Готовый перевод Peerless Pampered / Несравненная любимица: Глава 5

Позже она вернулась в родительский дом в столице и вышла замуж за герцога Нинго. Там повидала немало благородных девушек и поняла: бабушка была права. Но что толку? Хотя телом она была крепка, всё равно заболела — здоровье постепенно слабело, и уже через полгода она не могла встать с постели. А потом умерла.

Умирать было по-настоящему мучительно. Гу Чунин до сих пор помнила это ощущение — невозможность вдохнуть, пустоту. Она не хотела пережить это во второй раз. Если даже в прошлой жизни, будучи такой здоровой, она заболела, то что говорить о нынешней? Вдруг её охватило чувство срочности: надо серьёзно заняться укреплением здоровья.

Когда солнце уже клонилось к закату, Коралл наконец вернулась, надув губы — сразу было видно, что ничего не добилась.

И в самом деле, служанка уныло сказала:

— Девушка, сегодня я обошла несколько мест, но ничего не узнала.

Гу Чунин взяла из её рук рыбу и успокоила:

— Янчжоу — город большой, нельзя же за один день всё разузнать. Будем искать понемногу. К счастью, у нас ещё есть время, не стоит волноваться.

Коралл тут же забрала рыбу обратно:

— Девушка, дайте мне её скорее! Вы правы. Я буду ходить каждый день — рано или поздно всё узнаю. Сейчас сварю вам ухи из карасей, чтобы подкрепились.

С этими словами лицо её снова озарилось улыбкой.

Гу Чунин очень любила Коралл: та была внимательной, смелой и сообразительной — разве что плакала чересчур часто. Вспомнив, что Гу Цзинь тоже маленький плакса, она улыбнулась:

— Хорошо, вари потихоньку. Пусть будет готово, когда Цзинь вернётся.

Коралл, конечно, нуждалась в предлоге для выхода из дома. У них как раз осталось двести лянов, так что можно купить еды — никто и не заподозрит ничего дурного.

Так прошло ещё пять дней. На этот раз Коралл ворвалась в комнату сияющая от радости:

— Девушка, теперь точно не ошибёмся! Я даже сама туда сходила! Кто бы мог подумать — место находится прямо за ломбардом! Вот уж действительно скрыто от глаз!

Она засыпала хозяйку подробностями.

— Завтра я возьму деньги и всё устрою! Говорят, их дело с дорожными пропусками — самое надёжное во всём Янчжоу. Подделки не отличить от настоящих!

Лицо няни Вань тоже расплылось в улыбке.

Гу Чунин обрадовалась:

— А сколько это стоит?

Коралл вдруг сникла:

— Говорят, нужно четыреста лянов...

Няня Вань ахнула:

— Ой-ой! Четыреста лянов — это же целое состояние! Простой семье на год хватит и пяти лянов. Многие и в глаза таких денег не видели!

Коралл растерялась:

— Госпожа дала нам двести лянов, а не хватает ещё двести. Да и после побега нам же нужно будет где-то жить, есть и одеваться... Откуда взять столько?

Гу Чунин задумалась на миг, затем посмотрела на няню Вань:

— Няня, помните, матушка оставила мне и Цзиню кое-что...

Это были воспоминания прежней хозяйки тела.

Няня Вань стиснула зубы:

— Старая служанка сейчас принесёт.

Через некоторое время она вернулась с лаковым ларцом, украшенным алыми пионами.

— Это матушка передала мне перед смертью, сказала: «Для моей дочери — на приданое».

Няня Вань говорила с болью в голосе. Госпожа Цзи тогда думала: сын — мальчик, господин всё равно присмотрит за ним, а вот девочке, особенно с таким характером у господина, помощи ждать не приходится.

Гу Чунин взяла ларец. Она вспомнила госпожу Цзи — ту, поистине добрейшую женщину с печальной судьбой, попавшую в руки Гу Дэюна. Позже, хоть и поняла она его натуру, сделать ничего уже не могла — лишь старалась оставить дочери как можно больше.

— Няня, я знаю, это единственное напоминание о матушке. Если бы не крайняя нужда, я бы и не тронула этого.

От Гу Дэюна и госпожи Лю больше не выжмешь ни монеты. Остаётся только это.

Няня Вань покачала головой:

— Что вы говорите, девушка! Это ведь ваше по праву. Все эти годы вы не притронулись к этому, даже в самые трудные времена. Теперь же — другое дело.

Гу Чунин открыла ларец и долго не могла опомниться. Прежняя хозяйка никогда не видела содержимого своими глазами — госпожа Цзи лишь говорила, что оставила ей приданое. Няня Вань и Коралл тоже ахнули от удивления.

Внутри лежали золотые и серебряные украшения, а также драгоценные камни и жемчуг. Гу Чунин прикинула сумму:

— Если заложить всё это в ломбарде, должно выйти около трёхсот лянов.

В прошлой жизни, выйдя замуж в Дом герцога Нинго, она видела немало роскоши, и эти вещи показались бы там ничем. Но для наложницы собрать такое богатство — невероятный подвиг.

Лицо Коралл сияло:

— Прекрасно! После оплаты за пропуск (двести лянов) у нас останется ещё сто! На первое время хватит с лихвой.

Гу Чунин нашла в ларце нефритовую подвеску — небольшой кусочек белого нефрита с вырезанной на нём игривой рыбкой. Она вспомнила, как госпожа Цзи иногда гладила эту подвеску. Наверное, это был подарок от её родителей. Гу Чунин повесила её себе на пояс:

— Эту оставим. Пусть будет на память.

Глаза няни Вань наполнились слезами:

— Какая добрая была госпожа Цзи... Даже под таким гнётом сумела оставить вам столько.

Гу Чунин кивнула. Видимо, Гу Дэюнь когда-то искренне любил наложницу — иначе не дал бы ей накопить столько. Но к детям он оказался слишком холоден.

Закрыв ларец, Гу Чунин сказала Коралл:

— Завтра сходишь в ломбард и заложишь всё. Раз уж пропуска делают прямо за ломбардом, заложи там. Не меньше трёхсот лянов — и ни шагу назад.

Видимо, ломбард был известный.

Едва они всё убрали, в дверь постучали. Гу Чунин удивилась. Коралл быстро спрятала ларец и открыла дверь.

Вошла девушка в одежде цвета лотоса: поверх — расшитый жаккардовый жакет, снизу — белая юбка из тонкого шёлка. Лицо у неё было прекрасное и яркое. Это была Гу Юйнин, дочь госпожи Лю.

Коралл почтительно поклонилась:

— Старшая девушка пришла! Сейчас чай подам.

Гу Чунин тоже встала:

— Сестра.

Про себя она вспомнила: раньше Гу Юйнин и прежняя хозяйка тела были в хороших отношениях. Старшая сестра часто помогала им, иначе бы Гу Чунин одной не прокормила себя и брата вышивками.

Гу Юйнин подняла её:

— Ты же знаешь, какова наша матушка... Я могу навещать тебя лишь изредка. Если она узнает — тебе несдобровать.

Она отлично понимала жестокость матери, но та была ей родной, да и власть её внушала страх. Поэтому помочь младшей сестре она могла лишь тайком.

Гу Чунин мягко улыбнулась:

— Сестра, я всё понимаю.

Гу Юйнин взглянула на Коралл и няню Вань — те мгновенно вышли.

— Сестра, у вас что-то случилось? — спросила Гу Чунин.

Гу Юйнин обеспокоенно произнесла:

— Как ты можешь выйти замуж за такого развратника, как Чжу Цзяньбай? Я так просила мать, но она и слушать не хочет. Я бессильна... Почему ты согласилась?

Она вспомнила сцену в главном зале несколько дней назад.

Гу Чунин опустила голову:

— Сестра, что мне остаётся? Придётся покориться судьбе.

Она не осмеливалась сказать сестре о планах бегства. Даже если Гу Юйнин и добра, вдруг проговорится госпоже Лю?

Гу Юйнин вздохнула:

— Зачем скрываешь от меня? Ты же сама говорила, что восхищаешься господином Вэй Хэном. Как можешь выйти за Чжу Цзяньбая?

Гу Чунин на миг растерялась, потом вспомнила: прежняя хозяйка действительно питала чувства к господину Вэю. Даже вышивала ему мешочек для благовоний...

«Ну и дела...»

С тех пор как Гу Чунин очнулась, она целиком была занята укреплением здоровья и подготовкой к побегу, и в голову ей не приходило думать ни о чём другом. Только сейчас, услышав слова сестры, она вспомнила.

Прежняя хозяйка без памяти влюбилась в господина Вэя.

Вэй Хэн был старшим сыном префекта Янчжоу. Его происхождение считалось весьма знатным: ведь префект — самая высокая должность в Янчжоу, даже выше, чем у префектурального судьи Чжу. Правда, Вэй был переведён сюда из столицы, в отличие от Чжу, который здесь был своим человеком.

Гу Чунин, повидавшая многое, прекрасно понимала: перевод из столицы — это удача. По окончании срока службы он вернётся в столицу и получит повышение. Так что семья Вэй Хэна обещала блестящее будущее. А уж сам он был красив, изящен и благороден — мечта всех девушек Янчжоу.

Неудивительно, что прежняя хозяйка, увидев его однажды в храме, потеряла голову. Она даже осмелилась вышить для него мешочек с благовониями...

Гу Чунин невольно улыбнулась. Прежняя хозяйка была по-настоящему влюблена, но как жаль — она лишь мельком увидела Вэй Хэна, а он, возможно, даже не знал о её существовании.

— Сестра, ты же понимаешь, я всего лишь раз мельком увидела господина Вэя. Он никогда не видел меня и, скорее всего, даже не знает, что я существую.

Прежняя хозяйка просто тайно восхищалась им. Мешочек, наверное, так и не дошёл до адресата.

Гу Юйнин тоже вздохнула:

— Я ведь предлагала тебе встретиться с ним лично, но ты стеснялась. С твоей красотой...

Если бы Вэй Хэн увидел её, Гу Чунин могла бы уйти из этого дома.

Гу Чунин поспешила успокоить сестру:

— Сестра, не волнуйся. Прошло уже столько времени, а господин Вэй ещё в начале года уехал в столицу учиться и готовиться к экзаменам. Мы больше никогда не встретимся.

Гу Юйнин чуть не расплакалась:

— Тогда что с тобой будет? Выйдешь замуж за Чжу — и попадёшь в ад!

Она понизила голос:

— Беги. Уезжай отсюда. Где угодно лучше, чем здесь.

Она сняла с пояса кошелёк и серьёзно сказала:

— Здесь сто лянов. Всё, что я смогла отложить. Мать, хоть и любит меня, редко даёт деньги. Этого хватит, чтобы уехать.

Гу Чунин растрогалась до глубины души. Её старшая сестра, дочь такой женщины, как госпожа Лю, собрала целых сто лянов! Наверное, это далось ей огромным трудом. Гу Юйнин, видимо, не знала, что для побега нужен ещё и пропуск — она ведь почти не выходила из дома.

— Спасибо, сестра... — начала Гу Чунин.

Гу Юйнин погладила её по руке:

— Не говори ничего. Эти деньги — твои. Мне пора, а то мать заметит.

Она быстро вышла. Гу Чунин смотрела на сто лянов в руках и думала: как странно, что у таких людей, как Гу Дэюнь и госпожа Лю, родилась такая добрая дочь. Вздохнув, она положила деньги в ларец.

С тех пор как Гу Чунин поручила всё Коралл, та работала с огоньком. Будучи сообразительной и находчивой, за несколько дней она всё уладила: заложила украшения в ломбарде — выручила триста пятьдесят лянов, даже больше, чем ожидали, — и купила поддельный пропуск.

Теперь Гу Чунин рассматривала пропуск в руках. На официальном бланке чётко проставлены печати. Там значилось: «Гу Нин, мужчина, уроженец переулка Юйцянь в Янчжоу, проживает там с рождения, пятнадцати лет от роду».

Коралл недоумевала:

— Девушка, зачем делать пропуск на мужчину? Хотя говорят, подделка настолько хороша, что даже в управе не отличат.

Гу Чунин сложила пропуск:

— В наши дни мужчине гораздо легче путешествовать.

На самом деле, с её внешностью, если бы она отправилась в путь как женщина, наверняка столкнулась бы с сотнями таких, как Чжу Цзяньбай. Ни за что не выбралась бы целой.

Няня Вань погладила её по волосам:

— Ваньвань, ты совсем повзрослела.

Теперь все они полностью зависели от своей хозяйки.

До свадьбы оставалось десять дней. Во дворике царило напряжение. Лицо Гу Цзиня сморщилось, брови нахмурились — он стал похож на старичка.

Однажды Гу Чунин обменяла все деньги на банковские билеты общего образца — получилось двести пятьдесят лянов, целое состояние. Вместе со служанками и братом она направилась в главное крыло.

Она заранее предупредила всех: вести себя как обычно. Поэтому, хоть внутри и клокотало волнение, на лицах была спокойная весёлость.

Госпожа Лю удивилась, увидев, как Гу Чунин ведёт за собой Гу Цзиня и целую свиту:

— Почему Цзинь не в школе? И ты, разве не должна сидеть дома, готовясь к свадьбе?

Гу Чунин опустилась на колени вместе с братом, лицо её выражало глубокую печаль:

— Госпожа, через десять дней я уйду из дома. Но моя матушка в мире иных не знает об этом. Я пришла просить разрешения сходить с братом на её могилу и зажечь благовония.

Госпожа Лю тут же отказалась:

— Ни за что! Свадьба так близка — зачем заниматься такой ерундой?

(По её мнению, это было бы крайне дурным знаком. Она терпеть не могла госпожу Цзи.)

Гу Чунин посмотрела на Гу Дэюня. Её глаза наполнились слезами, взгляд был полон немого упрёка. Родинка под правым глазом делала её ещё трогательнее — смотреть на неё было больно.

http://bllate.org/book/10607/951894