Готовый перевод The Rise of the Green Tea Girl / Восхождение девушки типа «зелёный чай»: Глава 23

Едва распахнулась дверь караоке-бокса, как оглушительная музыка хлынула внутрь, словно приливной вал. Воздух пропитался резким запахом спиртного, а комната была окутана густыми клубами дыма.

Цель, которую искала Цяо Наэ, восседала на диване в окружении нескольких парней с ярко выкрашенными волосами — те весело разливали по бокалам алкоголь.

— Сяо Юй, — сказала она, подходя ближе.

Сяо Юй, увидев её, оттолкнула парня, пытавшегося влить ей ещё выпивки:

— Ты здесь зачем?!

Цяо Наэ не ответила.

— О, да это же наша «неудачница», решившая всё исправить! — из глубины дивана поднялась У Минцюй. На ней были ультракороткие шорты и чёрные чулки, верх — вызывающе открытый. После школы она уже успела перекраситься в синий и сделала короткую стрижку до плеч с чёлкой, обрамляющей лицо. Одной рукой она обвила шею Цяо Наэ. — Стоп! Выключите музыку!

В боксе воцарилась тишина.

— Это ведь ты вчера вызвала полицию? — У Минцюй ладонью похлопала Цяо Наэ по щеке. — Разве мы не договорились, что не будешь жаловаться?

— Я сказала, что не буду жаловаться, — спокойно ответила Цяо Наэ, — но не обещала не звонить в полицию.

— Так ты со мной заигрываешь словами?! — взревела У Минцюй и резко замахнулась, чтобы дать пощёчину, но Цяо Наэ успела отвернуться. Разъярённая ещё больше, У Минцюй схватила её за ворот школьной формы: — Посмотрим, как вы обе будете задирать нос! Сяо Юй не хочет пить? А ты мне дерзишь?! Ладно! Заливайте их до беспамятства! Пусть родные матери не узнают!

Пока У Минцюй кричала, взгляды парней в боксе несколько раз скользнули по фигуре Цяо Наэ.

Девочка была невысокого роста, но невероятно миловидна, с глазами, полными невинности; каждый её вздох или нахмуренный взгляд источал особую, неуловимую прелесть. Один из парней немедленно взял бокал и направился к ней.

Цяо Наэ, вспотевшими ладонями сжимая ремни портфеля, попятилась назад.

Когда мужчина уже протянул руку, чтобы приподнять её подбородок, дверь бокса с грохотом распахнулась:

— Цяо Наэ!

Она мгновенно обернулась.

В проёме стоял Мэн Инь в обычной сине-белой форме средней школы Цинхай. При мерцающем свете караоке его фигура казалась чистой и непорочной, словно лотос среди грязи.

Засунув руки в карманы формы, он холодно бросил ошеломлённой Цяо Наэ:

— Наглеца набралась — пришла сюда искать друзей.

Понимая, что виновата, Цяо Наэ послушно подошла к нему. Она действительно думала позвать кого-то на помощь, но звонить в полицию было нельзя, а просить одноклассников — боялась подставить. К тому же секрет Сяо Юй с фотографиями нельзя было разглашать бездумно.

Увидев, как она молча сжала губы, Мэн Инь перевёл взгляд на противников.

— Ты вообще зачем сюда явился? — зло процедила У Минцюй. — У нас же нет друг к другу претензий.

— Забираю человека, — лаконично ответил Мэн Инь.

Ясно, что разговор окончен. У Минцюй с сожалением посмотрела на его лицо — она даже думала завести с ним отношения в девятом классе: он был именно её типажом.

Сидевшие на диване начали подниматься. Цяо Наэ потянула Мэн Иня за рукав:

— Что делать? Ты справишься?

— Не справлюсь, — ответил он.

Цяо Наэ: «...»

Неужели он пришёл просто разделить с ней побои? Хотя она тронута такой дружбой, но если это ничего не изменит, то какой в этом смысл?

Она тихо вздохнула про себя и решила: пусть хоть портфель возьмёт себе — им хоть немного прикроется.

Но юноша оскалился и провёл языком по маленькому клыку. Его бледная кожа, ледяная усмешка и взгляд, полный смертельной угрозы, заставили противников поежиться:

— Осмелились тронуть моё — значит, жизни своей не надо?

У Минцюй ещё не успела осмыслить смысл этих слов, как дверь снова распахнулась — и внутрь один за другим вошли десятки мужчин в чёрной униформе. Каждое их движение выдавало высокую подготовку; даже без обнажённого оружия от них веяло убийственной решимостью — совсем не так, как от вчерашних полицейских.

— Раз уж вы каждый день следуете за мной в школу и обратно, пора бы и пригодиться, — сказал Мэн Инь, не собираясь разбираться с последствиями. Он взял Цяо Наэ за руку и направился к выходу.

— Но Сяо Юй ещё там! — напомнила Цяо Наэ.

Мэн Инь бросил взгляд на девушку, всё ещё сидевшую на диване с широко раскрытыми глазами, и раздражённо бросил:

— Её позже домой доставят.

Почему в её глазах и сердце всегда должно быть столько людей? Как же это бесит. Просто невыносимо.

Он крепче сжал запястье Цяо Наэ и вывел её из KTV. Вечерний ветерок был прохладен, но его ладонь горела.

Цяо Наэ оглянулась:

— Кто это был?

В следующее мгновение Мэн Инь впился зубами ей в шею. Цяо Наэ вскрикнула, но он тут же отпустил. Пока она собиралась спросить, с чего это он опять срывается, он первым начал капризничать:

— Сколько же людей тебе нужно заботить?! Да ты ещё и дважды подряд меня обманула!

Она… она же не нарочно! От такого окрика Цяо Наэ растерялась:

— Я… я не хотела…

Но Мэн Инь снова прижался к её шее — на этот раз без силы, лишь обхватив губами пульс. Цяо Наэ почувствовала себя добычей, которую хищник бережно держит в пасти перед тем, как разобрать по косточкам.

— Обманешь ещё раз — съем тебя целиком.

Цяо Наэ: Похоже, моё предчувствие было не напрасным.

Откусив её несколько раз, Мэн Инь наконец отпустил, но воспользовался случаем и потребовал, чтобы теперь они обязательно ходили в школу вместе — на случай, если У Минцюй захочет отомстить.

Однако долгое время после этого о У Минцюй не было ни слуху ни духу. Колледж Ланъян закрыли на полную реорганизацию, и когда занятия возобновились, те студенты, что избивали Сяо Юй и участвовали в том скандале в KTV, так и не появились.

Однажды Сяо Юй сама сложила целую бутылку журавликов и через Цяо Наэ попросила передать их Мэн Иню в знак благодарности.

В тот момент Мэн Инь как раз объяснял Цяо Наэ решение задачи. После введения вечерних занятий время, проведённое ею у него дома, сократилось до одного часа.

Цяо Наэ вынула из портфеля бутылку с журавликами и торжественно протянула ему — ведь это был первый раз, когда она видела, как Сяо Юй так унижает своё достоинство, чтобы сказать «спасибо».

Только что при решении математической задачи Цяо Наэ упорно настаивала на своём ответе, хотя он был ошибочным. Мэн Инь терпеливо разъяснял ей шаги решения, но она упрямо не верила его результату, и у него внутри всё кипело от злости.

Боясь испортить настроение из-за этой задачи, Цяо Наэ сказала: «Давай потом пересчитаем», — и тут же достала стеклянную бутылку, доверху набитую бумажными журавликами.

Разноцветные журавлики были аккуратно сложены, милы и красивы. Такой подарок невозможно купить за деньги — это труд, вложенный вручную. Увидев это, Мэн Инь уже наполовину остыв:

— Мне?

Цяо Наэ кивнула:

— Да! Красиво?

Хоть и выглядит простовато и не стоит почти ничего, но всё же неплохо. Однако неужели этим можно отделаться? Мэн Инь принял подарок с явной неохотой:

— Твой подарок на день рождения и правда оригинален.

— Это не мой, это Сяо Юй для тебя… Подожди, а когда у тебя день рождения?

Лицо Мэн Иня мгновенно потемнело.

Он знал, что у них всего час, а она всё это время тратит на дела других и даже не помнит его день рождения, зато помогает какой-то другой девчонке дарить ему подарки. Ха-ха.

Три счёта в одном — и Мэн Инь распахнул дверь своей комнаты:

— Вон отсюда.

Цяо Наэ: «!!!»

За два дня до дня рождения, возвращаясь домой после уроков, Мэн Инь застал деда за игрой в го с Лао Чжао. На доске чёрные и белые камни были в равной борьбе. Увидев внука, старик Мэн повернулся к двери:

— Эр Инь, тебе скоро шестнадцать. Что хочешь в подарок?

Мэн Инь молча направился наверх. Старик Мэн крикнул вслед:

— Совсем ничего не хочешь? А игрушечный паровозик в прошлом году разве не понравился?

Лао Чжао еле сдерживал смех, его плечи дрожали. Он бросил камень на доску, нарушая выстроенную позицию, и, заметив гневный взгляд старика, поспешно замахал руками:

— Я сдаюсь… сдаюсь… Вы играете в го всю жизнь, как я могу вас победить?

Старик Мэн, получивший отказ от внука, не был расположен принимать лесть. Лао Чжао, собирая рассыпанные камни, добавил:

— У сына моего двоюродного брата на день рождения подарили «Ягуар». Ваш десятирублёвый паровозик годится только для маленьких детей.

Старик Мэн фыркнул:

— Капиталистическая гниль! Разве Эр Инь не маленький?

Лао Чжао покачал головой, давая понять, что это не так. Старик Мэн тяжело вздохнул — скоро этот сорванец станет взрослым, а годы летят безвозвратно. Он вошёл в комнату внука, поднял с пола брошенный портфель и положил его на стул, затем подошёл к юноше и тихо спросил:

— Ну, так что хочешь в этом году?

Мэн Инь, сидя за столом и вертя ручку, ответил:

— Ничего не хочу.

Видимо, ничем не отделаешься. Ладно, придётся «сгнить» один раз. Старик Мэн решил оформить на имя Мэн Иня недвижимость на побережье Цзяоцзо, как только тот достигнет совершеннолетия.

Он добавил:

— Ты часто бываешь с соседской девочкой. А что она собирается тебе подарить?

Редко когда у его внука появлялся близкий друг.

Мэн Инь, обычно безразличный, слегка приподнял уголки губ, но не ответил.

Однако к сегодняшней ночи его ожидания сменились ледяной яростью. Он смотрел на Цяо Наэ так, будто хотел её разорвать. Та, чувствуя вину, прижала к груди портфель и поспешила домой.

Лёжа в постели, Цяо Наэ переполняла вина. Она вспомнила, как в свой день рождения Мэн Инь специально подарил ей подарок — серебряные ножные цепочки, которые вручил ей по дороге домой после вечерних занятий, спрятав в красную бархатную коробочку.

Для такого скупого, как Мэн Инь, это был поистине щедрый жест. Хотя ей самой подарок не понравился — он напоминал кандалы, несмотря на изящные символы креста, выгравированные на них, — она так ни разу и не надела их, положив в ящик комода.

А теперь она, увлёкшись учёбой, забыла про его день рождения. Это действительно было чересчур.

Но что же любит Мэн Инь? Цяо Наэ металась в постели, не находя покоя.

На следующий день, ещё издалека увидев Мэн Иня, она заметила, что тот хмурится и делает вид, что её не замечает. Как обычно, они сели в автобус, но на двух свободных местах подряд Мэн Инь занял внешнее и вытянул ноги, не давая ей пройти внутрь.

Цяо Наэ подумала про себя: «Какой же он ребёнок!»

Но виновата-то она сама, так что придётся терпеть!

На уроке литературы проводили проверку заучивания древнекитайских текстов по группам. Мэн Инь всегда сидел на последней парте в девятом классе — учительница Хэ специально посадила его туда, чтобы не создавать впечатление привилегированного отношения при переводе в класс. Первый ученик по успеваемости сидел в углу, но всякий раз при делении на группы он ссылался на отсутствие партнёров сзади и подходил к Цяо Наэ спереди.

И сейчас не стало исключением.

Группа из четырёх человек: Мэн Инь проверял заучивание у Цяо Наэ, Цяо Наэ — у Лу Михань, Лу Михань — у парня за ней, а тот, в свою очередь, — у Мэн Иня, замыкая круг.

На этот раз Цяо Наэ особенно не повезло: Мэн Инь относился к ней как ледяная глыба, да ещё и постоянно перебивал, указывая: «Здесь пропущено „чжи“, там не хватает „е“». От волнения она путалась и запиналась, а он безжалостно поставил ей «неудовлетворительно».

Цяо Наэ: «...»

Ах, да как же он бесит!

— Не хочу, чтобы ты меня проверял! — вырвала она у него учебник. — Мелочная скряга!

После этого она окончательно его рассердила. Мэн Инь не собирался терпеть такое оскорбление даром — он действительно стал мелочным и два дня подряд не разговаривал с Цяо Наэ.

В день рождения он, как обычно, пошёл в школу. Спускался по лестнице, когда старик Мэн напомнил:

— Сегодня вернись пораньше, вечером испекли торт.

Мэн Инь, перекинув портфель через плечо, буркнул:

— Не надо!

Если бы не яркое солнце за окном, старик Мэн подумал бы, что внук весь промок под дождём — от него так и веяло холодной сырой злобой. Когда тот вышел, дед пробормотал себе под нос:

— Кто его так разозлил?

Мэн Инь вёл скромный образ жизни и никогда не рассказывал о себе. Но в день рождения его продолжали поздравлять и дарить подарки. Вернувшись в класс после перемены, он обнаружил, что его ящик доверху набит красиво упакованными коробками, в том числе и от анонимных поклонниц из других классов.

Раздражённый тем, что всё это занимает место, он отказался принимать очередной подарок, который кто-то принёс:

— Раз сам взял — сам и разбирайся!

Парень пожал плечами и выбросил коробку в мусорку. Эти девчонки уже начинали действовать на нервы.

Подарок, наблюдавший за этим из-за двери: «...»

К полудню настроение Мэн Иня стало очевидным для всех: его прекрасное лицо было мрачным и угрожающим, и любой мог понять — этот скромный отличник сейчас готов кого-нибудь укусить.

Во время обеденного перерыва, возвращаясь из столовой, Мэн Инь встретил Сяо Юй.

Она окликнула его. Под аллеей, где с деревьев падали листья, Сяо Юй долго колебалась, но наконец собралась с духом:

— С днём рождения.

Мэн Инь, выслушав, собрался идти дальше.

— Подожди, — остановила его Сяо Юй. — Ты раскрыл бутылку с журавликами, что я тебе подарила?

От волнения её голос прозвучал напряжённо и даже немного обвиняюще, но Мэн Инь, которому всегда было лень разгадывать чужие намёки, не стал анализировать. Его долго сдерживаемое раздражение наконец прорвалось. Он бросил на неё ледяной взгляд:

— А зачем мне её открывать?

Сяо Юй подняла голову:

— Я так долго и усердно их складывала… Это в знак благодарности за то, что ты тогда вовремя появился в боксе.

Мэн Инь:

— Готова?

Не дождавшись ответа, он развернулся и пошёл прочь.

— Если ты не ценишь это, — вдруг настойчиво догнала его Сяо Юй и решительно заявила, — тогда верни мне их.

http://bllate.org/book/10636/955102