Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 202

Как бы ни был вежлив и учтив Оуян Хуаньюй, в глазах Шэнь Яньсяо он оставался хитрой старой лисой.

— Директор Оуян, давно не виделись. Надеюсь, вы в добром здравии? — спросила Шэнь Яньсяо, подавив отвращение и приняв беззаботный вид.

Оуян Хуаньюй медленно обернулся и с улыбкой посмотрел на неё. Его лицо выражало такую тёплую заботу, будто перед ней стоял добрый старший родственник.

— Всё хорошо.

— Скажите, директор Оуян, с какой целью вы проделали такой долгий путь? Пустоши — опасное место, вовсе не лучшее для путешествий, — продолжала Шэнь Яньсяо, улыбаясь, как почтительная ученица, встречающая бывшего наставника. Ни малейшего следа раздражения в её голосе не было.

Оуян Хуаньюй мягко ответил:

— Здесь не место для разговоров. Не могли бы мы поговорить наедине, госпожа городничая? Признаюсь честно: я прибыл сюда по чьей-то просьбе.

Шэнь Яньсяо слегка удивилась, но в мыслях уже быстро соображала: «По чьей просьбе? Неужели Юнь Ци?»

Поразмыслив мгновение, она кивнула:

— Тогда прошу вас проследовать в мою резиденцию.

— С удовольствием.

Войдя в резиденцию городничей, Шэнь Яньсяо велела всем удалиться, оставив себя и Оуяна Хуаньюя одних в главном зале.

Оуян Хуаньюй сел на один из немногих стульев и медленно окинул взглядом почти пустое помещение. Надо сказать, резиденция городничей была лишь красивой оболочкой: снаружи — величественное здание, а внутри — даже мебель не успели изготовить как следует.

Во всём зале стояло всего несколько стульев и небольшой столик — всё это Ян Си собственноручно смастерил из местных деревьев Пустошей.

По сравнению с внешним великолепием внутреннее убранство выглядело крайне скромно, почти бедно.

Оуян Хуаньюй долго разглядывал обстановку, затем перевёл взгляд на Шэнь Яньсяо и мягко произнёс:

— Империя Лунсюань потерпела в Пустошах множество поражений. То, что вам удалось создать Город Вечного Света в таких масштабах, поистине достойно восхищения. Вы молодец, дитя моё. Такая ноша… Жизнь в Городе Вечного Света, должно быть, нелегка.

Шэнь Яньсяо слегка приподняла бровь. Почему-то слова заботы от Оуяна Хуаньюя вызывали у неё сильное недоверие.

— Во времена моего пребывания в Академии Святого Ролана мне очень хотелось встретиться с вами, — продолжал Оуян Хуаньюй, глядя на неё с искренним одобрением. — Мне было любопытно, кто же осмелится, рискуя общественным осуждением, выбрать путь заклинателя.

— После прежней катастрофы на Светлом Континенте люди стали сильно предубеждены против заклинателей. Вы сами видите: в Империи Лунсюань лишь Академия Святого Ролана сохранила отделение заклинателей, да и то многие годы не принимала новых студентов. Когда я узнал, что кто-то всё же решился стать заклинателем, моё сердце наполнилось радостью. Значит, на этом континенте ещё есть те, кто не слушает предрассудков.

— Хорош или плох человек — зависит не от его профессии, а от него самого. Кошмары, которые принесли прежние заклинатели, не имеют отношения к самой профессии, — ответила Шэнь Яньсяо, не понимая, зачем Оуян Хуаньюй вдруг заговорил об этом.

— Верно, добро и зло определяются поступками человека, а не его званием. Но вы, вероятно, уже заметили, как ваш выбор повлиял на вашу жизнь здесь, в Пустошах? — Оуян Хуаньюй внимательно смотрел на неё. — По правилам Академических Игр победитель получает город в Пустошах и значительную поддержку от императора при его восстановлении. Однако в вашем случае государь, похоже, ничего вам не предоставил. Вы ведь прекрасно понимаете, почему так произошло.

Шэнь Яньсяо нахмурилась. Она и раньше прекрасно знала о предвзятости государя, но ей это было безразлично. Город, созданный собственными руками, — вот что по-настоящему принадлежит ей. Она не желала никому быть обязана.

— Государь действует по своему усмотрению. Нам, простым людям, не пристало судачить об этом, — сказала она, чувствуя лёгкое раздражение. Болтовня Оуяна Хуаньюя казалась ей бессмысленной и запутанной.

— Да, власть императора непререкаема, — тихо рассмеялся Оуян Хуаньюй, явно уловив её нетерпение, и перешёл к делу: — Эти вещи вам и так известны, так что я не стану повторяться. На самом деле я прибыл в Пустоши по приглашению самого государя.

— По приглашению государя? — Шэнь Яньсяо действительно удивилась. Значит, именно государь прислал сюда Оуяна Хуаньюя?

— Слышал, ранее в Пустоши прибыло императорское посольство, и сейчас его члены находятся в Городе Вечного Света. В их числе — наследный принц Лун Юэ и государственный наставник Пэй Юань. Месяцы назад государь получил от Пэй Юаня письмо, в котором тот писал, что они с принцем хотят некоторое время погостить в вашем городе. Государю, однако, стало не по себе, и он попросил меня лично навестить вас. Ведь вы — выпускница Академии Святого Ролана, а я ваш бывший директор. Он полагал, что между нами должны быть тёплые отношения.

Оуян Хуаньюй без тени сомнения изложил причину своего приезда, но в его словах сквозило скрытое намёком беспокойство государя.

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как посольство прибыло в Пустоши, а Пэй Юань и Лун Юэ всё ещё остаются в Городе Вечного Света. Даже если письмо Пэй Юаня было написано с искренним усердием, государь в столице, скорее всего, уже начал подозревать неладное.

Однако он проявил осторожность: вместо того чтобы отправлять шпионов, он выбрал директора её бывшей академии.

Оуян Хуаньюй не только был её бывшим наставником, но и выдающимся боевым магом. Под его началом служили элитные выпускники Академии Святого Ролана, а его авторитет в Империи Лунсюань был непререкаем. Кроме того, он славился своей осмотрительностью и пользовался всеобщим уважением.

Прислав такого человека, государь показал свою мудрость.

Даже если бы Шэнь Яньсяо замышляла что-то недоброе, она никогда не посмела бы тронуть Оуяна Хуаньюя.

Академия Святого Ролана существует уже сотни лет, а Оуян Хуаньюй возглавляет её почти век. Благодаря эликсирам долголетия его возраст давно перестал ограничиваться сотней лет. За это время он воспитал бесчисленное множество талантливых учеников, чьи имена теперь известны по всей Империи Лунсюань. Все они с глубоким уважением относятся к своему наставнику.

Если бы Шэнь Яньсяо посмела причинить вред Оуяну Хуаньюю, она навлекла бы на себя мгновенную и беспощадную месть всех этих людей.

Кроме того, государь, вероятно, считал, что и сама Шэнь Яньсяо питает к директору искреннее уважение. Поэтому и сделал такой выбор.

Но, к сожалению для него, Шэнь Яньсяо была исключением.

Разумеется, она не станет напрасно провоцировать Оуяна Хуаньюя — слишком загадочен его истинный статус. Она до сих пор не верила, что он просто директор академии. Как может обычный ректор иметь влияние даже на территории империи Ланьюэ? Это абсурд!

В душе Шэнь Яньсяо холодно усмехнулась, но внешне сохраняла спокойствие:

— Да, Пэй Юань и наследный принц Лун Юэ действительно сейчас гостят в Городе Вечного Света. Скажите, какие поручения передал вам государь?

— Всего лишь несколько слов заботы, — ответил Оуян Хуаньюй, не допуская ни малейшей бреши в своей речи. — Как вы знаете, у государя только один сын, и он очень привязан к нему. Лун Юэ редко покидает столицу, а теперь уже два месяца живёт здесь, вдали от дома, и не торопится возвращаться. Естественно, отец скучает.

Шэнь Яньсяо не была настолько наивной, чтобы поверить этим лицемерным словам.

«Забота?» — подумала она. — Скорее всего, государь уже подозревает, что я держу его сына под домашним арестом. Просто у него нет доказательств, поэтому он и прислал Оуяна Хуаньюя проверить обстановку.

Она незаметно сжала кулаки. Пэй Юань и Лун Юэ уже начали проявлять податливость, но она не могла быть уверена, что они не выдадут правду при встрече с Оуяном Хуаньюем. Ведь она действительно держала их под стражей, а их прежнее согласие было лишь вынужденной мерой.

Если сейчас они увидят Оуяна Хуаньюя, кто знает, как они себя поведут?

Но если она запретит эту встречу, это лишь подтвердит подозрения государя. А Город Вечного Света ещё не готов к открытому конфликту. Если государь решит ударить, она сможет использовать Лун Юэ как заложника… но что тогда будет с Шэнь Фэном в столице?

— Разумеется, я позже провожу вас к ним, — наконец решила она. — Но кое-какие меры предосторожности всё же придётся принять.

— Хорошо, не спешите, — улыбнулся Оуян Хуаньюй, будто вовсе не торопился встречаться с Пэй Юанем и принцем.

Шэнь Яньсяо молчала. Ей казалось, что Оуян Хуаньюй хочет ещё что-то сказать.

— По правде говоря, вы — выпускница Академии Святого Ролана, а я был вашим директором. Мне искренне жаль, что вам пришлось столкнуться с такой несправедливостью. Если есть что-то, в чём я могу помочь, скажите. Этот старик, возможно, и не способен на великие дела, но защитить своего ученика от бури — вполне в его силах.

Он говорил с такой теплотой, что Шэнь Яньсяо на мгновение даже усомнилась: не Юнь Ци ли перед ней, переодетый под Оуяна Хуаньюя?

— Благодарю за заботу, директор, но со мной всё в порядке, — опустила она голову. Взгляд и интонации Оуяна Хуаньюя были настолько искренними, что в них невозможно было усмотреть фальши. Если бы не та ночь, когда она подслушала его разговор, она, возможно, поверила бы ему.

Но теперь она лишь чувствовала, насколько опасен этот человек. Уметь так мастерски притворяться, заставляя других верить в каждое своё слово, — это настоящее искусство манипуляции. Такие люди могут одним разговором превратить других в свои пешки.

— Не стоит благодарности, — мягко сказал Оуян Хуаньюй, словно угадав её сомнения. — Я знаю, мы почти не знакомы: в Академии Святого Ролана мы, вероятно, и вовсе не встречались. Мои слова могут показаться вам лицемерными, но дело не в вас лично, а в том, что вы — выпускница нашей академии. Пока вы носили знак отличия Академии Святого Ролана, вы были частью нашей семьи. А я, как директор, не могу допустить, чтобы одного из своих детей обижали.

Он вздохнул и больше ничего не добавил. Его слова звучали так вдохновляюще, что любой на месте Шэнь Яньсяо почувствовал бы гордость и тепло.

Кто не мечтает о том, чтобы его alma mater всегда поддерживала, даже после ухода? Такое чувство принадлежности способно вселить в человека решимость и силу.

Оуян Хуаньюй умело включил её в общий круг учеников, не пытаясь навязывать личную связь. Казалось, он отстраняется, но на самом деле постепенно разрушает её недоверие и мягко ведёт к нужному выводу.

Шэнь Яньсяо прекрасно это чувствовала.

http://bllate.org/book/10621/953376