Готовый перевод After the Green Tea Villain Was Found / После того как злодейку типа «зелёный чай» нашли: Глава 5

— Выбирай сам, — с лёгкой насмешкой в голосе, будто услышал нечто забавное, произнёс Хуа Жун. — Мне это ни к чему.

Снова начиналась схватка. Бай Ли мобилизовал духовную силу, и из его циня тихо зазвучала музыка. Воздух словно застыл, и лишь отдельные ноты медленно заполняли пространство вокруг.

— Ваше Высочество, берегитесь! Это цинь «Чэнье»! — узнал инструмент Цзинь Юань и поспешил громко предупредить.

— Даже с «Чэнье» он мне не соперник. Пусть сыграет хоть «Цзянсин» — всё равно нет.

Цзян Инъин невольно бросила быстрый взгляд на Хуа Жуна и увидела лишь слегка приподнятый подбородок и гордость в его глазах.

Хуа Жун взмахнул кнутом в третий раз, и с небес обрушился дождь из миллионов огненных капель, мгновенно превратившись в пожар, охвативший всё вокруг.

Проявился «Чэнье», поднялось «Цзянсин».

Бай Ли одновременно противостоял взрывной духовной силе Хуа Жуна и защищал слуг Беспечного дворца и Цзян Инъин. Он уже был на пределе своих возможностей.

Но его стройная фигура оставалась прямой, как струна, и, хоть и покачивалась, не падала.

— Ступай в сторону, — Хуа Жун убрал кнут и шаг за шагом сошёл с небес к Бай Ли.

Тот не шелохнулся, словно вырезанная из нефрита статуя, по-прежнему спокойно держа цинь «Чэнье».

— Ты ранен. Не достоин сражаться со мной, — сказал Хуа Жун.

Цзинь Юань последовал за своим повелителем на землю. В ходе недавней битвы в воздухе он так и не смог как следует рассмотреть того, кто дважды его избил.

Внимательно осмотрев противника, Цзинь Юань нахмурился:

— После прошлого боя месяц назад ты был не так сильно ранен.

К тому же тогда именно он получал удары, а в итоге ещё и лилию «пурпурный золотой лотос» отобрали. Невозможно, чтобы за месяц его собственные раны зажили, а у этого циньши — усугубились.

— Неужели… ты используешь духовную силу, чтобы ускорить рост «пурпурного золотого лотоса»? — предположение казалось нелепым, но чем больше Цзинь Юань думал, тем вероятнее это становилось. — Бай Ли, ты сошёл с ума?

Несмотря на их вражду, Цзинь Юань, будучи представителем расы демонов, не любил сложных интриг и прямо высказал то, что думал:

— Да, корень «пурпурного золотого лотоса» способен воссоздать тело и даровать исключительные врождённые таланты. Но разве ты не слышал? Эта лилия тысячи лет пробыла в Седьмой Земле, и за всё это время не проросло даже ростка, не говоря уже о корне.

Цзинь Юань не мог понять: хотя «пурпурный золотой лотос» и считался величайшим сокровищем Седьмой Земли, его ценность была скорее символической.

Кто станет тратить собственную жизненную духовную силу на ускорение роста этой лилии? Разве что человек, желающий поскорее умереть.

Не только Цзинь Юань недоумевал. Даже Цзян Инъин, которая всё это время старалась быть незаметной, как страус, прячущий голову в песок, тоже не понимала.

Фраза «корень „пурпурного золотого лотоса“ способен воссоздать тело» звучала в её голове, как заклятие, не давая покоя.

У Бай Ли почти не было знакомых; те немногие, с кем он общался, были лишь одноклубниками из клана Цяньсюань.

И ни один из них, похоже, не пострадал так, как она — до полного уничтожения тела…

Она долго колебалась, но в конце концов решилась: Бай Ли действительно добыл для неё самый ценный в Девяти Землях духовный корень — «пурпурный золотой лотос».

Зачем так?!.. Цзян Инъин чуть не заплакала. Она ведь только что услышала: ускорить рост «пурпурного золотого лотоса» — задача чрезвычайно трудная.

Если бы не присутствие Хуа Жуна, она бы уже давно остановила старшего брата Бая. Ведь она вполне могла примириться с жизнью без тела — совсем не обязательно было рисковать.

Но сейчас Хуа Жуну было не до лилии. Он остановился перед Бай Ли и медленно заговорил:

— Я могу отказаться от «пурпурного золотого лотоса».

Цзинь Юань: «...»

Ваше Высочество, разве мы не договаривались, что вы поможете мне отомстить?

У Цзян Инъин возникло смутное предчувствие, и она напряжённо сжала кулаки.

— Давай заключим сделку, Бай Ли. Лилия — твоя, — продолжал он.

Предчувствие Цзян Инъин усиливалось с каждой секундой.

— Отдай мне её, — Хуа Жун скрестил руки за спиной и пристально посмотрел в сторону Цзян Инъин. Огонь отражался в его алой одежде и разжигал пламя в его глазах.

Предчувствие сбылось. Цзян Инъин глубоко вдохнула несколько раз и медленно подняла голову.

За тринадцать лет Хуа Жун стал ещё прекраснее. На нём был алый длинный халат, под которым сверкал золотой кафтан. По краям одежды и рукавов золотыми нитями были вышиты благоприятные узоры фениксов. На голове красовалась диадема из красного нефрита в форме хвоста сороки, украшенная несколькими рубиновыми бусинами.

Такой наряд, который на другом выглядел бы вульгарно, на нём смотрелся величественно и изысканно, подчёркивая его благородное достоинство.

Вокруг бушевал огонь, а Хуа Жун с насмешливой улыбкой смотрел на неё, но в глазах не было и тени веселья.

— Кажется, ты всегда любила заключать сделки, верно, старшая сестра Айин?

Мозг Цзян Инъин механически заработал, и она с болью вспомнила события тринадцатилетней давности, когда связала Хуа Жуна и привела к одному жадному правителю города.

Тогда она одной рукой держала его за торчащий пучок багряных волос и, кланяясь, сказала городскому главе:

— Я привела вам маленького феникса. Цена? Что угодно, договоримся!

Выражение её лица тогда было настолько меркантильным и подлым, насколько только возможно.

…Цзян Инъин прикрыла лицо руками, пытаясь скрыться от реальности.

Музыка циня прерывисто зазвучала вновь, вырывая на земле глубокие борозды. Из них поднимался густой холод, замораживая ноги Хуа Жуна и стремясь распространиться выше.

Хуа Жун приподнял бровь. Его аура стала подобна палящему солнцу — жгучей и нестерпимой. За его спиной возник призрачный образ огромного феникса. Лёд у его ног мгновенно испарился, а пар тут же рассеялся в раскалённом воздухе.

Пламя охватило все окрестности.

— Нет, — слабо произнёс Бай Ли. Даже на цинь «Чэнье» проступили пятна крови.

— Ты и думать об этом не смей, — нахмурился Хуа Жун. — В лучшем состоянии ты едва мог со мной потягаться, а теперь…

Он снова щёлкнул кнутом, и Бай Ли наконец не выдержал — рухнул у ворот дворца.

— Я пойду с тобой! — Цзян Инъин, кусая губу, поднялась и смело встретила взгляд Хуа Жуна.

Раз всё равно её уведут, лучше добровольно. Она, Цзян Инъин, всегда отвечала за свои поступки и не хотела втягивать в беду старшего брата Бая.

— Как трогательна ваша ученическая дружба, — на мгновение Хуа Жун замер, а затем в его голосе прозвучала лёгкая издёвка. — Почти растрогал меня, старшая сестра Айин.

Он и так был красив, а когда улыбался, его тонкие губы изгибались, а глаза сияли, как утренние звёзды, заставляя терять дар речи.

Но Цзян Инъин сейчас не была человеком, поэтому спокойно отвела взгляд и начала мысленно сочинять сценарии, как себя оправдать.

Хуа Жун не такой мягкий, как Бай Ли. Неизвестно, сработает ли с ним история о терпении и самоуничижении.

Всё-таки она частично сдалась сама. Надеялась, что раса демонов будет милосердна к пленнице и даст ей шанс начать жизнь заново — пусть даже в виде лотосового корня.

— Иди скорее! — крикнул Цзинь Юань. Его чёрный пернатый наряд был изорван в клочья, а два пера на голове обломаны пополам.

Заметив любопытный взгляд девушки, он нахмурился и нетерпеливо поторопил её.

Цзян Инъин только сейчас поняла, что Хуа Жун уже далеко ушёл в небо.

Он шагал по воздуху, будто по невидимым ступеням, и след его пути превращался в дорогу из тёмного золота, ведущую прямо в облака.

Алый халат развевался на солнце, отбрасывая яркую тень на Беспечный дворец.

На краю облаков стояла огромная золотая карета. У окон висели густые серебристо-алые кисти, а на крыше была вделана чрезвычайно крупная жемчужина.

Восемь единорогов с янтарными поводьями выстроились в ряд; двое из них скучали и жевали окружающие облака.

Хуа Жун взмахнул халатом и легко вскочил в карету, после чего закрыл глаза и погрузился в медитацию, больше не глядя на Цзян Инъин.

Внутри карета оказалась ещё просторнее, чем снаружи. Из-за странного вкуса Хуа Жуна всё убранство состояло из золотых кресел и подушек или же тёмно-красных столиков с чайным сервизом.

Цзян Инъин бегло огляделась и почувствовала, как глаза заболели от блеска золота и алого.

Она выбрала угол, максимально удалённый от Хуа Жуна. Будущее было неясно, и она понятия не имела, что её ждёт в землях демонов, поэтому старалась стать незаметной, как фоновая деталь интерьера.

Её рукав случайно задел благовонную чашу, и та с громким стуком упала на пол.

— Тише! — рявкнул Цзинь Юань.

Он сначала подумал, что Его Высочество согласился обменять драгоценную лилию Седьмой Земли на обычную человеческую девушку из-за любви с первого взгляда, как в романтических повестях.

По сравнению с счастьем Его Высочества, одна лилия — ничто.

К тому же, тайком взглянув на эту девушку, которую он подозревал в будущем качестве императрицы демонов, Цзинь Юань отметил про себя: «Хороша!»

Она была одета в нежно-лиловую тонкую тунику и белоснежную дымчатую юбку. Её длинные волосы были аккуратно собраны в две низкие косы, украшений почти не было, а лицо — чистое и милое.

С точки зрения Цзинь Юаня, это было просто «красиво!»

Но вскоре он услышал её имя — Цзян Инъин. Для расы демонов это имя звучало, как гром среди ясного неба.

Говорили, что в юности Его Высочество чуть не попал в руки торговцам демонами из-за этой женщины. Лишь благодаря своевременному вмешательству старейшин расы демонов Его Высочество был спасён.

Раса демонов питала особую ненависть к торговцам демонами.

Попавшие в их руки демоны либо становились домашними питомцами для людей, которыми те развлекались и распоряжались по своему усмотрению, либо их жестоко убивали, вырывая внутренние ядра для использования людьми в практике культивации.

После создания Союза Девяти Земель его предводитель Сяо Чжао строго запретил торговлю демонами. Потребовалось целых пять лет, чтобы эта профессия окончательно исчезла.

Цзинь Юань становился всё злее. Только что он считал эту женщину подходящей парой для Его Высочества… Фу! Какая ещё пара!

Говорили также, что позже она не только предала учителя и убила одноклубников, но даже сумела обмануть самого предводителя Союза Девяти Земель…

— Настоящая змея в душе, — пробормотал Цзинь Юань и, взяв чёрный лук, встал перед Его Высочеством, настороженно наблюдая за Цзян Инъин, будто та вот-вот бросится на принца с коварными намерениями.

Цзян Инъин: «...» Она всё слышала!

«Придёт вода — построим плотину, придёт враг — возьмём в руки меч», — подумала Цзян Инъин. Раз уж она уже села в карету демонов, остаётся лишь действовать по обстоятельствам.

Только бы Хуа Жун вспомнил, что она стоит целой лилии «пурпурный золотой лотос», и не спешил лишать её жизни.

Цзян Инъин сохраняла одну и ту же позу так долго, что руки начали затекать.

Вспомнив, что теперь её тело — из лотосового корня, она решила осторожно размяться, чтобы ничего не повредить.

Но стоило ей пошевелиться — и чаша с благовониями снова упала со стола. Золотая ажурная чаша покатилась по полу и остановилась у ног Хуа Жуна.

Цзян Инъин: «Что делать? Очень неловко получилось…»

Сжав зубы, она встала и, игнорируя ледяной взгляд Цзинь Юаня, подошла ближе и нагнулась, чтобы поднять чашу.

Хуа Жун, казалось, спал и полностью утратил агрессию, проявленную ранее в Беспечном дворце. Его обычно надменные глаза теперь выглядели ленивыми и изящными, а брови слегка нахмурены, будто ему снился неприятный сон.

— Что ты рассматриваешь?! — Цзинь Юань всё время следил за Цзян Инъин и, заметив, что она косится на Его Высочество, тут же грозно окликнул её.

Длинные ресницы Хуа Жуна дрогнули, и он медленно открыл глаза. На виске ещё виднелся след от нефритовой подушки.

Оба демона уставились на Цзян Инъин, и она почувствовала, что должна что-то сказать, чтобы разрядить обстановку.

— Ты ел?.. Нет, не то.

Она, держа чашу, отчаянно пыталась выкрутиться:

— Чаша очень вкусная, хотите попробовать?

Хуа Жун / Цзинь Юань: «...»

Хуа Жун принял от Цзинь Юаня тёмно-красный плащ и укутался в него, явно собираясь снова заснуть.

— Ещё раз заговоришь — выброшу тебя вон, — бросил он сердито и метнул в сторону Цзян Инъин золотистый луч света.

Цзян Инъин поспешно увернулась. Она уже давно не была той избранницей небес клана Цяньсюань, а стала обычной «солёной рыбкой» на стадии основания.

Даже если Хуа Жун не хотел её убивать, а лишь преподать урок, атака великого демона всё равно могла стоить ей жизни.

От золотого луча невозможно было увернуться. Цзян Инъин с трагическим выражением лица приготовилась к концу. На этот раз рядом не было надоедливой системы, чтобы помочь ей заново родиться в лотосовом корне. Если погибнет — значит, навсегда.

Возможно, на надгробии даже напишут: «Могила великой демоницы, предавшей учителя, убившей одноклубников, вызывающей отвращение и лишённой человечности».

Но в её ладонь упало что-то мягкое, и мысли Цзян Инъин на мгновение остановились.

На зелёном листе лотоса лежали несколько пирожных «таохуа су», источая нежный цветочный аромат.

Сладкие и нежные пирожные таяли во рту. Цзян Инъин немного перекусила и почувствовала, что снова готова ко всему.

http://bllate.org/book/10633/954873