Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 43

Лишь после неожиданной смерти старшего сына она вспомнила, что у неё ещё есть сын, и свалила на Гу Чуна всё бремя. Он был всего лишь запасной пешкой — случайно выжившей заменой, никогда не знавшей ни капли материнской любви.

Именно она первой перестала считать его сыном, а теперь ещё и надеется на его привязанность? Да это просто наглость!

Когда у Гу Чуна обострялся врождённый яд и его жизнь висела на волоске, ей было не жаль и не стыдно — напротив, она ликовала. Власть совсем ослепила её разум.

И даже после всего этого Гу Чун лишь поместил её под домашний арест. Разве он не проявил достаточного милосердия?

Чем больше об этом думала Бай Цинцин, тем сильнее злилась, и наконец холодно произнесла:

— Прежде чем обвинять других, подумай сперва о том, что сама натворила.

— Ты!.. — лицо императрицы-матери побелело от гнева. Она совершенно не восприняла слов Бай Цинцин, услышав лишь дерзкое оскорбление.

Увидев, как та разворачивается и уходит, императрица-мать в ярости приказала своей служанке задержать её.

Служанка и так уже только и делала, что кланялась будущей императрице, — какое ей дело до того, чтобы её останавливать? Пока императрица-мать кричала и возмущалась, снаружи послышались шаги, и внезапно в дверях появилась высокая фигура Гу Чуна.

Увидев его, императрица-мать застыла — голос застрял у неё в горле.

Она не видела Гу Чуна очень давно и теперь растерялась. Тот мальчик, который когда-то молча опускал голову, сколько бы она его ни била и ни ругала, теперь стоял перед ней, излучая такую величественную мощь, что от одного его взгляда мурашки бежали по коже.

Только сейчас она вдруг осознала: прошло уже столько лет, и всё вокруг изменилось безвозвратно.

Гу Чун сразу заметил Бай Цинцин и первым делом обнял её, внимательно осмотрев с ног до головы — не причинила ли ей эта безумная женщина какого вреда.

Лишь затем его ледяной, лишённый малейшего тепла взгляд упал на родную мать.

Императрица-мать невольно смутилась. Она ведь лишь хотела задержать Бай Цинцин, но вовсе не собиралась применять силу — от этого ей не было никакой выгоды. Всё, чего она добивалась, — чтобы через Бай Цинцин выйти из заточения и вернуть себе всё, что полагается императрице-матери по праву.

Но сейчас, открыв рот, она не могла вымолвить ни слова.

Даже если бы она заговорила, Гу Чун всё равно не стал бы слушать. С тех пор как был выведен яд, он полностью уничтожил влияние её родового клана. То, что он оставил её здесь, конечно, частично объяснялось остатками чувства, но главное — она находилась под его надзором и уже не могла сотворить ничего опасного.

Однако теперь всему пришёл конец.

Гу Чун всегда действовал решительно и никогда не откладывал дела в долгий ящик.

Ей не следовало метить на Цинцин.

Холодно взглянув на неё, он спокойно произнёс:

— Ты всё ещё в дворце… Я уж и забыл про тебя. Раз тебе так неуютно быть императрицей-матери, так, может, и не стоит?

Бросив эти слова, Гу Чун взял Бай Цинцин за руку и развернулся, чтобы уйти.

Он не хотел здесь задерживаться ни на мгновение.

Императрица-мать смотрела ему вслед и впервые в жизни почувствовала настоящую панику. Даже тогда, когда её поместили под арест, такого страха она не испытывала.

Она долго стояла в оцепенении, потом вдруг бросилась вслед за ним, но слуги тут же преградили ей путь.

Внезапно ей пришла мысль: а что, если бы она хоть немного по-доброму отнеслась к нему в прошлом? Возможно, она до сих пор оставалась бы самой почётной императрицей-матерью в Поднебесной.

Но признать это значило бы признать, что всё, что она делала раньше, было ошибкой. А этого она допустить не могла.

Она была женщиной, победившей в борьбе гарема. Как она вообще могла ошибаться? Всё, что у него есть, — всё дало именно она. Просто теперь её собственный сын предал её.

Выйдя из покоев, Гу Чун шёл молча, крупными шагами.

Ему и без слов было ясно, какие расчёты строила та женщина на Цинцин и что наговорила ей.

Пусть даже здесь остались только его люди и Цинцин ничему не подвергалась, одно лишь знание, что она выслушала все эти гнусные речи, вызывало у него глубокое раздражение.

В груди будто клубился огонь, которому не было выхода.

Бай Цинцин шла рядом и, опустив глаза, посмотрела на его руку, сжимавшую её ладонь так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Она ощутила тяжёлую, давящую ауру, исходившую от него, и вдруг остановилась, резко потянув его за руку.

Гу Чун замер и повернулся к ней. Она мягко качнула их сцепленные руки и тихо сказала:

— Ну всё, не злись больше.

— Зачем ты вообще пришла к ней? — Гу Чун говорил сурово, но стоило ему обратиться к ней, как его голос сразу смягчился.

Если бы она не захотела идти, могла бы просто проигнорировать зов.

Но она пришла… и теперь увидела всё — его больное, мучительное, стыдное прошлое, которое он так стремился скрыть.

Это заставило Гу Чуна почувствовать себя беспомощным.

Бай Цинцин снова слегка качнула его руку и тихо проговорила:

— Просто захотелось посмотреть. Посмотрела — и поняла, что это скучно. Больше не приду.

Её голос звучал мягко и нежно, будто она терпеливо уговаривала его. Гу Чун опустил на неё взгляд, и весь гнев, накопившийся в сердце, мгновенно начал рассеиваться.

Он тихо кивнул, подумав про себя, что даже если она снова придёт, той женщины здесь уже не будет.

А что до остального… раз уж она всё увидела, пусть видит. Ведь скоро она станет его женой — не чужой человек. Хоть ему и не хотелось показывать ей эту сторону себя, она имела право знать.

Гу Чун чуть ослабил хватку, затем бережно обхватил её ладонь всей своей рукой и повёл дальше, но теперь шаги его стали неторопливыми.

Пройдя несколько шагов, он вдруг вспомнил что-то важное и быстро обернулся к ней:

— Я не на тебя злюсь.

Он не хотел, чтобы между ними возникло недопонимание и она расстроилась без причины.

— Я знаю, — улыбнулась Бай Цинцин. Она не ошибалась: у него и вовсе не было повода сердиться на неё.

Она лишь хотела сказать: не злись на ту женщину. Она этого не стоит.

Её улыбка была такой светлой и тёплой, что даже его обычно холодные глаза наполнились теплом. Гу Чун вдруг тоже улыбнулся и, наклонившись, поднял её на руки.

Это было так неожиданно, что Бай Цинцин инстинктивно обвила руками его шею и удивлённо спросила:

— Что ты делаешь? Опусти меня.

Гу Чун покачал головой и, продолжая нести её, уверенно ответил:

— Не опущу. Просто хочу подержать тебя.

Бай Цинцин: «...»

Разве это просто «подержать»?

Она бросила взгляд вокруг: сопровождавшие их слуги давно отошли на несколько шагов и теперь кто в небо смотрел, кто муравьёв разглядывал.

Всё это время они слышали лишь отдельные фразы, доносившиеся издалека от будущего императора и его невесты:

— Ну хватит, ведь тут паланкин!

— Я надёжнее паланкина.

— Есть ли хоть один император, который сравнивает себя с паланкином?

— Выйдешь за меня — всю жизнь буду так тебя носить. Хорошо?

...

Интимные проявления императора по отношению к госпоже Бай быстро разнеслись по дворцу.

До свадьбы ещё не добрались, а уже так сладко живут! Что же будет после официального бракосочетания? Наверное, зубы сладко сводить начнёт!

В этом мире искренняя привязанность правителя — самое трудноотразимое чувство.

По сравнению с этим весть о том, что император в ярости отправился к императрице-матери, уже никого не волновала.

Всего за два дня покой, где прежде жила императрица-мать, полностью опустел.

Гу Чун приказал отправить её в императорский мавзолей. Для внешнего мира объявили, что императрица-мать так тосковала по покойному императору, что добровольно решила уехать туда.

Министры, услышав это, прекрасно понимали истинную причину. Но все они стояли на стороне императора и не видели в этом ничего дурного.

За последние годы в стране наконец-то воцарился покой, и чиновники дорожили возможностью спокойно заниматься делами. Самым важным событием в государстве теперь считалась предстоящая церемония коронации императрицы.

Астрологи из Управления небесных знамений назначили благоприятный день — совсем скоро, весной следующего года, должен был состояться бракосочетание императора и императрицы.

Бай Цинцин проснулась ещё до рассвета. Её окружили служанки, облачая в тяжёлые парадные одежды. В точно назначенный час она вместе с Гу Чуном совершила все обряды церемонии коронации.

Свадьба императора и императрицы стала поводом для всенародного праздника.

На следующий день по всей стране рассказывали о роскоши и великолепии церемонии, вызывая зависть у бесчисленных девушек.

После свадьбы император три дня не выходил на аудиенции, проводя ночи в покоях новобрачной.

Бай Цинцин устала от его ненасытности и подумала про себя: правители, пожалуй, должны чаще заниматься делами государства, а не так усердствовать в спальне.

Медицинские записи Бай Эна были доставлены в Покои императорских лекарей, и те пришли в восторг. Каждый врач обычно хранил свои методы в тайне, редко делясь ими с другими. Поступок Бай Цинцин продемонстрировал её великодушие и заботу обо всех людях.

С тех пор главный лекарь с командой учёных трудился над переписыванием и изучением текстов. Оригиналы остались в Покоях императорских лекарей, а копии после свадьбы были отправлены по приказу императрицы в народ.

Любой врач или лечебница могли свободно переписывать и распространять эти труды.

Вскоре по всей стране начали хвалить императрицу за её широкую душу и милосердие.

Бай Цинцин некоторое время жила в деревне Шаньхуай, где местные жители заботились о ней, когда она была больна и без сознания. Теперь, став императрицей, она принесла славу этой деревне — ведь там покоился великий врач Бай Эн.

Местные власти, следуя императорскому указу, щедро одарили всех жителей деревни.

Дядя Чэнь получил свою награду и тут же укрепил своё бычье тележку. Теперь он с гордостью рассказывал каждому встречному, что на этой самой тележке когда-то ехала будущая императрица!

Местные чиновники выполнили приказ и отправили в столицу подробный отчёт. Гу Чун, получив письмо, решил, что Бай Цинцин, вероятно, захочет узнать новости, и принёс ей доклад.

Бай Цинцин взяла письмо, улыбаясь прочитала его при свете лампы, затем положила и зевнула, прикрыв рот ладонью.

Гу Чун подошёл сзади, обнял её за тонкую талию и положил подбородок ей на плечо:

— Устала?

Бай Цинцин бросила на него взгляд:

— Ваше Величество как думаете?

Ведь прошлой ночью они легли спать так поздно — разве не естественно, что хочется спать?

Хотя, если подумать, в интимной близости они оказались удивительно гармоничны. В первую брачную ночь у Бай Цинцин даже мелькнуло ощущение, будто она уже когда-то владела им.

Гу Чун крепче прижал её к себе и нежно поцеловал в щёку:

— Прости.

Бай Цинцин уже поняла: после свадьбы мужчины часто просят прощения, но на самом деле не собираются меняться.

В следующий раз он снова будет так же настойчив. Однако Гу Чун всегда проявлял заботу и нежность, сначала думая о её чувствах, и Бай Цинцин очень любила проводить с ним время.

Гу Чун вдруг сказал:

— Уже поздно, императрице пора в баню.

— Я составлю тебе компанию. Хорошо?

Брови Бай Цинцин настороженно приподнялись, и она быстро встала:

— Не нужно.

Гу Чун подумал секунду, затем наклонился и прошептал ей на ухо. От его слов Бай Цинцин покраснела и сердито взглянула на него.

Ведь белая лиса — это белая лиса, а купаться вместе с ней — совсем другое дело!

Но прежде чем она успела что-то сказать, Гу Чун легко подхватил её под колени и поднял на руки.

В ту ночь в императорских банях долго не стихали всплески воды.

Вот и доказательство: такие извинения действительно нельзя принимать всерьёз.

*

После свадьбы Бай Цинцин и Гу Чун проводили каждый день вместе, не расставаясь ни на миг. Гу Чун заботился о ней с особой трепетностью: хотя она и была императрицей, управлявшей гаремом, до неё никогда не доходили никакие тревоги или хлопоты.

Когда Гу Чун только взошёл на трон, министры активно предлагали набирать новых наложниц в гарем, но тогда император был к этому совершенно равнодушен. Позже, когда его отравление обострилось и жизнь висела на волоске, об этом и вовсе никто не осмеливался заговаривать.

Теперь же, когда императрица была коронована и император, очевидно, вкусил радости брачной жизни, настало время пополнить гарем. Однако стоило кому-то об этом заикнуться, как он тут же получал холодный отказ и вдобавок груду срочных дел.

После нескольких таких случаев все поняли намёк.

Ну что ж, подождём.

Прошёл год, а милость императора к императрице не ослабевала. Похоже, ещё три-пять лет никто не осмелится заговаривать о пополнении гарема.

Девушки из знатных семей, которых готовили к поступлению во дворец, больше не могли ждать и начали выходить замуж за других.

Той зимой в столице установилась необычная оттепель, и лишь глубокой ночью наконец пошёл мелкий, редкий снежок.

Вскоре после того как Гу Чун ушёл на утреннюю аудиенцию, Бай Цинцин проснулась. У неё не было дел, и, глядя на белоснежное пространство за окном, она вдруг почувствовала вдохновение и велела подать цитру, чтобы немного поиграть.

Служанки, не желая мешать, отошли подальше. Но, слушая звуки цитры, они не могли не восхищаться.

http://bllate.org/book/10598/951231