Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 29

Они чувствовали, что вчерашнее происшествие резко сблизило их с Белой Лисой. Пусть Сяо Бай и была лисьей богиней — всё равно доброй и заботливой.

Жаль только, что нельзя было самим прикоснуться к её мягкой шерсти.

Бай Цинцин заметила, как они окружают её, заискивают и ведут себя странно, бросила на них мимолётный взгляд, махнула хвостом и свернула в сторону.

Если бы не сильное чувство собственности Гу Чуна, во дворце её давно бы облупили до кожи.

Когда Гу Чун вернулся, он увидел Сяо Бай прямо на том подоконнике, мимо которого ему предстояло пройти. Она положила лапки на край окна и высунула наружу половину тела; её белая шерсть развевалась на ветру.

Заметив его, она тут же спрыгнула и, подбежав, запрыгнула ему на колени.

Император, только что вернувшийся с утреннего доклада и уставший от государственных дел и придворных споров, сразу озарился тёплой улыбкой.

— Сяо Бай, ты меня ждала?

Бай Цинцин про себя подумала: «Заодно и ветерком подулось. Всё равно мне делать нечего».

На самом деле ей хотелось заглянуть в Покои императорских лекарей, но после такого переполоха лучше подождать несколько дней.

С самого утра, поцеловав Сяо Бай, Гу Чун испытывал непреодолимую тягу к этому ощущению. Подняв её, он почти спрятал лицо в пушистой шерсти.

Любой другой уже получил бы царапины по всей физиономии. Но Гу Чун был её целью, да ещё и страдал от яда и нестабильного эмоционального состояния — так что она позволяла ему это.

Гу Чун отнёс Бай Цинцин обратно в свои покои и по дороге размышлял: почему же он так сильно привязался к Сяо Бай?

Во всей своей жизни он никогда ещё так не любил ничего — эта привязанность превосходила всё, что он знал. Он уже давно перестал воспринимать Сяо Бай просто как питомца.

Но тогда кем для него была Сяо Бай? В голове Гу Чуна что-то готово было прорваться наружу. Он слегка замер, но тут же усмехнулся.

«Наверное, я слишком много думаю. Ведь Сяо Бай — всего лишь лиса».

Бай Цинцин вчера устала от беготни, а ночью её ещё и основательно «потрепал» Гу Чун, поэтому весь день она лениво лежала у него на коленях.

Когда стемнело, Гу Чун увидел, как Сяо Бай скучает, играя с золотыми нитями на его императорском одеянии, и вдруг приказал слуге принести одну вещь.

Бай Цинцин взглянула — это была изящная маленькая шкатулка.

Гу Чун открыл её и достал оттуда чрезвычайно красивый маленький шарик.

Бай Цинцин приблизилась и поняла: это, должно быть, жемчужина ночного света.

Она видела такие и раньше, но та, что была у Гу Чуна, казалась самой прекрасной из всех. Несмотря на небольшой размер, она обладала особенной красотой: даже при свечах она мягко светилась, а в темноте, наверняка, сияла, словно звезда или луна.

— Сяо Бай, нравится?

Увидев, что лиса проявляет интерес, Гу Чун вынул жемчужину и положил перед ней.

Бай Цинцин протянула лапку, покатала шарик и, наклонив голову, стала внимательно его рассматривать. Через некоторое время она убедилась: это действительно бесценный клад.

— Похоже, Его Высочество Сяо Бай любит всё блестящее, — улыбнулся Чжан Цюань, стоявший рядом.

Губы Гу Чуна тронула улыбка. Всего лишь маленькая жемчужина — ведь он и взял её именно для того, чтобы Сяо Бай не скучала. Хорошо, что ей понравилось.

Он приказал сделать кое-что с жемчужиной. Вскоре её вернули.

Теперь жемчужину обрамляла тонкая золотая сеточка, продетая в изящную золотую цепочку.

Гу Чун надел украшение на шею лисе. Бай Цинцин опустила голову и осмотрела себя. Хотя в этом и не было особой нужды, выглядело всё очень красиво.

— Носи. Если снова потеряешься, ночью тебя будет легче найти, — пошутил Гу Чун, поглаживая её по голове.

Бай Цинцин слегка дернула украшение и полуприкрыла глаза, издавая тихий звук. Не случится такого! Один раз заблудиться — уже достаточно.

...

Бай Цинцин несколько дней подряд спокойно провела в императорских покоях: то побегает по дворцу, то прильнёт к окну — но больше никуда не убегала.

Но в тот день, когда Гу Чуну нужно было уйти по делам, она вдруг вспомнила о своём намерении, вскочила и последовала за лекарем, только что проверявшим пульс императора.

За ней, как обычно, потянулись два «хвоста» в виде придворных слуг.

Бай Цинцин хотела заглянуть в Покои императорских лекарей. Лекарь постоянно оглядывался назад — за ним следом бежала прекрасная белая лиса с жемчужиной ночного света на шее, гордо несущая голову.

Это зрелище было поистине очаровательным.

После вчерашнего случая весь дворец знал: эта лиса — священная. Куда захочет, туда и пойдёт. Сам император позволяет ей всё, так кому ещё возражать?

Так Бай Цинцин беспрепятственно попала в Покои императорских лекарей.

Там царила суматоха, повсюду стоял запах трав. Появление белой лисы быстро привлекло внимание.

Бай Цинцин немного послушала разговоры и сразу поняла, где находятся те, кто занимается лечением Гу Чуна. Она весело подпрыгивая вбежала в зал, где велись исследования.

Лекари немного волновались — вдруг лиса всё разбросает?

Но после вчерашнего инцидента они переглянулись и никто не осмелился подойти и остановить её — боялись прогневить любимую лису императора.

Два слуги тоже вошли вслед за ней, затаив дыхание: опасались, не съест ли она какую-нибудь траву и не отравится ли.

К счастью, лиса не устраивала беспорядков. Она осторожно обходила стопки трав и бумаг, удивительно вежливо и аккуратно.

Ей будто было интересно всё: понюхала разные травы, заглянула в расстеленные рецепты. Хотя лиса явно ничего не понимала, она всё равно с любопытством совала нос повсюду.

Когда лекари убедились, что с ней всё в порядке, они расслабились и даже начали улыбаться. Кто бы не полюбил такую умную и воспитанную лису?

Хотя Бай Цинцин и не разбиралась в медицине, она всё же внимательно осматривала детали. Было видно, что лекари стараются изо всех сил и серьёзно работают над поиском противоядия для Гу Чуна — без лени и формальностей.

Это хорошо.

Все, кто попадал в Покои императорских лекарей, были лучшими из лучших. Именно на них лежала надежда исцелить Гу Чуна, и они не должны ослаблять усилий.

В это время один из учеников лекаря пробормотал что-то в недоумении. Сяо Юаньцзы услышал и, прикрыв рот, таинственно прошептал:

— Его Высочество Сяо Бай — лисья богиня! Наверняка пришла проверить, добросовестно ли все трудятся ради здоровья Его Величества.

Ученик слушал, широко раскрыв глаза от изумления.

Бай Цинцин задержалась надолго, но, убедившись, что всё в порядке, решила возвращаться. На выходе она столкнулась с Сун Яоэр.

Как одна из немногих женщин в Покоях лекарей, Сун Яоэр особенно легко поддавалась обаянию пушистых созданий. Раньше она не решалась подойти ближе, пока лиса сидела у императора на руках.

Увидев белую лису, Сун Яоэр попыталась приблизиться, но Бай Цинцин с ней не была знакома и не собиралась заводить знакомства — просто обошла её стороной и продолжила свой путь.

Бай Цинцин весело подпрыгивая бежала обратно и почти у самых императорских покоев встретила Гу Чуна, который вышел её искать.

Когда Сяо Бай нет рядом, Гу Чун всегда хмурился. Со стороны казалось, будто он недоволен, но Бай Цинцин знала: это не так.

— Сяо Бай, иди сюда, — протянул он руку и поднял подбежавшую лису. Затем взял у Чжан Цюаня платок и тщательно вытер ей лапки.

Сяо Бай отправилась гулять сразу после того, как Гу Чун узнал об этом, но позволил ей развлечься. Чжан Цюань, зная, что лиса только что была в Покоях лекарей, улыбнулся:

— Его Высочество Сяо Бай, наверное, переживает за Его Величество.

Иначе зачем бежать так далеко за лекарем, вместо того чтобы играть в Императорском саду? Какая проницательность!

Гу Чун прижал пушистый комочек к себе и поцеловал.

«Сяо Бай — моё лекарство», — подумал он.

Бай Цинцин завершила свою внезапную инспекцию и, пробежав большое расстояние, устала. Под нежными поглаживаниями Гу Чуна она полностью расслабилась.

Решив, что удобнее всего будет положить подбородок на его шею, она прищурилась и позволила ему отнести себя обратно.

По дороге Гу Чун рассказывал, какие блюда прикажет подать из кухни. Как только речь заходила о её любимых, ушки лисы невольно дёргались.

Еда и питьё — всё же инстинкты животного. От одного запаха Бай Цинцин уже текли слюнки.

Чжан Цюань, следовавший сзади, смотрел на эту пару и думал, как гармонично они смотрятся вместе. С тех пор как он служил императору, он знал: хоть тот и правит Поднебесной, на самом деле он невероятно одинок.

Пусть Сяо Бай и всего лишь лиса, но с ней ему лучше, чем раньше.

...

Бай Цинцин большую часть времени проводила рядом с Гу Чуном. Несколько раз он даже брал её с собой на утренние доклады, где она видела множество чиновников — и верных, и коварных, и колеблющихся.

Теперь, оказавшись в теле лисы, её возможности были крайне ограничены.

Приходилось постоянно напоминать себе не поддаваться соблению вкусной еды и ласковых поглаживаний, чтобы не потерять сосредоточенность и не отклониться от пути Дао.

Это было нелегко.

Прошёл ещё месяц, и вдруг Гу Чун объявил, что хочет отвезти её на праздник фонарей.

С тех пор как Гу Чун привёз её во дворец, Бай Цинцин больше не выходила за его стены. Она настороженно подняла уши, слушая его слова.

Гу Чун объяснил, что его ноги, парализованные ядом, долго не выздоравливают, а токсины накапливаются, словно готовясь к взрыву. Некоторые уже не могут ждать и начинают действовать. Положение внутри и вне двора становится всё более напряжённым.

Ходят слухи, происходят тайные интриги — всё это подрывает доверие народа. Раз сейчас его состояние относительно стабильно и эмоции спокойны, он решил воспользоваться праздником фонарей, чтобы показаться народу.

Бай Цинцин потерлась щёчкой о его ладонь.

Гу Чун, очевидно, хотел развеять слухи, успокоить народ и напугать тех, кто замышляет измену.

В оригинальной судьбе его состояние было гораздо хуже: сердце переполняла неуправляемая ярость, и лишь Сун Яоэр могла иногда немного её смягчить.

Поэтому он тогда и не выходил на праздник фонарей.

Но сейчас всё изменилось — и это нормально. Без вмешательства судьба не изменится.

Гу Чун потрепал её за кончик уха:

— Сяо Бай, ведь тебе нравятся блестящие вещи. На улицах будет настоящее море фонарей — очень красиво.

Он лучше всех знал, насколько скучен и мрачен дворец. Сяо Бай — дикая лиса, и он хотел подарить ей немного радости.

Бай Цинцин слегка замерла, глядя на его тёплый взгляд, и почувствовала лёгкое смущение. Она опустила голову и почесала жемчужину на груди.

Значит, Гу Чун на самом деле хотел заодно и её развлечь, показать ей праздничные фонари.

Праздник фонарей во внешнем городе состоится через несколько дней.

Чтобы обеспечить безопасность, вокруг будут расставлены императорские стражники. Чтобы не мешать народу, императорская процессия остановится в районе внутреннего города.

Императорская карета выехала из дворца, и издалека можно было увидеть, как белая лиса выглядывает из окна, положив лапки на подоконник.

Ночью жемчужина на её груди мягко светилась.

Бай Цинцин смотрела наружу, пока Гу Чун не позвал её перекусить. Тогда она убрала голову внутрь и подумала: «Не зря же он император — даже простая поездка требует такой помпы».

Пока Сяо Бай ела, Гу Чун погладил её по взъерошенной ветром шерсти. Раньше он тоже смотрел на фонари, но сегодняшнее настроение было совершенно иным.

Не одиноко. Очень довольный. Очень радостный.

Бай Цинцин сидела у него на коленях и смотрела на фонари, развешанные вдоль нескольких улиц, пока глаза не начали болеть.

Видимо, чиновники заранее узнали, что император проедет здесь, и повесили фонари без счёта — яркие, изящные, сияющие, словно звёзды, высыпавшиеся с небес и укрывшие всё вокруг.

Люди на улицах расступались, чтобы пропустить карету, и одновременно любовались фонарями. Из-под приподнятой занавески было видно, что император спокоен и доволен, совсем не похож на того, о ком ходят слухи, будто его здоровье на грани.

Фонари действительно были прекрасны, и Бай Цинцин с удовольствием полюбовалась ими. Но она не была той простодушной лисой, что теряет голову от всего блестящего.

Откуда у Гу Чуна вообще сложилось впечатление, что она обожает всё сияющее? Однако, взглянув на него, она увидела, как он радуется.

«Ну что ж... Проведу с ним время».

Погуляв довольно долго, Гу Чун поднял Сяо Бай и направился в заранее подготовленный высокий павильон для отдыха.

Для него, с его больными ногами, специально построили пандус для кресла-каталки. Бай Цинцин сначала не поняла, зачем он поднимается так высоко.

Но как только она выпрыгнула из его рук и прильнула к окну, её поразило открывшееся зрелище.

Снизу всё выглядело иначе: они словно оказались посреди океана света.

Эта картина казалась смутно знакомой.

Под строгой и холодной внешностью Гу Чуна скрывался по-настоящему добрый человек. Ради того, чтобы порадовать маленькую лису, он готов был приложить столько усилий.

Чжан Цюань, увидев, как лиса выглядывает из окна, чуть не умер от страха: «Так высоко — не шутки!» К счастью, она тут же убрала лапки и вернулась на место.

Император и лиса сидели в павильоне, ели угощения и любовались морем фонарей почти полчаса.

http://bllate.org/book/10598/951217