Готовый перевод The Playboy Marquis's Training Manual [Rebirth] / Дневник приручения повесы-маркиза [перерождение]: Глава 21

Се Цзиньсуй как раз закончил тренировку и, снова увидев Ли Яоцзяна, позеленел от злости. Вытирая пот, он грубо бросил:

— Ли Яоцзян, зачем ты каждый день торчишь у меня дома? Преподал урок — и ступай себе восвояси!

Ли Яоцзян лишь хихикнул и не стал отвечать. Он по-прежнему с лебезящей миной косился на своего «бога войны» — генерала Мэн. Убедившись, что она не собирается его выгонять, он даже не взглянул на Се Цзиньсуя и спокойно устроился рядом, сосредоточенно обмахивая Мэн Чаньнин веером.

За последнее время он так часто махал этим веером, что уже выработал собственную методику: движения должны быть ровными и плавными, с одинаковой амплитудой — только тогда получится мягкий, приятный ветерок, который охладит, не растрёпав причёску, и подарит ощущение прохлады без малейшего дискомфорта. Всё должно быть в меру — идеально.

Се Цзиньсуй смотрел, как Ли Яоцзян с блаженным видом машет веером, и чуть не задохнулся от ярости.

Драться? Нехорошо бить беззащитного книжника. Ругаться? Но ведь тот теперь его учитель, а «учитель — как отец». Не станет же он бить собственного отца! Да и раньше Ли Яоцзян пытался заступиться за него, хоть и безуспешно — всё равно долг благодарности остался.

Однако за всю свою жизнь Се Цзиньсуй ещё не встречал человека с такой наглостью! Этот тип переплюнул даже его самого — того, кто, казалось, уже преодолел все мыслимые пределы нахальства.

Вид этого довольного, подобострастного «прилипалы» выводил Се Цзиньсуя из себя.

Внезапно в его глазах мелькнула хитрость. Он швырнул полотенце, которым вытирал пот, и уселся рядом с Мэн Чаньнин. Подхватив одну сливовую цукатинку, он сладко улыбнулся ей и нежно произнёс:

— Ну-ка, жёнушка, позволь покормить тебя.

Мэн Чаньнин чуть не выронила книжку с картинками от этого фальшиво-слащавого голоса. Она настороженно уставилась на Се Цзиньсуя:

— Ты что, лекарство не то принял?

Се Цзиньсуй продолжал улыбаться, приближая цукатинку к её губам.

Мэн Чаньнин откинулась назад:

— Сегодня же только обычную военную гимнастику делали? Не повредил ли мозг?

Она не была уверена и даже посмотрела на Ли Яоцзяна, чтобы уточнить, не ошибается ли.

Этот взгляд окончательно взбесил Се Цзиньсуя. Он скрипел зубами, но всё равно натянул улыбку, от которой Мэн Чаньнин стало не по себе. Он чётко, слово за словом, проговорил:

— Как ты и сказала — только военную гимнастику и делал.

Увидев такое странное поведение, Мэн Чаньнин ещё больше испугалась — кто знает, какие «пушки и гранаты» скрываются за этой конфетой! Она осторожно отнекивалась:

— Оставь, я сама возьму.

— Как можно утруждать тебя, генерал Мэн? Позволь покормить тебя лично, — настаивал Се Цзиньсуй.

От этих слов «генерал Мэн» Мэн Чаньнин вздрогнула всем телом. От этого приторного, напускного голоса у неё мурашки побежали по коже. Что она такого сделала Се Цзиньсую в последнее время, чтобы заслужить такие муки?

— Ты же… только что тренировался, руки в поту… — Мэн Чаньнин изо всех сил отклонялась назад, стараясь не попасть в ловушку. Чем больше он заискивал, тем сильнее она подозревала подвох.

— Я вытер руки! — Се Цзиньсуй прищурился, и в его взгляде мелькнула угроза.

— Я…

— Берёшь или нет?! — не выдержав, рявкнул Се Цзиньсуй.

И тут — «бум!» — Мэн Чаньнин вместе с книжкой рухнула на пол, больно ударившись ягодицами.

Уууу…

Она сразу поняла: когда Се Цзиньсуй начинает льстить без причины — жди беды!

Ли Яоцзян, увидев, как падает самый почитаемый им человек, тут же швырнул веер и закричал: «Генерал Мэн!» — бросаясь к ней, чтобы помочь.

— Стоять! — грозно рявкнул Се Цзиньсуй. Ли Яоцзян замер на месте, не смея пошевелиться.

Се Цзиньсуй подошёл к Мэн Чаньнин и, наблюдая, как она неприлично трёт ушибленное место, скорчив недовольную гримасу, весело протянул ей цукатинку:

— Ну же, жёнушка, съешь конфетку — и боль пройдёт.

От этого странного, совершенно несвойственного Се Цзиньсую поведения сердце Мэн Чаньнин готово было выпрыгнуть из груди. Но под давлением его внезапно проявившейся решительной ауры она всё же взяла и проглотила конфету.

— Видишь, отлично же получилось, — радостно сказал Се Цзиньсуй, помогая ей подняться. — Сладко?

Мэн Чаньнин машинально кивнула.

— Тогда впредь я всегда буду кормить тебя, — с заботой предложил Се Цзиньсуй.

Мэн Чаньнин голова сообразила медленнее, чем тело: прежде чем она успела осознать, что делать, её шея уже отрицательно качнулась.

Се Цзиньсуй толкнул её в плечо, его глаза потемнели от гнева:

— Как это — не хочешь, чтобы я кормил?! А ему позволяешь обмахивать тебя?! Может, его руки красивее моих или пахнут лучше? Почему его — да, а меня — нет?!

Так вот в чём дело! Мэн Чаньнин наконец всё поняла и поспешила заверить его в верности:

— Нет-нет, ничего не надо! Ни от кого! — Она быстро подобрала валявшийся веер. — Я сама справлюсь!

Се Цзиньсуй фыркнул:

— А я-то думал, у тебя рук нет! Уж не старуха ли ты семидесяти лет, раз всё время ждёшь, пока другие за тебя всё сделают!

Ли Яоцзян, видя, как Се Цзиньсуй безобразничает и лишает его единственной возможности приблизиться к своему кумиру, скрипел зубами от злости.

— Се Цзиньсуй! — заорал он, готовый броситься на него.

— Ну что, драться хочешь?! — Се Цзиньсуй закатал рукава, и под свободной одеждой отчётливо обозначились мышцы.

Мэн Чаньнин с удовлетворением наблюдала за этим. Не зря она терпела все муки, сопровождавшие обучение Се Цзиньсуя «чжи ху чжэй е», лишь бы он начал заниматься боевыми искусствами. Теперь, похоже, результаты появились.

Не удержавшись, она протянула руку и щёлкнула пальцем по его руке, довольная улыбка расплылась по лицу — интересно же!

От этого прикосновения весь гнев Се Цзиньсуя мгновенно испарился, как воздух из проколотого шара. Щёки его залились румянцем, всё тело будто охватило жаром. «Наверное, просто ещё не прошёл жар после тренировки», — подумал он.

Кашлянув, он опустил рукава:

— Я… ещё немного потренируюсь.

И, развернувшись, пулей выскочил из комнаты.

Мэн Чаньнин смотрела ему вслед с таким чувством, будто увидела, как её свинья наконец научилась рыть грядки. «Как же приятно, что Се Цзиньсуй наконец-то начал стремиться к лучшему! Это было нелегко…»

Автор примечает:

Жизнь нелегка — автору приходится выступать ради пропитания.

Да, Ли Яоцзян — настоящий «поклонник до одурения» Мэн Чаньнин.

Его восхищение напоминает то, что испытывает гуманитарий перед первым местом в рейтинге технарей. (Подходит ли такая метафора?)

В общем, он глубоко уважает её, но это чувство — «можно любоваться издали, но нельзя прикасаться».

Застопорилась. Совсем застопорилась.

Следующую главу никак не получается написать — волосы уже повыдирала.

Мой дядюшка Хань так и не появился…

Бедный дядюшка.

Три месяца домашнего ареста Мэн Чаньнин провела в полном расслаблении и благодушии — настолько, что даже животик стал округляться.

Она лениво возлежала на кушетке во дворе, наслаждаясь солнечными лучами, которые ласкали её пузико.

И тут вошла Чанцин с новостью.

Мэн Чаньнин так испугалась, что платок соскользнул с лица прямо на землю.

— Повтори ещё раз?

Чанцин немедленно повторила услышанное:

— Его величество взял в жёны вторую дочь герцога Чэнпина, Гу Уэйшэн, и присвоил ей титул наложницы, поселив во дворце Юнхэ.

Мэн Чаньнин будто обессилела:

— Оставь меня одну. Мне нужно подумать.

Чанцин ушла.

Мэн Чаньнин сидела, оцепенев, не в силах осознать происходящее.

Прошлое и настоящее полностью сошли с намеченного пути.

В прошлой жизни Гу Уэйшэн никогда не приезжала в Цзиньчжоу, не говоря уже о том, чтобы стать наложницей императора. Мэн Чаньнин помнила лишь, как та подсыпала ей яд и бесследно исчезла.

Но в этой жизни…

Мэн Чаньнин массировала виски. Всё выглядело крайне подозрительно: почему император взял Уэйшэн и сразу поселил во дворце Юнхэ, присвоив высокий титул? Как отреагировали чиновники? Неужели никто не возражал?

И что теперь будет с Гу Пиншэном? Даже если он и слушался сестру, он никогда не отдал бы любимую женщину другому.

Мэн Чаньнин вскочила, решив немедленно найти Гу Уэйшэн и выяснить правду. Но, сделав шаг, вспомнила их последнюю ссору и снова опустилась на кушетку. А что, если Уэйшэн была вынуждена? Что может сделать она, Мэн Чаньнин, против воли императора?

Уэйшэн была права: сейчас она никого защитить не в силах.

Даже летнее солнце не могло согреть её — голова болела всё сильнее.

Нет… возможно, есть один человек.

Мэн Чаньнин резко выпрямилась. Перед её мысленным взором возник образ мужчины — последнего, кого она видела перед казнью в прошлой жизни.

Строгий, в чиновничьем одеянии, с холодным, непроницаемым лицом и длинной бородкой.

Родители умерли рано, детей и жены у него не было — всю жизнь он прожил в одиночестве.

Это был канцлер Хань Вэньлян.

Кроме его мудрости и государственных заслуг, простых людей больше всего интересовало, почему он до сих пор один, хотя ему уже за сорок.

Без семьи, без детей, без союзников при дворе — он держался особняком, не вступая ни в какие группировки, и благодаря лишь собственным способностям достиг поста канцлера, не давая врагам ни единого повода для нападок.

В прошлой жизни Мэн Чаньнин его недолюбливала: люди, слишком долго служившие при дворе, неизбежно становятся хитрыми интриганами. Особенно Хань Вэньлян — внешне он не состоял ни в одной клике, но пользовался поддержкой всех, даже сам император называл его «опорой государства».

Поэтому, хоть они и служили вместе и входили в знаменитую троицу Дацина — «Перо Ханя, Меч Мэн, Тень Цзо Лу», — их отношения ограничивались лишь формальным кивком при встрече.

Более того, Мэн Чаньнин даже злилась на него: ведь без его согласия её, с таким количеством военных заслуг, невозможно было казнить. Но он дал добро — и её приговорили к смерти.

На эшафоте она с ненавистью смотрела на этого мужчину средних лет, ожидая приказа о казни.

Но именно этот суровый, преданный лишь императору чиновник, когда объявлял приговор, не стал повторять лживые обвинения из указа. Вместо этого он произнёс: «Не подчинился приказу императора, нарушил долг подданного; действовал по горячности, нанёс ущерб общему делу. Приговаривается к смертной казни. Исполнить».

Мэн Чаньнин не была уверена, не почудилось ли ей, но в его строгом, беспристрастном взгляде мелькнули сожаление и печаль.

Тогда она впервые поняла: на свете существуют люди, которые никогда не лгут. Даже если в указе значатся вымышленные преступления, он не станет их повторять, если знает, что обвиняемый невиновен.

Очнувшись от воспоминаний, Мэн Чаньнин велела Чанцин отправить визитную карточку. Если возможно, она хотела ещё сегодня встретиться с Хань Вэньляном.

Она думала, что, возможно, знает, почему Хань Вэньлян всю жизнь остаётся холостяком и предан лишь императору.

У резиденции канцлера Мэн Чаньнин уже давно ждала у ворот.

— Господин канцлер, госпожа из Дома маркиза Юй просит аудиенции. Принимать или нет? — почтительно спросил управляющий, наблюдая, как средних лет благородный мужчина поливает любимые пионы.

Хань Вэньлян на мгновение замер с черпаком в руке:

— Разве я не отказался принять её карточку?

— Отказались, но… госпожа приехала без приглашения и уже здесь, — смутился управляющий.

Хань Вэньлян нахмурился:

— Не принимать.

— Но…

— Сказал «не принимать» — значит, не принимать. Раз она осмелилась явиться без приглашения, пусть готовится к тому, что не увидит меня.

Управляющий не посмел настаивать и отправился передать отказ Мэн Чаньнин.

Та сидела в карете и, выслушав слова управляющего, на секунду замолчала. Затем откинула занавеску и что-то шепнула ему.

Управляющий нахмурился, колеблясь:

— Это…

Мэн Чаньнин кивнула:

— Прошу, попробуйте ещё раз. Если снова откажет — я больше не побеспокою.

Управляющий, тронутый её искренностью и всё ещё питавший уважение к бывшему «богу войны», вздохнул:

— Постараюсь ещё раз. Но если не выйдет — прошу не винить.

В оранжерее Хань Вэньлян любовался своими пионами. Знаток сразу бы узнал: здесь собраны все четыре легендарных сорта — Яохуан, Вэйцзы, Оуби и Чжаофэнь.

Жаль только, что сейчас август-сентябрь, и сезон цветения пионов давно прошёл — их великолепие осталось лишь в памяти.

http://bllate.org/book/10577/949507