Готовый перевод The Hedonistic Husband of the Absolute Marriage / Замужество с распутником: Глава 24

Нельзя отрицать: по сравнению с белым и чёрным она всё же тяготела к этому насыщенному алому — ослепительному, но соблазнительному. Эта крайняя противоречивость вызывала в ней чувство глубочайшего внутреннего конфликта — стимул, спрятанный в самых потаённых уголках души, который она хотела забыть, но от которого не могла оторваться.

Сяо Ци уже научилась не подвергать сомнению решения своей госпожи. Она кивнула и осторожно вышла.

Вероятно, Шан Ши тоже считал, что Юнь Лянь прекрасна в красном: после свадьбы он специально приказал сшить для неё побольше длинных алых платьев. Сяо Ци вновь принесла именно то, что Шан Ши прислал лишь позавчера.

Войдя в боковой зал, Юнь Лянь увидела, что Шан Ши уже сидит и ждёт. Его взгляд упал на неё, глаза на миг потемнели, но затем он улыбнулся:

— Сяо Лянь, закончила собираться? Иди, поешь.

Он встал и отодвинул стул напротив себя, сохраняя доброжелательное выражение лица.

Шан Ши, казалось, получал удовольствие от таких повседневных мелочей. Юнь Лянь же относилась к этому безразлично: она неторопливо села и, как обычно, молча принялась за еду.

После завтрака, уже близко к часу Змеи, они поднялись и вместе покинули боковой зал.

У двери их ожидали Цинъе и Сяо Ци, а также Юйцай и Юйлу, склонив головы.

Юнь Лянь остановилась и прямо приказала:

— Цинъе идёт со мной, Сяо Ци остаётся.

Это был приказ, не допускающий возражений. Сяо Ци, хоть и недоумевала, всё равно почтительно подчинилась.

Увидев это, Шан Ши дал своё распоряжение:

— Юйцай идёт со мной, Юйлу остаётся.

— Есть, молодой господин, — ответил Юйцай.

Покинув двор Ши, они шли по пути, где слуги и служанки при виде них падали на колени, дрожа от страха. Оба не обращали внимания на эту напоказ демонстрируемую робость. Вскоре они достигли главных ворот дома генерала Шан.

За воротами стояли три кареты. Первая, самая роскошная, очевидно предназначалась для Юнь Лянь и Шан Ши. Юнь Лянь приподняла бровь и вопросительно взглянула на Шан Ши.

— В этих двух — подарки для рода Юнь, — объяснил он с лукавой ухмылкой. — Род Юнь отдал мне такую замечательную Сяо Лянь, я обязан щедро отблагодарить их.

Юнь Лянь внутренне вздохнула: Шан Ши всего лишь старался укрепить её положение. Но она не стала говорить этого вслух — ей было совершенно всё равно.

Помогая Юнь Лянь сесть в карету, Шан Ши уже собирался последовать за ней, когда сзади раздался голос Чан Ху:

— Четвёртый молодой господин, подождите!

Он быстро подбежал и протянул коробку:

— Генерал велел передать вам это. Внутри — стогодовой дикий женьшень, которым император наградил его в начале года. Генерал просит передать его господину Юнь для укрепления здоровья.

— Передай генералу мою благодарность, — сказал Шан Ши.

— Есть!

Внутри кареты Шан Ши, сидя рядом с Юнь Лянь, многозначительно произнёс:

— Если тебе понадобится моя помощь — не стесняйся сказать.

Если верить словам Юнь Лянь, она ничего не знает о роде Юнь, а значит, легко может оказаться в невыгодном положении. Противостоять целому роду в одиночку — задача непростая.

На предложение помощи Юнь Лянь не проявила ни малейшего восторга. Напротив, она с недоумением спросила:

— Это, кажется, не входит в наши условия.

Подобно тому, как она убивала за семью лишь тогда, когда ей прямо приказывали или обещали вознаграждение, она не желала делать лишнего. Поступок Шан Ши вышел за рамки её ожиданий.

Его уверенность в правильности своего решения на миг обескуражила Шан Ши. Он тяжело вздохнул:

— Считай это моей дополнительной платой тебе.

Если бы он сказал, что не может удержаться от желания помочь ей, Юнь Лянь всё равно бы не поверила.

И действительно, она покачала головой:

— Не нужно.

Род Юнь для неё не представлял и тени опасности.

— Тогда будь осторожна, — в итоге только и смог сказать Шан Ши, мысленно решив, что всё равно придётся помогать ей тайком.

Карета вскоре остановилась. Снаружи послышался голос Юйцая:

— Молодой господин, молодая госпожа, мы приехали.

У ворот дома Юнь их уже ждал мужчина лет пятидесяти. Увидев, как Шан Ши и Юнь Лянь выходят из кареты, он учтиво шагнул вперёд:

— Приветствую вас, зять, старшая госпожа.

Юнь Лянь кивнула:

— Управляющий Цянь.

Она уже узнала от Сяо Ци имена и характеры ключевых людей в доме Юнь.

— Да, старшая госпожа. Господин и госпожа давно вас ждут. Они с нетерпением ожидали вашего визита. Прошу вас.

Шан Ши занимал слишком низкое положение, чтобы глава рода Юнь, Юнь Чэн, лично встречал его.

Управляющий Цянь повёл их через усадьбу.

Если дом генерала Шан поражал величием, строгостью и благородством, то дом Юнь отличался изысканной утончённостью и мягкостью. Проходя по плитам из серого камня, Юнь Лянь незаметно осматривала окрестности, запоминая выражения лиц окружающих, и уже составила план действий. Шагая рядом, Шан Ши вдруг спросил:

— Кто ещё сегодня пришёл в дом Юнь?

Управляющий Цянь на миг замер, но быстро скрыл удивление и ответил:

— Четвёртый принц услышал, что господин заболел, и пришёл проведать его. Сейчас он в главном зале.

В том месте, куда не видел управляющий, Юнь Лянь бросила на Шан Ши вопросительный взгляд: «Откуда ты знал, что кто-то придёт?»

Шан Ши улыбнулся и едва заметно кивнул в определённом направлении. Юнь Лянь незаметно проследила за его взглядом и чуть заметно кивнула в ответ.

Дом Юнь был меньше генеральского. Пройдя плиты из серого камня и пересекая изогнутый коридор, они достигли главного зала. Ещё не войдя, они услышали доносившийся оттуда смех и разговоры.

Управляющий Цянь прочистил горло и громче обычного произнёс:

— Четвёртый принц, господин, госпожа, старшая госпожа и зять прибыли.

Смех в зале сразу стих. Раздался вежливый, сдержанный голос:

— Проходите.

— Шан Ши кланяется господину Юнь и госпоже Юнь, — сказал он, входя в зал вместе с Юнь Лянь.

Было совершенно ясно, что Юнь Лянь не собиралась признавать их своими родителями, и потому он решил следовать её примеру.

Лицо Юнь Чэна и сидевшей рядом с ним госпожи Юнь, Жуань Линсянь, мгновенно побледнело. Особенно Жуань Линсянь: её дыхание участилось, она прижала руку к груди, словно не веря своим глазам.

— Лянь-эр… Ты?.. — прошептала она, пошатнувшись от боли в сердце.

Юнь Чэн поспешил поддержать жену, успокаивающе похлопав её по спине:

— Не волнуйся, дорогая. Лянь-эр просто пока не готова принять всё это. Через некоторое время ей станет легче.

Жуань Линсянь крепко сжала его руку, полная надежды:

— Правда ли это, господин?

— Разве я когда-нибудь обманывал тебя?

Слёзы навернулись на глаза Жуань Линсянь, но она покачала головой:

— Я верю тебе.

Пока Юнь Чэн и Жуань Линсянь обменивались нежностями, другая женщина, сидевшая неподалёку, с красивыми миндалевидными глазами, исподтишка бросала на них взгляды, полные зависти и злобы.

Молодая девушка рядом с ней мягко сжала её руку и покачала головой. Та глубоко вдохнула и, наконец, сдержала гнев.

Взгляд Юнь Лянь скользнул по трём лицам и остановился на молодой девушке.

Юнь Янь!

Юнь Лянь невольно усмехнулась. Эта Юнь Янь — не та Юнь Янь, но в то же время — та самая.

Та же внешность, тот же коварный ум, та же одержимость одним мужчиной, ради которого она готова на всё.

Юнь Лянь не упустила, как при их появлении взгляд Юнь Янь первым делом устремился на Четвёртого принца — видимо, она боялась, что принц обратит внимание на Юнь Лянь.

Успокоив Жуань Линсянь, Юнь Чэн, наконец, обратил внимание на всё ещё стоявших Юнь Лянь и Шан Ши. В отличие от властного и прямолинейного Шан Цинхэ, Юнь Чэн был более сдержанным и глубоким. Он вздохнул и указал на свободное место рядом с Жуань Линсянь:

— Садитесь.

Затем он вежливо обратился к Фэн Юю:

— Прошу прощения за этот семейный инцидент, Четвёртый принц.

С момента появления Юнь Лянь и Шан Ши Фэн Юй даже не удостоил их взглядом. Теперь он, наконец, поднял глаза. Его ледяные зрачки потемнели, и он произнёс:

— Ничего страшного. Раз у господина Юнь возникли дела, я, пожалуй, отправлюсь восвояси.

Такие деликатные семейные вопросы, да ещё с учётом прежнего отношения Юнь Лянь к Четвёртому принцу, были как нельзя кстати для Юнь Чэна. Он поспешно встал:

— Тогда позвольте проводить вас, Ваше Высочество.

Он уже собрался встать, чтобы лично сопроводить принца, но тот неожиданно повернулся к Юнь Янь:

— Не стоит утруждать себя, господин Юнь. Пусть вторая госпожа проводит меня.

Юнь Чэн замер. Он быстро взглянул на Юнь Лянь, не заметив на её лице никакой реакции, и неловко проговорил:

— Хорошо, Янь-эр, проводи за меня Четвёртого принца.

— Есть, отец, — ответила Юнь Янь, стараясь говорить ровно, но дрожь в голосе выдала её волнение.

Чёрный парчовый халат развевался, когда Фэн Юй стремительно покинул зал. Юнь Янь сделала реверанс и поспешила за ним.

Оставшаяся красавица с торжествующим видом посмотрела на Юнь Лянь, словно говоря: «Видишь? Даже когда ты сама идёшь к нему — он тебя не хочет. А вот мою Янь-эр он лично просит проводить!»

Юнь Лянь холодно взглянула на женщину и спокойно произнесла:

— Посмотришь ещё раз — не сомневайся, я вырву тебе глаза.

Женщина почувствовала, как по телу пробежал холодок, и страх непонятной силы охватил её. Она инстинктивно отшатнулась, но годы привычки быть выше других не позволили ей отступить. Кроме того, характер Юнь Лянь, как и характер Жуань Линсянь, всегда был глупо-робким. Она не верила, что за несколько дней Юнь Лянь могла стать такой дерзкой. Все эти мысли придали ей смелости, и она указала на Юнь Лянь:

— Как ты смеешь так со мной разговаривать?

Юнь Лянь и не собиралась проходить этот визит мирно. Отлично — эта красавица сама подставилась под удар.

Серебряная вспышка — и следом пронзительный крик боли. Отрубленный палец упал на пол и, пару раз перекатившись, остановился у ног женщины.

Движение было настолько точным, что серебряный кнут остался чистым. Юнь Лянь быстро обмотала его вокруг запястья и прищурилась:

— Похоже, мои слова до тебя не дошли.

Женщина посмотрела на обрубок пальца, потом на отрезанный кончик у своих ног — и потеряла сознание.

— Ши Янь! — Юнь Чэн оттолкнул Жуань Линсянь и бросился к красавице.

Он яростно взглянул на Юнь Лянь и заорал на входе:

— Быстро зовите лекаря!

Все следы прежней вежливости исчезли — теперь он смотрел на Юнь Лянь так, будто хотел разорвать её на части.

Управляющий Цянь, спотыкаясь, выбежал наружу.

Отброшенная в сторону Жуань Линсянь на миг омрачилась — её лицо, очень похожее на лицо Юнь Лянь, стало печальным. Но она быстро взяла себя в руки. Она хотела подойти, но побоялась. Неужели её дочь стала такой жестокой?

Юнь Чэн поднял Ши Янь и быстро вынес её из зала, больше не обращая внимания на остальных.

Жуань Линсянь теребила руки, дрожащим голосом спросила:

— Лянь-эр, как ты могла её ранить?

Юнь Лянь насмешливо усмехнулась, глядя на испуганную и робкую мать. Теперь она поняла, на кого была похожа прежняя Юнь Лянь.

— Лянь-эр, скорее иди попроси прощения у отца и второй госпожи, — заторопилась Жуань Линсянь, то и дело выглядывая за дверь, но не решаясь выйти.

Юнь Лянь скрестила руки на груди и серьёзно спросила:

— Ты — родная мать Юнь Лянь?

Если да, то почему ты так легко отправляешь свою дочь к разгневанному Юнь Чэну и той второй госпоже? Разве ты не понимаешь, что если бы прежняя Юнь Лянь всё ещё была здесь, после такого «покаяния» она бы не вернулась целой?

Жуань Линсянь сжалась, глаза её наполнились слезами:

— Лянь-эр, как ты можешь так спрашивать? Конечно, я твоя мать! Как ты могла так измениться?

Юнь Лянь думала, что давно научилась сохранять хладнокровие в любых ситуациях, но сейчас поняла: просто раньше ей не доводилось сталкиваться с настоящими чудовищами. Она рассмеялась.

— Если бы я не изменилась, думаешь, я вообще смогла бы стоять здесь сейчас?

Фраза прозвучала двусмысленно.

Шан Ши, стоявший рядом, всё понял. Но Жуань Линсянь — нет. Она нахмурила изящные брови и, словно вздыхая, сказала:

— Лянь-эр, я же не раз говорила тебе: уступай во всём второй госпоже. Раньше ты так и делала, но с Четвёртым принцем ты поступила неправильно. Вторая госпожа любит Четвёртого принца — зачем тебе с ней соперничать? Сколько раз я тебе повторяла, но ты не слушалась! Из-за этого твоя репутация пострадала. Если бы не наша многолетняя связь, твой отец давно бы выгнал меня из дома. И тогда ты бы уже не была старшей дочерью рода Юнь!

В её голосе звучала обида, а во взгляде — упрёк. Так мать и должна говорить с дочерью.

Юнь Лянь была поражена.

Даже Шан Ши недовольно нахмурился. Он встал перед Юнь Лянь и холодно посмотрел на Жуань Линсянь:

— Госпожа Юнь ошибается. Сяо Лянь — старшая дочь рода Юнь, и она заслуживает самого лучшего в этом доме. Вторая госпожа и вторая дочь обязаны проявлять к ней уважение. Я даже не знал, что в доме Юнь существуют такие странные правила, где старшая дочь позволяет себе быть униженной наложницей и дочерью наложницы.

http://bllate.org/book/10608/952050