Готовый перевод Charming Beauty / Очаровательная красавица: Глава 29

Ли У спокойно сидела рядом, подняла чашку и сделала небольшой глоток. Когда горло немного увлажнилось, она наконец посмотрела на отца и братьев:

— Не нужно за меня обижаться и уж тем более мстить. Между мной и Яньчжи нет вражды — мы не заклятые враги. Раз когда-то я вышла за него замуж спокойно и по доброй воле, так же спокойно и достойно расстанусь теперь, оставив друг другу лицо.

— Как это «не нужно»?! — воскликнул Ли Чэнъюань, недовольно взглянув на Ли У. — Ты просто слишком добрая, вот старая ведьма и садится тебе на шею, издевается как хочет!

— Эрлан, будь осторожен в словах! — строго одёрнул его Ли Таифу, бросив суровый взгляд на импульсивного младшего сына.

Увидев, как тот недовольно опустил голову, отец почувствовал лёгкую тяжесть в груди. Покойная жена слишком баловала мальчика, из-за чего он вырос прямодушным и безрассудным. Лучше будет, если он последует за ним и станет учителем — с таким характером и умом в политику лезть нельзя: его там съедят, даже костей не останется.

Взгляд Ли Таифу скользнул по спокойному старшему сыну и рассудительной младшей дочери. Из троих детей лишь один глуповат — и то терпимо. Мысль эта немного утешила его, и он серьёзно обратился к дочери:

— Ты действительно решила развестись с Яньчжи? Это не порыв, не месть свекрови?

Ли У погладила тёплый край чашки и кивнула:

— Да.

— А-у, развод — дело серьёзное, нельзя относиться к нему как к игре. Подумай хорошенько! — не удержалась госпожа Цуй, уговаривая молодую сноху. — Ведь всё случилось из-за этой Чжао. Если бы не её внезапный выпад, ты и Яньчжи жили бы в любви и согласии, и до такого бы не дошло.

К тому же в этом мире мужчинам легко жениться повторно, а женщине после развода найти подходящую партию почти невозможно. Хорошие женихи — благородные, красивые, молодые и равные по положению — все берут незамужних девушек. Разведённой женщине остаётся либо выходить за стариков, либо становиться второй женой вдовцу. В общем, те, кто остаются «на полке», почти всегда имеют какие-то изъяны. По правде говоря, лучше Чу Минчэна тебе не найти.

— «Драгоценность найти легче, чем верного возлюбленного», — сказала госпожа Цуй, погладив руку Ли У и говоря от всего сердца. — Сноха знает, как ты страдаешь, но если сердце мужа с тобой, в этом браке ещё есть надежда…

Она окинула взглядом трёх мужчин в комнате и, наклонившись к уху Ли У, прошептала:

— Эта старая карга Чжао столько зла натворила — рано или поздно её заберёт сам Янван. Просто пережди её, и тогда ты сможешь жить с Яньчжи в любви до самой старости.

Так большинство женщин и живут во дворцах: годами терпят, пока сами не станут свекровями. Госпожа Цуй была редким исключением — ей повезло с матерью мужа.

Ли У понимала: сноха говорит ради её будущего. Женщины мыслят иначе, чем мужчины — они видят дальше и глубже.

Если бы не угроза со стороны Пэй Цинсюаня, она сама думала бы так же: терпеть, ждать, пока Чжао не состарится. Или использовать этот случай, чтобы заставить Чжао подписать документ, или хотя бы возвести стену внутри поместья — разделить дом, раз уж сына нельзя выделить отдельно. Это было бы предупреждением.

Сейчас же развод явно невыгоден Ли У.

Будь у неё выбор, она бы осталась наследной госпожой и прожила жизнь с Чу Минчэном.

Но выбора нет. Тот человек давит слишком сильно. Она не может рисковать жизнью Чу Минчэна.

— Старшая сноха, я знаю, что ты за меня переживаешь, но решение моё окончательно.

Ли У оглядела обеспокоенные лица родных и решила говорить прямо:

— Вы ведь помните, почему я вышла замуж за Чу Минчэна.

Эти слова пробудили в семье Ли болезненные воспоминания о тяжёлых временах. Все взглянули на хрупкую, но прямую, как стрела, молодую женщину — и почувствовали стыд. Именно на плечи младшей дочери легла ноша, которую должны были нести мужчины семьи.

— А-у… — глубоко вздохнул Ли Таифу. — Отец оказался беспомощен и не смог защитить наш дом.

Ли У покачала головой:

— Перевороты при дворе — не то, что можно остановить силой одного человека. Мы — одна плоть и кровь, наша судьба едина. Я никогда не винила отца и братьев. Я напомнила об этом лишь для того, чтобы вы поняли: я выходила замуж за Чу не из любви, а ради выгоды. Теперь же, когда наша семья вновь на подъёме, а в доме герцога больше нет ничего, что нам нужно, зачем мне оставаться там и терпеть унижения?

Её слова прозвучали резко и безжалостно. Все в комнате на миг замерли.

Они знали, что брак был по расчёту, но три года совместной жизни — разве в них не могло зародиться хоть немного чувств? Как она может говорить так… бездушно?

Ли У заметила их изумление, но не стала объяснять. Она лишь посмотрела на отца:

— Отец, мне уже невыносимо находиться там, и я больше не вынесу давления, связанного с продолжением рода в доме герцога. Если ты жалеешь меня, помоги разорвать эту связь с семьёй Чу.

Ли Таифу смотрел на дочь с необычайной сложностью в глазах.

С детства А-у была умна и сообразительна, быстро усваивала всё новое и умела делать выводы. Внешне мягкая, внутри — твёрдая, как сталь. Когда всё хорошо — нежна, как облачко, но стоит ей что-то не устроить — упрямство её способно довести до белого каления. Покойная жена часто тревожилась из-за этого характера.

Он тогда лишь успокаивал её:

— У девочки ясный ум, и пусть будет упрямой — это защитит её от обмана и несправедливости.

А жена отвечала ему: «Чрезмерная проницательность вредит. Если бы жизнь шла гладко, всё было бы хорошо. Но если судьба окажется жестокой, чем яснее ум, тем тяжелее жить. В этом мире иногда лучше быть немного глуповатым».

Сейчас, глядя на дочь, которая будто отбросила чувства и брак, словно дым, он понял: слова жены оказались пророческими.

Мысли вернулись в настоящее. Ли Таифу сосредоточился и с болью в голосе спросил:

— Раз ты решила развестись, я, как твой отец, приму твоё решение. Но… что ты собираешься делать дальше?

Под встревоженным, но проницательным взглядом отца Ли У слегка сжала губы:

— После развода, конечно, пойдут сплетни. Я хочу на время укрыться в кабинете Юйчжаотан. Когда шум утихнет, отправлюсь в Цзяннань.

— В Цзяннань? — удивилась госпожа Цуй, но тут же вспомнила что-то важное и торопливо добавила: — А-у, этот дом навсегда останется твоим домом, а Юйчжаотан — твоим двором. Даже если ты больше не выйдешь замуж, мы с твоим старшим братом прокормим тебя до конца дней. Шоу-гэ’эр и Ань-цзе’эр будут заботиться о тебе в старости…

— Старшая сноха, не волнуйся, — улыбнулась Ли У, успокаивая её. — Я еду не потому, что боюсь, будто вы меня прогоните, а потому что хочу увидеть другой мир. Всё имение, которое бабушка передала матери, теперь принадлежит мне: в Цзяннани есть дом, земли и три-четыре лавки. Мать в детстве часто рассказывала мне, как прекрасен Цзяннань, но я ни разу там не была. Теперь, когда я свободна, самое время туда отправиться. Если там будет уютно, а дела пойдут хорошо, возможно, я и вовсе там осяду. Конечно, брат с снохой не бойтесь — если вдруг станет плохо, я сама соберу вещи и вернусь. Только тогда не откажите мне в приюте!

Она говорила с улыбкой, глаза её сияли, и в голосе звучала лёгкость. Совсем не похоже на женщину, готовящуюся к разводу, — скорее на девушку, собирающуюся на весеннюю прогулку.

Госпожа Цуй, услышав это, почувствовала смесь восхищения и грусти. Обычная женщина после развода либо рыдала бы, либо впала бы в уныние. А её сноха за одну ночь продумала столько планов!

Разговор подходил к концу.

Ли Таифу выпрямился в кресле из хуанхуали и решительно сказал:

— Раз у тебя есть план, действуй по нему.

Он глубоко вздохнул и обратился к старшему сыну:

— Небо ещё светло. Я составлю документ о разводе по обоюдному согласию, а ты — бумагу об отречении. Затем вместе с Эрланом отнесёте их в резиденцию Герцога Чу. Там не вступайте в споры с женщинами из заднего двора. Просто чётко объясните отцу и сыну Чу, в чём их выгода.

Он многозначительно посмотрел на Ли Чэнъюаня:

— Особенно ты. Не позволяй эмоциям взять верх. Сестра сказала — расстаться мирно. Так и сделаем. Пусть в будущем, встретившись, мы не испытываем неловкости.

Ли Чэнъюань встал и с поклоном ответил:

— Да, сын запомнит.

Ли Таифу кивнул и, не говоря больше ни слова, встал и достал чернильницу, кисти и бумагу. Одну часть инструментов он передал Ли Яньшу и позвал дочь:

— А-у, подойди, потри мне чернила.

Ли У, видя, как отец действует решительно и без промедления, тоже встала и спокойно принялась готовить чернила.

Госпожа Цуй тоже не осталась в стороне — подошла к Ли Яньшу и стала помогать ему.

Как бывший наставник императора, Ли Таифу не нуждался в долгих размышлениях: документ о разводе по обоюдному согласию дался ему легко. А Ли Яньшу, занявший второе место на императорских экзаменах восемнадцатого года эпохи Юнфэн, тоже блестяще справился — его кисть двигалась уверенно и мощно.

В кабинете пахло чернилами. Всё было тихо: только щебет птиц за окном, шелест бамбука на ветру и мягкий шорох кисти по бумаге.

Вскоре Ли Таифу отложил кисть:

— Готово.

— И я закончил, — сказал Ли Яньшу, передавая кисть госпоже Цуй. Он помахал рукой над бумагой, дождался, пока чернила немного подсохнут, и протянул документ Ли У: — Посмотри, сестра, как написано?

— Давай взгляну, — сказала Ли У и внимательно прочитала оба текста.

Документ отца был написан с теплотой и уважением, давая обеим сторонам сохранить лицо. А бумага брата — резкая, сильная, каждая черта словно клинок, сквозь который проступала угроза.

Два совершенно разных подхода.

— Отлично написано, — улыбнулась Ли У. — Если у герцога Чу осталось хоть немного здравого смысла, он поймёт, какой из документов выбрать.

Получив одобрение сестры, Ли Таифу велел сыновьям упаковать бумаги и отправиться в резиденцию Герцога Чу.

Затем он повернулся к госпоже Цуй:

— Юйнян, проводи А-у в её покои. Если чего не хватает — всё пополни.

— Будьте спокойны, отец, — кивнула госпожа Цуй и встала, чтобы поддержать Ли У. — Ты, наверное, всю ночь не спала. Пойдём, прими горячую ванну и хорошенько выспись. Завтра проснёшься — и всё уже будет позади.

Теперь, когда документы готовы, Ли У почувствовала облегчение и усталую покорность:

— Да, пора хорошенько выспаться.

Семья уже собиралась расходиться, как вдруг снаружи раздался взволнованный голос управляющего:

— Господин! Господин! К вам прибыл Его Величество!

Все в комнате замерли от изумления.

Ли Таифу быстро поднялся с кресла, оперся на стол и строго приказал:

— Впусти!

Старый управляющий вошёл, всё ещё в смятении:

— Господин, Его Величество уже в доме! Сейчас находится в переднем зале…

— Уже не в переднем зале, — раздался в дверях глубокий, бархатистый голос.

Спина управляющего напряглась. Все в комнате обернулись и увидели входящего молодого императора. Лицо у всех стало испуганным, и они поспешно стали кланяться.

— Минчен приветствует Ваше Величество! Да здравствует Император! — хором произнесли три мужчины семьи Ли.

Госпожа Цуй растерялась, но Ли У слегка дёрнула её за рукав, и та очнулась:

— Чэньфу приветствует Ваше Величество! Да здравствует Император! — сказали они вместе, выполняя поклон женщины.

— Не нужно церемоний, — мягко произнёс император, лицо его было спокойным и ясным, как полная луна. Его взгляд скользнул по всем присутствующим и на миг задержался на стройной фигуре в одежде цвета лотоса, но тут же незаметно отвёл глаза. — Вставайте.

— Благодарим Ваше Величество, — ответили все.

Ли У и госпожа Цуй отошли в сторону, и Ли У даже шагнула чуть назад, чтобы спрятаться за спиной снохи.

Ли Таифу вышел вперёд:

— Почему Ваше Величество пожаловали? Наши слуги нерасторопны — не успели доложить. Простите за неприличный приём!

— Учитель, не стоит так официально, — Пэй Цинсюань, одетый в тёмно-серый длинный халат, слегка поддержал Ли Таифу, проявляя уважение ученика к наставнику. — Я услышал, что вы серьёзно заболели, и очень обеспокоился. Сегодня дел мало, поэтому решил лично навестить вас. Надеюсь, вы не сочтёте мой визит дерзостью.

— Ваша забота трогает меня до глубины души, государь. Как я могу быть недоволен? — ответил Ли Таифу, хотя в душе он был крайне обеспокоен: дочернее дело ещё не завершено, а тут вдруг появился император!

Он взглянул на окно и пригласил:

— Ваше Величество, кабинет тесноват. Не желаете ли пройти в передний зал?

Но Пэй Цинсюань окинул взглядом кабинет и с ностальгией произнёс:

— Я помню, как в былые годы часто приходил сюда, чтобы играть с вами в вэйци. Тогда он не казался мне тесным. Не стоит идти в зал — здесь прекрасно.

http://bllate.org/book/10671/957992