Готовый перевод The Beauty Imprisons the Monk / Красавица, пленившая монаха: Глава 4

Лицо Юанькуна потемнело. Спустя мгновение он поднялся и встал рядом с настоятелем Сюаньмином, склонив голову в покаянии.

— Я разрешил тебе постричься в монахи, но не давал обетов, — сказал настоятель Сюаньмин, поглаживая бороду и глубоко выдыхая. Без обетов нельзя считаться настоящим монахом, даже если с детства слушаешь священные буддийские тексты.

Он похлопал Юанькуна по спине:

— Ты назначен императором служить Дхарме, но старец видит: твои мирские узы ещё не разорваны. Мне не хватает сердца заставлять тебя. Причина порождает следствие. Если ты общаешься с госпожой Вэнь, а кто-то с корыстными намерениями донесёт об этом Его Величеству, даже я не смогу тебя защитить.

Заброшенный принц не мог позволить себе своеволие. Император повелел ему оборвать все мирские связи — значит, он больше не имел права общаться с теми, кого знал прежде. Он утратил право претендовать на трон и не смел сближаться с знатью. А Вэнь Шуйшуй была дочерью Вэнь Туна — а это уже относилось к числу влиятельных особ. Более того, жена Вэнь Туна, Линь Юэянь, приходилась родной сестрой наложнице Линь. С самого начала Вэнь Тун стоял на стороне второго принца. Если Юанькун проявит хоть малейшую активность и Вэнь Тун это заметит, тому достаточно будет сделать один шаг, чтобы пробудить в императоре желание убить Юанькуна.

Не хочешь быть монахом? Тогда умри.

Выражение лица Юанькуна стало ещё серьёзнее. Через мгновение он произнёс:

— Ученик запомнит.

Сюаньмин снял с запястья чётки и надел их Юанькуну.

— Иди перепиши «Сутру Сердца», — с облегчением сказал он.

Юанькун тихо кивнул и сам вошёл в келью.

—

Вэнь Шуйшуй вместе с отцом села в карету, и та медленно покинула храм Юньхуа.

Вэнь Тун косо взглянул на неё, лицо его было холодным:

— Твоя мать сказала, что тебя похитили. Это сделал Юанькун?

Он сразу же возложил вину на Юанькуна — неясно, нарочно или нет.

— Нет, нет! — поспешно возразила Вэнь Шуйшуй, напрягаясь всем телом. — Мастер Юанькун спас меня.

Она хотела сказать ему, что, скорее всего, за нападением стоит Линь Юэянь, но доказательств у неё не было, и Вэнь Тун ей бы не поверил.

Вэнь Тун сложил пальцы и оперся на подлокотник сиденья, не отрывая от неё взгляда. Он смотрел так пристально, что она побледнела и инстинктивно отпрянула вглубь подушек.

Она была очень похожа на мать — стройная, с выразительными чертами лица. Когда молчала и опускала глаза, казалась почти незаметной, но стоило ей поднять лицо — и внимание всех немедленно приковывалось к ней.

Она ничуть не походила на него — ни внешне, ни характером. И всё же она была его ребёнком.

Вэнь Шуйшуй ждала, что он скажет, но он молчал. Тогда она вспомнила утренний оберег на удачу и робко протянула его Вэнь Туну:

— Отец, это для вас. Я попросила за ваше благополучие.

Вэнь Тун взглянул на оберег, и в груди у него потеплело. Он положил его в золотой мешочек с рыбками и мягко спросил:

— Нога ещё болит?

Щёки Вэнь Шуйшуй вспыхнули. Она торопливо ответила:

— Почти не болит.

Она была послушной — в отличие от других детей, которые при малейшей боли начинают плакать и капризничать. Возможно, из-за ранней смерти матери и отсутствия отцовской ласки она научилась терпеть боль в одиночку. В этом она, пожалуй, всё-таки походила на Вэнь Туна.

Вэнь Тун родом из Цзянду. Его родители промышляли рыбалкой. С детства он усердно учился, мечтая стать чиновником и обеспечить родителям достойную жизнь. Но в двенадцать лет они ушли в реку и больше не вернулись.

Вэнь Тун остался сиротой. Учёба прекратилась, и он целыми днями думал лишь о том, как добыть пищу. Казалось, вся его жизнь пройдёт в нищете, но однажды ему повстречался дед Вэнь Шуйшуй — богатый купец из Цзянду. Тот приютил юношу, обеспечил едой и одеждой, оплатил обучение.

Но в этом мире не бывает бесплатного хлеба. Купец делал всё это не просто так — он рассчитывал на талант Вэнь Туна и хотел выдать за него свою дочь. Вэнь Тун был учёным и презирал торговцев, но, оказавшись в зависимости, вынужден был жениться на Люй Юань.

Люй Юань была красива, и поначалу Вэнь Тун был к ней нежен. Но она оказалась холодной, как лёд, и никакие усилия не могли её согреть. Со временем Вэнь Тун охладел к ней и даже не взял с собой в столицу, когда отправился сдавать экзамены.

Образ Люй Юань, застывший, словно ледяная скульптура, рассеялся в памяти. Вэнь Тун невольно провёл пальцами по волосам дочери и улыбнулся:

— Если больно — говори.

Глаза Вэнь Шуйшуй наполнились слезами. Она крепко сжала губы и тихо кивнула.

Вэнь Тун отвернулся к окну кареты и долго молчал.

—

К полудню они доехали до особняка Вэнь. Едва сошедши с кареты, Вэнь Шуйшуй увидела, что у ворот уже ждут Линь Юэянь, Вэнь Жосянь и Вэнь Чжао.

Линь Юэянь нахмурилась, заметив Вэнь Шуйшуй, но тут же расплылась в заботливой улыбке:

— Слава небесам, с тобой всё в порядке! Я так переживала!

Вэнь Шуйшуй опустила ресницы и уже собиралась кланяться, но Вэнь Тун заговорил первым:

— Нога ещё хромает. Все церемонии отменяются.

Улыбка Линь Юэянь чуть не дрогнула, но она всё же сохранила самообладание:

— Твой отец прав. Мы же одна семья — зачем эти формальности?

Вэнь Шуйшуй удивилась. Та, кто всегда строго следила за соблюдением этикета и требовала утренних и вечерних поклонов, теперь говорит такое?

Вэнь Тун окинул всех взглядом и холодно спросил:

— Где служанка моей дочери?

Лицо Линь Юэянь мгновенно побледнело. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Вэнь Шуйшуй недоумённо посмотрела на неё — явно что-то замышляется. Её пристальный, неподвижный взгляд заставил Линь Юэянь почувствовать себя крайне неловко.

Та побледнела и незаметно отступила на шаг назад. Вэнь Жосянь тут же подхватила её под руку и сладким голоском обратилась к Вэнь Туну:

— Папа, служанка сестры…

Линь Юэянь резко шлёпнула её по руке и подала знак одной из мамок.

Та, скромно опустив голову, подошла, поклонилась Вэнь Туну и Вэнь Шуйшуй и доложила:

— Господин, ночью исчезла личная служанка старшей госпожи. Сегодня утром слуги нашли её тело за задними воротами.

Шуанъэр мертва. Вэнь Шуйшуй невольно выдохнула с облегчением. Рядом с ней постоянно ползала ядовитая змея — каждый день она боялась умереть. Теперь эта угроза исчезла, словно небеса сами вмешались.

Вэнь Тун нетерпеливо потерёб виски:

— Пусть будет благодарна, что умерла. Если бы нет, я сам бы с ней расправился. Мою дочь похищают разбойники, а она спокойно сидит в доме! С каких пор старшая госпожа дома стала ниже своей служанки?

В его словах звучало недовольство и предупреждение. Никто не осмелился ответить.

Тут подошёл Вэнь Чжао и почтительно поклонился отцу:

— Отец, второй принц пригласил меня на тренировку.

Он был высок и статен, лицом пошёл в отца — настоящий воин. Вэнь Тун очень любил этого сына и никогда не повышал на него голоса.

— Второй принц занят учёбой. Не задерживай его надолго, а то император снова сделает тебе выговор.

Вэнь Чжао бросил взгляд на Вэнь Шуйшуй и ответил:

— Да, отец.

Вэнь Шуйшуй не поняла, зачем он на неё посмотрел. Ей стало трудно стоять, ноги подкашивались, и она чуть не упала, но её подхватила старая мамка. Линь Юэянь тут же вставила:

— Раз служанка ушла, за сестрой всё равно нужен кто-то. Я подберу двух новых.

Вэнь Шуйшуй задрожала и с мольбой посмотрела на Вэнь Туна.

Тот смягчился и холодно бросил Линь Юэянь:

— Этим займусь я сам. Ты лучше присмотри за своим двором.

Линь Юэянь онемела от изумления. Она не ожидала отказа. Все эти годы она тайком ставила палки Вэнь Шуйшуй под колёса, а Вэнь Тун молчал — она думала, он согласен. А теперь, после возвращения из храма Юньхуа, он вдруг начал защищать дочь?

— Но, господин, Вэнь Шуйшуй — и моя дочь тоже! Я должна заботиться о ней!

— Ты уже достаточно заботилась, — усмехнулся Вэнь Тун. — Она взрослая. Служанок легко подобрать. Пора тебе отдохнуть.

Он легко, но твёрдо взял дело в свои руки. После случая со Шуанъэр он понял: Линь Юэянь давно питает злобу к Вэнь Шуйшуй. Раньше он закрывал на это глаза, думая, что та не причинит реального вреда. Но теперь ясно: она готова на убийство. Если бы он позволил ей прислать новых служанок, дочь могла бы умереть, а он бы и не узнал.

Линь Юэянь хотела возразить, но Вэнь Жосянь потянула её за рукав. Та нахмурилась, и дочь надула губы:

— В доме умер человек — какая нечисть!

Вэнь Тун ласково щёлкнул её по носу:

— Что задумала, сорванец? Хочешь, чтобы я пригласил кого-то?

Вэнь Шуйшуй с завистью наблюдала за их ласковым общением. Вэнь Тун — тоже её отец, но она даже не осмеливалась капризничать перед ним. У неё не было такой уверенности, как у Вэнь Жосянь. Вэнь Тун годами игнорировал её, и теперь вдруг стал добр — только из-за оберега на удачу.

Вэнь Жосянь оживлённо хлопнула в ладоши и указала на Вэнь Шуйшуй:

— Говорят, сестру спас мастер Юанькун. Давайте пригласим его! Он самый лучший!

Линь Юэянь кипела от злости.

Вэнь Шуйшуй растерялась. Как можно приглашать Юанькуна? Он — императорский сын, пусть и лишённый милости, но всё равно государь. Как простой чиновник может приказать государю?

Вэнь Тун, очевидно, думал так же:

— Глупости.

Вэнь Жосянь обернулась и умоляюще потянула Вэнь Шуйшуй за руку:

— Сестра, скажи отцу! Говорят, мастер Юанькун самый могущественный. Только он сможет прогнать всю нечисть!

Вэнь Шуйшуй качнулась от её рывка и неуверенно проговорила:

— Я послушаюсь отца.

Вэнь Жосянь отпустила её руку и обиженно надулась:

— В доме обязательно нужно провести обряд! Если уж делать, то звать лучших! Мастер Юанькун — ученик самого настоятеля храма Юньхуа. Какой дух посмеет укрыться от него? Вы, взрослые, совсем не заботитесь обо мне! Сегодня ночью мне снова приснится кошмар!

Она была ещё девочкой, и её обида выглядела мило. Вэнь Тун улыбнулся:

— Может, ты сама натворила чего днём, вот и снятся сны? Всё на меня валишь. Избаловали тебя.

Вэнь Жосянь бросила многозначительный взгляд на Вэнь Шуйшуй, затем таинственно приблизилась к отцу и сестре и понизила голос:

— Я расскажу вам одну вещь.

Вэнь Шуйшуй растерялась. Вэнь Тун еле сдержал улыбку:

— Что у тебя за тайны?

— Позавчера ночью в Ланьском саду я видела женщину в белом с длинными волосами. Миг — и исчезла! Мои служанки говорят, ничего не видели. Наверное, это призрак! А теперь служанка сестры внезапно умерла. Разве это не странно?

Ланьский сад раньше занимали Вэнь Шуйшуй и её мать Люй Юань. После смерти матери Вэнь Шуйшуй перевели в Ляоханьцзюй, и сад больше никто не использовал.

Лицо Вэнь Туна мгновенно потемнело:

— Хватит этих глупостей! Этому тебя мать учит?

Вэнь Жосянь отпрянула, и слёзы хлынули из глаз:

— Я правда видела!

Вэнь Шуйшуй впилась ногтями в ладони. В груди сжималась злость. Она поняла скрытый смысл: Вэнь Жосянь намекает, что её мать — призрак, что она умерла недоброй смертью.

Линь Юэянь поспешила обнять дочь и вытереть ей слёзы платком. Затем она приняла заботливый вид:

— Жосянь ещё ребёнок, господин. Не говорите так строго. Говорят, дети часто видят то, что скрыто от взрослых. Пусть мастер Юанькун придёт — дом нужно очистить. Чтобы в будущем не случилось беды.

Вэнь Тун мрачно уставился на них.

Линь Юэянь поправила причёску и, встретив его взгляд, улыбнулась:

— Скоро день рождения Чжао. Второй принц, вероятно, приедет. В доме не должно быть нечистоты, когда принимаем важных гостей. Если пригласить мастера Юанькуна, второй принц будет доволен. Братья столько лет не виделись — пусть воссоединятся.

Вэнь Тун приподнял бровь, уловив её замысел, и сказал:

— Раз уж ты просишь, я исполню. Но не перегибай палку. Он не глупец. Если с ним что-то случится в нашем доме, он нас не пощадит.

Сердце Вэнь Шуйшуй забилось чаще. Они что-то замышляют. Если Юанькун придёт, его могут подставить.

Линь Юэянь прикрыла рот рукавом и закашлялась. Затем, взяв Вэнь Жосянь под руку, первой направилась в дом.

Вэнь Тун потеребил пальцы и повернулся к Вэнь Шуйшуй:

— Отдыхай два дня в своих покоях. Если чего не хватает — обращайся прямо к управляющему.

Вэнь Шуйшуй кивнула и мельком взглянула на стоявшую рядом мамку. Та по-прежнему скромно опускала голову — эти слова не вызвали у неё никакой реакции.

Эти слова были адресованы не только Вэнь Шуйшуй, но и Линь Юэянь: пусть знает, что дочь теперь под защитой отца и её больше нельзя унижать.

Вэнь Тун поднялся по ступеням и вошёл в дом. Мамка помогла Вэнь Шуйшуй вернуться в Ляоханьцзюй.

Под вечер прислали двух новых служанок — Ханьянь и Цунмэй. Обе выглядели способными. Едва войдя во двор, они собрали всех слуг и устроили внушение. Нескольких лентяев немедленно выгнали — для примера. Остальные тут же прикусили языки.

http://bllate.org/book/10668/957785