Готовый перевод The Second Wife's Pastoral Life / Деревенская жизнь второй жены: Глава 43

— Господин Линь, какие это слова вы говорите? Да ведь это же и не вопрос вовсе — как мне на него отвечать? — Цзи Хуайцай не могла понять, зачем господин Линь задаёт подобные вопросы.

Линь Суй смотрел на Ли Мяня, и в его улыбке мелькнула тень злорадства. Вторая молодая госпожа ещё не раскрылась до конца — какая забавная игра начинается.

Ли Мянь не обращал внимания ни на кого, кроме Цзи Хуайцай. Его взгляд был задумчивым.

— Вторая молодая госпожа, есть ли в вашем сердце место для господина Ли? — прямо спросил Линь Суй. Ему нужно было прояснить этот вопрос. Действительно интересно.

— Господин Линь, ваши слова звучат странно. Он мой муж, разве может в моём сердце не быть для него места? Супруг — тот, с кем я проведу всю жизнь. Его тело принадлежит мне, его сердце — моё, его печень — моя, всё в нём — моё. Вам, господин Линь, мужчине в таком возрасте, который до сих пор не женился, как понять чувства замужней женщины вроде меня? Не любопытствуйте больше. Желающих выйти за вас девушек хоть отбавляй — выберите любую и женитесь, тогда сами поймёте, что между мной и супругом.

Господин Линь так любит расспрашивать о чувствах — наверное, потому что сам уже нуждается в них. Если нуждается, так почему бы просто не жениться? В конце концов, с такой внешностью ему достаточно протянуть руку на улице — и сразу найдётся невеста. Просто свадьба и решит всё.

— Вторая молодая госпожа, мне всего двадцать пять, я не стар, — сказал Линь Суй, уже понимая, куда завели мысли Цзи Хуайцай.

— При чём здесь возраст, господин Линь? Разве это связано с тем, женат ты или нет? Мы с супругом совсем не стары, но уже давно женаты. А вы, похоже, настоящий распутник.

Разве не так? Ходит, флиртует с чужими жёнами и не несёт ответственности — разве это не распутство? Только обидно: почему в этом мире, если мужчина не плохой, женщины его не любят?

— Выходит, в глазах второй молодой госпожи Линь Моу — распутник? — удивился Линь Суй. Впервые кто-то так о нём отзывался, и это показалось ему новым ощущением.

— Ешьте уже! Неужели еда не может заткнуть тебе рот? — Ли Мянь положил в тарелку Цзи Хуайцай немного зелёных овощей, затем повернулся к Линю Сую. Внезапно его охватило дурное предчувствие. Сначала он тоже не любил свою жену, но потом…

За всю свою жизнь с ним мало кто из женщин мог вести долгие беседы. Такая, как его жена, которая делится с ним всем подряд, была лишь одна. Общение легче всего сближает людей.

Пока Цзи Хуайцай болтала, блюда уже были поданы, но она так увлеклась разговором, что даже не приступила к еде.

— Господин Линь, не принимайте всерьёз мои слова. Мой супруг — ещё тот развратник, — продолжала Цзи Хуайцай, чей рот никак не могли закрыть даже вкусные блюда.

— Как так получилось, что второй молодой господин Ли стал развратником? — спросил Линь Суй, несмотря на мрачную ауру, исходящую от Ли Мяня. Он и вторая молодая госпожа болтают по взаимному желанию — что может сделать Ли Мянь, даже если зол?

— Как ты можешь спрашивать такие личные вещи? Вы, мужчины, все такие похотливые — зачем ещё спрашивать? — Цзи Хуайцай сердито отправила в рот весь овощ из тарелки. Вспомнив кое-что, она окончательно разозлилась.

— Но я заметил, у второго молодого господина Ли нет других возлюбленных, — сказал Линь Суй, чувствуя, что узнал нечто новое. Действительно, чем дольше общаешься с людьми, тем больше замечаешь. Ли Мянь всегда держался строго и целомудренно — казалось, будто красота его совершенно не волнует.

— Кто виноват, что я такая очаровательная? Разве это моя вина? Если бы у него были другие возлюбленные, как у вас, господин Линь, было бы лучше.

Кто сказал, что женатый мужчина не может быть похотливым? Только неженатый способен такое утверждать.

Услышав эти слова, Линь Суй на несколько секунд замер, а затем наконец понял, что имела в виду Цзи Хуайцай под «развратником». Удивительный вкус у Ли Мяня — неужели он действительно выбрал именно такую женщину?

— Тогда господину Ли стоит быть осторожнее, — заметил Линь Суй. Он всегда считал, что замужние женщины не осмеливаются говорить подобное прилюдно. Оказывается, бывают исключения.

Присутствующие дамы, не понявшие скрытого смысла слов Цзи Хуайцай, решили, что господин Ли ведёт себя недостойно. А те, кто понял — особенно мужчины, — всё прекрасно уловили.

— Ничего не поделаешь, мне нравится только моя жена, — сказал Ли Мянь, не считая своё поведение чрезмерным. Отношения между мужчиной и женщиной не противоречат законам небес. Просто телосложение его жены пока слишком хрупкое — со временем всё поправится.

— Ах! — вздохнула Цзи Хуайцай. Что в ней хорошего? Почему именно она? Почему он не полюбил кого-нибудь другого? На улице столько девушек — всех форм и характеров. Что в ней особенного, что он цепляется только за неё?

— Господин Линь, вы не поймёте моих страданий. Вам, человеку без возлюбленной, повезло в жизни, — добавила она.

— Откуда вы знаете, что у меня нет возлюбленной? — спросил Линь Суй. Неужели вторая молодая госпожа так проницательна?

— Возможно, от вас так явно веет одиночеством. Или, может, у вас написано на лице: «Ищу пару»? В общем, я просто знаю. Не спрашивайте почему — по опыту многолетнего одиночества я сразу вижу таких, как вы.

— За столом не говорят. Ешь, — сказал Ли Мянь. Не мог ли господин Линь перестать болтать с его женой? Этот разговор, кажется, никогда не кончится! С таким лицом, полным обаяния, он, наверное, пытается кого-то соблазнить.

Ладно, перед ней стояли вкусные блюда, и Цзи Хуайцай наконец переключила внимание на еду. Повара, которых привезли старейшины, оказались отличными — аромат блюд был восхитителен.

После обеда мужчины ушли пить чай в сторону, а женщины остались за столом с десертами. Наконец, после долгого сдерживания, гнев Цзи Юэинь нашёл выход.

— Невестка, пусть ты и болтлива по натуре, но ведь нужно же знать меру и учитывать обстановку, — сказала Цзи Юэинь, чья зависть и ревность почти испепелили её разум. Когда господин Линь разговаривал с ней, он никогда не был так непринуждён. Почему Цзи Хуайцай может беседовать с ним так долго, а они, кроме деловых тем, не находят слов?

Нет, не то чтобы совсем не находили слов — просто не смели их произносить. Почему младшей невестке так легко удаётся разговаривать с господином Линем, а ей — нет?

— Старшая сноха, что вы имеете в виду? Разве я сказала что-то неуместное? — удивилась Цзи Хуайцай. Ведь они просто поболтали за обеденным столом. Какие слова нельзя было произносить?

— Господин Линь — посторонний мужчина. Разве тебе не следует избегать подобного общения? — упрекнула Цзи Юэинь. Она сама не осмеливалась заговаривать с ним при посторонних, а младшая невестка позволяет себе такое!

— Старшая сноха, у вас, наверное, с головой не всё в порядке. Мой супруг сидит рядом — чего мне избегать? Разве можно общаться наедине, но не за столом? Это же просто разговор! Вы, старшая сноха, даже не замечаете, насколько одержимы господином Линем. Вам уже не хватает того, что он разговаривает с другими женщинами? Вы настоящая ревнивица.

— Вторая молодая госпожа, вы хорошо знакомы с господином Линем? — спросила госпожа Цин. За обедом только Цзи Хуайцай и Линь Суй вели оживлённую беседу, тогда как они сами, хоть и часто виделись с господином Линем, редко могли с ним поговорить.

— Со старшей снохой господин Линь гораздо ближе. Я же встречалась с ним всего несколько раз. Но разве для разговора обязательно нужно быть знакомыми? — возразила Цзи Хуайцай. Среди присутствующих, вероятно, только она и Линь Суй были наименее знакомы. Она не забыла, что все эти дамы — жёны старейшин рода Линь и имеют с ним определённые связи.

— Я смотрела, как вы свободно общаетесь с господином Линем, и подумала, что вы очень близки. Не ожидала, что незнакомые люди могут так весело болтать, — сказала госпожа Юн.

— Нет, господин Линь не такой человек. Такой, как он, может разговаривать с любой женщиной, — заявила Цзи Хуайцай. Она сразу распознала в Лине Суе типичного ловеласа — с любой женщиной, хоть немного привлекательной, он найдёт общий язык.

Интересно, как старшая сноха вообще в него влюбилась? Неужели только из-за внешности? Она тоже считает, что господин Линь красив, но не до такой степени.

— Вторая молодая госпожа, вы редко выходите из дома. Приходите к нам почаще — поболтаем, — предложила старшая госпожа. Из отношения Ли Мяня они поняли: Цзи Хуайцай — человек, с которым стоит сблизиться.

— Так я же уже здесь! Давайте скорее разговаривать, — ответила Цзи Хуайцай. В обычное время прийти невозможно — супруг не разрешает.

— Мы слышали, что второй молодой господин Ли поклялся быть вам верен на всю жизнь. Нам так завидно! Как вам это удалось? — спросила старшая госпожа. Такой мастер, как Ли Мянь, ради одной женщины отказывается от всех остальных красавиц — это редкость.

— Просто мой супруг сошёл с ума. Столько прекрасных девушек вокруг, а он упрямо цепляется за меня. Что поделаешь? — вздохнула Цзи Хуайцай. Она ничего не делает, а он уже ведёт себя так — прямо беда.

Со дня свадьбы она не сшила ему ни одной одежды, не приготовила ни одного блюда. Единственное, что она требует, — чтобы он сдавал домашние деньги. И всё же он ведёт себя так, будто она единственная на свете. Как ей в это поверить?

— Возможно, у второй молодой госпожи есть какие-то особые таланты, — предположила госпожа Цин. Внешность Цзи Хуайцай можно назвать лишь средней, особых способностей за ней не замечали. Такая обычная женщина — как ей удалось завоевать сердце господина Ли?

— Я знаю, почему! Наверное, я любимая дочь Небесного Отца, — после долгих размышлений Цзи Хуайцай так и не нашла в себе достоинств и решила, что на помощь снова придёт Небесный Отец.

— Чем вы обычно занимаетесь дома, вторая молодая госпожа? — спросила госпожа Цин.

— Дома мне делать нечего. А вы чем занимаетесь?

Жизнь знатных молодых госпоженок, видимо, очень скучна — только едят и спят, совсем без дела.

— Мы обычно вышиваем и пьём чай. Вы тоже можете присоединиться к нам, — сказала госпожа Цин.

— Но я не люблю чай, да и вышивать не умею, — призналась Цзи Хуайцай. Она точно отличалась от других женщин. Возможно, её истинное призвание — земледелие?

— Как так? Ты женщина, а не умеешь вышивать? — удивились все присутствующие. Ведь вышивка — обязательное умение для любой женщины.

— Это не моя вина. Мы с старшей снохой — дочери рода Цзи, но как младшие (незаконнорождённые), нас в роду ничему не учили, — привычно свалила Цзи Хуайцай вину на род Цзи.

— После замужества можно было научиться, — сказала Цзи Юэинь. Если есть желание, разве трудно освоить вышивку?

— Старшая сестра, вы же знаете: обучение вышивке зависит от возраста. Я уже в почтенном возрасте — упустила лучшее время для обучения. Сейчас начинать бесполезно: даже если получится, будет лишь поверхностное владение. Зачем тратить столько времени, если вокруг полно мастериц, готовых сделать работу за меня? Не понимаю, почему вас так удивляет, что я не умею вышивать — ведь этим все занимаются.

— Если не вышивкой, так хотя бы учись вести домашнюю бухгалтерию, — сказала Цзи Юэинь. Как может быть такая хозяйка, которая ничему не учится?

— Я же не веду торговлю — зачем мне разбираться в счетах? — парировала Цзи Хуайцай. Для этого есть другие люди.

— Даже если не торгуешь, как хозяйка ты должна контролировать расходы дома, — настаивала Цзи Юэинь. Такое простое дело — и не учится! Наверное, надеется, что кто-то другой всё сделает за неё? Цзи Юэинь думала: если перечислить все недостатки Цзи Хуайцай, сможет ли та сохранить расположение этих дам?

— Я и так знаю, сколько денег тратится в доме каждый день. Хотя и не умею читать счета, но деньги-то узнаю, — возразила Цзи Хуайцай. И потом, даже если она не умеет вести хозяйство, какое дело до этого старшей снохе? Та делает вид, будто переживает, но ни единой монеты дополнительно не дала.

— Ладно, давайте не будем об этом, — вмешалась госпожа Цин, сразу поняв намерения Цзи Юэинь. Но для них это не имело значения.

— У вас есть другие увлечения? — спросила она.

— Конечно! Я люблю заниматься земледелием, — ответила Цзи Хуайцай. Грядки в её пространстве она обрабатывала с неизменным удовольствием — это стало её главным способом скоротать время.

— Земледелием? — все дамы усомнились. Вторая молодая госпожа Ли выглядела так, будто никогда в жизни не прикасалась к земле. Её кожа была нежной и гладкой — явно не руки работницы.

http://bllate.org/book/10619/953069