Готовый перевод The Playboy Marquis's Training Manual [Rebirth] / Дневник приручения повесы-маркиза [перерождение]: Глава 14

Се Цзиньсуй, заметив, что они почти подошли к месту, где собралась толпа, машинально притянул Мэн Чаньнин к себе вперёд.

— Мой род обеднел, а её отец благодаря военным заслугам получил титул герцога. Ему больше нет нужды унижаться, ухаживая за мной.

Се Цзиньсуй не собирался тратить ни капли внимания на людей, ему совершенно безразличных. Он то сюда, то туда поглядывал:

— Почему до сих пор не видно Ли Цзюя и Люй Чуаня? Они ведь тоже должны были прийти.

Он похлопал Мэн Чаньнин по плечу:

— Потом официально вас познакомлю.

— Хорошо, — отозвалась она.

Стоя на искусственном мостике, Се Цзиньсуй только что заметил Люй Чуаня в алой одежде — тот веселил окружавших его девушек до слёз — и собрался окликнуть его, как вдруг услышал, как кто-то прямо назвал его по имени.

Се Цзиньсуй обернулся и мысленно фыркнул: «Знал я, что без этого заварухи не обойдётся».

— Давно не виделись, наследный сын! — раздался голос.

Мэн Чаньнин увидела перед собой человека в багряном одеянии, чья внешность была ещё более кокетливой, чем у самого Се Цзиньсуя — скорее даже вызывающе развратной: стоило ему моргнуть, как казалось, будто он раздаёт взгляды направо и налево.

— Неужели это сама наследная невеста? — продолжал он с насмешливой улыбкой, внимательно следя за выражением их лиц. — По городским слухам, наследная невеста ростом в восемь чи, силачка, рука у неё шириной с человеческую голову, уши большие, лоб широкий — словом, точь-в-точь свинья. А теперь гляжу — передо мной красавица с благородной статью. Видимо, глаза мои совсем плохи.

Стоявшие рядом гости расхохотались: во-первых, слухи действительно оказались неправдой, а во-вторых, никто ещё не осмеливался повторять такие сплетни прямо в лицо главным героям. Это же было всё равно что открыто хлестать их по щекам!

Мэн Чаньнин холодно взглянула на него. Она знала, что о ней ходят дурные слухи, но уж так ли всё плохо?

У Се Цзиньсуя хорошего лица точно не было. Он и Цай Жусы давно поссорились окончательно.

— Ха! — презрительно фыркнул он. — Как выглядит моя жена — не твоё дело. А вот интересно, как там дела у твоей подружки из «Весеннего аромата»? Наверное, пока ты так долго не появлялся, твой череп уже стал таким же зелёным, как твоё имя — целый огород!

— Ха-ха-ха!

Окружающие, опасаясь связей Цай Жусы с домом герцога Чэнпина, лишь тихонько хихикали. Но Люй Чуань был другим делом. Услышав перепалку, он моментально подскочил сюда и как раз застал момент с «зелёным огородом». Не рассмеяться было невозможно.

Раскрыв свой модный веер, он с наслаждением вмешался:

— Боюсь, Цай наследный сын так никогда и не добьётся своего. Сюань-мэй не хочет выходить за тебя замуж, так зачем же искать себе двойника? Обязательно расскажу об этом Сюань-мэй: замужества с таким, как ты, лучше избегать — потом ведь и не разберёшь, кто настоящая, а кто подмена!

— Ты!.. — Цай Жусы терпеть не мог, когда ему напоминали об истории с Лу Сюань.

Когда-то, будучи ещё мальчишкой, он влюбился в Лу Сюань с первого взгляда и ради неё устроил столько глупостей, что весь Цзиньчжоу заговорил о нём. Но в итоге услышал от неё лишь: «Мне больше по душе такой вольнолюбивый и талантливый, как братец Цзиньсуй».

Так и зародилась вражда между ним и Се Цзиньсуем. Чтобы сохранить лицо, Цай Жусы тогда же взял в содержанки одну девицу из «Весеннего ветра» и стал подражать поведению Се Цзиньсуя во всём до мельчайших деталей.

— А что я такого? — парировал Люй Чуань, отводя веером палец, которым Цай Жусы указывал на него. — Я лишь забочусь о будущем Сюань-мэй. Верно ведь, Цзиньсуй?

Се Цзиньсуй лишь фыркнул и закатил глаза. Потом, взяв Мэн Чаньнин за руку, спросил у Люй Чуаня:

— Где остальные?

— В павильоне.

Трое уже собирались уходить, как вдруг Мэн Чаньнин почувствовала удар сзади. Рефлекторно схватив нападавшего, она одним движением перекинула его через плечо — «Бум!» — и швырнула на землю.

— А-а-а! — вокруг раздались испуганные вскрики. Мэн Чаньнин подняла глаза и увидела, что лица всех господ и девушек побелели от ужаса.

Она невозмутимо отряхнула ладони и подошла к Цай Жусы, чей позвоночник, казалось, сместился полностью. Протянув руку, чтобы помочь ему встать, она искренне сказала:

— Прошу прощения. Просто я привыкла к армейской жизни — рефлекс сработал.

— Быстрее поднимите меня! — заорал Цай Жусы, отшвырнув её руку и обращаясь к своим слугам. Спина горела огнём. Когда его наконец подняли, он сгорбился от боли. — Ты! Ты!.. Отлично! Се Цзиньсуй! Ты отлично справился! Я тебе этого не прощу!

Люй Чуань, наконец закрыв рот, который до этого был раскрыт от удивления, одобрительно поднял большой палец и прошептал:

— Невестушка, да у тебя золотые руки!

Мэн Чаньнин смущённо улыбнулась:

— Случайность, просто случайность!

Се Цзиньсуй наклонился к её уху:

— Сколько процентов случайности, а сколько — умысла?

— Три на семь, — без тени смущения ответила Мэн Чаньнин. — Силу я контролировала: будет больно несколько дней, но серьёзных последствий не должно быть.

— Моя супруга поистине храбра и предусмотрительна, — одобрительно сказал Се Цзиньсуй. Он вовсе не считал, что поступок жены был чем-то предосудительным. Вражда с Цай Жусы длилась уже не первый день, и даже без этого броска тот всё равно искал бы повода для ссоры.

Да и вообще — как приятно чувствовать, что за спиной кто-то стоит! Именно так и должен себя вести первый повеса Цзиньчжоу — с уверенностью и поддержкой!

Они переглянулись и усмехнулись. Люй Чуань, стоя рядом, покачал головой с гримасой: «Вот это пара разбойников!»

Из-за этой суматохи появились Лу Сюань и другие. Увидев Лу Сюань, Мэн Чаньнин не выразила никаких эмоций, но как только взгляд её упал на женщину за спиной Лу Сюань — ту, что была облачена в полупрозрачную вуаль и источала томную привлекательность, — сердце её мгновенно ушло в пятки.

— Что здесь происходит? — спросила Лу Сюань. Ей было семнадцать, и жёлтое шёлковое платье делало её особенно нежной и соблазнительной.

Как только хозяйка заговорила, те, кто хотел заслужить расположение дома герцога Чэнпина, сразу же объяснили ситуацию. Лу Сюань нахмурилась и, взглянув на Цай Жусы, сдержанно, но с упрёком произнесла:

— Ты в порядке?

Цай Жусы попытался выпрямиться, но тут же зашипел от боли. Он яростно уставился на супругов Се, будто хотел содрать с них кожу и вырвать жилы.

— Сходи к лекарю, — сказала Лу Сюань. — Хотя ты и сам виноват: как можно говорить такие грубости о наследной невесте, называя её свиньёй?

На словах это звучало как выговор Цай Жусы, но на деле снова унизило Мэн Чаньнин.

Та вздохнула про себя: «Неужели я так нелюбима? В Ляньсуне даже пёс дяди Шэня визжал от радости, когда меня видел — хвостом вилял без остановки!»

Цай Жусы, злобно фыркнув, ушёл, прихрамывая и корчась от боли.

Разобравшись с одной проблемой, Лу Сюань повернулась к Мэн Чаньнин и мягко улыбнулась:

— Значит, вы и есть старшая сестра Чаньнин? Слышала, вы владеете боевыми искусствами не хуже мужчины. Мне очень завидно!

Мэн Чаньнин ткнула пальцем в бок Се Цзиньсуя и многозначительно посмотрела на него: «Разбирайся сам со своими проблемами».

Се Цзиньсуй скорчил несчастную мину и умоляюще сжал её руку: «Помоги, жёнушка. Я же мужчина — мне неудобно вмешиваться».

Мэн Чаньнин вздохнула и, надев маску вежливой улыбки, ответила:

— Мой отец рано умер, мать больна, а я единственная дочь. Зовёте меня «старшей сестрой» — мне непривычно. Лучше называйте «наследная невеста» или «госпожа Се» — хоть и старит немного, но я не против.

Люй Чуань прикрыл веером лицо, чтобы скрыть смех. Он думал, что невестушка умеет только силой убеждать, а оказалось — и языком владеет не хуже!

Цзи Линь и Ли Цзюй, не дождавшись их в павильоне, тоже подошли и как раз застали эту перепалку между бывшей и нынешней возлюбленной. Усевшись на камень, они с наслаждением наблюдали за представлением.

Лу Сюань чуть не задохнулась от злости, но всё же сохранила самообладание и снова улыбнулась:

— Сестрица, что вы такое говорите? «Наследная невеста» или «госпожа Се» — разве это так тепло, как «старшая сестра»? Раньше я и Цзиньсуй-гэ всегда были как брат и сестра, так зачем же теперь чиниться?

Как только огонь перекинулся на него, Се Цзиньсуй тут же вмешался:

— У меня нет сестёр. Отец тоже рано умер, и мать родила только меня одного. — Подумав, он добавил: — Раз уж хочешь звать меня «братец», зови её «невесткой».

Лу Сюань ещё не успела ответить, как заговорила женщина, стоявшая рядом:

— Старший брат Чаньнин, ты теперь такой красноречивый и у тебя столько защитников.

Услышав её голос, Мэн Чаньнин похолодела:

— Жуаньж… Уэйшэн, ты одна? А Пиншэн?

— Ха! — насмешливо усмехнулась Гу Уэйшэн. — Неужели старшему брату Чаньнину мало одного наследного сына? Или всё ещё скучаешь по моему человеку?

Лу Сюань, увидев, что эти двое заговорили, поспешно подавила раздражение:

— Неужели… невестка… — это слово давалось ей с огромным трудом, — знакома с Уэйшэн?

Мэн Чаньнин бросила на неё ледяной взгляд, но ничего не сказала. Тогда Лу Сюань продолжила:

— Невестка, вероятно, ещё не знает: Уэйшэн — дочь отца, найденная после долгих лет разлуки. Её мать — женщина из павшего государства Дасун.

Гости тут же по-другому взглянули на Гу Уэйшэн: такая красотка, а оказывается — из Дасуна. Какая нечисть!

Гу Уэйшэн будто не заметила перемен в атмосфере и всё так же соблазнительно улыбалась:

— Старший брат Нин, ты ведь обещал меня защищать. Теперь меня обижают — что делать будешь?

Мэн Чаньнин всё ещё не могла прийти в себя от потрясения. «Как такое возможно? Когда я спасала Жуаньж и Юань Юань, они были обычными простолюдинками. Откуда вдруг они стали частью дома герцога Чэнпина?»

Она пристально смотрела в глаза Гу Уэйшэн, не позволяя той отвести взгляд:

— Это правда?

— Конечно, правда. Уже провели проверку кровью, — с лёгким презрением сказала Лу Сюань.

Мэн Чаньнин нахмурилась. «Проверка кровью? Не может быть! Дядя Шэнь, занимаясь медициной всю жизнь, не раз говорил, что этот метод ненадёжен. Уэйшэн должна знать об этом!»

Гу Уэйшэн сделала вид, что ничего не слышала, и, приблизившись к уху Мэн Чаньнин, прошептала:

— Нин-гэ, ты ведь защитишь меня?

Мэн Чаньнин опустила глаза и промолчала. Гу Уэйшэн не торопила её, лишь продолжала смотреть с ласковой улыбкой. Наконец Мэн Чаньнин тихо кивнула:

— Да.

— Все собрались! — раздался женский голос.

Мэн Чаньнин обернулась и увидела средних лет женщину с плоскими чертами лица, но богато украшенной причёской, которая придавала ей внушительности. Одежда её была сдержанной, даже строгой, но в ней чувствовалась уверенность. Черты лица у неё и Лу Сюань совпадали на семьдесят процентов. Лу Сюань тут же подбежала к матери и, обняв её за руку, защебетала.

Се Цзиньсуй тихо пояснил:

— Это герцогиня Чэнпин.

Мэн Чаньнин кивнула и спросила шёпотом:

— Трудный противник?

— Во всяком случае, она меня недолюбливает, — поморщился Се Цзиньсуй.

— Из-за Лу Сюань?

Се Цзиньсуй слегка прикусил губу:

— Она считает, что я соблазнил Лу Сюань.

— А ты соблазнял? — Мэн Чаньнин широко раскрыла глаза и наивно спросила: — Кажется, Лу Сюань тебя очень любит.

Се Цзиньсуй слегка сжал её руку:

— Меня любят многие. Мне что, всех подряд соблазнять?

— Ццц… Беспощадный, — с притворным сочувствием вздохнула Мэн Чаньнин. — Видимо, все твои подружки из «Весеннего ветра» сейчас в слезах.

Се Цзиньсуй чуть не сломал ей руку от злости:

— Я твой муж! Как ты смеешь называть меня беспощадным!

— Пришли, маленький Суй! — герцогиня Чэнпин улыбнулась Се Цзиньсую с теплотой.

Мэн Чаньнин последовала за мужем и подумала: «Этот вопрос разберём позже».

— Тётушка! — Се Цзиньсуй тоже умел приспосабливаться и ответил милой улыбкой.

Тщеславие герцогини было глубоко удовлетворено. Когда-то она служила при матери Се Цзиньсуя, и этот мальчишка никогда не удостаивал её даже взглядом. А теперь вынужден почтительно называть её «тётушкой»!

Улыбка на её лице стала ещё шире. Она посмотрела на Мэн Чаньнин и мягко сказала:

— Это, должно быть, ваша наследная невеста?

Мэн Чаньнин натянула вежливую улыбку и учтиво поклонилась:

— Здравствуйте, ваша светлость.

— Не нужно так церемониться. Впервые вижу женщину, побывавшую на поле боя. Сегодня убедилась, что слухи — вещь ненадёжная.

Мэн Чаньнин сохраняла свою маску, как бы ни говорила герцогиня.

— Сегодня я хотела воспользоваться поводом праздника Цицяо, чтобы все чаще встречались и не отдалялись друг от друга. Прошу вас, наслаждайтесь фонарями вволю, не нужно сидеть со мной, старой женщиной, — сказала герцогиня Чэнпин, и её слова нашли отклик у всех присутствующих.

http://bllate.org/book/10577/949500