Готовый перевод Peerless Demon Carp / Несравненная демоническая карпиха: Глава 4

— Повелитель Преисподней, я вновь напоминаю тебе: это Небеса. Чжэ Сюань — самый одарённый верховный бессмертный в нашем мире, и моё отношение к нему не уступает твоему отношению к твоему ученику, — холодно произнёс Владыка Небес, заметив попытку Повелителя Преисподней вмешаться. — Лучше нам обоим держаться в стороне. Иначе их личная ссора перерастёт во что-то гораздо более серьёзное.

— Если он посмеет причинить вред моему ученику, я заставлю его расплатиться вдвойне, — ответил Повелитель Преисподней, и в его глазах мелькнул ледяной блеск. Будь он не связан присутствием Владыки Небес, он бы уже давно швырнул Чжэ Сюаня на Тропу Перерождений.

— А если ты осмелишься ударить исподтишка, тогда между нами начнётся война без компромиссов, — чётко обозначил свою позицию Владыка Небес.

В зале мгновенно повисла зловещая тишина. Все верховные бессмертные, сидевшие внизу, затаили дыхание и опустили головы, не смея даже шевельнуться под гнётом давления двух правителей.

— Пху… — Юй Юй вырвалась струйка крови, и она рухнула на одно колено. Её бессмертная сила была слабее даже силы низшего бессмертного и совершенно не выдерживала этого давления. Сердце её судорожно сжалось, будто невидимая рука сжимала его, готовая раздавить в любой момент.

Цзинь Ли же рухнула на пол, и изо рта хлынула кровь. Ощущение удушья было настолько мучительным, что жизнь казалась хуже смерти, но, к счастью, она почти сразу потеряла сознание и ничего больше не почувствовала.

Юй Юй глубоко вздохнула с облегчением, но, увидев Цзинь Ли без сознания и истекающую кровью, впала в панику.

— Владыка Небес, прошу вас, спасите Сяо Юй! — немедля опустилась на колени Юй Юй и умоляюще сложила руки.

Ей было совершенно всё равно, жива рыба или нет. Но дело в том, что Чжэ Сюань поручил ей присматривать за ней. Если рыба умрёт, как она объяснится перед Чжэ Сюанем?

— Дай ей это выпить, — сказал Владыка Небес и, сделав движение рукой в воздухе, извлёк из пустоты маленький фарфоровый флакончик.

Юй Юй протянула ладонь, и флакончик, управляемый волей Владыки Небес, мягко опустился ей на руку. Она открыла крышку — насыщенная энергия жизни мгновенно заполнила пространство. Даже просто вдохнув этот аромат, стало легко и свежо на душе.

Это и была Вода Бессмертия, которую так жаждал Повелитель Преисподней. Увидев, как Владыка Небес капает одну каплю этой воды в пасть простой рыбке, он чуть не лопнул от злости.

Между тем эта небольшая сцена в зале ничуть не повлияла на исход боя снаружи. Чжэ Сюань вновь провёл лезвием по запястью, и кровь потекла, начертав ещё более сложные символы контракта.

Несмотря на все усилия Шуан Хуа остановить утечку сил Преисподней, его внутренняя энергия всё равно неконтролируемо впитывалась Чжэ Сюанем. За это короткое время он уже потерял целую треть своей силы.

Так продолжаться не могло — иначе он проиграет, даже не успев нанести удар. Шуан Хуа стиснул зубы, выплюнул изо рта внутреннее ядро размером с кулак и превратился при этом в белоснежного котёнка.

Он запечатал всю свою энергию Преисподней внутри ядра и осторожно удерживал его в воздухе на высоте примерно полметра над головой.

Без источника энергии контракт Чжэ Сюаня прекратил действие. Из-за обратного удара лицо Чжэ Сюаня мгновенно побелело.

— Не ожидал, что ты всего лишь кот. Признаю, сообразил неплохо — запечатал всю энергию Преисподней во внутреннем ядре. Вот только интересно, сколько лет тебе понадобится, чтобы снова перевести эту силу обратно в тело? — с сарказмом бросил Чжэ Сюань и, подхватив древнюю цитру со сломанной струной, направился обратно в зал.

Как только Чжэ Сюань ушёл, Шуан Хуа вернулся в человеческий облик. Его зелёный халат был изорван в клочья, из уголка рта сочилась кровь.

Шуан Хуа был серьёзно ранен.

Из-за контрактной силы Чжэ Сюаня он мгновенно потерял пять тысяч лет культивации. А затем сам запечатал остаток своей энергии во внутреннем ядре — теперь в теле не осталось ни капли силы Преисподней.

Пошатываясь, он вернулся в зал и встал за спиной Повелителя Преисподней, опустив голову:

— Простите, Учитель, я проиграл.

— Да что там десять плодов Преисподней — отдадим им, — Повелитель Преисподней тоже сделал движение рукой в воздухе, и на ладони появилось десять чёрных ягодок.

Каждый плод Преисподней был величиной с желток куриного яйца. По гладкой чёрной кожице то и дело пробегали мерцающие отблески, будто это были маленькие чёрные стеклянные шарики.

— Благодарю за дар, Повелитель Преисподней. В знак благодарности примите эту каплю Воды Бессмертия. Пусть ваш дорогой ученик скорее восстановится, — Владыка Небес направил каплю Воды Бессмертия прямо в руку Повелителю Преисподней.

Повелитель Преисподней сжал белый фарфоровый флакончик так сильно, что костяшки пальцев побелели, выдавая его ярость.

— Прощай, Владыка Небес, — Повелитель Преисподней разрезал пространство и увёл Шуан Хуа обратно в Преисподнюю. Перед уходом он бросил взгляд на Чжэ Сюаня и передал ему мысленно: — Чжэ Сюань, я запомнил тебя. Только попробуй покинуть Небеса — и я лично отправлю тебя на Тропу Перерождений.

— Счастливого пути, не провожаю, — буркнул Владыка Небес, явно не в духе. Чжэ Сюань же, казалось, ничего не услышал и молча смотрел вслед уходящим.

— На этот раз ты совершил великое дело! Скажи, какую награду хочешь — всё, что пожелаешь, будет твоим! — Владыка Небес радостно рассмеялся, наслаждаясь видом разъярённого Повелителя Преисподней.

— Благодарю, Владыка Небес, — Чжэ Сюань слегка склонил голову. — Я хотел бы получить два плода Преисподней, если позволите…

Он ещё колебался, не слишком ли дерзко просить столько, как Владыка Небес перебил его:

— Именно благодаря тебе мы получили эти плоды. Я решил — дам тебе четыре.

— Благодарю за щедрость, Владыка Небес. Не стану отказываться, — Чжэ Сюань спокойно принял плоды. Они ему действительно очень нужны.

Вернувшись на своё место, он увидел, что Цзинь Ли всё ещё лежит без движения, с закрытыми глазами. Ему стало невыносимо больно за неё.

Чжэ Сюань достал один плод Преисподней, аккуратно снял с него кусочек кожицы и влил весь молочно-белый сок прямо в рот Цзинь Ли.

Главное свойство плодов Преисподней — усиление силы души. После одного такого плода прочность души удваивается. Именно из-за этой невероятной силы за них готовы сражаться тысячи.

В то время как все верховные бессмертные в зале с завистью позеленели от жадности, Цзинь Ли наконец пришла в себя. Она помнила лишь мучительную боль, а потом — полную пустоту.

— Чжэ Сюань, меня ведь не съели?! — растерянно оглядываясь, спросила Цзинь Ли, заметив, что Повелителя Преисподней уже нет.

— Глупая рыбка, разве ты могла бы меня видеть, если бы тебя съели? — Чжэ Сюань рассмеялся, не в силах сдержать улыбку.

— Ага… тогда почему я в обмороке? — Цзинь Ли задумчиво покрутила глазками. Голова только что раскалывалась от боли, а теперь — полное блаженство. Неужели от обморока такое чувство?

Она и не подозревала, что пока была без сознания, Чжэ Сюань скормил ей самый чудесный плод Преисподней на свете.

— Чжэ Сюань, я хочу стать бессмертной! Научи меня небесным искусствам! Я сама разнесу этого никчёмного Шуан Хуа и заставлю его забыть, что такое есть рыб! — возмущённо бубнила Цзинь Ли. С тех пор как они вернулись после Собрания Небес, она каждый день твердила одно и то же, доводя Чжэ Сюаня до головной боли.

— Лучше будь хорошей рыбкой и слушайся, — терпеливо уговаривал он.

— Я хочу стать бессмертной! Хочу стать бессмертной! Обязательно стану бессмертной! — Цзинь Ли будто одержимая повторяла одно и то же.

— Ещё раз заговоришь — выброшу тебя вон! Ты съела плод Преисподней, и кто-то другой, съев тебя, хоть и получит немного пользы, но всё же лучше, чем ничего, — Чжэ Сюань схватил её за хвост и вытащил из аквариума, зловеще улыбаясь.

— Убийство! — закричала Цзинь Ли и начала отчаянно биться, но силы у рыбки были слишком слабы, и хвост оставался зажатым в пальцах Чжэ Сюаня.

— Путь культивации не для таких лентяек, как ты. Я обещаю, что ты никогда не будешь голодать. Так что спокойно живи своей рыбьей жизнью, — раздражённо бросил Чжэ Сюань, швырнул её обратно в аквариум и установил звуконепроницаемый барьер, чтобы не слышать её воплей. Затем передал мысленный зов Юй Юй.

— Господин, — Юй Юй вошла, щёки её горели румянцем, в руках она держала веточку цветущей сакуры.

— Возьми это. Съешь и немедленно уходи в затвор, — в ладони Чжэ Сюаня лежал чёрный плод Преисподней.

Глаза Юй Юй засияли. Она прекрасно знала ценность этих плодов. Когда она видела, как Чжэ Сюань даёт один такой плод маленькой рыбке, её охватила зависть. Но она и представить не могла, что он оставил один и для неё.

Юй Юй очень хотела взять его, но остатки благоразумия шептали: «Такое сокровище не для меня».

— Бери. Для меня ты — как сестра. Пока я рядом, никто не посмеет сказать ни слова против, — словно угадав её колебания, добавил Чжэ Сюань.

— Спасибо, господин! — Юй Юй радостно сжала плод в ладони, но в душе вдруг поднялась грусть. Значит, для Чжэ Сюаня она всего лишь сестра.

— Чем сильнее ты станешь, тем безопаснее будешь. Между Небесами и Преисподней рано или поздно вспыхнет война, и даже верховные бессмертные могут пасть в ней, — вздохнул Чжэ Сюань.

— Поняла, господин. Сейчас же уйду в затвор и не растратаю ни капли силы этого плода, — с улыбкой ответила Юй Юй и вышла. «Всё-таки он обо мне заботится», — утешала она себя.

Когда Юй Юй ушла, в комнате остались только Чжэ Сюань и маленькая рыбка. Цзинь Ли безумно металась в аквариуме, уже разбила себе голову о стекло до крови, но всё равно упрямо требовала научить её культивации.

Чжэ Сюань снял барьер и вытащил её из воды:

— Пойдём послушаем музыку.

Он уселся под цветущей сакурой и положил её рядом с цитрой.

— Цзинь Ли, путь культивации полон трудностей и испытаний. С твоим ленивым нравом тебе это точно не подходит.

— Я всё равно хочу стать бессмертной! Хочу победить Шуан Хуа! Почему кошки могут есть рыб, а рыбы не могут есть кошек? Это несправедливо! — надула губы Цзинь Ли, прыгнула с цитры к нему на колени и принялась умолять: — Ну пожалуйста, хороший хозяин, научи меня небесным искусствам! Обещаю, больше не буду такой лентяйкой!

— Как только поймёшь музыку, я начну тебя учить. И точка. Больше не обсуждается, — Чжэ Сюань взял её за хвост и вернул на место рядом с цитрой.

— С этого момента я начну учить тебя основам музыки. Требование простое: запомни всё, что я скажу, и всё, что сыграю. Как только освоишь — получишь право на культивацию, — закончил он и начал играть.

Его длинные пальцы скользнули по струнам цитры, и каждое движение — лёгкое прикосновение или изящный перебор — завораживало своей красотой.

Когда он закончил простую мелодию, Цзинь Ли уныло прыгнула к нему на колени:

— Как же сложно! Если следовать твоим правилам, мне понадобятся сотни лет, чтобы всему научиться. Чжэ Сюань, может, ты…

— Нет, — резко перебил он. — Это минимальное требование. Если не справишься — забудь о культивации раз и навсегда!

— Чжэ Сюань, ты самый ужасный человек на свете! Фу! — Цзинь Ли фыркнула и отвернулась от него.

Чжэ Сюань не обращал на неё внимания и продолжал играть. Внезапно музыка оборвалась.

— Раз уж пришёл — выходи. Зачем прятаться? — Чжэ Сюань посмотрел вдаль, и из его пальцев вырвался острый звуковой клинок, который вонзился в ветвь сакуры.

Среди падающих нежно-розовых лепестков появился мужчина в белых одеждах средних лет. Его суровое лицо было бесстрастным, но от него веяло ледяным холодом.

— Бин Цзюэ, я знаю, ты пришёл за плодами Преисподней. Сделай для меня пилюлю Превращения Облика, и я отдам тебе оставшиеся два плода, — Чжэ Сюань не стал ходить вокруг да около и сразу назвал условия.

— Ты сам обеспечишь ингредиенты, — голос Бин Цзюэ был таким же ледяным, как и его выражение лица.

— Подготовлю три комплекта, — ответил Чжэ Сюань, стоя на расстоянии десятка метров.

— Согласен, — Бин Цзюэ мгновенно принял ингредиенты и исчез в конце аллеи сакур.

— Кто это такой? Такой ледяной… Раньше я думала, что ты холодный, но после него ты кажешься просто добряком, — Цзинь Ли содрогнулась, глядя на место, где исчез незнакомец.

— Это величайший алхимик Небес. То, что ты видела, — его ледяной аватар, Бин Цзюэ. У него есть ещё и огненный аватар — Хуо Цзюэ, — пояснил Чжэ Сюань.

— Один человек — два тела? — Цзинь Ли от изумления рот раскрыла.

— Да. У него два духа, и он сумел полностью разделить их, — с уважением сказал Чжэ Сюань.

http://bllate.org/book/10613/952452