Готовый перевод Luo Fu Is Married / Лофу замужем: Глава 20

— Неужто Чжу Чжунлан снова раздобыл скакуна и вызывает моего Чу Юня на поединок? — насмешливо произнёс Тянь Явэй. — Говорят, ставки на вас уже дошли до ста к одному! Да вы же сами поставили на себя — проиграете, так и штанов не останется!

В лагере развлечений было немного, и командиры закрывали глаза на то, что солдаты время от времени заключали мелкие пари, не делая из этого трагедии.

Чжу Чжунлан подумал про себя: «Пускай твой Чу Юнь хоть трижды чемпион, но перед моей „Малышкой Розовой“ ему всё равно придётся склонить голову».

Недавно Чу Юнь даже покрывал эту самую «Малышку Розовую». Героям не устоять перед красавицами — даже коням это свойственно.

— Ну-ка, Малышка Розовая, поздоровайся со своим муженьком! — ласково похлопал он свою вороночку. Та фыркнула и не двинулась с места.

— Не робей! Давай-ка сначала применим «план красотки», чтобы одолеть Чу Юня и вернуть честь нашей армии!

Тянь Явэй смотрел на его пошлую рожу и чувствовал, как по коже побежали мурашки. Он хмуро ждал, пока тот закончит глупые выходки, чтобы наконец приступить к состязанию.

Прошла целая четверть часа. Чжу Чжунлан облизнул пересохшие губы, которые уже почти стёрлись от болтовни, и с видом полного отчаяния развёл руками:

— Представление окончено. Теперь ты… решай сам, как мериться силами.

— Так бы сразу и сказал! А я тут чуть не расплавился от зноя…

Чу Юнь стремительно рванул вперёд, а за ним размеренно, «цок-цок, цок-цок…», поскакала Малышка Розовая. На её спине восседал Чжу Чжунлан с лицом, полным безнадёжного отчаяния, которого весело подбрасывало на каждом скачке…

Когда Тянь Явэй одержал десятую подряд победу в стрельбе из лука верхом, Вэнь Яньшунь вдруг хлопнул себя по лбу — наконец-то вспомнил, кто этот человек.

— Да ведь это же Тянь Явэй, занявший первое место на отборочном этапе экзаменов боевых чиновников!

Лу Бойоу обернулся к нему:

— Ты знаешь нашего Чжунлана?

— Конечно! Это же знаменитость на аренах Цзяньнаня! Все говорили, что он главный претендент на звание чжуанъюаня. Верховный генерал лично хвалил его, называя «богом стрельбы» и утверждая, что никто не сравнится с его меткостью. Кто бы мог подумать, что он потом снимется с соревнований! А оказывается, служит здесь.

— Эй, парень, да ты неплох! Тоже из Цзяньнаня? — Лу Бойоу был рад узнать такие подробности о Тянь Явэе.

— Если б я сказал «да», вы бы взяли меня в армию Чжунцзюнь?

— Этого я обещать не могу. Всё зависит от того, насколько ты находчив, — подмигнул ему Лу Бойоу.

Исход поединка давно был предрешён, и Тянь Явэй не стал скромничать: ему срочно требовались люди, и отказываться от подходящих новобранцев было бы глупо. Он прошёлся по рядам рекрутов и выбрал нескольких крепких парней, оставив лучших для армии Ганьцзюнь.

Когда он уже собирался пройти мимо Вэнь Яньшуня, тот окликнул его:

— Чжунлан, я давно вас восхищаюсь…

Тянь Явэй нетерпеливо прервал его, махнув рукой. Некогда тратить время на саморекламацию — армия Ганьцзюнь ждёт, и затягивать знакомство сейчас невежливо. Да и вообще, на учениях не принято хвалиться.

— Я тоже из Цзяньнаня! — крикнул Вэнь Яньшунь вслед уходящему офицеру, не зная, услышал ли тот его слова.

Тянь Явэй обернулся, внимательно осмотрел его с ног до головы и кивнул Лу Бойоу — тем самым дав понять, что новичок прошёл испытание.

Глубокой ночью в шатре Тянь Явэя ещё горела масляная лампа. Благодаря своему происхождению из Цзяньнаня Вэнь Яньшунь сразу же был переведён в личную свиту Чжунлана и получил лёгкую работу.

Днём дел было невпроворот, а ночью, когда наступила тишина, Тянь Явэй вдруг вспомнил, что давно не писал Лофу. Он взял перо и задумался: скоро её день рождения, и подарок, который он приготовил, понравится ли ей? Ей уже четырнадцать — наверное, подросла. До плеча или до груди теперь?

Он встал и прикинул рукой.

— До груди — в самый раз, — пробормотал он себе под нос, не договаривая вслух: «Тогда обнимать будет удобно — можно будет опустить взгляд на её чёрные, мягкие волосы». Одна мысль об этом наполняла его лёгкостью и радостью.

Он так долго пребывал в мечтах, что незаметно уголки губ сами собой приподнялись в улыбке — совсем не похожей на дневную суровую маску, от которой все держались на расстоянии.

— Войди! — крикнул он, запечатывая конверт.

Вэнь Яньшунь быстро вошёл.

— Приказывайте, Чжунлан?

— Отправь это письмо по адресу, указанному на листке. Там объяснено, как связаться с курьером.

Тянь Явэй вдруг приостановился:

— Ты грамотный?

— Да.

— Хорошо, ступай.

Вэнь Яньшунь вышел, но Тянь Явэй окликнул его снова:

— Как тебя зовут? — холодно спросил он.

— Юн Чжунъи, — ответил Вэнь Яньшунь, чувствуя, как сердце замерло от волнения.

— Неплохое имя, — коротко заметил Тянь Явэй и снова погрузился в бумаги.

Вэнь Яньшунь выскользнул из шатра, сжимая в руке письмо с надписью «Дому Цинь, Цзяньнань», и в голове у него уже зрел дерзкий план.

…

Лофу почувствовала, что письмо от дядюшки на этот раз гораздо тяжелее обычного.

Скорее даже маленький посылок. Почерк, конечно, дядюшкин, но конверт значительно больше прежних и сильно надут.

Разорвав его, она обнаружила внутри ещё одно письмо.

На нём было написано: «Синь Ди́ну, передавшему это послание, Шунь бесконечно благодарен».

— Это… это… — Лофу мгновенно пришла в себя и, прижав к груди пачку писем, помчалась искать Лофуань.

Она ворвалась в комнату, потянула Лофуань внутрь, прогнала служанку и только тогда выложила всё на стол:

— «Шунь бесконечно благодарен»… Кто ещё может быть этим «Шунем»?

Лофуань, увидев знакомый почерк, не смогла сдержать слёз:

— Да, да, это он! Дай скорее посмотреть!

Она прочитала короткое послание и то плакала, то смеялась:

— Он попал к дядюшке! Дядюшка его не узнал, но он узнал дядюшку. С ним всё хорошо, но такой способ передачи писем крайне опасен. Чтобы избежать неприятностей, он не сможет писать нам какое-то время.

— Этот Вэнь Яньшунь и правда хитёр! Какой риск! Что, если дядюшка поймает его на месте и прикажет казнить по военному закону? — Лофу лишь представила себе ужасную картину, хотя Вэнь Яньшунь и писал, что больше не станет рисковать.

Но сегодня Лофуань была особенно ранимой и никак не могла успокоиться, продолжая рыдать.

Лофу уже начала терять терпение: обычно Лофуань была стойкой и выносливой, а сейчас вела себя как изнеженная барышня.

— Уж не месячные ли скоро? Оттого и настроение такое? — тихо спросила Лофу, наклонив голову.

Лофуань вдруг застыла.

— Что ты городишь! Я… я уже в порядке, — поспешно собралась она с духом и, стараясь скрыть волнение, снова и снова перечитывала письмо.

Успокоив подругу, Лофу решила остаться и тоже прочитать письмо от дядюшки.

— Теперь его нужно называть Чжунланом-Цзянцзюнем! Так быстро продвигается по службе… Может, станет великим генералом, — с гордостью сказала она Лофуань. — Дядюшка пишет, что во дворе его домика всё ещё закопана банка с маринованными фруктами прошлых лет. Интересно, какой у них вкус теперь? Просит меня попробовать.

Она радостно постучала по низенькому столику:

— Какая у него память! Помнит даже такие мелочи! Значит, я ни в коем случае не должна упустить этот редкий деликатес!

Её голос постепенно стал тише:

— Лофуань, опять задумалась? Пойдём вместе, ладно?

— Конечно… — ответ прозвучал рассеянно.

Лофу и Лофуань сидели за маленьким столиком, усыпанным чертежами узоров. Лофу сняла обувь и носки и, стоя на коленях на циновке, старательно выводила каждую линию. Лофуань в этом деле была куда талантливее: цветы, птицы, насекомые и рыбы получались у неё живыми и изящными. Лофу, заметив, что снова вышла за контур, прикусила кончик носа и задумалась, как бы аккуратно всё исправить.

Лофуань, увидев, что та замерла, взяла её рисунок, чтобы подправить, как вдруг в комнату вошла мать Лофу с сияющим лицом:

— Отец прислал письмо! Он зовёт нас в Линьнань!

— Правда? Дайте поскорее! — Лофу даже не стала как следует обуваться, а, шлёпая туфлями, подбежала к матери.

— Отец наверняка уже всё устроил в Линьнане. Прошёл ещё не год, а мы уже сможем воссоединиться! Он не обманул!

Мать Лофу ласково постучала пальцем по её лбу:

— Через несколько дней у тебя день рождения. После праздника и отправимся, хорошо?

— Конечно! — Лофу прижала письмо к груди. — Получается, на Чунъян сможем встретиться!

Она подумала и добавила, обращаясь к Лофуань:

— Жаль только, что не сможем вместе отметить Чжунцю. Ведь хотели вместе собирать виноград.

— У нас ведь есть следующий и послеследующий год! Успеем, — утешала её Лофуань, поправляя выбившиеся пряди за ухо. — Хорошо проведи время с дядюшкой. Может, через год уже вернётесь.

— Кстати! Мы ведь так и не попробовали те маринованные фрукты дядюшки! Сходим за ними в эти дни, — решила Лофу, желая привезти подруге что-нибудь интересное, чтобы та не скучала в одиночестве. — А то, глядишь, когда я вернусь, ты уже замужем будешь!

Мать Лофу, наблюдая за их неразлучной дружбой, улыбнулась:

— Твой старший брат остаётся в Цзяньнане по службе, но ведь мы не уезжаем навсегда! Даже если Лофуань выйдет замуж, разве это разорвёт связь с домом Цинь? Вы так близки, она тебя никогда не забудет.

Перед отъездом Лофу заглянула в лавку «Буличжу».

Обычно в лавке царила оживлённая атмосфера, но сегодня всё было иначе: покупателей почти не было, и весь персонал выглядел подавленным и озабоченным.

Завидев Лофу, бухгалтер поспешил к ней:

— Молодая хозяйка, слышали ли вы, что случилось в Линьнане?

— Что случилось? — удивилась Лофу. — Я последние дни не выходила из дома и ничего не знаю.

— Говорят, там произошло страшное сражение, и гарнизон Линьнаня был почти полностью уничтожен. Ведь ваш господин Тянь ушёл туда служить! С ним всё в порядке?

Хозяин лавки с тревогой смотрел на неё:

— Последние ночи мне не спится, веки дёргаются без умолку… Боюсь самого худшего.

— Но ведь всего несколько дней назад я получила от господина Тяня письмо… — Лофу вдруг осеклась: письмо шло к ней больше месяца, и теперь это доказательство его благополучия выглядело крайне шатким. — Откуда вы это узнали? Что именно произошло?

— Вчера прибыл гонец с экстренным донесением. Он мчался во весь опор прямо по нашей улице, сбивая лотки торговцев и выкрикивая: «Экстренное донесение из Линьнаня! Армия Чжунцзюнь потеряла более половины состава! Чжунлан погиб! Главнокомандующий тяжело ранен и скончался…» Дальше я не расслышал — слишком далеко стоял.

Бухгалтер заметил, что Лофу словно перестала его слушать:

— Хозяйка, вы меня слышите?

Лофу очнулась и вцепилась ему в плечи:

— Вы точно слышали: «Армия Чжунцзюнь потеряла более половины состава! Чжунлан погиб»?

— Совершенно точно! Несколько служащих лавки слышали это сами.

Бухгалтер указал на своих коллег за спиной:

— Мы вчера ещё обсуждали это.

— Дядюшка… дядюшка погиб? — глаза Лофу широко распахнулись от ужаса. — Нет, не может быть…

Она выбежала из лавки в полной растерянности, не зная, куда бежать и где искать дядюшку.

Сердце так бешено колотилось, что она забыла дышать — будто, задержав дыхание, можно замедлить время, сделать его чуть медленнее.

— Вэнь Яньшунь! Он тоже служит в армии Чжунцзюнь! — вдруг вспомнила она и тут же бросилась к карете, приказав вознице как можно скорее везти её домой.

Лофу не вынесла бы ни единого дополнительного потрясения. В замкнутом пространстве кареты ей стало невыносимо душно, и крупные слёзы одна за другой катились по щекам. Её дядюшка — тот самый, кого в детстве все презирали, но который, повзрослев, упорно пробивал себе дорогу и наконец добился признания в армии… Она мечтала, что теперь его ждёт блестящая карьера, но не могла и представить, что его жизнь оборвётся так внезапно.

Когда она плакала всё сильнее, тело начало непроизвольно дрожать. Сойдя с кареты, она еле держалась на ногах и могла передвигаться только с поддержки Юаньхэ.

Говорят, великая скорбь беззвучна. Лофу не могла издать ни звука. Юаньхэ никогда не видела её в таком состоянии и растерялась, не зная, как помочь. Они еле добрались до ворот, как вдруг в тишине раздался пронзительный вопль. Лофу прижала ладонь к сердцу и кивнула Юаньхэ — та пошла проверить.

Если не ошиблась, крик доносился из комнаты Лофуань.

http://bllate.org/book/10649/956115