Готовый перевод Luo Fu Is Married / Лофу замужем: Глава 8

— Хм… Я уже столько раз всё проверила, — Лофу вяло перелистывала «Гоюньлоу цзи», выпрошенную у дядюшки.

— Дядюшка и правда человек не простой. Молчаливый такой, а сколько накопил! Сначала я думала, что он уж точно выжал из всех последнюю каплю крови, чтобы выкупить прежние земли семьи Цинь, — Лофуань постучала пальцем по подбородку. — Теперь он считается молодым талантом. Недавно одна сваха, что мне жениха подыскивает, даже спрашивала о нём. Уж больно быстро у неё новости ходят.

— Ну и что? Есть подходящие кандидатки?

— Дядюшка ведь не чиновник при дворе. Если считать по порядку «чиновники, земледельцы, ремесленники, торговцы», то, хоть и богат до безмерности, дочери знатных домов всё равно будут смотреть на него свысока, — Лофуань самодовольно заключила, будто её рассуждения были неоспоримы.

Лофу лишь презрительно скривила губы. Пусть принимают жемчуг за рыбий глаз! Когда дядюшка добьётся настоящего успеха, эти льстецы так от удивления челюсти раскроют!

Она резко захлопнула книгу и отложила её в сторону.

— С дядюшкой нам особо не договориться, но как же ты, сестрица? Есть ли у тебя какие-то надежды насчёт замужества?

— Мама говорит, есть один дом, что ей приглянулся, — Лофуань смущённо сдвинула ноги и задрала их повыше. — Подробностей не сказала, да и не разрешает мне расспрашивать. Так что я сама ничего толком не знаю.

— М-м… Такая замечательная сестрица, как ты, достойна только самого выдающегося жениха!

— Да разве сейчас много таких молодых талантов? Тогда одного тебе отдам, — Лофуань пошутила наполовину всерьёз, и обе девушки дружно рассмеялись.

В самый разгар их веселья в дверь вошла мать Лофу.

— Смотрите на себя — совсем забылись от смеха! — покачала она головой, но всё же с улыбкой добавила: — Сегодня в доме важный гость. Отец принимает его в переднем зале. Вы двое не шалите, сидите тихо и никуда не бегайте, слышали?

Лофу подмигнула Лофуань, и обе протяжно ответили:

— Слы-ы-ыша-а-али!

— Только и знаете, что дразнить! — мать Лофу лёгкими шлепками потрепала её по макушке.

— Мама, а кто это такой? Мы ведь не водим знакомств с знатными особами. Почему он считается таким почётным гостем?

— Это Цзуй-ван. Больше я ничего не знаю, но по виду вана не скажешь, будто он явился с упрёками. Говорит с твоим отцом о чём-то, и, кажется, беседа у них идёт весьма дружелюбная, — мать Лофу поправила на столе смятую скатерть и ушла готовить угощения.

Хотя мать и говорила спокойно, сердце Лофу забилось тревожно. А вдруг всё не так просто, как ей кажется? Иногда именно спокойная поверхность скрывает самые опасные глубины.

От этой мысли она больше не могла сидеть на месте. Придумав какой-то предлог, чтобы оставить Лофуань в комнате, Лофу тихонько выскользнула наружу.

Конечно, она не осмелилась бы появиться перед гостем — Цзуй-ван слишком высокого ранга, чтобы девочка вроде неё выходила к нему. Да и отец, увидев её, наверняка сказал бы, что она ведёт себя несдержанно.

Раз нельзя явиться открыто, подслушать — дело нехитрое.

Отец никогда не любил, когда при гостях вокруг суетится много прислуги. Внутри оставались лишь две служанки, подававшие чай, а снаружи всё громче стрекотали цикады, отчего тревога в груди Лофу усиливалась.

Она ступала бесшумно, и никто внутри не заметил её присутствия. Лофу прильнула к двери внешнего помещения и начала прислушиваться.

Цзуй-ван внутренне нервничал: «Неужели передо мной отец Сяодина?» Внимательно разглядев мужчину, он отметил сходство черт — особенно бровей. У Сяодина такие же густые, но между ними ещё и маленькое красное родимое пятнышко, придающее лицу особую мягкость.

— Брат Вэньчан, вы и сами человек исключительный, да и дети ваши все как на подбор одарённые.

Цинь Вэньчан изумился:

— Ваше высочество уже встречали моих детей?

— Не только встречал, но и имел честь познакомиться с одной из них.

Лофу, услышав это, сжала кулаки от страха. Вот и всё — теперь Цзуй-ван выложит отцу обо всём, что она натворила! Сегодня вечером точно будет наказание.

— Да ничего особенного, — продолжал ван, беря в руки чашку чая и делая глоток. — Просто однажды видел, как Сяодин решила одну задачу по математике. Очень сообразительная девочка.

«А, речь всего лишь об этом!» — Лофу немного успокоилась.

Хорошо ещё, что её переодевание в мужское платье осталось нераскрытым. Если бы отец узнал — беда! В детстве она легко сходила за мальчика, но теперь, когда фигура стала женственнее, спрятать «горки» под одеждой было почти невозможно, и ей самой становилось неловко. Боюсь, скоро эту уловку уже не применить — тогда выходить из дома станет совсем трудно.

Двое мужчин, казалось, либо уже обсудили вопрос подачи сочинений, либо вообще не собирались его затрагивать — всё время говорили обо всём, кроме главного. Лофу томилась, но по тону Цзуй-вана было ясно: он вовсе не собирался предъявлять претензии.

Она хотела остаться и дослушать, но вдруг заметила вдали дядю и тётю, направлявшихся сюда. Спрятаться было негде. Лофу собралась с духом и, стараясь выглядеть совершенно спокойной, вышла через главные двери.

Тётя, увидев её выходящей, ничуть не удивилась:

— Девчонка, всё время стремишься оказаться на виду! Подумай хоть о чести семьи Цинь! Уже почти пора замуж, а всё ещё не понимаешь, где границы приличия?

Лофу чувствовала свою вину и не смела возражать. Она стояла, опустив голову, и выглядела такой жалкой, что даже вызывала жалость. Жара во дворе стояла невыносимая, и тётя, проговорив несколько фраз, почувствовала жажду. Не желая больше заниматься воспитанием, она уже собиралась отпустить племянницу, как вдруг появилась Лофуань.

— Зачем цепляться за Лофу? Посылала служанку звать тебя, а ты всё своенравничаешь! Вон, Лофу — умница, давно уже здесь, а ты всё никак не сообразишь! — с утра тётя была не в духе и теперь больно ткнула пальцем в лоб дочери, пока та не заплакала.

Лофу сразу поняла: Лофуань наверняка обиделась и решила, будто её предали. Она поспешила схватить подругу за руку, чтобы объясниться.

Но Лофуань, будто бы задетая за живое или рассерженная на Лофу, резко вырвала руку и отступила в сторону, рыдая безудержно.

Повернувшись спиной к Лофу, она горько плакала, и та не знала, как её утешить.

— Сегодня в доме важный гость! Не смей распускать сопли и позорить семью! Быстро вытри слёзы! — тётя швырнула ей платок и добавила: — Мы с отцом не для того сюда пришли, чтобы вас воспитывать. Цзуй-ван собственной персоной пожаловал — отличный шанс завязать полезное знакомство!

Дядя тоже был недоволен дочерью: та всегда следует за Лофу, как за поводырем. Он лишь вздохнул и направился к двери.

Но шум этот не мог остаться незамеченным внутри. Цзуй-ван издалека увидел девушку с опущенной головой и внутренне вздрогнул.

«Это же та самая робкая девушка, что недавно врезалась в меня! Какая странная судьба!»

Ван, держа в руках складной веер, легко подошёл к Лофу сзади и лёгким движением ударил её по чёрным волосам ручкой веера:

— Какая неожиданная встреча!

Они стояли так близко, что Цзуй-ван лишь сейчас осознал: его поступок вышел чересчур дерзким. Все вокруг замерли в изумлении: с каких пор Лофу знакома с ваном?

И сама Лофу растерялась. Положение было крайне неловким — ни шагу вперёд, ни назад. Она застыла как статуя и тихо пробормотала:

— Ваше высочество… здравствуйте.

Цзуй-ван ещё не видел её лица, но даже от этого нежного приветствия у него на мгновение перехватило дыхание. Как же должна выглядеть обладательница такого голоса?

— Благодарю за учтивость, — ответил он, стараясь не переступить границ дозволенного.

Лофуань почувствовала, что оставаться здесь — унижение. Рыдая, она выбежала из круга людей. Лофу, не обращая внимания на пристальный и любопытный взгляд вана, бросилась за ней.

Прекрасная девушка исчезла в мгновение ока, и Цзуй-вану стало досадно. Он недовольно скривил губы: почему каждый раз, когда он её встречает, она убегает, оставляя лишь спину?

Лофуань бежала и думала: «Я такая беспомощная… Лофу умна и красива, я и в сравнение с ней не иду. Но я никогда не завидовала ей — всегда считала её своей лучшей подругой и верила, что она ко мне так же относится… А если она просто дурачит меня, как глупую девчонку?..»

Слёзы застилали глаза, и вдруг она увидела юношу, стоявшего неподалёку и с изумлением смотревшего на неё.

— Почему ты так горько плачешь? — спросил он.

Его пальцы были холодными даже в такую жару. Капли слёз на щеке Лофуань стали ещё обиднее от этого прикосновения.

Появление Цзуй-вана без Вэнь Яньшуня было бы странным, поэтому Лофу незаметно исчезла.

Ночью у Лофу начались месячные. Из-за плохой погоды и сумятицы в душе ночь обещала быть мучительной. Она лежала на ложе без сил, и служанка Юаньхэ хотела обмахивать её веером, но Лофу пожаловалась на головную боль и велела ей идти отдыхать.

Когда остаёшься одна, особенно сильно скучаешь по болтовне Лофуань — она казалась теперь настоящей музыкой.

И вот эта музыка вдруг зазвучала рядом. Лофу чуть не расплакалась от радости.

— Подвинься, я тоже хочу лечь.

Лофу, которая минуту назад не могла пошевелить и пальцем от боли, теперь резко освободила целую половину ложа.

Она боялась даже дышать глубоко — вдруг случайно спугнёт подругу? Весь корпус напрягся, и от этого кровотечение усилилось.

— Если я снова захочу поступить по-своему, Лофу… — Лофуань повернулась и пристально посмотрела ей в глаза, — ты будешь рядом со мной?

Лофу серьёзно подняла руку:

— Это зависит от обстоятельств.

Лофуань, только что так торжественно настроенная, не выдержала и расхохоталась, начав щипать подругу.

— Ай, не надо! Месячные начались, живот так и ныет!

Лофуань тут же перестала, но её лицо снова стало грустным:

— Лофу, тебе неведомо, каково это — любить. Как жаль.

Она погладила длинные прямые волосы подруги, словно утешая её:

— Завтра он обещал показать мне нечто особенное. Я хочу его увидеть. Помоги мне, Лофу.

Лофу и представить не могла, что придётся таскаться по книжной лавке с таким «недугом».

Лофуань побежала в «Чжи Бу Цзу Чжай» — Вэнь Яньшунь обещал показать ей некое сокровище, — и Лофу осталась одна. Выходя из дома, она сказала, будто хочет купить несколько книг, так что теперь ей оставалось лишь бродить среди полок.

Боль внизу живота усилилась: казалось, там лежит тяжёлый камень, давящий всё внутри. Жар поднимался к голове, и от этого становилось ещё слабее. Прочитав пару строк, она потеряла интерес к книге.

Решив отдохнуть, Лофу прислонилась к оконной раме. Тёплый ветерок клонил её в сон, и вскоре она склонила голову набок и уснула.

Тянь Явэй не ожидал встретить её здесь. Сначала он лишь узнал знакомую фигуру, а потом лёгкий ветерок приподнял уголок тонкой вуали на её лице. Под широкополой шляпой лицо девушки было бледным, губы — бескровными, почти слившимися с кожей. Ресницы дрожали — даже во сне она была тревожна.

Он аккуратно поправил её шляпу, плотно закрыв лицо, и осторожно разбудил:

— Как ты здесь заснула? Разве не знаешь, что это небезопасно?

Лофу проснулась в полусне, и её растерянный вид сразу смягчил сердце Тянь Явэя, готового было отчитать её.

— Пора идти домой, — он потянул её за руку.

Лофу покачала головой:

— Лофуань тоже здесь. Надо ждать её.

— Ты выглядишь так, будто вот-вот упадёшь в обморок. Не упрямься. Пойдём ко мне отдохнёшь, а за Лофуань я пошлю людей следить.

Он предусмотрел всё, и Лофу не могла отказаться. Она позволила ему поднять себя.

Но как только она встала, Тянь Явэй заметил на сиденье алую отметину. «А, месячные… Неудивительно, что она так страдает». Ему стало и жалко, и досадно: больна, а всё равно бегает, как Лофуань.

Лофу недоумевала, почему дядюшка вдруг нагнулся. Увидев, как он вынул платок и вытер место, где она сидела, она поняла: сегодня она ужасно опозорилась.

Бледные щёки залились румянцем, и она спрятала руки за спину, пытаясь скрыть смущение. Но слова дядюшки: «Не волнуйся, всё будет в порядке. Доверься дяде», — сняли с неё весь груз стыда.

Теперь ей оставалось только довериться ему и положиться на него.

http://bllate.org/book/10649/956103