Готовый перевод Peerless Pampered / Несравненная любимица: Глава 23

Гу Чунин лишь молила, чтобы поскорее проснуться, и потому шагала вперёд. Она шла и шла, не зная ни времени, ни расстояния, но чувствовала невероятную усталость. Едва она решила остановиться и передохнуть, как за поворотом увидела красный снег…

Весь снег на холмах и горах был окрашен в алый цвет, а земля усеяна телами — одно за другим, все израненные, явно погибшие в жестокой схватке.

Если предыдущий сон уже напугал её, то нынешний привёл Гу Чунин в настоящий ужас.

Перед ней лежали мёртвые, будто занесённые метелью. Они безмолвно покоились здесь, лишённые всякой чувствительности. По масштабу побоища можно было понять: это была битва между правительственными войсками и разбойниками. Гу Чунин вдруг стало невыносимо грустно — все эти люди отдали жизни ради защиты родины, а теперь их тела погребены в этом снежном ущелье.

Как будут скучать по ним их жёны, дети, родные? Сердце Гу Чунин сжалось от боли. Она хотела лишь одного — немедленно проснуться. Этот сон был слишком горьким и странным.

Но, увы, стоило ей остановиться — всё вокруг замирало. Ей приходилось идти дальше, сквозь это море тел в снегу.

Гу Чунин видела множество мёртвых, но больше не боялась. Все они были доблестными воинами, отдавшими жизнь за страну, полными благородства и чести. Чего ей бояться?

Внезапно впереди мелькнул уголок тёмного одеяния с таинственным узором — до боли знакомый. Гу Чунин старалась вспомнить, где именно она его видела.

И вдруг сердце её резко сжалось — ведь именно в таком одеянии был Лу Юань!

Гу Чунин бросилась бежать, словно безумная, но, добежав до места, остановилась. Она вдруг испугалась взглянуть. Опустившись на колени, она шептала себе: «Это всего лишь сон… всего лишь сон…»

Наконец собравшись с духом, она перевернула тело. Странно, но теперь она могла его коснуться — правда, сны ведь и не обязаны быть логичными.

Как и ожидалось, перед ней было то самое исключительно красивое лицо, только глаза были закрыты, а черты спокойны, будто он просто крепко спал.

Руки Гу Чунин задрожали. Взгляд упал ниже — на разорванное одеяние, к которому был привязан почти неузнаваемый узелок-талисман. Это был её собственный узелок, сделанный лично ею и никому больше не повторимый…

— Лу Юань… Как ты мог умереть? Как ты вообще можешь умереть?

Гу Чунин почувствовала, что не может дышать. Дрожащая рука потянулась к его лицу. В этот самый миг она будто по-настоящему ощутила холод этого бескрайнего снежного ущелья — ледяной, проникающий до самых костей.

Она не могла сдержать дрожи.

Стиснув губы, Гу Чунин прошептала:

— Это всего лишь сон… всего лишь сон… Тебе нечего бояться, ведь всё это ненастоящее…

Но голос её дрогнул, и вскоре она зарыдала. Слёзы сами собой потекли по щекам. Гу Чунин чувствовала боль во всём теле — будто бы из самой глубины костей проступала мука.

Она протянула руку, чтобы прикоснуться к лицу Лу Юаня, но не успела — внезапно всё пространство озарила яркая вспышка света, и видение исчезло.

Гу Чунин резко села в постели. Перед глазами колыхались пологи цвета лунного света, а по комнате разливался утренний солнечный свет. Она в доме маркиза Цзининху. Сердце её постепенно успокоилось — это был всего лишь сон. Слава небесам.

На одеяле цвета кораллового шёлка расплылось большое пятно от слёз — будто чьи-то слёзы. Гу Чунин провела рукой по лицу — оно было мокрым. Значит, она действительно плакала во сне.

Коралл давно уже собралась и, услышав шорох, сразу подошла. Отдернув полог, она сказала:

— Барышня, вы выспались? Сегодня же день рождения старшей госпожи, дел невпроворот!

Коралл хотела продолжить, но увидела, что Гу Чунин рыдает, глаза покраснели, а лицо, обычно белоснежное и нежное, залито слезами — видно, плакала отчаянно.

Сев рядом на кровать, Коралл обеспокоенно спросила:

— Барышня, что случилось? Почему вы так сильно плачете? Неужели кто-то вас обидел? Но ведь вчера я всё время была с вами…

Увидев Коралл, Гу Чунин вдруг почувствовала реальность происходящего. Сжав руку служанки, она прошептала:

— Коралл… мне приснился сон.

Коралл тем временем достала платок и аккуратно вытерла слёзы:

— Вы меня напугали! Я уж думала, что-то серьёзное случилось. Так-то ведь просто сон.

Спрятав платок, она осторожно спросила:

— Но, барышня… какой же это был сон, если вы так расплакались?

Гу Чунин всё ещё казалась растерянной. Коралл мягко утешила её:

— Раньше мне тоже часто снились сны, от которых я плакала. Когда я жила в деревне, у моей матери было пятеро детей. Я была девочкой, а значит — бесполезной. Всегда голодала и часто ночью плакала от голода. Потом мать продала меня в дом семьи Гу. Я тогда горько рыдала, но с тех пор, как стала служить вам, ни разу не плакала.

Гу Чунин наконец ответила:

— Видимо, всем людям иногда снятся странные и бессмысленные сны. Многие даже плачут во сне.

Коралл кивнула:

— Именно так! Мне тоже всегда кажется, будто сон — настоящий, будто всё это уже происходило. — Она похлопала Гу Чунин по руке. — Просто сегодня вы плохо выспались, вот и заплакали во сне.

Тогда Гу Чунин тихо сказала:

— Мне приснилась… смерть близкого человека.

Она моргнула:

— Коралл, это ощущалось так реально, будто всё происходило прямо перед глазами. Сердце разрывалось от боли, и я проснулась в слезах.

Коралл взглянула на бледное лицо своей госпожи и сказала:

— Барышня, ведь говорят: сны — наоборот. Если вам приснилась смерть, значит, этот человек жив и здоров.

Гу Чунин крепко сжала руку Коралл:

— Правда?

Коралл серьёзно кивнула:

— Конечно, правда! Разве я стану вас обманывать? Люди говорят: днём думаешь — ночью приснится. Наверное, вы вчера о чём-то тревожном размышляли.

Гу Чунин немного успокоилась. С тех пор как в монастыре Ханьшань она вытянула жребий без ответа, её постоянно мучили страхи за Лу Юаня и Гу Цзиня. Вероятно, из-за этого и приснился такой странный сон.

Она вспомнила оба сновидения: в первом Лу Юань был жив, но выглядел так, будто мстил кому-то; во втором — погиб в снежном ущелье. Эти два сна совершенно не связаны между собой. Наверное, всё дело в чрезмерной тревоге.

Поняв это, Гу Чунин вздохнула:

— Позже я снова возьмусь за переписывание сутр. Пусть хоть душа успокоится.

Коралл полностью согласилась:

— Переписывание сутр — отличное занятие. Успокаивает дух и укрепляет характер. Вам ведь всё равно нужно чем-то заниматься в свободное время.

Коралл встала с кровати и принесла наряд:

— Барышня, мы уже потеряли много времени. Скоро начнётся банкет в честь дня рождения старшей госпожи. Мы никак не можем опоздать.

Гу Чунин совсем забыла о празднике, но теперь вспомнила. Посмотрев на выбранные Коралл одежды — свежие, яркие тона, радостные, но не вызывающие, — она одобрительно кивнула. Такой наряд идеально подходит для сегодняшнего случая.

Затем Гу Чунин быстро переоделась, а Коралл принялась за макияж. Обычно барышня почти не красилась, но сегодняшнее торжество требовало особой тщательности.

Коралл умела делать прекрасные причёски и наносить макияж, но, увидев покрасневшие от слёз глаза Гу Чунин, она нахмурилась:

— Барышня, вы так сильно плакали… Боюсь, это трудно будет скрыть.

Гу Чунин взглянула в резное бронзовое зеркало — глаза действительно были красными. В такой знаменательный день, будучи всего лишь гостьей в доме маркиза Цзининху, она не должна показываться с таким видом. Иначе гости решат, что её обижают, и подумают плохо о семье Цзининху. Этого допустить нельзя.

— Коралл, придумай что-нибудь! Нужно обязательно замаскировать это. Иначе будут недоразумения.

Коралл прекрасно понимала важность этого и приложила все усилия.

Кожа Гу Чунин была белоснежной, чистой, без единого изъяна — пудра здесь была бы лишней. Поэтому Коралл сосредоточилась на глазах: нанесла самый прозрачный тон на покрасневшие уголки, затем слегка растушевала розовым. Получилось отлично.

Теперь Гу Чунин выглядела не так, будто плакала, а будто нанесла нежный, соблазнительный макияж — глаза словно цветы персика, с лёгким румянцем.

Гу Чунин внимательно осмотрела себя в зеркале — следов слёз действительно не было видно. Мастерство Коралл поистине великолепно.

Наконец всё было готово. Гу Чунин сразу отправилась с Коралл на поиски Сун Чжи, чтобы вместе пойти в главный зал. Гу Цзинь, будучи мальчиком, пойдёт вместе с Сун Юем. Хотя Сун Юй и любил шалить, он был послушным ребёнком, так что за него можно не волноваться. Что до госпожи Цзи — и за неё переживать не стоит. Сейчас в доме маркиза Цзининху единственная законная жена — вторая госпожа, и ей одной не справиться со всеми хлопотами. Госпожа Цзи, хотя и является наложницей третьего крыла, всё равно помогает второй госпоже — та специально попросила её.

Сун Чжи уже была готова и, увидев Гу Чунин, сразу направилась с ней в павильон Уфутан.

По пути в Уфутан Гу Чунин видела множество людей, повсюду звучали весёлые голоса. Войдя в павильон, она увидела зал, полный женщин в роскошных шёлковых нарядах — явно жён высокопоставленных чиновников из столицы.

Дом маркиза Цзининху издревле пользовался большим уважением в империи Чжоу. Хотя времена изменились, семья всё ещё остаётся влиятельным аристократическим родом с богатыми традициями. Поэтому на праздники к ним приходят представители самых знатных семей столицы или выдающихся учёных кланов.

В наши дни аристократы и учёные уже не враждуют, как раньше, а, наоборот, всё чаще сближаются. Поэтому на сегодняшнем банкете собралось немало представителей учёных семей, добившихся успеха через императорские экзамены.

В павильоне Уфутан на самом почётном месте стояли два кресла. По обе стороны выстроились ряды стульев, покрытых алыми парчовыми накидками с золотым узором. Рядом с каждым стулом стоял маленький столик из пурпурного сандала с фруктами, сладостями и чаем — картина истинного богатства и благополучия.

На этих стульях восседали жёны знатных господ. Девушки же стояли позади своих матерей. Сун Чжи провела Гу Чунин на место, предназначенное для девушек их рода.

Сун Ин, увидев их, тут же проворчала:

— Куда это вы запропастились? Пришли так поздно! Только бабушка такая добрая, что терпит вас.

Гу Чунин удивилась: что на этот раз нашла Сун Ин? Почему сразу начала придираться и к Сун Чжи, и к ней? Но Сун Чжи не собиралась терпеть:

— Ого! Не знала, что наша четвёртая сестра такая важная. Теперь уже может упрекать старших сестёр?

И правда, и Сун Чжи, и Гу Чунин были старше Сун Ин.

Сун Ин прикусила язык. Она хотела что-то сказать, но Сун Фу остановила её одним взглядом — авторитет старшей сестры был велик.

Гу Чунин промолчала. В конце концов, Сун Ин — дочь наложницы второго крыла, а осмелилась прямо бросать вызов законнорождённым дочерям. Наглость!

Сун Ин злилась всё больше, судорожно сжимая в руках платок. Сегодня она особенно нарядилась, но всё равно не сравнится с Сун Чжи и Гу Чунин. Раньше в доме маркиза её красота уступала только Сун Чжи, но теперь появилась Гу Чунин и затмила её окончательно. Это бесило.

Сун Чжи потянула Гу Чунин за рукав и шепнула ей на ухо:

— Она всегда такая. Не принимай близко к сердцу.

Гу Чунин кивнула. Её тронуло внимание подруги. Сун Чжи — по-настоящему замечательная девушка: умная, чуткая, всегда думает о других. Даже такая далёкая родственница, как она, получает от неё искреннюю дружбу. В прошлой жизни Гу Чунин всегда сидела взаперти, переходя из одного двора в другой, и никогда не имела подруг. А теперь у неё есть Сун Чжи — за это она очень благодарна судьбе.

Хотя Сун Чжи и была живой натуры, в общении она проявляла большую тактичность. Она начала знакомить Гу Чунин с присутствующими госпожами — ведь та новичок в столице и никого не знает, а ей предстоит здесь жить, так что знакомства необходимы.

Сначала Сун Чжи указала на старшую госпожу, сидевшую рядом со старшей госпожой Сун:

— Эта старшая госпожа — поистине выдающаяся личность. Её семья владеет наследственным титулом, а сын женился на принцессе — родной сестре покойного императора. Можно сказать, вся семья купается в роскоши.

Гу Чунин кивнула. То, что эта старшая госпожа Шэнь сидит рядом со старшей госпожой Сун, уже говорит о её высоком положении. Сын — маркиз, невестка — принцесса… Да, это поистине несметное богатство и древний род.

http://bllate.org/book/10607/951912