Готовый перевод The Rise of the Green Tea Girl / Восхождение девушки типа «зелёный чай»: Глава 43

— Спасибо, это просто замечательно! — сияя от нетерпения, воскликнула Цяо Наэ. Она не сводила глаз с лестницы, и через несколько минут Лян Чжэнь спустился вниз с пиджаком, переброшенным через руку. Вместо того чтобы, как обычно, поприветствовать её, он сразу вышел за дверь.

— Похоже, встречает очень важного гостя, — с любопытством заметил господин Лян. — Интересно, кто бы это мог быть?

Обед явно обещал быть тревожным: Лян Чжэнь ушёл первым, торопясь забрать кого-то; вскоре мать Ляна получила звонок от спонсора и поспешила на вернисаж; профессор Лян специально взял сегодня отпуск ради выставки и, конечно же, отправился туда вместе с женой.

Перед уходом мать Ляна сказала Цяо Наэ:

— Ты спокойно доедай. Если захочешь взять с собой друзей, просто скажи — водитель вас подвезёт.

Однако услугами водителя Лянов не пришлось воспользоваться. Когда Цяо Наэ вышла из дома и проходила мимо ворот двора Мэн Иня, тот уже сидел в семейном лимузине и ждал её. Как только она подошла, он опустил стекло и окликнул:

— Едешь на улицу Хуасе?

Цяо Наэ кивнула.

— Садись, — коротко бросил он. — Нам по пути.

Вспомнив, что Мэн Инь тоже занимается живописью, Цяо Наэ поняла: мать Ляна наверняка не забыла пригласить соседского юного гения. Она открыла дверь и села на заднее сиденье.

Из-за выходных улица Хуасе, дом 42, была переполнена людьми; дорогие автомобили и знаменитости встречались повсюду.

— Большинство здесь собрались ради картин тёти Шан, — сказал Мэн Инь, глядя в окно на проезжающие мимо роскошные машины. — Обычно на этой художественной улице почти никого не бывает.

Цяо Наэ невольно почувствовала восхищение.

Из-за толпы машине было трудно продвинуться дальше, и Мэн Инь велел шофёру:

— Припаркуйся у обочины.

Он решил пройти оставшийся путь пешком вместе с Цяо Наэ.

Едва они вышли, как встретили знакомую — одноклассницу Лу Михань, которая прогуливалась по улице. Та держала в руках розовый пакет, совершенно не сочетающийся с её нейтральным спортивным стилем: она пришла забрать для мамы платье из ателье, где чинили молнию.

Лу Михань замерла, увидев, как Цяо Наэ и Мэн Инь выходят из чёрного, блестящего лимузина. Они обменялись взглядами на расстоянии, и Цяо Наэ, преодолевая неловкость, спросила:

— Пойдёшь на выставку?

Атмосфера действительно была натянутой, и Лу Михань ответила, не успев подумать:

— Какую выставку?

— Художественную, — сказала Цяо Наэ, протягивая ей приглашение. — Там всё написано.

Лу Михань раскрыла приглашение. Белая карточка с золотым тиснением сама по себе выглядела как произведение искусства. Пробежав глазами краткое описание, она не стала отказываться. Так их компания увеличилась до трёх человек. У входа в выставочный зал стояли охранники, а за периметром толпились журналисты без приглашений.

— Кто такая Шан Лэшу? — спросила Лу Михань, увидев такое оживление. — Она что, очень знаменита?

Цяо Наэ передала три приглашения мужчине у входа и ответила:

— Это мать дяди Ляна.

Лу Михань: «…»

Ладно, она и так поняла, что Цяо Наэ и Мэн Инь — люди не простые, но чтобы настолько…

Внутри выставочного зала царили порядок и спокойствие, в полной противоположность шуму и суете снаружи. Посетители тихо обсуждали картины, висевшие на стенах.

В центре зала стояли столы со стульями, на которых были расставлены бокалы с красным вином и сладости — всё можно было брать по желанию.

Лу Михань прошла вдоль стен, и даже как непосвящённый человек увидела: почти все картины рассказывали историю девушки, связанную с цветами. Изображённая девушка то загадочно улыбалась, то смущалась, то казалась невинной, то растерянной.

Но…

— Цяо Наэ, — сказала она, — мне кажется, это ты.

Цяо Наэ шла рядом, совершенно бесстрастная:

— Не «кажется». Это действительно я.

Лу Михань беззвучно округлила рот в немом «А-а-а!».

Мэн Инь, осмотрев большую часть работ, произнёс:

— Неплохо.

Неясно, о ком или о чём именно он говорил.

Вскоре к ним подошла сама художница, Шан Лэшу. На ней было элегантное платье цвета озёрной глади с длинными рукавами и А-силуэтом. Её кожа была ухоженной, упругой и сияющей — совсем не похожей на кожу женщины за пятьдесят.

— Пришли, — тепло похлопала она по плечу Цяо Наэ и Мэн Иня, а Лу Михань вежливо улыбнулась: — Друг Цяо Наэ?

Лу Михань застеснялась, поправила очки и пробормотала приветствие.

— Смотрите спокойно, — сказала мать Ляна, торопясь принять других гостей.

Проводив её взглядом, Лу Михань мысленно вздохнула: богатая и талантливая женщина действительно находится в ином мире по сравнению с обычной девушкой вроде неё. Вся её обаятельная аура словно не подвластна времени.

Проходя мимо картин или останавливаясь у них, другие гости обсуждали пропорции тела девушки на полотнах, анализировали её выражение глаз — нахмуренные или расслабленные — и пытались угадать замысел художницы.

Только Цяо Наэ побледнела. Эти картины обнажали самые сокровенные уголки её души. Кисть художницы будто раздевала её догола, выставляя напоказ всем. Хотя она и знала, что однажды эти работы будут выставлены, сейчас, столкнувшись с реальностью, она чувствовала непреодолимый стыд и с трудом сдерживала желание уничтожить всё это.

— Это же прекрасно, — сказал Мэн Инь, беря её за мизинец. — Это искусство.

Казалось, он прочитал её тревогу.

Цяо Наэ глубоко вдохнула, стараясь убедить себя, что слишком много думает.

Внезапно в зале поднялся шум. Один пожилой мужчина в строгом костюме приказал четырём служащим осторожно внести в центр зала полутораметровое полотно, закрытое тканью.

Все заняли места за столами; те, кто не успел, стояли вокруг стульев, с восторгом и жадным любопытством глядя на картину — это была главная работа выставки Шан Лэшу.

— «Расцвет», — объявил мужчина. — Эта картина называется «Расцвет». Над ней работали две тысячи двести шестьдесят часов. Сегодня она представлена как кульминация выставки и, без сомнения, является вершиной творчества мастера Шан.

Зал взорвался аплодисментами, журналисты ускорили щёлчки затворов.

Под покрывалом, которое сняли под оживлённые взгляды собравшихся, предстало великолепное полотно в золочёной раме, поддерживаемое двумя крепкими мужчинами и подстрахованное ещё двумя.

Весь зал втянул воздух.

До этого стиль гунби Шан Лэшу всегда был жизнерадостным и тёплым, но эта картина поражала мрачной, угнетающей атмосферой.

На полотне светило солнце, белые занавески символизировали чистоту и невинность, однако взгляд девушки был полон отчаяния. Красные лилии, окружавшие её, будто рождали какой-то зловещий плод.

Каждый человек когда-нибудь теряет свою первозданную чистоту — как Ева в Эдеме, вкусив запретный плод, становится женщиной с любовью, ненавистью и желаниями. Но когда такие чувства воплощаются в произведении искусства, они становятся зеркалом, отражающим уродство человеческой натуры.

Именно поэтому подобные работы особенно ценны. Аплодисменты стали ещё громче и горячее.

Цяо Наэ, однако, замерла на месте.

Она не видела в этой картине никакой художественной ценности. Как модель, изображённая на полотне, она чувствовала себя полностью обнажённой — хотя ключевые участки тела и прикрывали лепестки, создавая эффект прозрачности и недосказанности.

— Боже мой! — вырвалось у Лу Михань.

Цяо Наэ протолкалась сквозь толпу взрослых и подбежала к матери Ляна, которая общалась с другими гостями:

— Мне нужно с вами поговорить. У вас есть минутка?

Кто-то уже догадался, кто она такая, и журналисты начали снимать крупным планом её лицо.

— Не снимайте! — закричала Цяо Наэ.

Улыбка мгновенно исчезла с лица матери Ляна. Она обняла Цяо Наэ за плечи и отвела в сторону:

— Что случилось, Цяо Наэ?

— Я не хочу, чтобы эта работа выставлялась, — сказала Цяо Наэ. — Мне некомфортно от этого.

Мать Ляна терпеливо объяснила:

— Не смотри на это предвзято. Это искусство. Возможно, сейчас тебе кажется стыдно или неприятно, но повзрослев, ты поймёшь: никто здесь не воспринимает это как нечто пошлое…

— Ого, у этой девчонки неплохая фигура, — раздался рядом голос полного мужчины лет пятидесяти, который, смеясь, шептал другу: — Жаль, не дорисовали всё. Эта полупрозрачность так и манит…

Он не заметил, что Цяо Наэ и мать Ляна стояли за углом.

Цяо Наэ промолчала, лишь с болью посмотрела на мать Ляна.

Та сдалась:

— Ладно, я и не думала, что приглашение попадёт в руки такого человека.

Она направилась к организатору выставки. Вскоре вернулась и сказала:

— Прости, картину уже продали.

Цяо Наэ задрожала:

— Но… разве её только что выставили?

— Её заказали заранее, — с досадой ответила мать Ляна. — Но я не понимаю, почему ты против. Я думала, ты поймёшь.

— В Китае нельзя выставлять обнажённые картины, — настаивала Цяо Наэ.

— Здесь нет полного обнажения… и это не обнажёнка! Это произведение искусства, понимаешь?

— Не понимаю, — тихо, но сердито ответила Цяо Наэ. — Для меня это не просто физическое обнажение, а публичное выставление напоказ всего моего внутреннего мира. Я не артефакт — я человек!

Мать Ляна онемела.

Подбежал организатор — тот самый мужчина, что снимал покрывало с картины:

— Почему ты только сейчас решила забрать картину?

Мать Ляна, раздражённо махнув рукой, вздохнула:

— Сделай всё возможное, чтобы её убрали. Пусть выставляют только сегодня.

— Невозможно, — смутился организатор. — Клиент заплатил огромную сумму. В договоре прописан штраф в пятьдесят миллионов юаней за отказ.

Даже мать Ляна надолго замолчала, услышав эту цифру.

— Нет других вариантов? — спросила она.

Организатор покачал головой.

— Тогда я сама поговорю с покупателем. Есть его контакты?

Он снова покачал головой:

— Он не из Китая. После покупки сразу улетел в Россию и не оставил никаких данных.

Мать Ляна посмотрела на Цяо Наэ.

Её молчаливый взгляд говорил: «Я сделала всё, что могла».

«Нет, не сделала», — подумала Цяо Наэ, глядя на её лицо, будто разыгрывающее сцену. «Ты рада такому исходу».

Сердце её похолодело. Она резко отстранилась от толпы и, не оглядываясь ни на мать Ляна, ни на картины, быстро вышла из выставочного зала.

Журналисты бросились за ней, фотографируя. Кто-то, видимо, уже узнал, что она модель с картин, и начал целиться в неё камерами.

Цяо Наэ, с красными от злости глазами, готова была вырвать фотоаппараты из их рук.

— Убирайтесь! — ледяным тоном опередил её чей-то голос.

Её тут же обняли, и чёрное пальто плотно закрыло лицо.

— Не плачь. Я с тобой, Цяо Наэ.

— Я не плачу, — прошептала она.

Мэн Инь крепче прижал её к себе и прикоснулся губами ко лбу. Журналисты всё ещё упорно щёлкали затворами.

— Уходим отсюда, — сказал Мэн Инь.

— Я знаю короткий путь! — Лу Михань показала на неприметный переулок. — За мной!

Они бросились бежать и смогли сесть в машину, которую шофёр Мэн Иня держал наготове у перекрёстка, лишь там избавившись от преследователей.

Лу Михань, прислонившись к спинке переднего сиденья, тяжело дышала:

— Боже, эти люди совсем с ума сошли!

Осознав, что атмосфера в салоне напряжённая, она замолчала. Лицо Цяо Наэ было бледным, а Мэн Инь держал её руку, повторяя:

— Всё в порядке… Всё хорошо…

Вспомнив картину «Расцвет», Лу Михань благоразумно закрыла рот.

Когда они высадили её, Лу Михань, выглянув в окно, увидела, как Мэн Инь холодно смотрит на неё своим ослепительно красивым лицом. Она закатила глаза:

— Поняла, поняла. Ни слова о сегодняшнем дне.

Лицо Мэн Иня смягчилось в улыбке — такой прекрасной, что Лу Михань почувствовала: ей не с чем её сравнивать.

— В школе ничего не просочится, — заверил он Цяо Наэ. — У нас почти никто не интересуется гунби.

Цяо Наэ не ответила. Она сцепила пальцы и задумчиво перебирала ими.

Доехав до дома, Мэн Инь не стал оставлять её одну, несмотря на её настойчивые просьбы.

Тётя Ли, открыв дверь, удивилась:

— Думала, останешься на вечернем банкете.

Цяо Наэ слабо улыбнулась в ответ и пошла наверх. Мэн Инь следовал за ней по пятам.

— Не надо, — попыталась она его остановить. — Мне уже лучше. Тебе стоит…

— Лян Чжэнь! — раздался женский голос из кабинета наверху. — Посмотри сюда!

Шаги Цяо Наэ, до этого вялые, внезапно стали лёгкими. Она подскочила к кабинету. Дверь была приоткрыта, и перед её глазами предстала картина, которую она не ожидала увидеть: Лян Чжэнь, которого она считала преданным только ей, теперь так же нежно и мягко улыбался другой девушке.

http://bllate.org/book/10636/955122