Готовый перевод The Beauty is Delicate / Красавица нежна: Глава 24

Но как же она не удержалась и надула губы? Кто такой принц Цзинь — разве много нашлось тех, кто осмеливался показать ему кислую мину и остался в живых?

Какой просчёт! Принц всего лишь чуть-чуть проявил к ней доброту, а она уже возомнила себя выше всех.

Под опущенным зонтом Су Мэй подняла лицо, позволяя каплям дождя падать на кожу. Прохлада постепенно остудила её пылающее сердце, и ей стало легче.

— Что ты делаешь? — раздался за спиной голос Сяо И, в котором сквозил гнев.

Су Мэй обернулась. Он сидел в паланкине и сверлил её взглядом.

Дождь застилал глаза, было неприятно, и она провела ладонью по лицу. Глаза щипало — наверное, в них попала дождевая вода.

Сяо И же увидел перед собой девушку с покрасневшими глазами, будто только что плакавшую.

Холодный ветерок заставил её дрожать под дождём, словно цветок груши на ветке, который вот-вот сорвёт буря. Если бы дождь усилился, она непременно рассыпалась бы на лепестки.

Он смягчил тон:

— Иди сюда.

Су Мэй послушно приблизилась, опустив голову и глаза, совсем не похожая на ту упрямку, что была минуту назад.

Она вся промокла, с кончиков мокрых волос стекали прозрачные капли, время от времени скользя по бледным щекам, делая этот цветок груши ещё нежнее и трогательнее.

Су Мэй и не подозревала, что в глазах Сяо И она превратилась в хрупкое, беззащитное создание. Лишь сейчас, когда одежда плотно прилипла к телу, а ветер пронизывал до костей, она по-настоящему почувствовала холод.

Она чихнула.

— Чего стоишь? — снова сказал он. — Забирайся!

Су Мэй поспешно залезла в паланкин и только уселась на маленький табурет, как на голову ей накинули его внешнюю одежду с горьким ароматом. Она всё ещё хранила его тепло.

Су Мэй крепко завернулась в неё и украдкой взглянула на него:

— Ваше высочество специально за мной гнались?

Сяо И отвёл взгляд в сторону, не подтверждая и не отрицая.

Су Мэй тихонько улыбнулась — видимо, он не сердится.

Вместо того чтобы следовать совету Ши Жуоин и объяснить их отношения, Сяо И просто сказал:

— Сегодня ночуешь во дворце. Я пошлю людей известить семью Су.

Су Мэй удивилась:

— Можно?

— Ты вся промокла. Не хочешь, чтобы родители волновались, увидев тебя в таком виде? Уже поздно, не стоит мотаться туда-сюда — заболеешь.

Он посмотрел на неё:

— Не хочешь?

Су Мэй поспешно замотала головой, потом сообразила, что это неверный ответ, и кивнула, но тут же не выдержала и рассмеялась.

Уголки губ Сяо И тоже дрогнули. Он прикоснулся тыльной стороной ладони к её щеке и тут же отдернул руку.

Тонкие дождевые нити мягко падали на листву, словно становясь добрее.

Неизвестно, по чьему указанию — самого Сяо И или мамы Ай, — комнату для Су Мэй подготовили в тёплом покое, примыкающем к спальне принца.

В просторной ванне парилась молочно-белая вода, окутывая её теплом. Су Мэй так хорошо было, что она не хотела шевелиться.

Вошла служанка с ясными глазами и белоснежной кожей, неся комплект одежды:

— Госпожа Су, во дворце никогда не было хозяйки, поэтому сшить новое платье сейчас невозможно. Это моё новое одеяние, которое я ещё не носила. Если не побрезгуете, пусть пока послужит вам на одну ночь. Швейная мастерская уже шьёт — к утру всё будет готово.

Служанка, которая осмеливается отдать свою одежду будущей принцессе, явно не простая. Су Мэй улыбнулась и спросила:

— Как тебя зовут, сестрица? Раньше я тебя не встречала.

— Меня зовут Шаньшуй. Я служу в спальне принца, поэтому редко появляюсь перед вами.

Шаньшуй скромно добавила:

— Его высочество назначил меня прислуживать вам. Если понадобится что-то — распоряжайтесь.

Су Мэй не привезла с собой Яньэр, и рядом никого не было.

Слова служанки были вежливыми, но Су Мэй поняла: Шаньшуй — доверенная служанка Сяо И. Она улыбнулась:

— Шаньшуй… Не от «Высшая добродетель подобна воде»?

Шаньшуй засмеялась:

— Госпожа такая проницательная! Угадали с первого раза. Это имя мне дала покойная принцесса-мать.

— Значит, ты с детства служишь его высочеству?

Су Мэй медленно надела одежду и весело добавила:

— В будущем надеюсь на твою поддержку, сестрица.

Шаньшуй поспешно опустила голову:

— Госпожа, вы ставите меня в неловкое положение! Вы — госпожа, а я всего лишь слуга. Моя обязанность — старательно прислуживать вам.

Кажется, честная и скромная девушка. Су Мэй улыбнулась и последовала за ней в задний зал.

Было уже время ужина. Сяо И сидел за восьмигранным столом и, как только она уселась, приказал подавать еду.

Служанки сновали туда-сюда, и вскоре стол ломился от яств: в центре шипел горшок с кислой капустой и свининой, вокруг — копчёная оленина, запечённый окунь, бамбуковые побеги с зелёным чаем, тофу с лотосовыми орешками, четыре закуски, четыре вида каши и сладости.

Для Су Мэй это был настоящий пир.

Сяо И взял палочки и жестом пригласил её есть.

Она огляделась — Ши и её сына не было. Подумав немного, Су Мэй осторожно спросила:

— Не ждать ли госпожу Ши?

Сяо И на миг замер:

— Их покои далеко. Пусть едят сами.

Су Мэй слегка удивилась и вдруг усомнилась в словах мамы Ай. Её сердце защемило, будто кошка царапнула. Но спрашивать прямо она не осмелилась — вдруг рассердит этого повелителя.

Из-за тревожных мыслей даже изысканный ужин казался безвкусным. Она съела всего одну миску каши и отложила палочки.

Сяо И ел быстро, и через две четверти часа оба закончили трапезу.

Подарок, который она шила — кошелёк с двумя лотосами, — промок под дождём. Су Мэй колебалась, но решила не доставать его, а сделать новый.

Занавеска дрогнула, и в зал вошла Фу Мама:

— Главный врач Лу прибыл. Его высочество, просит вас пройти в покои для осмотра.

Она незаметно взглянула на Су Мэй.

Су Мэй поняла, что пора уйти. Она только встала, как за занавеской раздался громкий голос:

— Принцесса Цзинь здесь? Отлично! У меня как раз есть метод массажа, которым хочу научить её!

В зале на миг воцарилась тишина.

Сяо И велел ему войти:

— Всех врачей в императорской лечебнице перебили? Или я тебе мало платил?

Лицо Фу Мамы выразило несогласие:

— Госпожа Су — дилетант в медицине. Тело его высочества слишком драгоценно. Что, если случится ошибка? Твой совет — просто безумие!

Лу Юйда поглаживал бороду и загадочно улыбался:

— Ваше высочество, помните, что вы говорили мне несколько дней назад? Про то…

Он сделал руками жест «огонь».

Сяо И неловко почесал затылок и тихо «хм»нул.

Лу Юйда хлопнул в ладоши:

— Я долго размышлял над схемой точек и наконец придумал! Ваше высочество, раз уж принцесса здесь, давайте попробуем?

Фу Мама всё ещё сомневалась:

— Обязательно госпожа Су?

— Обязательно! — твёрдо заявил Лу Юйда. — Чтобы вылечиться, надо слушать врача.

Фу Мама неуверенно кивнула:

— Если это пойдёт на пользу здоровью его высочества, я не против.

Сяо И тихо произнёс:

— Не слишком ли рано? Неудобно будет.

— Рано? Боюсь, опоздать! — глаза Лу Юйды распахнулись. — Ваше состояние нельзя откладывать! Да и это всего лишь массаж — какие тут неудобства?

Он повернулся к Су Мэй:

— Прошу вас, потрудитесь.

Су Мэй ничего не понимала, но одно знала точно: всё, что поможет выздоровлению принца Цзинь, она обязана сделать.

К тому же главный врач Лу постоянно называл её «принцессой» — от этого в сердце расцветала радость.

Она охотно согласилась.

Она не заметила, как у Сяо И уши покраснели, словно свечи на подсвечнике.

В мерцающем свете свечей всё казалось зыбким и ненастоящим.

Сяо И полулежал на широкой кровати, опершись на подушки, в одной лишь рубашке. Лу Юйда стоял, надавливая на его ногу, и не умолкал:

— Смотрите внимательно: вот эту точку нужно сильно надавить, а эту — мягко. И запомните эту точку — круговыми движениями, не меньше ста раз!

Су Мэй стояла рядом, не отрывая глаз от его движений, стараясь запомнить каждое.

Лу Юйда продемонстрировал дважды и спросил с улыбкой:

— Запомнили?

Су Мэй задумалась на миг и, покраснев, кивнула.

— Девушки слабы, да и впервые за дело берётесь. Делайте массаж четверть часа, потом отдыхайте.

Лу Юйда опустил рукава и уступил место Су Мэй, сделав знак Фу Маме уйти.

— А вдруг не справится? — Фу Мама всё ещё сомневалась. — Главный врач, вы не можете уйти! Госпожа Су ничего не смыслит в медицине. Вы должны хотя бы несколько раз показать, как правильно!

— Это не иглоукалывание, тут нет строгих правил, — Лу Юйда вывел её за дверь и тихо добавил: — Его высочество не возражает, чего же вы мешаетесь?

— Я боюсь, как бы она не навредила его высочеству.

Лу Юйда не удержался от смеха:

— Какая сила у девушки? Не волнуйтесь… На самом деле массаж — лишь предлог. Его высочество к ней…

Он наклонился и что-то прошептал на ухо. Фу Мама сначала изумилась, потом понимающе кивнула, и её лицо разгладилось, даже появилась лёгкая улыбка.

— Надо было сразу сказать! Если это пойдёт на пользу здоровью его высочества, я только за.

Лу Юйда поклонился:

— Простите мою оплошность. Мама, может, лучше отправить прислугу подождать в коридоре? А то им будет неловко.

Фу Мама согласилась.

Лёгкие шаги удалились. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом дождя за окном.

Сяо И лежал с закрытыми глазами, будто ожидая её.

Су Мэй сняла туфли и, встав на колени на кровать, глубоко вдохнула. Её маленькие руки легли на его ноги.

Ноги были стройными и прямыми. Даже после полугода паралича они не потеряли форму и не отекли.

Очевидно, он много работал над восстановлением. Су Мэй невольно вздохнула и начала растирать.

Холод и жёсткость проникали сквозь тонкую рубашку, словно это были не живые конечности, а мёртвый предмет.

Горечь подступила к горлу. Она замерла и посмотрела на Сяо И с неопределённой эмоцией.

— Ваше высочество, чувствуете что-нибудь?

Су Мэй вспомнила наставление Лу Юйды и сильнее надавила на внешнюю сторону бедра.

— Нет, — тихо ответил Сяо И, открывая глаза. — Устала? Отдохни, иначе завтра руки не поднимешь.

Су Мэй действительно устала, но не останавливалась:

— Ничего, я могу.

Её рука переместилась внутрь, нащупывая точку Бигуань.

Сяо И вдруг смутился.

Её белая рука круговыми движениями касалась места, где не следовало.

Сердце его забилось быстрее. Янтарные глаза потемнели, будто собираясь разразиться бурей.

Су Мэй внимательно следила за ним и почувствовала перемену.

Она не имела опыта в любовных делах, но не была наивной девочкой. Она прекрасно понимала, что означают такие перемены.

Молния пронзила сознание: теперь она поняла, почему Лу Юйда настоял именно на ней для обучения массажу. Оказывается, принц Цзинь вовсе не «калека», как ходили слухи!

Её движения замедлились. Сяо И решил, что она устала:

— Отдыхай. Это не ежедневная обязанность. Минута больше или меньше — не важно.

Су Мэй встряхнула руками:

— Ваше высочество, не хотите ли чаю?

Сяо И действительно почувствовал жажду и кивнул.

На столике стоял чайный набор. Су Мэй налила чашку, осторожно проверила температуру — тёплая, не горячая.

Приняв решение, она дрожащей рукой поднесла чашку к нему. Как только он коснулся её пальцев, она «случайно» разжала ладони.

Чай пролился ему на грудь.

— Ой! Простите, я не удержала!

Су Мэй в панике вытерла воду платком и, не раздумывая, расстегнула его рубашку. Убедившись, что кожа не покраснела и не обожжена, она облегчённо выдохнула:

— Слава богу, всё в порядке! Иначе Фу Мама снова стала бы меня бранить за неловкость. Сейчас принесу холодной воды, чтобы протереть.

Сяо И редко позволял себе подшучивать:

— Ты даже чашку не можешь удержать, а хочешь нести таз с водой? Хочешь вылить мне на голову вместе с тазом?

Су Мэй рассмеялась:

— Тогда я подую.

Она наклонилась к его груди и, надув губки, начала дуть.

http://bllate.org/book/10658/956812