Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 227

— Ну, мы познакомились ещё до того, как он стал главой рода Чжуцюэ. Мой отец был одним из столпов семьи, и я с детства рос в этом доме — можно сказать, вместе с твоим дедушкой.

Шэнь Цюй ничуть не усомнился: решил, что Шэнь Яньсяо просто проявляет детскую любопытность.

Яньсяо прищурилась и с лёгкой улыбкой спросила:

— Дядя Цюй, вы ведь так долго были рядом с дедушкой… У меня к вам один вопрос.

— Говори без стеснения.

— Хотела узнать: когда меня привезли обратно в род Чжуцюэ, видели ли вы лицо того человека? Он мой спаситель, и я хотела бы поблагодарить его лично. Сначала собиралась спросить у дедушки, но сейчас ему не до этого, и я не хочу его беспокоить.

Раньше Шэнь Цюй почти всегда находился рядом с Шэнь Фэном — куда бы тот ни отправился, обязательно брал с собой своего лекаря. Поэтому Яньсяо подумала: возможно, Шэнь Цюй всё-таки видел того человека.

— Это… — на лице Шэнь Цюя появилось замешательство. Он колебался, глядя на Яньсяо.

— Не стоит, — сказал он, избегая её взгляда. — Твой дедушка уже поблагодарил его тогда.

Но по тому, как он отводил глаза, Яньсяо поняла: он точно видел того человека, просто по какой-то причине не хочет об этом говорить.

Шэнь Фэн раньше никогда не упоминал, кто именно вернул её в род. Казалось, он вообще не собирался объяснять это дело.

А теперь Шэнь Цюй выглядел так, будто знал правду, но боялся её раскрыть.

Кто же привёз её обратно в род Чжуцюэ?

В голове Яньсяо мелькнуло подозрение: Шэнь Фэн и Шэнь Цюй скрывают это потому, что она сама знает того человека и даже знакома с ним. Но его личность слишком чувствительна, поэтому они и молчат.

Шэнь Дуань и Шэнь Юэ точно не причём. Шэнь Лин, судя по всему, ничего не знал об этом: когда Шэнь Дуань упомянул, что её вернули в род, Шэнь Лин выглядел искренне удивлённым. Такое удивление невозможно сыграть.

Очевидно, Шэнь Лин, как и она сама, считал, что дедушка нашёл её где-то снаружи и привёз домой.

Если не Шэнь Лин, то кто ещё?

Выживших в роду Чжуцюэ осталось немного. Только живой человек мог вызывать у Шэнь Цюя и Шэнь Фэна такие опасения.

Кто же это?

Внезапно перед внутренним взором Яньсяо возник образ благородного юноши. Она резко вдохнула и поражённо уставилась на Шэнь Цюя.

Тот занервничал — её взгляд заставил его почувствовать себя крайне неуютно.

— Ты… не надо слишком много думать! Сегодня ты устала, иди отдыхать. А я пойду проверю, не сварилось ли лекарство для главы рода, — торопливо сказал Шэнь Цюй и развернулся, чтобы уйти.

Но в этот момент Яньсяо окликнула его:

— Дядя Цюй, где сейчас Сюйюй-гэ?

Спина Шэнь Цюя мгновенно напряглась. Он не обернулся, но шаги прекратил и застыл на месте.

— Молодой господин Сюйюй… недавно получил задание от главы рода и ещё не вернулся…

— Задание? Какое задание? В доме случилась такая беда, разве дедушка не послал за ним? Не боится, что он внезапно вернётся и попадёт в ловушку Шэнь Дуаня?

Яньсяо прищурилась и засыпала Шэнь Цюя вопросами.

Спина Шэнь Цюя задрожала. Он явно чего-то боялся.

— Я не знаю… Наверное, всё произошло слишком неожиданно, и глава рода не успел известить его.

— «Слишком неожиданно»? — Яньсяо сделала шаг вперёд и встала перед Шэнь Цюем. Она подняла голову и заглянула ему в глаза, полные тревоги.

— Дядя Цюй, мне всегда было любопытно: какие дела в роду Чжуцюэ настолько важны, что Сюйюй-гэ вынужден годами странствовать вдали от дома и бывает здесь лишь несколько раз в год? Ведь все хозяйственные дела в разных уголках империи ведут специально назначенные люди, и каждую четверть они присылают отчёты прямо сюда. Зачем тогда Сюйюй-гэ постоянно уезжать?

— Я не знаю… — Шэнь Цюй не смел смотреть ей в глаза. Сердце его забилось быстрее, и он отвёл взгляд.

— Не знаете? Тогда, может, вы хотя бы помните, когда дедушка усыновил Сюйюй-гэ?

Никто, кроме Шэнь Фэна, не знал, когда именно Шэнь Сюйюй появился в роду Чжуцюэ. Даже Шэнь Лин и другие узнали об этом лишь несколько лет назад. Шэнь Фэн никогда не объяснял, почему он взял внука, откуда тот взялся и по какой причине был усыновлён.

Шэнь Сюйюй словно внезапно возник в роду Чжуцюэ — с титулом внука главы рода.

За почти десять лет, что он числился членом рода, он провёл в особняке от силы несколько месяцев. Каждый год он приезжал не больше пяти раз, и каждый раз задерживался всего на несколько дней, прежде чем снова исчезал.

Куда он уезжал? Зачем? Никто не знал.

Шэнь Фэн лишь говорил, что поручил ему важные дела. Но какие дела настолько секретны, что их нельзя доверить Шэнь Лину и другим, а только внуку?

Раньше Яньсяо не задумывалась об этом. Но сейчас, впервые, она с ужасом осознала: даже она, которая была ближе всех к Сюйюй-гэ, ничего не знает о его перемещениях.

Шэнь Сюйюй почти не общался с другими членами рода. Единственным исключением была она — глупенькая девочка, которую он оберегал и баловал. Каждый раз, возвращаясь, он приносил ей вкусности, игрушки и красивые вещицы. Благодаря ему Шэнь Цзяйи и Шэнь Цзявэй никогда не осмеливались причинить ей вред.

Такая забота, такая нежность… без малейшей кровной связи. Почему?

Иногда достаточно одного сомнения, чтобы вся правда начала проступать сквозь трещины.

Вопросы Яньсяо полностью выбили Шэнь Цюя из колеи. Он уже жалел, что пришёл сюда этим вечером.

— Яньсяо, не задавай столько вопросов. Твой Сюйюй-гэ всегда тебя очень любил, разве этого недостаточно? Остальное тебе знать не нужно, — запинаясь, пробормотал Шэнь Цюй, стараясь избежать её взгляда. Он явно чего-то боялся — боялся, что правда выплывет наружу и станет невозвратимой.

Яньсяо внимательно смотрела на его растерянные глаза и тихо произнесла:

— Того, кто вернул меня в род Чжуцюэ… это был Сюйюй-гэ.

Шэнь Цюй резко вдохнул и в ужасе уставился на неё. В его глазах читалась паника.

— Сюйюй-гэ вовсе не внук дедушки по усыновлению, верно? И он уезжал не для выполнения поручений дедушки, да?

Перед внутренним взором Яньсяо всплыло лицо Шэнь Сюйюя — его мягкая улыбка, тёплый взгляд, знакомые черты… Теперь всё это казалось странным и туманным.

Шэнь Цюй стиснул зубы, не зная, что ответить.

— Он оставался в роду Чжуцюэ ради меня? — продолжала гадать Яньсяо. В час величайшей беды рода Сюйюй-гэ не появился. Даже Ло Дэ слышал об этом. Как мог член рода Чжуцюэ не знать о перевороте? Но он не вмешался, не попытался остановить происходящее.

Яньсяо смутно чувствовала: Сюйюй-гэ оставался в роду только ради неё. Он появлялся лишь тогда, когда речь шла о ней.

— Ах, Яньсяо… Есть вещи, которые лучше не знать, — наконец выдавил Шэнь Цюй. Он не мог больше избегать её вопросов. — Ты ведь всё равно не успокоишься, пока не выяснишь всю правду до конца.

Сердце Яньсяо радостно забилось — наконец-то Шэнь Цюй согласился рассказать!

Шэнь Цюй подошёл к каменной скамье и сел. Потом похлопал по месту рядом:

— Садись. Я расскажу тебе всё, что знаю. Но после сегодняшней ночи постарайся забыть услышанное.

Яньсяо послушно села рядом.

Шэнь Цюй поднял глаза к холодному ночному небу и начал вспоминать события тринадцатилетней давности.

— Тринадцать лет назад ночь была такой же — ясная, звёздная. Я уже давно спал, когда меня разбудил доверенный человек твоего дедушки. Он сказал, что случилось нечто срочное, и я поспешил к главе рода.

Когда я вошёл в его покои, увидел, как он, плача, держит на руках младенца в пелёнках. Рядом с ним стоял юноша — прекрасный, с благородной осанкой и мягким взглядом.

— Твои родители погибли. Мы получили известие лишь спустя несколько месяцев. Дедушка послал людей забрать их тела, но те так и не нашли их. Ходили слухи, что вся ваша свита была уничтожена, и дедушка считал, что ты тоже мертва. Он был вне себя от горя. Но в ту ночь юноша принёс тебя обратно.

— Когда я взял тебя из рук дедушки, ты горела в лихорадке — тело было раскалённым. Я немедленно начал лечение, а дедушка тем временем разговаривал с юношей. Я не слышал подробностей — думал лишь, что это твой спаситель, который доставил тебя домой. На следующий день юноша исчез, а тебя дедушка бережно выхаживал и объявил всему роду о твоём возвращении.

— Я думал, что больше никогда не увижу того юношу. Но три года спустя в род Чжуцюэ внезапно явился мальчик лет восьми-девяти и стал внуком дедушки под именем Шэнь Сюйюй. Как ты думаешь, что я почувствовал, увидев его впервые? Этот ребёнок был точной копией того самого юноши — даже благородная осанка и выражение лица совпадали. Единственное различие — возраст.

— Сначала я подумал, что Шэнь Сюйюй — родственник того юноши, и, возможно, в его семье случилась беда, поэтому он отдал мальчика на попечение дедушки. Но чем дольше я наблюдал за Сюйюем, тем сильнее становилось ощущение, что это один и тот же человек. Разница лишь в том, что теперь он ребёнок. Через два года, проведённых в роду, он почти не отходил от тебя. Но в десять лет дедушка вдруг заявил, что пора знакомить его с делами рода, и с тех пор Сюйюй-гэ редко появлялся дома. Однако каждый его приезд сопровождался тем, что он становился старше — и всё больше походил на того юношу из моих воспоминаний. Два года назад он окончательно повзрослел и стал точной копией того, кого я видел в ту ночь.

— Я думал, что это просто плод моего воображения. Кто же может стать младше, а потом заново расти? Но когда Шэнь Дуань и Шэнь Юэ подняли мятеж, я испугался за жизнь дедушки и попросил сказать, где Сюйюй-гэ, чтобы я мог найти его и привести на помощь. Но дедушка лишь ответил, что Сюйюй не придёт — дела рода Чжуцюэ его не касаются.

Шэнь Цюй горько усмехнулся.

— Тогда я злился на Сюйюя — считал, что он предал тех, кто его растил, и бросил род в беде. Я даже спорил с дедушкой. Но он сказал мне: «Шэнь Сюйюй никогда не был моим усыновлённым внуком. Жизнь и смерть рода Чжуцюэ для него ничего не значат. Он появится только ради неё. Он защищает не род Чжуцюэ — он защищает тебя».

— В тот момент я понял: мои подозрения были верны. Шэнь Сюйюй — это и есть тот самый юноша, что привёз тебя в ту ночь. Просто… он каким-то образом смог стать младше и целых десять лет оставался рядом с тобой.

Шэнь Цюй повернулся к Яньсяо.

— Это всё, что я знаю. Полагаю, ты и сама уже догадалась, какова связь между Сюйюем и родом Чжуцюэ. Его истинную личность я не знаю. За десять лет я так и не смог понять его по-настоящему. Но одно я знаю точно: он твой благодетель. Дедушка не рассказал тебе правду не без причины. Не копайся слишком глубоко. Шэнь Сюйюй… он никогда не причинит тебе вреда.

Яньсяо молча слушала. Хотя она уже подозревала это, услышав всё из уст Шэнь Цюя, она всё равно не могла поверить.

Её Сюйюй-гэ… действительно был тем самым человеком, что вернул её в род Чжуцюэ.

http://bllate.org/book/10621/953401