние: нетерпение, раздражение и ярость.

Ярость? Когда он узнал о её помолвке, разве не испытывал того же?

Теперь, когда она наконец разорвала ту проклятую связь, он испытывал удовлетворение, но в то же время — необъяснимое недовольство. Неужели она так привязана к тому ничтожеству Чу Минчэну, что готова терять самообладание даже при отце и братьях, чтобы спорить с ним?

Его узкие глаза прищурились. Краем глаза он заметил два документа на столе рядом с Ли Яньшу и догадался, о чём речь. Настроение немного смягчилось, и он сказал уже мягче:

— Хорошо, А-у, иди отдыхать.

Ли У немного расслабилась и, кланяясь, сказала:

— Благодарю Ваше Величество.

Она развернулась и вместе с госпожой Цуй направилась к выходу из кабинета. За спиной ей послышался нарочито удивлённый голос Пэй Цинсюаня:

— Вэньчжуо, те два свитка у тебя — новые сочинения?

Вэньчжуо — литературное имя Ли Яньшу. Император сразу попал в точку, и даже обычно невозмутимый Ли Яньшу слегка смутился:

— Ваше Величество, это не новые сочинения, а… семейные дела.

Ли У слегка замедлила шаг, но не обернулась. Теперь она точно знала: император всё прекрасно понимает, но упрямо делает вид, будто ничего не знает.

Пусть играет. Она уже сделала, как он хотел — развелась. Дальше она участвовать не намерена.

Однако мир устроен так, что чем сильнее хочешь уйти, тем больше тебя задерживают.

Едва две женщины переступили порог, как увидели, как дворецкий о чём-то шепчет с молодым слугой во дворе, после чего поспешно направился к ним. Увидев Ли У, он остановился и, смущённо поклонившись, доложил:

— Молодая госпожа, из резиденции Герцога Чу пришли люди.

У Ли У заколотилось сердце. Ей было до смерти утомительно и раздражительно. Сегодня точно не везёт — один за другим лезут, не дают передохнуть.

Госпожа Цуй тоже удивлённо воскликнула:

— Ой! Как некстати.

Поморщившись, она бросила взгляд на кабинет и тревожно спросила Ли У:

— Что делать теперь?

Ли У и сама не знала. Хотелось просто закатить глаза и упасть в обморок, но она никогда не была той, кто прячется от проблем. До пятнадцати лет она была избалованной девочкой, которую все берегли и защищали — и королева с наследником, и родители, и братья. Но после внезапной семейной беды она поняла: больше никто не станет её прикрывать. Она должна стать самостоятельной, научиться решать проблемы сама, а не прятаться, подчиняться или плыть по течению.

Она потеребила переносицу тонкими пальцами, собралась с духом и спросила дворецкого:

— Кто именно пришёл из резиденции Герцога Чу?

— Все. Сам Герцог Чу, его супруга и… наследный сын. Привезли множество подарков, говорят, пришли извиняться и забрать молодую госпожу домой.

Ли У всё поняла. Видимо, вчера её заявление восприняли как каприз и решили всё уладить.

— А-у, может… пусть отец остаётся с императором, а я вызову старшего брата, чтобы он вышел к ним? — осторожно предложила госпожа Цуй, сочувственно добавив: — Если устала, не обязательно появляться. В конце концов, оба документа уже готовы — пусть выберут один и подпишут.

Ли У задумалась. По правилам приличия, если Герцог Чу явился лично, должен выйти и её отец. Но Пэй Цинсюань неожиданно нагрянул, и бросать императора нельзя.

Старший брат — как отец, старшая невестка — как мать. Придётся поступить, как предлагает госпожа Цуй.

— Сделаем так, как ты сказала, — ответила Ли У. — Это мой развод, мне не уйти от этого. Пойду с вами.

Госпожа Цуй кивнула, слегка сжала её руку и, набравшись храбрости, вернулась в кабинет, чтобы шепнуть что-то Ли Яньшу.

Тот, выслушав, нахмурился и, поднявшись, поклонился императору:

— Ваше Величество, в доме возникло срочное дело, позвольте мне удалиться.

Пэй Цинсюань, увидев, как тот берёт оба документа и замечая у двери знакомую светлую фигуру, которая всё ещё не ушла, догадался, в чём дело. На лице его не дрогнул ни один мускул, лишь слегка приподнял бровь и с любопытством спросил:

— Что за срочное дело, раз даже всегда невозмутимый Вэньчжуо изменился в лице?

Ли Яньшу запнулся. Сегодня император почему-то особенно любопытен. Подумав пару мгновений, он тихо ответил:

— Это семейный позор, Ваше Величество, не стоило бы засорять ваши уши. Но раз уж спрашиваете… дело в том, что между моей сестрой и наследным сыном Чу возник спор. Сейчас они пришли сюда… Мне нужно выйти и уладить это.

Затем он повернулся к Ли Таифу:

— Отец, спокойно принимайте Его Величество. Я всё улажу.

Старшему сыну Ли Таифу всегда доверял, тем более вся семья уже единогласно выразила свою позицию: как бы ни убеждали их из резиденции Герцога Чу, результат будет один — развод.

— Вот как, — сказал Пэй Цинсюань с видом раскаяния, глядя на Ли Таифу. — Видимо, я пришёл в самый неподходящий момент. Учитель, не беспокойтесь обо мне. Идите с Вэньчжуо занимайтесь делами.

Все уже облегчённо вздохнули, полагая, что император сейчас уйдёт, но тут он легко и непринуждённо добавил:

— Я помню, учитель, у вас великолепная библиотека. Раньше я часто находил там ценные книги. Если не возражаете, я загляну в книгохранилище.

Кто осмелится возразить? Раз он хочет уединиться в библиотеке, Ли Таифу только рад:

— Ваше Величество так усерден в учении — старый слуга глубоко тронут.

Он оглядел комнату и решил, что свободен только второй сын. Тот вряд ли поможет в переднем зале, разве что погорячится понапрасну. Поэтому, поглаживая бороду, он указал на Ли Чэнъюаня:

— Эрлан, проводи Его Величество в книгохранилище.

Ли Чэнъюань опешил. Ему тоже хотелось в передний зал — хотя бы пару колкостей бросить! Но отцовского приказа не минуешь. С тяжёлым сердцем он направился к императору:

— Ваше Величество, прошу следовать за мной.

Император неторопливо поднялся и с улыбкой сказал:

— Трудитесь, Эрлан.

Был ясный солнечный день, и главный зал дома Ли сиял светом, но атмосфера в нём была напряжённой, тяжёлой и раздражающей, словно перед летней грозой.

На длинном столе лежали два документа, рядом — кисть и уже растёртые чернила. Ли Таифу, сидя на главном месте, торжественно произнёс:

— Герцог, оба документа готовы. Прошу ознакомиться. Если нет возражений, пусть ваш сын выберет один и подпишет.

Герцог Чу, увидев эту картину, уже не был так спокоен, как при входе. Его лицо окаменело, и он, стараясь быть вежливым, сказал с ноткой угодливости:

— Родственник, ведь ссоры между молодыми супругами — обычное дело! Неужели дошло до такого? Да, на этот раз наша семья действительно поступила неправильно. Моя супруга попала под влияние этой коварной колдуньи Ма Даопо, оступилась и совершила глупость. Прошлой ночью я уже сделал ей выговор, и она глубоко раскаивается, обещая больше никогда не вмешиваться в дела детей. Сегодня мы всей семьёй пришли с подарками, чтобы принести извинения. Вы же знаете, Яньчжи и А-у всегда были так счастливы вместе, словно божественная пара! Как вы можете быть так жестоки, чтобы разрушить их союз?

Ли Таифу чуть приподнял веки и спокойно, но с достоинством ответил:

— Герцог, это не я жесток. Просто цветы распускаются и увядают в своё время, и судьба союзов не в нашей власти. К тому же, я плохо воспитал дочь — избаловал её, сделал капризной и несговорчивой. Она не смогла угодить свекрови… Увы, моя супруга рано ушла из жизни и не успела как следует наставить девочку.

С этими словами он специально сделал паузу и посмотрел на госпожу Чжао:

— Прошу простить, госпожа Чжао.

От спокойного взгляда Ли Таифу госпоже Чжао стало не по себе, будто сидела на иголках. Она не была глупа и прекрасно понимала скрытый смысл его слов. Смущённо она пробормотала:

— Вы слишком скромны… Невестка… невестка хорошая.

— Какая редкость! — вставила госпожа Цуй, прикрывая нос платком, будто шутя. — За все эти годы впервые слышу от вас хоть одно доброе слово о моей свояченице. Если бы не солнце за окном, я бы подумала, что сплю.

Выражение лица госпожи Чжао стало ещё более неловким. Она молчала, но в душе думала: «Наши семейные дела — не её забота! Если бы не пришли мириться, я бы показала этой дерзкой невестке, кто она такая. Без свекрови совсем забыла о приличиях!»

Ли Таифу не стал останавливать невестку и продолжил:

— Капризность — дело поправимое. Но мне стыдно за другое: три года замужества, а дочь не родила наследника. Ваш сын — единственный в роду, ему предстоит унаследовать герцогский титул. Теперь А-у сама просит развода — вы сможете найти другую достойную невесту и продолжить род герцогского дома… Герцог, мы оба служим при дворе, наши семьи — уважаемы в Чанъане. Наш союз был судьбой, но теперь судьба изменилась. Лучше расстаться по-хорошему.

Герцог Чу не нашёлся, что ответить.

Если бы Ли стали ругаться или проявили хоть каплю гнева, ещё можно было бы надеяться на примирение. Но эта холодная, невозмутимая позиция говорила яснее всего: всё кончено.

Герцог Чу знал характер Ли Таифу — человек высоких принципов и твёрдой воли. Раз уж он так сказал, дальнейшие уговоры лишь вызовут презрение. Поэтому он опустил глаза и задумался.

Госпожа Чжао, однако, не собиралась сдаваться. По её мнению, явиться всей семьёй с подарками — уже огромная уступка, а Ли всё ещё держатся высокомерно. Это было уже слишком!

http://bllate.org/book/10671/957993