Готовый перевод Marrying the Ex's Disabled Older Brother for Luck / Брак на удачу с братом-инвалидом бывшего: Глава 24

Наконец, спустя три дня, они добрались до деревни Минлисян. Гу Жо вошла в селение, но местные жители не узнали её — все лишь подумали, что эта компания в роскошных одеждах наверняка из знатного и богатого дома.

Вернувшись домой, она увидела, что почти ничего не изменилось: всё так же скромно, но аккуратно и чисто. Во дворе перед домом бегали куры и утки, а мать как раз сыпала им рис.

Увидев мать, Гу Жо не смогла сдержать слёз. Она остановилась у порога и тихо позвала:

— Мама.

Женщина обернулась, на мгновение застыла в недоумении, а затем бросилась к ней и крепко обняла, сама плача от радости.

Ци Сюнь, заметив это, вместе с Наньчжу отправился пристроить лошадей и вскоре вернулся.

Глядя на лицо матери — всё такое же, даже немного пополневшее, — Гу Жо поняла, что в последнее время семья живёт неплохо. Она вытерла слёзы и с улыбкой спросила:

— А где отец и братья?

Мать мягко улыбнулась:

— Отец в поле работает. А твои братья… ну, всё те же бездельники. Второй помогает в кузнице, а старший женился — твоя невестка рукодельница, они вместе открыли швейную мастерскую и теперь живут отдельно.

Гу Жо с удовольствием слушала, как мать рассказывает ей обо всём, что произошло за это время.

— У нас теперь такая хорошая жизнь — всё благодаря тебе, Жо. Ты настоящая звезда удачи для нашей семьи.

— Мама, что ты говоришь! Мы же одна семья.

В этот момент Ци Сюнь и Наньчжу вернулись. Мать, увидев идущего впереди Ци Сюня с его благородной осанкой, с любопытством спросила:

— А кто это…?

— Это мой… — начала было Гу Жо,

но Ци Сюнь перебил её:

— Я муж Жо. Узнав о её прошлом, я специально сопроводил её сюда, чтобы она могла повидать родителей.

Гу Жо уставилась на него, невозмутимо стоящего перед матерью, и мысленно возмутилась.

«Эй? Разве мы не договорились представляться братом и сестрой?»

— Значит, Жо уже нашла себе жениха? — спросила мать, глядя на Ци Сюня с таким волнением, что даже задрожала всем телом.

Ци Сюнь мягко улыбнулся и торжественно кивнул:

— Именно так. Мы полюбили друг друга с первого взгляда, и я доставил её в свой дом в свадебных носилках.

Гу Жо не отрываясь смотрела, как он спокойно наговаривает небылицы, и про себя подумала: «Неужели ему совсем не стыдно?»

Ци Сюнь тем временем почтительно поклонился матери:

— Матушка, позвольте вашему зятю поклониться вам.

— Ах, ах, конечно! — засмеялась мать, сияя от счастья, и поспешила пригласить его в дом, угощая чаем и угощениями.

И вот только что центр внимания — Гу Жо — внезапно оказалась забытой, словно сидела на холодной скамье.

Вскоре отец тоже вернулся с поля. Узнав, что происходит, он был вне себя от радости и сразу предложил зарезать свинью и курицу, чтобы как следует угостить зятя.

*

Внутри дома Гу Жо сидела молча, на лице — лёгкое недовольство, и молча глотала воду из чашки большими глотками.

Ци Сюнь всё это заметил и вдруг фыркнул от смеха.

— Чего смеёшься? — сердито бросила она ему взгляд.

Ци Сюнь подмигнул, довольный собой:

— Да так… Я ведь с тобой проделал весь этот путь ни за что, так что уж позволь мне хоть немного насладиться гостеприимством, а?

Гу Жо бросила на него презрительный взгляд:

— Да-да, конечно. Вы всегда правы.

Тем временем наступило время ужина. Родители принесли множество блюд и пригласили всех сесть за стол.

Ужин проходил в весёлой атмосфере, но вдруг дверь распахнулась.

Гу Жо посмотрела на вход.

Это был второй брат.

На нём была простая серая одежда, фигура — худощавая и высокая, лицо — бледное, с пятнами сажи, наверняка от кузницы.

Их взгляды встретились. Брат смотрел на неё с выражением, в котором смешались слишком многие чувства, и Гу Жо на мгновение растерялась.

Мать, увидев, что он просто стоит в дверях, поспешила позвать:

— Динъэр, заходи скорее! Твоя сестра вернулась, садись ужинать.

— Хм! — фыркнул он, нахмурил брови, бросил на них холодный взгляд и развернулся, чтобы уйти.

— Второй брат! — вскочила Гу Жо, чтобы догнать его, но мать удержала её.

— Пусть идёт, — сказала она. — С тех пор, как ты уехала, он всё никак не может прийти в себя…

Гу Жо с изумлением посмотрела на мать. Она и не подозревала, как сильно её исчезновение повлияло на семью.

Она всегда думала, что поступила ради общего блага, но теперь поняла: её внезапный уход глубоко ранил второго брата. Настолько, что он запретил упоминать её имя и ни разу не потратил ни одной монеты из тех, что она присылала домой.

Всю ночь Гу Жо не находила себе места — перед глазами стоял сложный, непонятный взгляд второго брата в тот момент, когда он уходил.

Вдруг рядом появился Ци Сюнь и, приподняв уголок губ, сказал:

— Вместо того чтобы переживать, лучше пойди и поговори с ним напрямую. Разве не так?

Глядя на его спокойные, мерцающие глаза и уверенный вид, Гу Жо невольно кивнула.

— Пойдём.

В следующий миг её руку крепко сжали, и вскоре они уже стояли у двери комнаты Гу Дина.

Гу Жо колебалась, не решаясь постучать, но Ци Сюнь без промедления постучал в дверь.

Через мгновение дверь открылась. Увидев их, Гу Дин тут же попытался захлопнуть её, но Ци Сюнь оперся рукой, не давая этого сделать.

— Что тебе нужно?! — возмутился Гу Дин.

Ци Сюнь мягко улыбнулся:

— Можно поговорить?

— Нечего говорить! — бросил тот и отвернулся.

Гу Жо, видя, что брат в ярости, потянула Ци Сюня за рукав:

— Ладно, пойдём.

Но Ци Сюнь не сдвинулся с места и прямо сказал Гу Дину:

— Если тебе нечего сказать, значит, ты чувствуешь вину. Верно?

Гу Дин вспыхнул от гнева:

— Кто говорит, что я виноват?! Говори!

Они вошли в комнату, и атмосфера стала ледяной.

Лицо Гу Дина пылало гневом:

— Ну что вам нужно?

Под пристальным взглядом Ци Сюня Гу Жо наконец заговорила, стараясь говорить мягко:

— Второй брат, почему ты не понимаешь моих намерений? Когда я ушла тогда…

Но эти слова лишь разожгли его ярость.

— Раз ушла — зачем вернулась?

— Ты хочешь быть героем, спасителем всей семьи, но я не собираюсь принимать это! Никто из нас не просил тебя искать себе выгодную партию!

Ци Сюнь, видя, как он выходит из себя, и замечая, как у Гу Жо снова наворачиваются слёзы, не выдержал:

— Гу Дин, хватит обижать её словами! Если бы не её «выгодная партия», как ты выражаешься, ваша семья давно бы умерла с голоду!

— Ци Сюнь, перестань! — испугалась Гу Жо, что он ещё больше разозлит брата.

Лицо Гу Дина стало ледяным:

— Даже если бы мы все умерли с голоду, мы бы не стали продавать дочь ради выгоды!

— Я бы никогда не согласился остаться в живых, пожертвовав собственной сестрой!

Глядя на его праведный гнев, Гу Жо вдруг всё поняла.

Он всегда думал именно так. Его чувство вины и обида слились в один ком горечи, который он теперь выплёскивал наружу.

— Глупец, — спокойно произнёс Ци Сюнь после его слов.

— Что ты сказал?! — глаза Гу Дина расширились от ярости.

— Я сказал — глупец. Защищать сестру — правильно, но тянуть за собой всю семью на смерть — глупо до безумия.

— Да, она ушла, не попрощавшись, — в этом она ошиблась. Но вместо того чтобы злиться на неё, тебе следовало понять её.

— Ты думаешь, что велик, потому что не хотел бросать сестру и готов был умереть вместе с ней. Но задумывался ли ты, хотела ли она сама этого? Хотела ли она умереть вместе с тобой где-нибудь в степи?

Глаза Гу Дина дрогнули — он явно был потрясён.

— На самом деле, ты ведь не хочешь, чтобы все умерли вместе. Ты хочешь именно того, что есть сейчас — чтобы все были живы, здоровы и счастливы, связаны друг с другом сердцами.

— И это счастье уже здесь, перед тобой. Почему же ты отказываешься его принять?

Ци Сюнь замолчал, глядя, как Гу Дин стоит, словно поражённый молнией, и понял: сейчас лучше дать ему время подумать.

Он взял Гу Жо за руку:

— Пойдём.

Гу Жо, глядя на его невозмутимое лицо, будто всё происходящее было под полным контролем, крепче сжала его ладонь и позволила увести себя.

Они шли по дорожке, освещённой мелкими осколками лунного света, и их тени, переплетаясь, создавали необычайно тихую и прекрасную картину.

Они прошли совсем немного, как вдруг сзади раздался тревожный голос:

— Стойте!

Они обернулись. При лунном свете лицо Гу Дина выражало нечто невыразимое. Он нахмурился, глаза метались.

Через мгновение он, словно приняв решение, решительно подошёл и протянул Гу Жо новую одежду:

— Возьми. Я купил её в прошлом году перед Новым годом, но потом ты уехала… так и не получилось отдать.

Гу Жо взяла одежду — простую, с грубыми стежками, но любимого лунно-белого цвета. Это был дар брата, наполненный теплом их детства.

— Второй брат… — подняла она на него сияющие глаза.

— Ладно, не распускайся, — пробормотал он, отводя взгляд, явно смущённый.

Видя, что она всё ещё молча смотрит на него, он почесал затылок и уже собрался уйти, но в следующий миг Гу Жо бросилась вперёд и обняла его сзади, счастливо улыбаясь.

— Ты всегда был самым заботливым братом для меня.

Тело Гу Дина напряглось. Медленно он обернулся и взял её руки в свои. В его глазах блеснули слёзы.

***

Следующие пять дней стали для Гу Жо самыми счастливыми. Вся семья была вместе, и в доме царила радость.

Она не только помирилась со вторым братом, но и их отношения стали ещё крепче. Старший брат с женой, услышав, что она вернулась, тоже приехали домой. Гу Жо впервые увидела свою невестку — простую, но красивую женщину с добрым лицом. Она отлично подходила её брату.

Через пять дней отпуск, который Ци Сюнь получил у императора, подошёл к концу, и им пришлось прощаться и возвращаться в столицу.

Гу Жо сидела в карете, всё ещё погружённая в грусть расставания. Чуньтао, заметив её печальное лицо, утешала:

— Госпожа, не грустите. Вы же оставили семье адрес нашего дома. Когда они захотят вас увидеть, обязательно приедут.

Гу Жо кивнула, и ей стало немного легче на душе. Второй брат прямолинейный — если сказал, что будет часто навещать её, значит, действительно приедет.

Карета катилась по длинной сельской дороге. После полудня солнце стало жарким, и всех начало мучить жаждой.

Тени от деревьев лежали на земле неподвижно — не было ни малейшего ветерка. Единственный звук — скрип колёс да редкие щебетания неизвестных птиц.

Чуньтао, заметив на лбу госпожи лёгкую испарину, поспешила вытереть её платком.

— Госпожа, хотите пить? Налить вам воды?

Гу Жо кивнула. Она действительно хотела пить, но всё утро у неё дёргалось правое веко, и сердце не находило покоя — она чувствовала, что что-то не так.

Приняв у Чуньтао кожаный мешочек с водой, она сделала несколько глотков и немного успокоилась.

Снаружи Ци Сюнь и Наньчжу ехали верхом, один впереди, другой сзади. И Ци Сюнь тоже чувствовал странность: на этой дороге было чересчур… тихо.

Едва он подумал об этом, как из-за деревьев вылетели стрелы, направленные прямо на них.

Ци Сюнь и Наньчжу мгновенно выхватили мечи.

Ловко уклоняясь от стрел, они одновременно отбили ту, что летела в карету, и та с глухим стуком вонзилась в деревянную стенку перед окном.

— Дэн!

Звук вонзившейся стрелы заставил Гу Жо и Чуньтао вздрогнуть.

Сердце Гу Жо сжалось. Она быстро отдернула занавеску и выглянула наружу.

То, чего она боялась, всё-таки случилось.

http://bllate.org/book/10600/951376