Готовый перевод After Marrying the General to Ward Off Bad Luck / Замуж за генерала ради отведения беды: Глава 16

Люй Синьжунь вспоминал, что, когда Чжао Еби только вышла замуж и приехала сюда, он думал: если её здоровье поправится и она захочет вернуться домой — отпустит её; а если не захочет — пусть остаётся.

Теперь Чжао Еби всё ещё была слаба, но болезнь уже не представляла опасности. Люй Синьжуню следовало бы спросить у неё, однако в тот день он заметил, как доверчиво и нежно она общалась с Хуан Ичжэнь, а на него самого глядела украдкой и сторонилась — и это немного огорчило его.

Его гордое и ранимое самолюбие взяло верх: сегодня, закончив дела, он проходил мимо павильона Линлун Гэ и внезапно, словно одержимый, зашёл внутрь и купил целую кучу одежды.

Вспомнив своё несдержанное и глуповатое поведение, Люй Синьжунь раздражённо бросил:

— Выброси всё, что там внутри.

Но тут же замолчал, подумал о том, как Чжао Еби любила эти наряды, и добавил:

— Ладно, убери их куда-нибудь.

Служанка не смела возразить. В душе она считала генерала сегодня особенно непостоянным и странным, но руки не останавливалась ни на миг.

Лишь когда шкаф оказался полностью забит одеждой, выбранной Люй Синьжунем, тот наконец повеселел и с лёгкостью произнёс:

— Очень хорошо.

Юй Хуань: …

Когда Чжао Еби вернулась в резиденцию Ляо, Юй Хуань уже исчез без следа. Лишь Люй Синьжунь сидел у стола и в прекрасном расположении духа просматривал военные свитки.

— У генерала сегодня нет дел?

На лице Чжао Еби не было и тени прежней тревоги. Она выглядела такой же милой и покладистой, как всегда — словно белоснежный крольчонок. Поклонившись, она увидела, как Люй Синьжунь поманил её рукой, и послушно подошла поближе.

Люй Синьжунь прищурился и бегло окинул взглядом её подол:

— Грязное. Переоденься.

Чжао Еби удивлённо опустила глаза на юбку. Длинное платье из персикового парчового шёлка украшали нежные цветы лотоса, вышитые так живо, будто вот-вот распустятся. Оно было совершенно чистым и аккуратным — где же тут грязь?

Люй Синьжунь потёр нос и отвёл лицо в сторону, холодно бросив:

— Нитки вытянулись.

Чжао Еби внимательно осмотрела серебряную вышивку и действительно обнаружила в незаметном месте несколько оборванных ниточек. Но она привыкла носить простую одежду, которую легко починить, и для неё подобная мелочь вовсе не казалась поводом для беспокойства.

Однако, увидев хмурое лицо генерала, она про себя проворчала: «Что с ним сегодня?» — но ноги уже сами понесли её к шкафу.

Люй Синьжунь небрежно перелистывал страницы, упрямо глядя в сторону, но краем глаза неотрывно следил за Чжао Еби.

Та открыла дверцу шкафа — и увидела, что вся одежда обновилась и даже прибавилось. Маленькой рукой она провела по полкам, и каждая вещь оказалась новой, плотной, тёплой и яркой.

Она обернулась к Люй Синьжуню. Тот мгновенно отвёл взгляд, насильно сдержал уголки губ, которые сами собой начали изгибаться в улыбке, и снова надел маску ледяного равнодушия, будто ничего не знал и не понимал.

Чжао Еби улыбнулась, подошла на цыпочках прямо к нему и приблизила лицо так близко, что тёплый, приятный аромат её тела проник в ноздри Люй Синьжуня.

Генерал испугался её дерзости и инстинктивно потянулся, чтобы отстранить её, но вовремя остановился — боялся, что не сдержит силу и причинит боль.

— Это вы купили? Очень красиво. Спасибо, генерал.

На лице Люй Синьжуня, обычно бледном, как нефрит, проступил лёгкий румянец. Он отвернулся и встал.

— Прежние вещи уже упакованы.

Эти слова были немым признанием.

Улыбка Чжао Еби стала ещё шире. Вдруг ей показалось, что жить так с генералом — очень неплохо. Конечно, это совсем не похоже на истории из книжек, где мужчины и женщины любят друг друга страстно и нежно, а генерал вовсе не из тех, кто умеет говорить сладкие слова и ухаживать, как ветреный красавец. Но зато она сытая, тепло одета и может носить красивые наряды — чего ещё желать?

— Генерал, давайте пойдём посмотрим на Тасюэ.

Люй Синьжунь ответил вопросом:

— Тебе не страшно? Она одним ударом копыта может тебя опрокинуть. Тасюэ очень свирепа. Я тоже свиреп…

Чжао Еби посмотрела на свои мягкие, розовые ладони, улыбнулась и покачала головой:

— Тасюэ любит, когда я её глажу.

В душе Люй Синьжуня закипело странное чувство. По воинским уставам, боевой конь, который без разбора проявляет привязанность к посторонним, считается ненадёжным. Генерал не знал, ругать ли теперь Тасюэ — эту негодницу, которая теряет голову при виде красивой девушки, или радоваться тому, что она так хорошо ладит с Чжао Еби.

— Пойдём.

* * *

В другой части дома Линь Хуан Ичжэнь заперла дверь своей комнаты, устало сняла все украшения с головы, помассировала ноющие икры, сбросила тяжёлое верхнее платье прямо в корзину и собралась упасть на кровать.

Но из-под вздувшегося одеяла выскочила рука и резко притянула её к себе, при этом ласково проворковав:

— Жёнушка… ты вернулась.

Хуан Ичжэнь чуть не лишилась чувств от испуга. Вырвавшись из объятий Линь Лоюаня, она больно стукнула его пару раз:

— Ты меня напугал до смерти! Почему сегодня не поехал на ипподром?

Линь Лоюань не обиделся. Наоборот, он снова прильнул к ней и крепче обнял, весело улыбаясь:

— Ну как же, раз у моей жены всё под контролем, мне совершенно спокойно.

Хуан Ичжэнь нежно упрекнула его, скинула туфли и позволила ему обнять себя. Они повалялись на кровати, перешёптываясь и нежась друг в друге.

Линь Лоюань спросил:

— Что сказал сегодня лекарь Ху? Серьёзно ли?

Хуан Ичжэнь играла с завязками его нижнего платья:

— Ничего особенного. Нужно просто отдохнуть и пройти курс лечения.

— Жёнушка, а может… — Линь Лоюань лукаво улыбнулся и приподнялся на локте, чтобы лучше разглядеть её.

Хуан Ичжэнь тут же оттолкнула его:

— Не смей! Сейчас же днём! Кстати, знаешь, что я сегодня услышала?

Она рассказала ему, как Сун Цзи и Ху Юй вспоминали старых знакомых, и поведала историю о матери Чжао Еби и её отце. В конце вздохнула:

— Чжао Еби так несчастна… Какой же странный недуг у её отца, если для лечения нужна древесная кровь тэйлунланя? Хоть я и хочу помочь, но не в силах.

Лицо Линь Лоюаня стало серьёзным.

— Ты сказала, для лечения её отца нужна древесная кровь?

Увидев его выражение, Хуан Ичжэнь подтвердила:

— Да, именно такая причудливая медицина.

Линь Лоюань с трудом подавил нахлынувший ужас, слабо улыбнулся, обнял жену и погладил её гладкие, шелковистые волосы.

Он многое повидал в жизни и вдруг вспомнил, как много лет назад в углу библиотеки дома Линь нашёл обрывок старинной книги. Там упоминалось об одном дворцовом тайном яде — жестоком и коварном, способном заставить человека жить, словно мёртвому, и умирать, будто живому. Противоядием служило одно редкое лекарство.

Именно древесная кровь тэйлунланя, произрастающего лишь в горах Цяньку в Сячжоу.

Авторская заметка:

Ляо Жубин: Я так завидую, я превратилась в абсолютный лимон!

* * *

Хуан Ичжэнь опустила занавеску у кровати и повернулась к Линь Лоюаню:

— Мне хочется спать. Раз уж эти два дня на ипподроме спокойно, и ты хорошенько отдохни.

Линь Лоюань ласково похлопал её по спине и тихо прошептал, почти как молитву:

— Спи, Ичжэнь.

Он смотрел на свою жену, обычно яркую и сияющую, словно солнце, а сейчас — снявшую роскошные одежды и лежащую у подушки обычной девушкой. Брови его всё так же были нахмурены. Он не хотел втягивать её в эти дела.

Некоторые слова можно сказать, а другие — нельзя. Хуан Ичжэнь, пробормотав «на ипподроме спокойно», тут же сладко заснула. А у Линь Лоюаня правый глаз нервно подёргивался. Он метался в постели, не в силах уснуть, но боялся пошевелиться — чтобы не разбудить жену.

Прошло не больше получаса, как за дверью раздался приглушённый спор. Линь Лоюань встал, обул туфли и вышел посмотреть.

— Что случилось? Госпожа спит, чего шумите?

Зима уже вступала в свои права, но у Линь Лайшуня на висках выступили капли пота, а лицо то краснело, то синело. Он упал на колени перед Линь Лоюанем, словно увидел спасителя, и, задыхаясь от волнения, не мог вымолвить ни слова.

Служанка Хуан Ичжэнь поклонилась и сердито взглянула на Линь Лайшуня:

— Я сказала, что молодой господин и госпожа отдыхают, а он настаивал на встрече.

Предчувствие Линь Лоюаня усилилось. Он поднял Линь Лайшуня, и тот шепнул ему на ухо:

— На ипподроме беда! Все кони, предназначенные регенту, отравлены!

В голове Линь Лоюаня словно лопнула струна. Не объясняясь, он быстро зашагал прочь.

— Куда ты?!

Хуан Ичжэнь всё же проснулась. В одном нижнем платье она вышла к двери и окликнула мужа, уже скрывавшегося вдали.

— Ничего страшного, жёнушка! Спи, я скоро вернусь!

* * *

Чжао Еби наконец осмелилась прижаться щекой к шее Тасюэ. Её маленькие белые руки резко контрастировали с чёрной шерстью коня, а сама Тасюэ ярко выделялась на фоне заснеженного двора.

Люй Синьжунь погладил Тасюэ по голове и, словно фокусник, достал из-за спины щётку для гривы. Мягко и уверенно он начал расчёсывать жёсткие волосы.

Тасюэ с удовольствием вильнула хвостом и ещё теснее прижалась к Чжао Еби.

В глазах Люй Синьжуня, обычно острых, как клинки, мелькнула редкая нежность. Его сильные, с чётко очерченными суставами пальцы держали щётку с идеальной силой.

— Тасюэ я выращивал с детства. Раньше она была вот такой высоты.

Он провёл рукой примерно на уровне талии.

— Всего лишь такая? Значит, в детстве она была очень мила.

Чжао Еби смеялась, даже не поднимая головы, чтобы взглянуть на Люй Синьжуня. Обхватив шею Тасюэ, она ласково потерлась щекой о её шерсть.

Люй Синьжунь фыркнул:

— Мила? Ты не знаешь, какая эта зверюга свирепая. Когда я впервые повёл её в бой, ей было примерно столько же, сколько тебе. И первым делом она растоптала одного человека.

Он с силой, но с явной привязанностью щёлкнул Тасюэ по узкому лбу. Та недовольно фыркнула и топнула копытом.

— Даже старый солдат, который мыл коней, боялся её трогать. Она признавала только меня.

Чжао Еби хихикнула и тихо сказала:

— Теперь она признаёт и меня.

Её улыбка была такой чистой, что сердце Люй Синьжуня на миг замерло. Но в то же время она была слишком яркой — он не решался смотреть прямо.

— Но мать Тасюэ пала от моего клинка.

Тяжёлые тучи закрыли солнце. Глаза Люй Синьжуня потемнели, стали бездонно чёрными, а голос снова обрёл привычную ледяную холодность.

Чжао Еби испуганно раскрыла рот, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь тихо закрыла его.

Люй Синьжунь горько усмехнулся:

— Тогда я был молод и ослеплён яростью. Северные ди производили отличных боевых коней. Я уничтожил их лагерь и не пощадил даже скакунов. Позже, при осмотре, я обнаружил Тасюэ — совсем ещё жеребёнка, только что вышедшего из утробы матери. Она мне понравилась, и я привёз её домой.

— Тогда тоже шёл снег. Я думал, что на копытах Тасюэ — снег, но это было не так. Поэтому и дал ей имя — Тасюэ («Ступающая по снегу»).

Взгляд Люй Синьжуня устремился вдаль, эмоции в нём невозможно было прочесть.

Чжао Еби отпустила шею Тасюэ и незаметно подошла к Люй Синьжуню. Она снизу смотрела на чёткую линию его подбородка.

Люй Синьжунь вдруг почувствовал тепло. Он опустил глаза и с изумлением увидел, как из-под пушистого капюшона к нему прижалось маленькое тело. Чжао Еби, завёрнутая в меховой плащ, словно комочек пуха, обняла его за тонкую талию.

Его руки внезапно ослабли, и длинная щётка выпала из пальцев на землю.

Спина напряглась, кулаки сжались и разжались несколько раз. Наконец Люй Синьжунь медленно обнял Чжао Еби.

Он услышал, как она тихо сказала:

— Это не твоя вина. Война — плохая штука.

Пальцы его слегка дрожали. Он сильнее прижал её к себе, но тут же испугался причинить боль и осторожно стал гладить её пушистый капюшон.

Именно эту картину и увидел Линь Лоюань. Будучи человеком, ценящим красоту, он искренне подумал: «Какой великолепный зимний пейзаж — герой и красавица!» — и даже порадовался, что холодный и замкнутый генерал наконец начал проявлять чувства.

Но дело было срочное. Хотя ему и не хотелось быть тем, кто нарушит этот момент, Линь Лоюань всё же вежливо прокашлялся.

— Кхм-кхм, генерал Люй!

Люй Синьжунь разжал объятия, но взгляд его был остёр, как стрела, готовая пронзить череп Линь Лоюаня.

Лицо Чжао Еби всё больше краснело. Она лишь слегка кивнула Линь Лоюаню.

Тот неловко улыбнулся в ответ и поманил Люй Синьжуня. Когда тот подошёл, Линь Лоюань быстро и чётко изложил всю ситуацию на ипподроме.

Люй Синьжунь не выказал никаких эмоций. Он развязал поводья Тасюэ и тихо сказал Чжао Еби:

— Мне нужно на ипподром.

— Тогда будьте осторожны, генерал.

Люй Синьжунь коротко «хм»нул, вскочил в седло, но, подумав, наклонился и добавил:

— Только что… не обращай внимания.

Чжао Еби на миг растерялась, затем растерянно покачала головой и ответила сладкой улыбкой.

* * *

Люй Синьжунь и Линь Лоюань уехали и целых шесть-семь дней не возвращались.

Чжао Еби по-прежнему каждый день ходила в лечебницу, но больше не брала с собой Ланьсу. Когда Сун Цзи снова увидел её, он не заговаривал о том деле, и они молча сошлись на том, чтобы хранить молчание.

Она уже почти запомнила все травы в лечебнице. По вечерам возвращалась и ужинала вместе с Хуан Ичжэнь.

— Аби, ты скучаешь по генералу?

Хуан Ичжэнь ела без аппетита. Она редко разлучалась с Линь Лоюанем так надолго, но, будучи всего лишь молодой госпожой, хоть и отлично умела вести дела, редко лично посещала ипподром.

Увидев, как Чжао Еби за столом аккуратно и с удовольствием ест, она не выдержала:

— Ты ведь переживаешь за генерала?

Чжао Еби положила палочки, проглотила кусочек утиного пирожка и покачала головой:

— Я верю генералу.

Искренность и уверенность в её голосе рассмешили Хуан Ичжэнь.

— Всего несколько дней замужем, а уже «верю, верю»!

Чжао Еби сама не знала, почему так чувствует, и потому лишь улыбнулась.

http://bllate.org/book/10587/950379