Готовый перевод Internet Celebrity in the 1990s / Блогерша в девяностых: Глава 28

Сун Цзэчжун снова посмотрел на Дуань Шаопина — рука того, сжимавшая сигарету, дрожала.

— Пин-гэ…

— И дальше?

— Я вынырнул, вдохнул полной грудью и снова нырнул вглубь. Плыл изо всех сил всё глубже и глубже. Глубоко-глубоко, до того, что сам уже чувствовал — конец близок. И тут увидел, как сноха медленно поднимается к поверхности. Я схватил её и вытащил наверх.

В ночи Дуань Шаопин молча затягивался сигаретой одну за другой. Прошло много времени, прежде чем он заговорил. Сун Цзэчжун всё это время стоял рядом, опустив голову и не проронив ни слова.

Дуань Шаопин попытался встать, но ноги онемели — чуть не упал. Сун Цзэчжун тут же подхватил его, помогая устоять на ногах.

— Малец, хочешь ещё со мной работать?

Неожиданные слова Дуань Шаопина заставили глаза Сун Цзэчжуна засиять.

— Пин-гэ, ты берёшь меня?

Дуань Шаопин взглянул на него.

— Подумай хорошенько. В следующую среду приходи — поедешь со мной в рейс.

Сун Цзэчжун принялся благодарить его раз за разом. Такой радостный вид у него Дуань Шаопин не видел уже много лет.

Поднявшись на второй этаж и войдя в комнату, Дуань Шаопин обнаружил, что Вэньни уже спит.

Она спала тревожно: малейший шорох заставлял её хмуриться. Ей явно было больно, но она никак не могла проснуться. Тонкое одеяло плотно укрывало её, однако ладони и ступни оставались ледяными. Он прикоснулся к её руке — холодная, как лёд.

Дуань Шаопин погасил свет и притянул её к себе. В темноте её дыхание едва ощутимо касалось его шеи. Он согревал её тело, пока оно постепенно не стало тёплым, а ладони — влажными от пота.

Ночь тянулась бесконечно, но Дуань Шаопин не мог уснуть. Его глаза привыкли к темноте, и при слабом лунном свете он чётко различал все углы и грани тумбочки у кровати.

Вдруг Вэньни дёрнулась во сне, а затем её икра напряглась судорогой. Дуань Шаопин склонился над ней — она крепко сжимала веки, хмурясь от боли, и из уголков глаз катились слёзы.

— Вэньни, проснись.

Он провёл пальцем по её бровям, заметил холодный пот на лбу и начал повторять её имя снова и снова. Она лишь плакала, не подавая признаков пробуждения.

Тогда Дуань Шаопин схватил её за руки и резко опустил обратно на постель.

— Цзян Вэньни! — закричал он, не в силах больше сдерживаться.

Вэньни очнулась от кошмара, вся в испарине.

Икра сводило так сильно, что она стонала от боли. Он сел на кровать и начал массировать её ногу, не слишком аккуратно.

— Полегче! Убьёшь же! — пожаловалась она.

Дуань Шаопин, не включая свет, продолжал растирать её икру, но теперь мягче.

— О чём тебе приснилось?

— Мне снилось, будто я плавала, свело ногу — и я пошла ко дну.

Его руки замерли. Спустя мгновение он стал массировать её ещё нежнее, молча.

Вэньни не выносила его молчания. Она не сказала ему, что во сне заново пережила видение — встречу с его прошлыми жизнями, где страдала так, будто сердце рвалось на части.

Лунный свет мягкой лентой освещал уголок комнаты.

— Эй, Дуань Шаопин, я тебе когда-нибудь говорила, что люблю тебя?

Сказав это, она покраснела и тут же попыталась смягчить признание:

— Ладно, забудь. Раз уже сказала — считай, ничего не было.

Руки Дуань Шаопина снова замерли. В темноте, где она ничего не видела, он опустил голову и беззвучно улыбнулся.

— Поздно уже. Спи.

— Не хочу спать, — прошептала она. — Боюсь, что если усну — больше не проснусь.

Дуань Шаопин навис над ней. Ночь стирала очертания, но не могла скрыть глубокого взгляда, которым они смотрели друг на друга. Когда Вэньни приподнялась, чтобы поцеловать его, он перехватил её губы в воздухе и прижал к подушке, целуя до тех пор, пока не стало невозможно дышать.

Это был полный, без остатка отданный друг другу момент — их беспричинная тревога растворилась в этом слиянии.

Проснувшись утром, Дуань Шаопин первым делом спросил, как она себя чувствует.

— Да фигня, — буркнула Вэньни, — ничего не помню.

Он тут же «привёл её в чувство», повторив всё заново. На этот раз ощущения оказались куда живее.

Они проспали до самого полудня. Вэньни проснулась и сразу потянулась за календарём на тумбочке. В первую брачную ночь она была в безопасные дни, защиты не использовали. А сейчас… она прикинула в уме и с облегчением выдохнула: всё ещё в пределах безопасного периода.

Тем не менее, на всякий случай она приняла таблетку.

Дуань Шаопин выкопал яму во дворе, привёз тачкой песок и засыпал её. Под тенью платана он поставил плетёное кресло и растянулся в нём, наблюдая, как Дуань Шаочун и Фан Сюэбинь борются в песчаной яме. Он то и дело давал им наставления, хоть и без особого энтузиазма.

Оба мальчика были в песке с головы до ног — видно, тренировались давно.

Фан Сюэбинь был выше и устойчивее в захватах. Дуань Шаочун, хрупкий и маленький, никак не мог его перевернуть: то его бросали через плечо, то опрокидывали в песок с разворота. Лишь однажды Фан Сюэбинь поскользнулся — и Дуань Шаочун сумел повалить его на землю.

Увидев, что к ним подходит Вэньни, Дуань Шаопин кивком указал на стол:

— Зелёная фасолевая каша. Выпей миску.

Вэньни посмотрела на мальчишек: пот смешался с песком, одежда стала грязной и липкой — стирать такое кошмар.

— Хватит тренироваться, — сказала она, отпив немного каши и отставив ложку. — Заработаете потницу.

— Мальчики — чего бояться? — бросил Дуань Шаопин с презрением.

Через десяток минут он всё же окликнул их:

— Хватит! Пойдёмте купаться в реке.

Лицо Дуань Шаочуна мгновенно побледнело. Он испуганно посмотрел на старшего брата и бросил взгляд на Вэньни в поисках помощи.

Вэньни не понимала, зачем Дуань Шаопину заставлять Шаочуна лезть в воду.

Тот подозвал младшего брата и серьёзно сказал:

— Шаочун, ты — мужчина в доме. Но именно ты заставил женщину в нашем доме плакать. Этого быть не должно. Пришло время взрослеть.

Шаочун растерянно посмотрел на старшего брата, потом — на Вэньни. Та кивнула. Теперь она поняла: единственный способ никогда не утонуть — научиться плавать. Этот страх нужно преодолеть. Каким бы ни был путь впереди, он должен научиться встречать трудности лицом к лицу.

Фан Сюэбинь подбадривал:

— Кузен, я с детства в воде живу! Водяные бои — это весело! Я тебя научу, не бойся — я всегда рядом, вытащу, если что.

Дуань Шаочун, сдерживая слёзы, кивнул.

Дуань Шаочун боялся воды.

Он стоял у реки, и ноги его тряслись, будто на ветру. Дуань Шаопин подхватил его под мышки и опустил в воду. Как только Шаочун коснулся воды, он обхватил брата, словно осьминог.

— Старший брат, не отпускай! Умоляю, я больше не хочу!

— Поздно, — ответил Дуань Шаопин и погрузил его в воду, оставив лишь нос над поверхностью. Пусть барахтается — он не собирался вытаскивать его.

— Вдохни и задержи дыхание под водой.

Шаочун даже не успел вскрикнуть — его снова нырнули. Когда он начал задыхаться и кашлять, Дуань Шаопин вытащил его на секунду, чтобы тот перевёл дух, но едва тот вдохнул — снова погрузил в воду.

Так повторялось снова и снова. Страх перед водой у Шаочуна быстро превратился в страх перед старшим братом. Метод был груб, но эффективен: всего за один день мальчик научился задерживать дыхание и всплывать для вдоха. Теперь он, подражая Фан Сюэбиню, свободно плыл по течению и веселился в реке.

Когда стемнело, Дуань Шаопин вернулся домой с обоими мальчишками.

Фан Сюэбинь переоделся в короткие штаны и рубашку Дуань Шаочуна и сразу направился на кухню:

— Тётушка, что у нас на ужин?

— Кукурузная каша, — ответила Вэньни, добавляя уксус и сахар в жареные стебли пустотелого овоща.

Ли Чуньхуа обрадовалась, увидев внука, и потянула его поиграть, но Фан Сюэбинь был слишком голоден. Он вырвался и подбежал к плите:

— Тётушка, можно мне сначала миску кукурузной каши?

За ним последовал и Дуань Шаочун:

— Сноха, и мне тоже!

Вэньни выложила овощи на тарелку, проверила кашу в котле и велела Ли Чуньхуа потушить огонь.

— Идите к колодцу, — сказала она мальчикам, — там будете есть.

Фан Сюэбинь схватил Дуань Шаочуна за руку, и они убежали. Присев по обе стороны ручного насоса, они с восторгом смотрели, как Вэньни выносит большую кастрюлю, из которой поднимался пар.

Высушенную белую кукурузу варили два часа вместе с известью, пока зёрна не раскрылись. Затем их тщательно промывали проточной водой. Даже без сахара такая кукуруза была невероятно вкусной.

Вэньни мыла кукурузу в бамбуковой корзине, а мальчишки, присев рядом, жадно хватали зёрна и восхищённо повторяли:

— Вкусно!

— Вот, отнеси брату и сестре, — сказала Вэньни, подавая Шаочуну миску с кукурузой.

Он побежал в дом и вскоре вернулся с пустой посудой:

— Мало! Сноха, дай ещё!

Вэньни не видела таких прожорливых детей. Они наелись кукурузы до отвала, и когда она сварила кашу с красным сахаром, никто уже не смог проглотить ни ложки.

Дуань Шаопин ел кашу, запивая хрустящими маринованными стеблями и холодным яйцом — удовольствие несказанное.

После ужина Дуань Шаоли и Дуань Шаову побежали смотреть телевизор; Дуань Шаочун и Фан Сюэбинь устроились на кане в восточной комнате у Ли Чуньхуа и, укутавшись в тонкие одеяла, слушали её страшные истории про Чёрного и Белого Жнецов, периодически визжа от ужаса; а Дуань Шаопин вылил на дворе ведро воды, дождался, пока земля впитает влагу, расстелил циновку и лёг на неё, глядя, как звёзды одна за другой падают прямо ему в глаза.

Вэньни принесла ему блюдце с благовониями от комаров и села рядом, чтобы поджечь их.

— В следующий раз скажи второму брату: вторая сноха скоро родит. В выходные пусть Фан Сюэбинь погостит у нас пару дней — поиграет с Шаочуном. В понедельник я сам отвезу его в школу.

— Ты всё так торопишь, — ответила Вэньни. — А как насчёт телефонной линии, которую я просила провести?

Дуань Шаопин усмехнулся:

— Сделаю.

Она бросила ему список покупок:

— Завтра купи всё это. Найди кого-нибудь, пусть сделает мне несколько полок — я буду торговать.

Дуань Шаопин пробежал глазами список:

— Зачем тебе столько керамических горшков?

— Во дворе не хватает стены. Сложу горшки друг на друга — получится и красиво, и практично. Ты ведь уезжаешь надолго, так? Я заквашу тебе капусту, сделаю маринованные фрукты с сахаром — пусть едой в дороге угощаешься. Разве плохо?

Дуань Шаопин не ожидал такой заботы от жены:

— Завтра куплю.

Вэньни продолжала болтать: просила привезти с базара саженцы граната, повесить качели на ветке акации, спросила, умеет ли он их делать… Только наклонившись, она заметила, что человек, который всё это время рассеянно кивал, уже спит, положив голову на руку.

Цикады тихо стрекотали. В безветренную ночь Дуань Шаопин лежал на циновке, покрывшись испариной. Вэньни взяла веер и начала осторожно обмахивать его. Подняв глаза к небу, она увидела звёзды — такие далёкие, такие яркие, ярче, чем в любом воспоминании.

http://bllate.org/book/10640/955380