Готовый перевод Peerless God Thief: The Good-for-Nothing Seventh Young Lady / Несравненный бог-вор: Никчёмная седьмая барышня: Глава 104

Как только берутся за задание, они не считают со смертью и не думают о собственной безопасности — обязательно доводят дело до конца, даже если им придётся заплатить огромную цену.

Заявление Ду Лана вызвало у Шэнь Яньсяо глубокое восхищение. Она бросила взгляд на Злого Волка, сидевшего в повозке, и заметила: тот не проявил ни малейшего колебания или сомнения после её недавнего разговора с Ду Ланом. На упорство командира он отреагировал полным спокойствием, будто всё это было совершенно естественно.

Шэнь Яньсяо невольно восхитилась: отряд «Пещерный Волк» поистине заслужил звание первого наёмнического отряда Чёрного города. Их предводитель — лидер, сочетающий в себе осмотрительность настоящего наёмника, а его подчинённые унаследовали его веру, бесстрашно храня честь наёмников.

На мгновение Шэнь Яньсяо была тронута благородной решимостью Ду Лана и искренне возгордилась этим могучим командиром.

Численность отряда «Пещерный Волк», возможно, не так велика, и среди всех наёмнических отрядов Империи Лунсюань он, быть может, не самый выдающийся. Однако именно у них сохранилась та самая вера, которую многие наёмники давно позабыли. Эта, казалось бы, призрачная вещь зачастую становится тем самым оплотом, который помогает человеку пройти путь от ничтожности к величию.

— Всего лишь гора Куло, всего лишь демонические твари! Да, опасность есть, но нас сейчас очень много, высококлассных специалистов тоже немало, да и те тринадцать нанимателей, судя по всему, далеко не слабаки. Даже если демоническим тварям придёт в голову напасть на нас, им придётся хорошенько подумать, стоит ли связываться.

Ду Лан презрительно фыркнул. Их отряд насчитывал более тысячи человек, и пока никто не отбивается от основной группы, даже демонические твари не осмелятся нападать на них без серьёзных причин.

— Предыдущий отряд потерпел столь ужасное поражение не только из-за демонических тварей и зверей, но и потому, что совершенно ничего не знал о горе Куло. А мы уже заранее знаем, с чем столкнёмся. Даже если нам действительно придётся войти туда, мы не будем делать это без подготовки, — решительно заявил Ду Лан. Раз уж он знал, с чем им предстоит столкнуться, то непременно распорядится, чтобы его люди были готовы ко всему.

Он тут же подозвал одного из всадников и что-то шепнул ему на ухо, после чего тот отправился передавать приказ всем братьям в повозках. Когда всё было передано, выражение лица Ду Лана заметно смягчилось.

Он верил в своих товарищей — они точно не дадут себя одурачить этим глупым демоническим тварям.

Затем Ду Лан снова обратился к Шэнь Яньсяо с вопросами о фениксах.

Возможно, тронутая благородством Ду Лана, Шэнь Яньсяо на сей раз неожиданно раскрыла кое-что важное. Ду Лан слушал с растущим изумлением. Чем больше она рассказывала о привычках фениксов, тем глубже становился его взгляд на неё.

Этот Хуосяо… явно не прост!

Пригласить её было по-настоящему правильным решением!

Разговорившиеся Ду Лан и Шэнь Яньсяо не заметили, как Злой Волк, всё это время молча сидевший рядом, широко раскрыл глаза, услышав один за другим потрясающие сведения от Шэнь Яньсяо.

Этот сопляк…

Откуда он знает столько о фениксах?

Более того, слушая их беседу, Злой Волк совершенно не чувствовал, что перед ним тринадцатилетний ребёнок. В её манерах и рассуждениях не было и следа детской наивности — лишь зрелость и мудрость.

Чем больше Злой Волк слушал, тем труднее ему было поверить в то, кем, по его мнению, была Шэнь Яньсяо. Он думал, что это просто никчёмный мальчишка, приставленный для вида, но всего за несколько фраз она помогла Ду Лану определить цель их экспедиции и позволила заранее подготовить братьев. Такое решение могло сберечь множество жизней в предстоящем задании — последствия этого шага невозможно было переоценить.

Злой Волк перестал воспринимать Шэнь Яньсяо как ребёнка и начал внимательно прислушиваться к каждому её слову.

Тысячеголовая колонна продвигалась по бескрайним землям. Со временем они всё дальше уходили от Чёрного города, устремляясь в неизвестность.

Они ехали до самого вечера и остановились лишь у опушки леса, когда небо уже начало темнеть. Все наёмники покинули повозки и стали разбивать лагерь прямо перед лесом.

Люди из отряда «Пещерный Волк» действовали слаженно и быстро: одни ставили палатки, другие разводили костры и готовили еду. Несмотря на утомительный день в дороге, никто не стал отдыхать — все сразу же занялись своими обязанностями.

Всего за пятнадцать минут было установлено более двадцати палаток, перед ними разгорелись костры, на которых уже бурлили котлы с ароматной едой.

А другие наёмнические отряды всё ещё боролись с палатками. Их воины, изголодавшиеся и уставшие, с завистью смотрели на клубы дыма над лагерем «Пещерного Волка» и с трудом сглатывали слюну.

У нанимателей было всего тринадцать человек и четыре палатки, но они справились почти так же быстро, как и «Пещерный Волк». Ду Лан и предводитель нанимателей обменялись короткими взглядами и одобрительно кивнули друг другу.

— Устал до смерти! Целый день сидел в повозке — кости рассыпаются. Лучше бы верхом ехал, — проворчал Спящий Волк, растирая затёкшие плечи и усаживаясь у костра в ожидании еды.

Семь Волков, включая Ду Лана, собрались вместе, и Шэнь Яньсяо, разумеется, присоединилась к ним.

Кроме Злого Волка, остальные пятеро инстинктивно игнорировали эту обузу.

Но Злой Волк, ранее так яростно возражавший против присутствия «балласта», на сей раз неожиданно протянул Шэнь Яньсяо флягу с водой:

— Долгий путь сегодня. Пей.

Его голос звучал неловко, и, подавая флягу, он нарочито отвёл взгляд в сторону.

Шэнь Яньсяо мягко улыбнулась — она чувствовала, что отношение Злого Волка к ней сильно изменилось за день совместной поездки.

Остальные пять Волков вытаращились на него с недоумением: ведь именно Злой Волк больше всех возмущался из-за этого «малолетнего груза», а теперь вдруг проявляет дружелюбие?

Дикий Волк, самый близкий друг Злого Волка, тут же потянул его к себе и тихо спросил:

— Что с тобой случилось? Ты совсем по-другому к этому парнишке относишься.

Злой Волк нахмурился и пробормотал:

— Не лезь не в своё дело. Хуосяо — человек, которого привёл сам главарь. Не смейте её обижать.

Неужели скоро пойдёт красный дождь?

Дикий Волк не мог поверить своим ушам. Ведь ещё утром этот самый Злой Волк плевался от злости, называя решение главаря взять с собой бесполезного мальчишку глупостью. А теперь, спустя всего один день, он не только изменил своё мнение, но и просит других не трогать этого «балласта»!

Что же произошло за это время?

— Хуосяо? Это имя этого сопляка? Что случилось в повозке? Почему ты так странно себя ведёшь?

Дикий Волк был в полном замешательстве, но Злой Волк упорно молчал.

Перед выходом из повозки Ду Лан строго наказал ему держать всё, что рассказал Хуосяо, в тайне и никому не упоминать об этом до входа в гору Куло — чтобы другие отряды не начали строить какие-то неподходящие планы в отношении Шэнь Яньсяо.

Поэтому, сколько бы Дикий Волк ни допытывался, Злой Волк молчал, как рыба.

Остальные четверо также пытались выведать у него причину перемены, но безуспешно.

Ду Лан молча наблюдал за происходящим и в душе усмехался.

Именно для этого он и посадил Злого Волка вместе с Хуосяо — чтобы тот сам убедился в её необычности. Специально задавая вопросы о фениксах прямо в повозке, он хотел, чтобы Злой Волк понял: этот временный член отряда — далеко не то, чем кажется на первый взгляд.

Судя по поведению Злого Волка, его замысел удался.

Злой Волк должен был стать для Шэнь Яньсяо щитом. Если бы он продолжал её недолюбливать, то, возможно, не стал бы защищать её должным образом. Теперь же, узнав её истинную суть, он точно не подведёт.

Шэнь Яньсяо давно поняла замысел Ду Лана, но не придала этому значения — защита Злого Волка ей не особенно нужна. Её настоящее козырное средство — Чжуцюэ.

Пока отряд «Пещерный Волк» уже уплетал горячий ужин, другие наёмники только закончили ставить палатки и разводить костры. Запах еды с их стороны заставил всех остальных жадно сглотнуть, а у некоторых даже животы заурчали.

Командиры других отрядов чувствовали себя крайне неловко. Они и раньше знали, что «Пещерный Волк» сильнее их, но думали, что разница лишь в боевых навыках. А теперь, когда все отряды собрались вместе, стало очевидно: даже в быту «Пещерный Волк» превосходит их во всём.

Слаженность и дисциплина этого отряда резко контрастировали с хаосом у остальных. Командирам было стыдно до невозможности, и они торопили своих людей, чтобы хоть немного сгладить позор.

Когда наконец все отряды сели за ужин, люди из «Пещерного Волка» уже убрали посуду и весело болтали у костров.

Такая разница в скорости заставила других командиров краснеть от стыда.

Они в сердцах ругали наёмников «Пещерного Волка»: как так получается, что у них такие отличные бойцы, а у них самих — одни бездарности?

Просто невозможно сравнить!

Эта пропасть между «Пещерным Волком» и другими отрядами не укрылась и от глаз нанимателей.

Человек в чёрном стоял рядом с предводителем и, наблюдая за вышколенными бойцами «Пещерного Волка», сказал своему господину:

— Не ожидал, что в таком захолустном городишке Империи Лунсюань окажется настолько дисциплинированный отряд.

«Пещерный Волк» выделялся среди прочих, словно журавль среди кур.

Предводитель прищурился, глядя на Ду Лана, который оживлённо беседовал с шестью Волками.

— Ду Лан — выдающаяся личность. Жаль, что он застрял в таком захолустье, как Чёрный город.

— Может, тогда возьмём его к себе…

— Нет, — резко прервал его предводитель.

— Ду Лан, конечно, способен, но его уровень боевой энергии не так уж высок. При нынешнем положении главы отряда он вряд ли согласится на роль рядового наёмника, но и на должность командира отделения в нашем отряде он пока не тянет.

Хотя характер и ум у него хороши, силы всё же не хватает. Такой человек — талантлив, но пока ещё не соответствует нашим требованиям.

Если бы кто-то услышал этот разговор, он непременно остолбенел бы: ведь Ду Лан, достигший уровня старшего мечника, в устах этого предводителя оказывался «недостаточно силён» и даже на должность командира отделения не годился! Какой же должна быть их команда, чтобы такие слова звучали правдоподобно?

Человек в чёрном задумался и больше не стал поднимать эту тему. Но его внимание привлёк сидевший рядом с Ду Ланом Хуосяо.

— Ду Лан — умный человек, но как же он мог так опрометчиво взять с собой этого мальчишку? Пусть нас и много, но брать на такое задание никчёмного ребёнка — просто смех!

Среди этих закалённых бойцов внезапно появился маленький человечек — выглядело это крайне неуместно.

Предводитель тоже заметил Шэнь Яньсяо. Он ещё в Чёрном городе обратил внимание на этого ребёнка, который так явно выбивался из общей картины. Его удивляло, как такой проницательный человек, как Ду Лан, мог привести сюда этого малыша.

http://bllate.org/book/10621/953278