Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 161

— Нет! Только не это!

Шэнь Яньсяо приподняла бровь.

— Не знаешь его — чего так за него переживаешь? Или, может, твои вкусы изменились: вместо красавиц теперь мальчики?

Тан Начжи чуть не поперхнулся — дух застрял у него в горле.

Но мысль о том, что днём Шэнь Яньсяо может применить к Ли Сяовэю какие-нибудь жестокие чары на соревнованиях, уже привела его в холодный пот.

— Не волнуйся, — торжественно заявила Шэнь Яньсяо. — Как верный товарищ я отомщу за тебя. Он превратил тебя в ежа — я сделаю из него ежа ещё колючее. У него будет иголок больше, чем у тебя.

Тан Начжи с отчаянием смотрел на разгневанную подругу.

Ранее Шэнь Яньсяо ради него не побоялась вступить в бой против двоих — Шангуаня Сяо и Лофаня — и превратила обоих в беспомощных калек из-за того, что те вынудили его покинуть отделение алхимиков.

Поэтому сейчас Тан Начжи ни капли не сомневался в её решимости отомстить.

В прошлый раз он был тронут до глубины души… Но сейчас всё совсем иначе!!!

— Яньсяо! Успокойся! — со слезами на глазах взмолился Тан Начжи. Он действительно боялся, что эта девчонка в порыве гнева ради друга превратит Ли Сяовэя в решето — тогда ему точно придёт конец.

— Начжи, разве плохо, что я помогу тебе отомстить? Всё равно ты его не знаешь. Забудь об этом деле — я сама разберусь с ним как следует.

Шэнь Яньсяо говорила с таким пафосом, будто свято исполняла долг перед другом.

— Знаю! Я знаю!! Только не надо! Прошу тебя, не делай ему больно! Пусть лучше остаётся таким, какой есть — хоть и неказист!

В панике Тан Начжи проговорился без всякой задней мысли.

Сразу после этих слов он осознал свою оплошность и застыл с остолбеневшим лицом.

Шэнь Яньсяо удовлетворённо улыбнулась — «вот и всё, как я и предполагала».

— Ай-ай-ай, вот она — победа интеллекта, — вздохнул Ци Ся, наблюдая, как Тан Начжи полностью попался на крючок Шэнь Яньсяо.

— Говори, в чём дело, — сбросив маску дружеского участия, Шэнь Яньсяо закинула ногу на ногу, скрестила руки на груди и с видом знатока уставилась на ошарашенного Тан Начжи.

Тан Начжи хотел плакать, но назад слова не вернёшь — раз уж сболтнул, придётся расхлёбывать.

С выражением лица обречённого героя, готового принести себя в жертву, он посмотрел на четверых «зверей», жадно ждущих сплетен, и медленно произнёс:

— Если честно… я, пожалуй, и правда не могу сказать, что хорошо его знаю.

— Ты явно идёшь на верную гибель, — подняла бровь Шэнь Яньсяо, явно намекая: «ещё раз соврёшь — придушу».

Тан Начжи приуныл.

— Да выслушай же меня!

— Говори!

— Это довольно неловкая история… На самом деле Ли Сяовэй — мой сводный старший брат. Когда мой отец был молод, у него была возлюбленная, но дедушка не одобрил их союз и насильно выдал отца за мою мать. Так родился я. Лишь пару лет назад отец рассказал мне об этом, и я узнал, что у меня есть старший брат.

Отец Тан Начжи чувствовал вину перед своей первой любовью и неоднократно пытался найти её, чтобы загладить вину. Однако вскоре получил известие о её смерти — и вместе с ним — новость о существовании Ли Сяовэя.

Ли Сяовэй был сыном отца Тан Начжи и той женщины. После того как её вынудили расстаться с отцом, она вскоре обнаружила, что беременна, родила ребёнка, но никому из рода Сюаньу об этом не сообщила и воспитывала сына одна. Несколько лет назад во время эпидемии чумы она умерла, оставив Ли Сяовэя единственным наследником.

Отец Тан Начжи испытывал огромное чувство вины и не раз просил Ли Сяовэя вернуться в род Сюаньу и занять своё место, но тот каждый раз безжалостно отказывал.

Кто бы мог подумать, что Тан Начжи встретит своего брата именно на Академических Играх! Осознав, что его мать «украла» мужа у другой женщины, а он сам — отца у брата, этот юноша был охвачен чувством вины и просто не смог поднять на него руку. В итоге его самого превратили в ежа.

— Я в долгу перед ним, и возразить мне нечего. Яньсяо, днём делай всё, что считаешь нужным, не обращай внимания на меня. Только, пожалуйста, не злись на него из-за моих ран! Он… он ведь тоже очень несчастлив.

Тан Начжи нервно взъерошил волосы — настроение было мрачное.

Он не был хитрым человеком и совершенно не знал, как поступать в таких ситуациях. В душе он чувствовал огромную вину перед братом, но не умел выразить это словами — поэтому и стал послушной мишенью для стрел.

Четверо друзей молча слушали, не ожидая услышать такие семейные тайны рода Сюаньу.

— Не волнуйся, я не стану ничего делать без умысла, — мягко сказала Шэнь Яньсяо, понимая внутренний конфликт Тан Начжи.

Тан Начжи не хотел развивать эту тему, и остальные, конечно же, не стали настаивать.

Разговор плавно перешёл к Шэнь Яньсяо.

Её эффектное появление буквально ослепило всех присутствующих.

Даже четверо её близких друзей были потрясены её необычайной красотой.

В тот момент все были настолько ошеломлены, что не заметили алый огненный знак на её лбу — печать завета с божественным зверем Чжуцюэ.

— Думал, ты и так удивляешь нас каждый день, — улыбнулся Янь Юй, глядя на Шэнь Яньсяо, — а оказывается, у тебя ещё столько всего в запасе! Просто невероятно.

Шэнь Яньсяо смущённо потеребила нос:

— Я не хотела вас обманывать. Просто моя внешность слишком привлекает внимание, а я лишь хотела спокойно учиться в академии. Поэтому скрывала и облик, и личность. Что до Чжуцюэ — это связано с делами рода, поэтому я не рассказывала вам раньше.

Она искренне извинялась — ведь эти четверо всегда относились к ней по-настоящему, и она не желала быть с ними фальшивой.

Она прекрасно понимала: истинных друзей не купишь даже за тысячу золотых.

Четверо «зверей» переглянулись, обменялись взглядами, получили ответы друг в друге и одновременно налили себе по чашке воды. Каждый коснулся пальцем лба — и на их лбах проступили знаки, очень похожие на огненную печать Шэнь Яньсяо.

Шэнь Яньсяо остолбенела.

— Чжуцюэ пробудил Повелитель Священной Области, верно? — на лбу Ци Ся появилось серебристое облако.

— После того как род Чжуцюэ пригласил Повелителя, главы наших домов тоже подготовились, — на лбу Тан Начжи проступил знак змеиного зрачка.

На лбу Янь Юя — след когтя тигра, на лбу Ян Си — чешуя дракона.

— Похоже, наши судьбы удивительно схожи, — тихо рассмеялась Шэнь Яньсяо. Она и предполагала, что другие четыре великих рода тоже пригласили Повелителя, чтобы пробудить своих божественных зверей, но не ожидала такой невероятной случайности: пятеро, заключивших завет с пятью божественными зверями, собрались в одном месте.

— Яньсяо, значит, тебя тоже назначили преемницей дома Чжуцюэ? — спросил Янь Юй.

Шэнь Яньсяо кивнула.

Правила всех пяти великих родов одинаковы: кто удостоится признания божественного зверя, тот получает право наследования.

В этот момент в комнате находились не просто лучшие представители пяти великих родов — перед ними сидели будущие главы этих домов!

И всё же…

— Неудивительно, что Начжи так безрассуден, — усмехнулась Шэнь Яньсяо, вспомнив свои прежние опасения за друга. — Глава рода Сюаньу, наверное, уже готов был прикончить его собственноручно.

— Ты забавная, — сказал Тан Начжи. — Могла бы стать выдающимся мечником, а вместо этого упрямо лезешь в алхимики. У тебя талант мечника вне конкуренции, а в алхимии… ну, мягко говоря, полный провал. Наверняка глава рода Сюаньу, узнав о твоих стремлениях, мечтал шлёпнуть тебя до смерти.

Тан Начжи вздохнул:

— Это не моя вина. Всё началось с этой лисы Ци Ся. Когда мы создавали Фаньлин, никто не хотел уступать лидерство. Тогда Ци Ся предложил дурацкое условие: тот, кто сможет превзойти других в профессии, отличной от своей основной, станет главой Фаньлина. Я тогда поддался на его уговоры и решил освоить алхимию. А поскольку наследником рода Сюаньу я ещё не был, отец избивал меня чуть ли не до смерти. Хорошо, что здоровье крепкое — иначе давно бы погиб.

Шэнь Яньсяо не могла сдержать смеха, услышав объяснение Тан Начжи. Эти «звери» на самом деле не гнались за властью — звание лидера было для них просто шуткой. Только Тан Начжи, доверчивый простак, позволил хитрому лису Ци Ся втянуть себя в эту авантюру и теперь страдал от последствий.

— Хотя изначально это было просто шуткой, — задумчиво произнёс Ци Ся, поглаживая подбородок и пристально глядя на весело улыбающуюся Шэнь Яньсяо, — сейчас, похоже, у нас уже есть ответ.

У Шэнь Яньсяо по спине пробежал холодок — она почувствовала надвигающуюся беду.

Ци Ся прищурился, его ленивая улыбка играла на губах.

— Ты — редкий заклинатель на Светлом Континенте, одновременно обладаешь талантом лучницы и алхимика, да ещё и мастерски владеешь искусством воровства. Яньсяо, не хочешь стать нашей главой?

Бах!

Чашка, которую держала Шэнь Яньсяо, выскользнула из её рук и разбилась о пол. На её обычно невозмутимом лице застыло выражение полного оцепенения.

Стать главой Фаньлина? Она? Да никогда в жизни!

— Ха-ха, шутка несмешная, — дернула она уголком рта.

Но остальные четверо совершенно не восприняли её слабый протест всерьёз.

Янь Юй кивнул, будто соглашаясь:

— По нашим правилам ты уже полностью соответствующая кандидатура.

Ян Си пожал плечами:

— У меня нет возражений.

Тан Начжи, являвшийся первым фанатом Шэнь Яньсяо, тем более не собирался возражать — он энергично кивал, готовый поднять все четыре конечности в знак согласия.

Ци Ся оглядел всех и с довольной улыбкой объявил:

— Раз все согласны, вопрос решён. Отныне Яньсяо — наш маленький командир в Фаньлине.

Лицо Шэнь Яньсяо стало зеленовато-бледным.

Неужели эти «звери» совсем не замечают, что она абсолютно не хочет быть командиром?

Присоединиться к Фаньлину и водиться с этими четырьмя хулиганами — уже требует огромной выдержки, а если стать их главой, то она превратится в «зверя среди зверей»!

Представив себе мрачное будущее, Шэнь Яньсяо резко вскочила и уставилась на ухмыляющихся «зверей»:

— Решено?! Да ни за что! Мне совершенно неинтересно быть вашим командиром!

Её протест был встречён утешениями.

— Быть командиром — это же здорово! Ты сможешь легально нас эксплуатировать, — Ци Ся отбросил всякую гордость и принялся уговаривать её с чувством и разумом.

— Будут бесплатные вкусности, — добавил Янь Юй, заманивая едой.

— Оружие из рода Цинлун — в твоём первоочередном распоряжении, — бросил приманку Ян Си.

Тан Начжи, которому остальные трое не оставили ни единого аргумента, долго молчал, а потом выпалил:

— Можешь избивать меня когда угодно.

Шэнь Яньсяо уже не знала, какое выражение лица выбрать перед этими «зверями». Её буквально силой взвалили на плечи роль командира.

Она категорически не хотела становиться «зверем среди зверей»!

Но, к сожалению, как бы она ни сопротивлялась, четверо «зверей» уже сочли это решение окончательным.

Против четверых один — Шэнь Яньсяо остро ощутила своё одиночество и беспомощность!

— Жаль, что на этих соревнованиях нельзя призывать боевых зверей, — вздохнул Тан Начжи, откинувшись на спинку стула. — Боевые звери играют незаменимую роль в битвах, но, к сожалению, любые соревнования, связанные с академией, строго запрещают их использование. Иначе достаточно было бы выставить наших пятерых божественных зверей — и победа была бы обеспечена без боя.

http://bllate.org/book/10621/953335