Готовый перевод Marrying the Ex's Disabled Older Brother for Luck / Брак на удачу с братом-инвалидом бывшего: Глава 2

Госпожа Цюйцзюнь обладала изысканными чертами лица и алыми, как гранат, губами. Увидев, что маркиз Гу онемел от слов дочери и положение стало крайне неловким, она, уловив настроение собравшихся, подошла к Гу Жо.

Опустившись перед ней на корточки, она с глубокой заботой произнесла:

— Третья барышня, маркиз говорит это исключительно из добрых побуждений — желает тебе добра. Как ты можешь так ослушаться его? Да и император уже изрёк своё слово: указ вышел, и теперь этому делу нет обратного хода!

Её тон внезапно стал жёстче:

— Неужели ты хочешь втянуть весь наш дом в неповиновение указу и навлечь на него гнев императора?

Гу Жо подняла глаза и встретилась взглядом с госпожой Цюйцзюнь, чьи глаза, хоть и улыбались, скрывали холодную злобу. От этого взгляда по её телу будто прокатилась ледяная волна, пронизывая до самых костей.

Слова госпожи ударили, словно гром среди ясного неба, и в зале тотчас поднялся ропот осуждения.

— Третья барышня должна подумать и о нас всех!

— Если бы не маркиз, изо всех сил разыскивавший тебя, ты давно бы умерла с голоду! Как ты можешь так отплатить роду Гу за его доброту?

Гу Жо слушала нескончаемые упрёки, и её лицо становилось всё мрачнее, а гнев — всё сильнее. Она крепко сжала кулаки и медленно поднялась на ноги.

Холодным, безжалостным взглядом она окинула всех присутствующих и остановилась на своём родном отце, Гу Цюане.

В её голосе и глазах не осталось ни капли тепла:

— Отец, правду ли сказала госпожа?

Гу Цюань сурово посмотрел на неё:

— Да. Указ императора не подлежит изменению.

Эти слова стёрли в прах все остатки отцовской любви.

Гу Жо горько усмехнулась про себя. Ей и впрямь было странно: почему род Гу так долго не искал свою дочь, но вдруг решил вернуть её именно сейчас? Теперь всё стало ясно!

Она наконец поняла: Гу Цюань рассматривал её лишь как ступеньку для получения почестей и продвижения по службе!

Её сердце окончательно остыло, в нём не осталось ни искры тепла.

Раз так, ей больше не нужно притворяться благовоспитанной барышней из знатного дома.

— Прекрасно, — кивнула она после долгого молчания и с горькой усмешкой добавила:

— Не ожидала, что спустя столько лет маркиз останется таким же бесчувственным и эгоистичным!

— Не ожидала, что спустя столько лет маркиз останется таким же бесчувственным и эгоистичным!

Эти слова ошеломили всех присутствующих, заставив их замереть на месте.

— Наглец! — лицо Гу Цюаня побагровело от ярости.

Никто не ожидал, что обычно тихая и молчаливая третья барышня способна на такие речи.

Гу Жо не испугалась и продолжила:

— В те времена ты бросил жену и ребёнка с такой же жестокостью! Сегодня я наконец поняла: вас так усердно искали не ради воссоединения семьи, а чтобы отправить меня вместо четвёртой сестры замуж за принца Яньского!

В зале поднялся шум. При чём тут четвёртая барышня? Лицо Гу Лин, дочери госпожи Цюйцзюнь, покраснело от неловкости. Она хотела возразить, но промолчала.

Как дочь законной жены, Гу Лин с детства была необычайно красива и пользовалась безграничной любовью родителей. Поэтому она прекрасно знала обо всех планах матери.

Госпожа Цюйцзюнь немедленно одёрнула Гу Жо:

— Третья барышня, что ты несёшь? Даже если ты неуважительна к старшим и лишена воспитания, зачем же ты клевещешь на сестру? Лин всегда была доброй и никогда не обижала тебя!

Гу Жо презрительно фыркнула:

— Вы осмелились это сделать — так чего же боитесь, что я скажу?

— Всем известно, что некогда прославленный полководец, принц Яньский, ныне прикован к постели, искалечен и свиреп, убивает людей, будто играя. А вы всё равно хотите столкнуть меня в эту пропасть!

Она сделала паузу и резко добавила:

— Боюсь, если бы вы не нашли меня, невестой принца Яньского стала бы ваша любимая дочь, Гу Лин!

Гу Жо указала пальцем прямо на Гу Лин, но взгляд её был устремлён на Гу Цюаня — пронзительный и обвиняющий.

— Вам всем вместе не надоело обманывать одну-единственную девушку?

— Похоже, дело обстоит так: четвёртый принц тяжело болен, и император, тревожась за сына, решил выбрать ему невесту для обряда удачи. Род Гу попал в список, но маркиз не захотел отдавать родную дочь. Однако ослушаться указа невозможно, поэтому вы и вытащили меня, деревенскую девчонку, в качестве жертвы.

Её взгляд переместился на смущённую госпожу Цюйцзюнь:

— Кто придумал этот гениальный план? Ведь так вы и милость императора получите, и дочь свою сохраните.

Она снова повернулась к Гу Цюаню:

— Я даже подумала, не смягчилось ли сердце маркиза, раз решили вернуть меня в дом. Но, видимо, верно говорят: «горы могут сдвинуться, а натура человека — никогда». Ты всё такой же бездушный человек, каким был, бросая жену и ребёнка.

Её глаза пристально смотрели на Гу Цюаня, полные ненависти:

— Что? Четвёртая сестра — дочь госпожи Цюйцзюнь, законная наследница, драгоценная, как золото и нефрит. А я, рождённая от простолюдинки, всего лишь деревенская девчонка, которой суждено умереть молодой и отправиться вместо неё в ад?

— Ты… — Гу Цюань задрожал от ярости, его губы побелели.

Госпожа Цюйцзюнь, хоть и чувствовала вину, всё же не сдавалась:

— Ты просто выдумываешь! Маркиз заботится о тебе, а ты так разговариваешь с отцом? Разве мы не учили тебя последние полгода уважать старших?

Гу Жо парировала:

— Смешно! Я никогда не признавала в нём отца, так зачем мне его уважать?

— Уважение к старшим положено только для родных. Мои родители с детства внушили мне это. А вы для меня — никто. Так зачем мне здесь притворяться?

Госпожа Цюйцзюнь указала на неё пальцем и закричала:

— Указ уже вышел! Пусть ты хоть сто раз верти языком и плети интриги — от этой свадьбы тебе не уйти!

Гу Жо резко оттолкнула её руку и уставилась прямо в глаза:

— Верно, я не уйду. Но до того дня я сделаю так, что вам всем будет очень плохо!

— Негодяйка! — взревел Гу Цюань. — Стража! Отведите эту неблагодарную дочь в храм предков — пусть там размышляет над своим поведением!

Гу Жо резко взмахнула рукавом и грозно воскликнула:

— Посмотрим, кто посмеет!

— Как вы сами сказали, указ императора уже объявлен. Весь Поднебесный знает, что я — невеста принца Яньского. Пусть я ещё и не вышла замуж, но мой статус уже определён.

— Посмотрим, кто осмелится оскорбить будущую супругу принца!

Слуги, поражённые её решимостью, не смели двинуться с места.

Гу Жо окинула всех присутствующих холодным взглядом:

— И не только слуги. Любой в этом доме, кто посмеет обидеть меня, будущую супругу принца Яньского, пожалеет об этом!

Лицо Гу Лин покраснело от злости, и она не выдержала:

— Зазнавшаяся выскочка!

Гу Жо усмехнулась в ответ:

— Благодаря тебе, сестрёнка! Без твоей помощи деревенской девчонке вроде меня и во сне не приснилось бы стать принцессой. Согласна?

— Пусть себе радуется, — прошептала госпожа Цюйцзюнь. — Ей недолго осталось торжествовать.

— Не стоит спорить с обречённой. Через несколько дней у неё не будет этого ядовитого языка.

Гу Жо, не оборачиваясь, покинула Зал Сюаньмин, не обращая внимания на перешёптывания за спиной.

Последние дни в доме маркиза стали для неё самыми спокойными и приятными. Наконец-то она могла не кланяться и не следить за каждым взглядом окружающих — какое облегчение!

Те самые братья и сёстры, что раньше смотрели на неё свысока и осыпали оскорблениями, теперь при виде её спешили убраться подальше.

Они прекрасно поняли: с ней лучше не связываться.

Глядя, как все эти юные господа и барышни в панике разбегаются при её появлении, Гу Жо невольно усмехалась про себя.

Их высокомерие испарилось, словно дым. Все они оказались обычными трусами, прячущими под маской гордости свою подлость.

***

В марте в столице дул лёгкий ветерок, колыхая зелёные ивы, а ивы касались белых набережных.

В самой знаменитой столичной аптеке «Юймин» средних лет врач в простом зелёном халате сидел за столом и внимательно прощупывал пульс пациента. Его лицо было спокойно, как гладь озера.

Врачу было около сорока. Его лицо носило следы времени, длинная чёрная борода и усы придавали ему благородный вид, а широкие рукава халата делали его похожим на даосского мудреца.

Звали его Сюэ Чэн, и в народе его называли «Божественным врачом». То, что другим лекарям не под силу, он исцелял одним движением руки.

Поэтому, хотя он открыл свою аптеку в столице всего полтора года назад, его слава уже разнеслась повсюду.

В этот момент в зал вошла женщина в изящном платье цвета озёрной глади с узором из цветов. На лице её была полупрозрачная вуаль, но глаза сияли, как звёзды на ночном небе.

Она поставила на стол изящную коробку с едой и весело сказала врачу, всё ещё занятому диагностикой:

— Учитель, у меня сегодня свободное время, и я решила помочь вам. Ещё купила ваши любимые сладости из ресторана «Цисинлоу».

Сюэ Чэн поднял голову, увидел ученицу и обрадовался, как будто увидел спасителя. Он кивнул в сторону стойки с лекарствами:

— Наконец-то ты пришла, девочка! Парень, который обычно помогает со сбором трав, сегодня не явился, и я совсем завален работой.

Гу Жо сразу поняла и побежала к стойке, где начала усердно собирать лекарства.

Сюэ Чэн посмотрел на коробку со сладостями, затем на ученицу, сосредоточенно работающую за стойкой, и с удовлетворением кивнул. Он не ошибся в этом ребёнке.

Когда-то, следуя наставлению своего учителя, он путешествовал по стране как странствующий лекарь и однажды оказался в их деревне.

Он впервые увидел эту девочку, когда ей ещё не исполнилось пятнадцати. Её большие, круглые глаза сияли ярким светом и запомнились ему надолго.

Он помнил: однажды ночью, под проливным дождём, она постучалась к нему в дверь и в слезах умоляла спасти её мать, которая уже несколько дней лежала в жару.

Он вылечил её мать от лихорадки, а девочка тут же упала перед ним на колени и стала просить взять её в ученицы.

Он тогда не собирался брать учеников и вежливо отказался, но, видя её искренность, подарил ей медицинский трактат своего учителя на память.

Однако девочка не сдалась. Через несколько дней она перехватила его у выхода из деревни и продекламировала весь трактат наизусть.

Поражённый её упорством и искренностью, он согласился и принял её в ученицы, передав ей всё своё мастерство.

Девочка оправдала его надежды: умная и сообразительная, она быстро освоила искусство иглоукалывания. Кроме того, она заботилась о нём как родная дочь, и их отношения с годами стали всё крепче.

Через два года он уехал в другие края, и они расстались.

Когда они встретились вновь, он был поражён: она оказалась третьей дочерью дома маркиза Гу, а он сам уже открыл аптеку в столице. В тот день она пришла за лекарствами, и, увидев его, расплакалась от радости. Так они и узнали друг друга.

Он выслушал её рассказ и узнал, что она — потерянная дочь знатного рода, выросшая в деревне.

Его особенно обрадовало то, что, несмотря на высокое положение, она по-прежнему с глубоким уважением относится к нему как к учителю. Она часто приходила помочь в аптеке и носила ему всякие вкусности и забавные вещицы, заботясь о нём, как прежде.

Когда стемнело и на улицах почти не осталось прохожих, аптека закрылась.

Сюэ Чэн прошёл в заднюю часть здания — туда, где находились его жилые покои.

Гу Жо, увидев его, вынесла из кухни горячие блюда и пригласила учителя за стол.

Сюэ Чэн оглядел стол, уставленный ароматными яствами, погладил свою короткую бородку и улыбнулся:

— Учитель уже давно не пробовал твоей стряпни — очень скучал!

Он взял палочками немного еды и с наслаждением сказал:

— Мм! Всё так же вкусно, ничего не изменилось.

Гу Жо, подперев щёку рукой, сидела рядом:

— Если учителю нравится, ешьте больше! Я буду часто готовить для вас!

Она подмигнула и весело улыбнулась:

— Так вы сможете чаще обучать меня новым приёмам медицины.

— Ах ты, проказница! — Сюэ Чэн ласково постучал по столу палочками.

Они ели и болтали, как старые друзья. В какой-то момент Гу Жо будто между прочим сказала:

— Учитель, я выхожу замуж.

Сюэ Чэн на мгновение замер, потом улыбнулся:

— Наследник трона пришёл свататься?

— Тогда позволь поздравить…

Он не договорил — Гу Жо перебила:

— Не он. Императорский указ уже вышел: через три дня я выхожу за принца Яньского.

Лицо Сюэ Чэна исказилось от шока:

— Но ведь принц Яньский не только искалечен, но и сошёл с ума…

Он в ярости ударил палочками по столу:

— Этот Гу Цюань зашёл слишком далеко!

http://bllate.org/book/10600/951354