Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 121

Такие потери стали тяжелейшим ударом для всех наёмнических отрядов, кроме «Пещерного Волка».

Злой Волк, глядя на нынешние убытки, невольно содрогнулся: решение их лидера оказалось поистине прозорливым. Иначе именно им сейчас пришлось бы горько плакать.

— Главарь, Хуосяо так и не вернулась, — сказал он, оглядываясь в поисках того маленького обузника, и в голосе его прозвучала тревога.

Перед мощью феникса даже они, крепкие и грубые мужчины, еле спасались сами. Что же стало с тем малышом? Пусть та девчонка и сообразительная, но всё-таки ещё ребёнок! Злой Волк искренне переживал за безопасность Шэнь Яньсяо.

Ду Лан вздохнул:

— Если я не ошибаюсь, с ней ничего страшного не случилось. Подождём здесь ещё немного.

Он почему-то был уверен, что внезапно появившийся на вершине горы Куло третий божественный зверь как-то связан с Хуосяо. Жаль, что тогда они находились слишком далеко и не разглядели истинный облик того существа.

Услышав слова Ду Лана, Злой Волк больше ничего не сказал, лишь вытянул шею и стал всматриваться в сторону горы Куло, про себя молясь, чтобы с той девчонкой ничего не случилось.

Капитаны других наёмнических отрядов, немного отдохнув, собрали своих людей. Из-за этого инцидента они уже успели выругать предков заказчика до седьмого колена, а теперь особенно бесило то, что сам заказчик словно испарился — даже чёрный стражник, присматривавший за повозками, исчез без следа.

Не найдя виновника, командиры отрядов не желали дольше задерживаться в этом проклятом месте: многие из их подчинённых получили ранения и нуждались в лечении.

Раз уж заказчик пропал, а вознаграждение уже было депонировано в Гильдии наёмников, они просто собрали вещи и ушли прочь из этой проклятой местности.

На огромной равнине остались только люди из отряда «Пещерный Волк» — остальные наёмники мгновенно рассеялись, будто их и не бывало.

Кроме Ду Лана и Злого Волка, почти никто не верил, что маленькая Хуосяо сможет выбраться живой из горы Куло. Однако за время совместного пути многие из них привязались к этой девчонке и теперь молча ждали её возвращения.

Когда солнце уже клонилось к закату, все почти потеряли надежду. Но именно в этот момент два крошечных силуэта медленно вышли из-под подножия горы Куло.

На фоне вечерней зари Шэнь Яньсяо вместе с Чжуцюэ покинули гору Куло. Издалека она сразу заметила группу наёмников, ожидающих у подножия.

— Они не ушли? — удивилась Шэнь Яньсяо. Эти люди были для неё лишь случайными попутчиками. После нападения феникса самым разумным поступком было бы немедленно покинуть это опасное место, однако они остались, терпеливо дожидаясь её возвращения.

Шэнь Яньсяо слегка коснулась носа. Это чувство… совсем не плохое, верно?

— Чжуцюэ, можешь немного изменить свою внешность? — обратилась она к своему спутнику. Огненно-рыжие волосы и алые глаза — даже глупец поймёт, что он не человек.

Чжуцюэ всё ещё пребывал в унынии, но не стал сопротивляться. В мгновение ока его огненные локоны превратились в чёрные, а алые очи — в тёмно-карее. Теперь, помимо чересчур изысканных черт лица, он выглядел как обычный человек.

Шэнь Яньсяо и Чжуцюэ постепенно приближались к месту стоянки отряда «Пещерный Волк». Едва они подошли поближе, как Злой Волк одним прыжком оказался перед Шэнь Яньсяо и хлопнул её широкой ладонью по голове.

— Ты, мелкая бесёнка, куда это разбежалась?! Разве не понимаешь, как было опасно?! Хорошо хоть, что с тобой всё в порядке.

В голосе Злого Волка звучала улыбка, но сквозь неё явственно проступала забота.

Эти суровые наёмники были невероятно искренними в чувствах: для них братья и товарищи — вечная вера.

— Да ведь всё хорошо, разве нет? — Шэнь Яньсяо невинно моргнула.

Ду Лан, увидев Шэнь Яньсяо, облегчённо улыбнулся, но тут же заметил маленького спутника рядом с ней.

Этот ребёнок казался очень юным, но вокруг него ощущалась такая аура, что к нему не хотелось приближаться.

— Чиу? — из волос Чжуцюэ выглянул комочек огненно-рыжей шерсти с большими блестящими глазами и с любопытством уставился на людей.

— Откуда ты подобрала этого малыша? — только сейчас спросил Злой Волк, заметив Чжуцюэ.

Шэнь Яньсяо почесала кончик носа и придумала какой-то отговор, чтобы отделаться. Злой Волк и остальные не стали настаивать — главное, что человек цел и невредим.

Сев в повозку, Шэнь Яньсяо наконец смогла расслабиться. Эта поездка оказалась по-настоящему удачной: она не только добыла Огненную Траву, но и «завербовала» маленького феникса, получила рубашку из перьев феникса и завоевала дружбу самой пары фениксов.

Чжуцюэ сидел рядом с ней, лицо его выражало полное отчаяние.

Повозка…

Опять эта повозка!

От укачивания Чжуцюэ готов был прыгнуть прямо сейчас и лететь домой, но едва он пошевелился, как взгляд Шэнь Яньсяо пригвоздил его на месте.

«Хнык-хнык… Неужели так можно издеваться над людьми?!»

Маленький феникс радостно катался по голове Чжуцюэ, издавая мягкие и нежные звуки.

Ду Лан и Злой Волк сидели напротив и с явным любопытством наблюдали за происходящим, но благоразумно не задавали лишних вопросов.

Как только повозка тронулась, лицо Чжуцюэ мгновенно побледнело, а потом стало зелёным.

— Э-э… С малышом всё в порядке? — обеспокоенно спросил Злой Волк, глядя на ужасную бледность Чжуцюэ.

Тот лишь бросил на него ледяной взгляд.

Злой Волк сглотнул и про себя пробормотал: «Какой упрямый характер у этого мелкого!»

По сравнению с высокомерием Чжуцюэ, Хуосяо казалась ему невероятно милой и приятной.

«Ведь обе же девчонки… Почему такая разница?»

Он не знал, что в эту минуту настроение Чжуцюэ упало ниже некуда.

Он больше всего на свете боялся ездить в повозке!

Всю дорогу его лицо меняло цвет: сначала зеленело, потом белело, затем синело…

А потом… почернело.

И наконец…

— Бле!!

— Да ты чего, мелкая! Не рви тут всё подряд!!

В первую же ночь после возвращения в Чёрный город Злой Волк и Ду Лан по совершенно необъяснимым причинам покинули свою повозку и переселились к другим наёмникам.

А в последующие дни…

Рвотные звуки не смолкали ни на минуту…

Леса горы Куло, опалённые огнём, снова погрузились в тишину.

Пара фениксов стояла перед разрушенным гнездом, делая короткую передышку.

В этот момент к горе Куло пришёл гость.

Стройная фигура вошла в лес. Только появившись, он заставил всех демонических тварей и зверей, едва оправившихся после недавнего хаоса, мгновенно отступить на сотню метров и убегать сломя голову.

Незнакомец поднялся на вершину горы Куло и остановился перед парой фениксов.

Его глаза, мягкие и спокойные, как нефрит, скользнули по разгромленному месту и обрушившемуся гнезду. Тонкие губы чуть шевельнулись:

— Что здесь произошло?

Феникс, приняв человеческий облик, горько усмехнулся:

— Случилось непредвиденное… Наш ребёнок родился раньше срока.

Юноша с изысканными чертами лица слегка нахмурился:

— Я не чувствую присутствия маленького феникса.

— Гору Куло больше нельзя считать безопасной, — ответил Феникс. — Мы временно передали его на попечение одного друга. Как только найдём новое гнездо, заберём обратно.

В глазах юноши, обычно спокойных, как гладь воды, мелькнуло недоумение. Учитывая, насколько пара фениксов дорожит своим детёнышем, невероятно, что они согласились передать его чужому человеку, пусть даже на время.

— Если вам нужно, я помогу найти новое гнездо. Произошедшее на горе Куло — моя ошибка в планировании, из-за которой некоторые сумели воспользоваться ситуацией, — с лёгким сожалением произнёс юноша.

Феникс улыбнулся:

— Священная Область и так много для нас сделала. Мы благодарны. Но новое гнездо мы уже нашли.

— О? Где же?

— В раскалённой долине.

На лице юноши промелькнуло удивление.

— Раскалённая долина? Но ведь это гнездо Чжуцюэ! Вы собираетесь туда?

Феникс кивнул.

— Мы уже приняли решение. Спасибо за вашу заботу в эти дни.

Юноша больше ничего не спросил, лишь попрощался с парой фениксов и задумчиво ушёл.

— Почему они выбрали раскалённую долину? Хотя Чжуцюэ уже уехал с Сяосяо, всё же… — пробормотал он, и в лучах заката его черты лица стали отчётливы.

Мягкий, как нефрит, спокойный, как вода.

Шэнь Сюйюй.

…

Чжуцюэ не помнил, как вернулся в Чёрный город. Он лишь знал, что этот путь стал самым ужасным кошмаром в его жизни. Не раз он хотел вернуться обратно в тело Шэнь Яньсяо, но маленький феникс цеплялся за него изо всех сил. Стоило Чжуцюэ хотя бы попытаться отстранить малыша, как тот тут же начинал жалобно пищать и смотреть на него огромными слезящимися глазами.

Чжуцюэ изначально не собирался заботиться об этой обузе, но Шэнь Яньсяо не позволила ему уклониться от ответственности.

Без согласия хозяйки он не мог вернуться в её душевное озеро.

Так Чжуцюэ, тошня и страдая, то принимая нежные объятия счастливого малыша, добрался до Чёрного города.

В день прибытия его буквально вынесли из повозки, и Шэнь Яньсяо велела разместить его в гостинице на отдых.

Сама же она отправилась в лагерь отряда «Пещерный Волк», чтобы получить своё вознаграждение.

Хотя задание формально не было завершено, вина лежала на недостоверной информации заказчика, поэтому все отряды получили причитающуюся плату через Гильдию наёмников. Шэнь Яньсяо также получила свою долю, обещанную Ду Ланом.

Кроме того, по настоятельной просьбе Ду Лана она временно стала почётным советником отряда «Пещерный Волк». Правда, это было лишь формальное звание — она могла свободно решать, участвовать ли ей в их заданиях.

Получив Огненную Траву, Шэнь Яньсяо избавилась от одной заботы. Сотрудничество с отрядом «Пещерный Волк» натолкнуло её на идею: она поручила Ду Лану и его людям поискать для неё Цветок Черепа — ей же предстояло учиться в Академии Святого Ролана и не было времени бродить по всему континенту.

Решив все вопросы, Шэнь Яньсяо вернулась в гостиницу, чтобы присмотреть за Чжуцюэ, который всё ещё мучился от укачивания.

Теперь перед ней стояла серьёзная проблема.

Она не могла пока вернуть Чжуцюэ обратно, потому что маленький феникс упрямо отказывался отпускать его. Если бы она спрятала Чжуцюэ, малыш, скорее всего, впал бы в ступор. К тому же у неё самого не было опыта в уходе за магическими зверями, поэтому Чжуцюэ пришлось оставить вне тела.

Но разве можно было взять их обоих с собой в Академию Святого Ролана?

Директор академии — Оуян Хуаньюй, великий маг-наставник. Даже если он не распознает истинную сущность Чжуцюэ, он наверняка определит ранг маленького феникса. Восьмой ранг у детёныша магического зверя — это огромная проблема, и Шэнь Яньсяо прекрасно это понимала.

Долго размышляя, она решила оставить Чжуцюэ временно в Чёрном городе. Между хозяином и магическим зверем существует духовная связь, так что даже на расстоянии они смогут поддерживать контакт.

Чжуцюэ неожиданно не стал возражать против такого решения. Наоборот — возможность побыть на свободе, вдали от Шэнь Яньсяо, показалась ему настоящим подарком.

Уныние, вызванное присутствием маленького феникса, мгновенно рассеялось, и настроение взлетело до небес.

Оставив Чжуцюэ «карманные деньги» на проживание, Шэнь Яньсяо на следующее утро покинула Чёрный город и вернулась в Академию Святого Ролана.

http://bllate.org/book/10621/953295