Готовый перевод Marrying the Ex's Disabled Older Brother for Luck / Брак на удачу с братом-инвалидом бывшего: Глава 3

Гу Жо поспешно встала и стала поглаживать учителя по спине, успокаивая:

— Учитель, не стоит из-за моих дел так расстраиваться. Императорский указ уже вышел — я обязана ему повиноваться.

Лицо Сюэ Чэна постепенно пришло в спокойствие, но он задумчиво произнёс:

— Нет, ученица, я не могу допустить, чтобы ты шла на верную гибель. Завтра мы вместе отправимся во Дворец принца Гунского и попросим наследника Чжао обратиться к своему отцу, принцу Гунскому. Он — двоюродный брат императора. Если скажет, что его сын давно положил на тебя глаз, государь не станет отбирать у родного племянника невесту. Возможно, ещё есть шанс всё изменить.

Гу Жо слушала слова учителя, и её брови понемногу разгладились. Сюэ Чэн взял её руку и мягко похлопал:

— Доверься мне, дитя моё. В тот раз, когда вы оба пришли в лечебницу, я сразу заметил: наследник Чжао смотрел на тебя с чувством!

По сердцу Гу Жо прокатилась тёплая волна. Она кивнула. Сейчас другого выхода действительно не было.

Иначе эта связь между ней и наследником Чжао оборвётся навсегда.

Гу Жо дорожила этой судьбой. Ведь именно этого благородного юношу в белоснежных одеждах она когда-то подобрала сама.

Ещё будучи в деревне, однажды она отправилась за травами в горы. У опушки леса заметила одинокую лошадь, а рядом — никого. Подойдя ближе, увидела без сознания молодого человека в богатых одеждах: красивого, с луком и стрелами за спиной. Очевидно, охотился и был укушен ядовитой змеёй.

Не раздумывая, Гу Жо высосала яд и, пока юноша оставался без сознания, погрузила его на коня и привезла домой. Три дня подряд она кормила его лекарствами и перевязывала раны. Яд оказался сильным — даже придя в себя, он еле дышал. Чтобы восстановить силы, Гу Жо потратила несколько дней и даже зарезала единственную курицу, которую берегли к Новому году.

Она думала, что, как только он поправится, сразу уедет. Но тот остался в деревне и каждый день приходил к ней, глядя на неё горящими глазами.

Гу Жо была в том возрасте, когда пробуждается первая любовь, и перед таким прекрасным юношей не устояла.

Позже солдаты нашли их деревню, и тогда она узнала его настоящее имя — Чжао Цинхэ, законнорождённый наследник принца Гунского.

Прощаясь, он торжественно пообещал вернуться за ней. Но той же ночью её родители внезапно собрались и увезли всю семью прочь. Тогда Гу Жо не поняла почему, но теперь догадывалась: вероятно, боялись, что она повторит судьбу матери. В их глазах мужчины из знатных домов не способны на искренние чувства.

Три месяца назад её вернули в маркизатский дом. Однажды Чжао Цинхэ приехал вместе с отцом в гости — и, увидев её, обрадовался, словно нашёл потерянное сокровище. В уединении он поклялся: как только настанет время, лично приедет за ней с восьмью носилками и возьмёт в жёны.

Вспомнив это, уголки губ Гу Жо невольно приподнялись. Она не чуждалась любви — за эти три месяца Чжао Цинхэ проявил себя как человек благородный, чуткий и заботливый. Конечно, она тоже мечтала выйти за него замуж.

На следующий день, едва взошло солнце, Гу Жо отправилась к учителю, и они вместе пришли ко Дворцу принца Гунского.

У ворот царило оживление: двор был заполнен красными деревянными сундуками, перевязанными праздничными алыми лентами. Слуги сновали туда-сюда — явно готовились к свадьбе.

Сюэ Чэн подошёл к стражнику и попросил доложить. Тот, узнав знаменитого лекаря, обрадовался и быстро скрылся внутри.

Вскоре вышел сам принц Гунский Ци Жуй и пригласил Сюэ Чэна внутрь. Гу Жо, переодетая в мужскую одежду слуги, последовала за учителем.

— Каким ветром занесло к нам великого лекаря Сюэ? — весело спросил Ци Жуй.

— Да вот… нужда заставила, — смущённо ответил Сюэ Чэн.

— Говорите прямо! Вы спасли жизнь моей младшей дочери — ради вас я готов на всё!

Сюэ Чэн уже собирался заговорить, как в этот момент к принцу подбежал слуга:

— Ваше высочество, приданое полностью готово!

Ци Жуй радостно рассмеялся:

— Отлично! Пусть немедленно отправят всё в дом маркиза Гу!

Обернувшись к Сюэ Чэну, он добавил:

— Продолжайте, лекарь. Сегодня в доме суматоха — готовимся к свадьбе.

Сюэ Чэн почувствовал тревогу:

— А чья же свадьба? С кем сочетается браком ваш наследник?

— С законнорождённой дочерью маркиза Гу — Гу Лин!

Лицо Сюэ Чэна исказилось от шока. Он обернулся к своей ученице — та побледнела как смерть.

Принц заметил перемену в его лице:

— Что с вами, лекарь?

— Ничего, ничего… — выдавил Сюэ Чэн, стараясь улыбнуться. — Просто… примите мои искренние поздравления наследнику и вам самому!

— Благодарю, благодарю! — отмахнулся Ци Жуй. — Так о чём же вы хотели меня просить?

— Да так… ничего особенного, — поспешно сказал Сюэ Чэн. — Я передумал. Не хочу отнимать у вас время в такой важный день. Пойду-ка я.

Не дожидаясь ответа, он быстро ушёл, оставив принца в недоумении.

Когда вокруг никого не осталось, Сюэ Чэн с болью посмотрел на свою ученицу:

— Дитя моё…

Гу Жо подняла на него глаза, полные слёз, но сдержалась:

— Всё в порядке, учитель. Со мной ничего не случится.

— Пойду домой. У меня сегодня ещё дела.

Она развернулась и ушла, не оглядываясь. Сюэ Чэн вздохнул, глядя ей вслед. Кто бы мог подумать, что он ошибся в Чжао Цинхэ… Оказывается, тот всего лишь вероломный предатель.

Лишь отойдя подальше, Гу Жо позволила слезам упасть. Она вытерла их рукавом, глубоко вдохнула и восстановила самообладание.

Она не позволит себе потерять контроль — особенно не в доме маркиза.

Вернувшись, она увидела, как вся семья собралась во дворе, восхищённо рассматривая сундуки с приданым. Братья и сёстры окружили Гу Лин, поздравляя её.

Гу Жо стояла у ворот и холодно наблюдала за этим зрелищем. Без неё они всегда были единой, дружной семьёй.

С тех пор как она вернулась в этот дом, она оставалась здесь чужачкой.

Шестая барышня Гу Минь, одетая в розовое, с восторгом смотрела на старшую сестру:

— Наконец-то во Дворце принца Гунского пришли свататься! Сестра, ты ведь так долго мечтала о наследнике Чжао — теперь твои мечты сбылись! Поздравляю!

Щёки Гу Лин мгновенно покраснели. Она скромно опустила голову, не скрывая счастья.

Сегодня она особенно нарядилась: синее платье с круглыми цветочными узорами, коричневая юбка с жемчужными завитками, пояс цвета морской волны, волосы уложены в аккуратную причёску с заколкой в виде цветка фурудзы — вся она сияла нежностью и красотой.

Её родной брат, второй молодой господин, одетый в зелёный парчовый кафтан, громко засмеялся:

— Наследник Чжао не только прекрасен лицом, но и славится добродетелью и талантом! Весь город мечтает выдать за него дочь. Сестра, тебе невероятно повезло! Теперь мы все можем быть спокойны.

Гу Лин мягко улыбнулась:

— Братец, не насмехайся надо мной.

Гу Жо стояла у входа, наблюдая за этим спектаклем. Наконец, потеряв интерес, она спокойно вошла во двор.

Как только её заметили, все замолкли и настороженно уставились на неё.

Она не собиралась тратить на них время и даже не глянула в их сторону, проходя мимо.

Но тут второй молодой господин Гу Сюань с презрением бросил:

— Ах, да! Вернулась сама принцесса Яньская! Мы-то уж и забыли поприветствовать вас!

Шестая барышня подхватила:

— Пусть принцесса Яньская и велика, но наша сестра скоро станет женой наследника! Они будут жить в любви и согласии до конца дней своих!

Гу Жо резко остановилась, повернулась и молча уставилась на неё.

Гу Минь почувствовала страх, но всё же выпалила:

— Что, язык проглотила? Раньше ведь такая дерзкая была!

Видя, что Гу Жо молчит, она ещё больше распалилась:

— Ах, точно! Ты, наверное, расстроилась! Ведь помню, как наследник Чжао вначале проявлял к тебе внимание… Неужели ты влюбилась в него?

Она с вызовом смотрела на Гу Жо, возвращаясь к прежней привычке унижать её:

— Но наследник такой благородный и величественный — он может взять в жёны только настоящую законнорождённую дочь из знатного дома! Какой смысл обращать внимание на какую-то деревенщину без происхождения!

— Шлёп!

Слово не успело сорваться с её губ, как по щеке ударила ладонь Гу Жо.

— Ты… — Гу Минь схватилась за пылающее лицо, испуганно глядя на спокойную, как лёд, Гу Жо.

— Наговорила дерзостей и осмелилась оскорбить старшую сестру, — холодно сказала Гу Жо, отряхивая ладонь. — Разве не заслуживаешь пощёчины?

Гу Минь хотела пожаловаться, но понимала — виновата сама. Обернувшись к брату и сестре, она всхлипнула:

— Сестра, брат… Вы что, позволите ей так со мной обращаться?

Гу Лин мягко отвела её за спину и, повернувшись к Гу Жо, с нежной улыбкой произнесла:

— Старшая сестра, прости мою младшую сестру. Это моя вина — я должна просить у тебя прощения за неё.

— Мы же одна семья. Зачем вредить друг другу? Если дело дойдёт до отца и матушки, всем будет неловко, правда?

Её голос звучал так чисто и нежно, словно ключевая вода в горах. Перед такой женщиной любой мужчина растаял бы. Да, Гу Лин и наследник Чжао — идеальная пара.

Гу Жо на этот раз не стала спорить. Лицо её оставалось невозмутимым. Не сказав ни слова, она развернулась и ушла.

Гу Лин проводила её взглядом. Она вспомнила, как Гу Жо молчала всё это время, терпела издёвки — лишь для того, чтобы в самый нужный момент нанести точный удар. Эта девушка опасна. Она не та глупая деревенщина, за которую её принимают.

Если бы не императорский указ, Гу Жо стала бы серьёзной помехой на её пути к Чжао Цинхэ. Её обязательно пришлось бы устранить.

Но теперь всё решено. Скоро Гу Жо станет женой принца Яньского Ци Сюня. А по словам придворных врачей, принц не протянет и года. Более того, в припадках он может убить свою жену собственным мечом.

Гу Лин вспомнила своё прошлое.

В прошлой жизни именно этот указ обручил её с кровожадным принцем Яньским. Она не хотела умирать, но ослушаться императора было невозможно. Тогда она решилась на отчаянный шаг — соблазнила заложника из враждебного государства Цинь Фэна и бежала с ним.

Она думала, что спасла себя и станет императрицей Цинь. Но Цинь Фэн оказался ветреным развратником. Став императором, он набрал сотни наложниц, а её, постаревшую и забытую, оставил умирать в одиночестве.

Поэтому в этой жизни она поклялась найти себе самого достойного мужа и никогда больше не позволить никому унижать себя.

Чжао Цинхэ — идеальный выбор: благородный, честный, уважаемый всеми.

И теперь всё сбылось. Приданое уже отправлено, свадьба назначена.

Что до того, как она уговорила родителей подставить эту деревенскую девчонку вместо себя — это было частью плана.

Только она не ожидала, что та окажется такой сильной. Внешне хрупкая, но внутри — стальная. И, что хуже всего, Чжао Цинхэ, кажется, всё ещё питает к ней чувства.

Но даже если Гу Жо и умна — ей не прожить и до следующего года.

С мёртвой женщиной не стоило тратить силы.

http://bllate.org/book/10600/951355