Готовый перевод Undecided for Life / Нерешённая на всю жизнь: Глава 26

— В школе же есть столовая, да и за воротами полно ларьков с едой и недорогих кафе. Зачем тебе именно лапша быстрого приготовления? — спросил Цянь Бин, распечатывая пачку чипсов.

Ли Юйдай ответил с грустным видом:

— К тому времени, как я выйду, столовая уже закроется, а идти далеко мне лень. Всё это купил в супермаркете прямо под домом.

Цянь Бин сунул в рот горсть чипсов. Ли Юйдай толкнул его:

— Иди на балкон, не сиди у меня на кровати, пока ешь.

Цянь Бин прислонился к перилам и наблюдал, как Ли Юйдай, согнувшись, аккуратно заправляет постель. Внезапно ему показалось, что Ли Юйдай больше похож на заботливую мать, чем его собственная мама, и даже больше напоминает девушку, чем Чэн Цзяцзя.

— Слушай, Лао Ли, давай я тебе найму помощника?

Ли Юйдай даже не поднял головы и без колебаний согласился:

— Давай! Приведи Лю Янь.

— Ты всё ещё верен своей богине, — усмехнулся Цянь Бин. — Тогда поскорее разрабатывай свой «балконный проект». Как только Сад Сихуань станет крупной компанией, твоя мечта непременно сбудется.

Ли Юйдай выпрямился и обнажил два ряда белоснежных зубов, широко улыбнувшись:

— Конечно! Ради богини — вперёд! Вперёд! Вперёд!

— Только не провались в унитаз! — засмеялся Цянь Бин.

В пачке осталось всего несколько чипсов, как вдруг в кармане зазвенел телефон. Сердце Цянь Бина ёкнуло. Он машинально схватил полотенце с балкона и вытер руки.

«Просто встречусь с ним на минутку, скоро вернусь. Если успею — зайду к тебе. Я ложусь спать, отдыхай и ты. Спокойной ночи».

У него внутри всё переворачивалось, будто землетрясение; у неё — полная тишина и спокойствие.

— Эй, Лао Цянь, у тебя с собой кошелёк? — вдруг спросил Ли Юйдай.

Цянь Бин вытащил кошелёк и бросил его другу. Ли Юйдай вынул из него несколько красных стодолларовых купюр, даже не пересчитав, и сунул себе в сумку.

— Просто вычти из моей зарплаты, — сказал он. Ли Юйдай постоянно забывал снимать деньги и каждый раз тратил всё до последней копейки.

— Твоя зарплатная карта всё ещё у мамы? — спросил Цянь Бин. С тех пор как у Ли Юйдая появилась зарплата, его мама забрала карту и, как и раньше, когда он учился, переводила ему фиксированную сумму на проживание в конце каждого месяца.

Ли Юйдай кивнул. Цянь Бин покачал головой:

— Да ты хоть и глава публичной компании, живёшь как нищий! Это просто позор для меня!

Ли Юйдай не придал этому значения:

— Да мне и тратить-то особо не на что: живу в корпоративном общежитии, питаюсь за счёт фирмы, даже топливную карту пополняет компания. Ах да, в прошлом месяце купил двух диких козлят — дядя Хэй Мао их выращивает. Этой зимой зарежем и сварим козлятину по-деревенски!

Цянь Бин обычно ложился поздно, но под настойчивыми уговорами Ли Юйдая принял душ с холодной водой и забрался на кровать. На одной узкой односпальной кровати им было тесновато, но терпимо.

Ли Юйдай выключил свет и потянулся за телефоном Цянь Бина, лежавшим на подушке.

— Ты чего? — Цянь Бин придержал аппарат.

Ли Юйдай серьёзно объяснил:

— Нельзя держать телефон рядом с головой во время сна. Я положу его на стол.

— Погоди, — остановил его Цянь Бин, взял устройство и открыл WeChat. Полчаса назад Чэн Цзяцзя прислала сообщение, и теперь он ответил одним словом: «Хорошо». Затем протянул телефон Ли Юйдаю.

Белый лунный свет падал на белую стену. Цянь Бин лежал с открытыми глазами — не то чтобы заснуть, наоборот, становилось всё бодрее. Рядом Ли Юйдай уже ровно и спокойно дышал: засыпал мгновенно и спал, как младенец. Цянь Бин завидовал такой способности.

Он тихонько повернулся и стал смотреть на спокойный профиль друга. В груди возникло чувство уверенности.

— Лао Ли, я снова начну за ней ухаживать.

Ли Юйдай не шелохнулся. Цянь Бин добавил:

— Не притворяйся, что спишь. Лучше дай мне пощёчину или ударь кулаком, чтобы я пришёл в себя.

— Ты уверен, что это поможет? — спросил Ли Юйдай, не открывая глаз, лишь шевельнув губами.

Цянь Бин повернулся к стене:

— Ладно, спи.

Ли Юйдай тихо вздохнул:

— Просто спи сам и не дуй мне в ухо — реально неприятно.

Цянь Бин подумал, что, наверное, совсем спятил: вместо того чтобы нормально заселиться в отель, он пришёл ютиться на этой узкой жёсткой кровати с этим деревянным бревном. При каждом повороте или движении ногами кровать скрипела, и этот звук эхом разносился по крошечной комнате, создавая неловкую и напряжённую атмосферу, от которой даже дышать становилось страшно.

Телефон на столе молчал. Цянь Бин не мог удержаться от мыслей: чем сейчас занимается Чэн Цзяцзя? Уже спит?

А ведь он даже не пожелал ей спокойной ночи.

* * *

Конечно, Чэн Цзяцзя вовсе не хотела быть холодной с Цянь Бином. Просто в эти дни она была полностью поглощена проблемой устройства Сюй Сяонянь в начальную школу. Согласно политике города C по приёму детей трудовых мигрантов, Сюй Сяонянь могла учиться в начальной школе на улице Фусhanлу. Однако условия и качество обучения в таких «целевых школах» явно уступали городским ключевым государственным учебным заведениям. Чэн Цзяцзя узнала, что коллега её знакомой в прошлом году через связи и за определённую плату устроила ребёнка в присоединённую начальную школу при педагогическом институте. Поэтому вся семья решила, что и Сюй Сяонянь тоже должна учиться именно там.

Чэн Цзяцзя через эту коллегу вышла на одного заместителя директора присоединённой начальной школы при педагогическом институте. Она пригласила его вместе с несколькими учителями на обед. После нескольких бокалов вина замдиректор уверенно заверил, что стоит только подготовить плату за обучение и вовремя подать документы — всё остальное он возьмёт на себя.

В тот день, когда лил сильный дождь, Сюй Лили спокойно пила кофе в гостевой комнате компании Цянь Бина, а Чэн Цзяцзя и Сюй Гань стояли в длинной очереди перед актовым залом присоединённой начальной школы при педагогическом институте. Когда Цянь Бин отвозил Сюй Лили домой, документы Сюй Сяонянь вернули с пометкой «не соответствует требованиям», и Чэн Цзяцзя в поисках замдиректора металась по всему школьному двору под проливным дождём.

Замдиректор не отвечал на звонки и нигде не находился. Чэн Цзяцзя удалось найти лишь молодую учительницу по имени Ли. Откровенная и прямолинейная, она объяснила Чэн Цзяцзя и Сюй Ганю, что присоединённая начальная школа при педагогическом институте — одна из ведущих школ города, и желающих попасть туда — не счесть. Родители начинают искать связи и прокладывать пути за два-три года до поступления. Даже цены на жильё в этом районе достигли восемнадцати тысяч юаней за квадратный метр. Короче говоря, чтобы ребёнок вне учебного района попал в присоединённую начальную школу при педагогическом институте, нужны не только деньги, но и очень весомые связи.

Чэн Цзяцзя перебирала в уме все возможные варианты. Когда она звонила Цянь Бину, ей даже приходило в голову попросить его о помощи. Но, услышав его тёплые слова, она так и не смогла произнести просьбу.

Под звёздным небом озера Феникс Лейк они договорились: пока она не примет окончательного решения, он не должен переходить границу.

Если бы не этот разговор у озера Феникс Лейк, она могла бы без стеснения попросить его помочь — и он бы обязательно помог. Но после этого обещания любая просьба выглядела бы как заранее спланированная сделка, в которой были бы замешаны даже её родители. Цянь Бин был чувствителен и уязвим в вопросах чувств. Чэн Цзяцзя не хотела его ранить и тем более допустить, чтобы он заподозрил её родителей в корыстных мотивах.

К счастью, во второй половине дня в офисе было не слишком загружено, и у Чэн Цзяцзя хватило времени обзванивать всех, кто мог бы помочь. Знакомых у неё было немало, и среди них были сотрудники школ, но все они занимали обычные должности и не обладали реальной властью.

Зато у их начальницы Тао Линь имелись очень прочные связи. Чэн Цзяцзя знала, что в прошлом году та легко устроила своего племянника, не сдавшего выпускные экзамены, на повторный курс в первую городскую среднюю школу. Чэн Цзяцзя специально не скрывала своих звонков и даже делала их при всех в офисе, надеясь, что Тао Линь даст ей какой-нибудь совет. Она понимала: если бы действительно хотела просить Тао Линь о помощи, следовало бы проявить почтение и смиренно попросить наставлений. Но она не решалась и не желала этого делать.

И вот, когда Чэн Цзяцзя уже совсем отчаялась, Тао Линь, всё это время холодно наблюдавшая со стороны, наконец бросила:

— Хм, в ведущую начальную школу не так-то просто попасть!

Голос её был не громким, но нарочито протяжным. С этими словами она величественно поднялась, взяла чашку чая и вышла из офиса, оставив за собой лишь призрачный силуэт.

В маленьком офисе площадью около пятнадцати квадратных метров работали три женщины, проводившие вместе каждый день. Все трое дышали одним воздухом, служили ради денег, все имели высшее образование — но их положение в коллективе было совершенно разным.

Тао Линь никогда не считала У Данлань и Чэн Цзяцзя себе равными. В её глазах, будь то в масштабах всего ведомства или в рамках этой крошечной комнаты, существовала строгая иерархия. И, несомненно, Чэн Цзяцзя находилась на самом низком уровне.

Поэтому Тао Линь могла говорить в офисе всё, что ей вздумается, не заботясь о том, как её слова ранят коллег.

От такой наглядной демонстрации презрения Чэн Цзяцзя была ошеломлена. Однако, успокоившись, она признала: в словах Тао Линь есть доля правды. Если бы такие, как Чэн Цзяцзя — без связей и опыта — могли так же свободно распоряжаться обстоятельствами в этом городе, как Тао Линь, тогда в чём состояла бы ценность последней и откуда бралось бы её превосходство?

Разум подсказывал Чэн Цзяцзя: не стоит ссориться с Тао Линь. Во-первых, у неё нет возможности перевестись; во-вторых, она всё ещё работает под началом этой женщины; в-третьих, та говорит правду. «Какой конь — такая и упряжка», — думала она. — Прими реальность.

Но чем больше она старалась быть разумной, тем сильнее разгоралось в ней упрямство.

«Присоединённая начальная школа при педагогическом институте, присоединённая начальная школа при педагогическом институте, присоединённая начальная школа при педагогическом институте» — эти слова бесконечно крутились у неё в голове.

— Я обязательно устрою Сюй Сяонянь в присоединённую начальную школу при педагогическом институте! Обязательно! — сжав кулаки, она дала себе обещание.

За всю свою жизнь Чэн Цзяцзя мечтала о многом, ставила высокие цели и всегда хотела достичь большего. Но до сих пор она спокойно принимала свою судьбу, ничего не требуя и не борясь, действуя в рамках своих возможностей. За тридцать лет жизни она не испытывала ни особой радости, ни глубокой боли.

Сейчас же она впервые решила бросить вызов судьбе. Потому что дело касалось Сюй Сяонянь — она хотела, чтобы её дочь жила как настоящая принцесса.

Вернувшись домой вечером, она узнала от Сюй Ганя, что он обошёл все приличные школы, но мест для зачисления на платной основе уже не осталось. Его руководитель даже специально выяснил: места в таких популярных школах, как присоединённая начальная школа при педагогическом институте, распределяются заранее. Хотя официальная плата за обучение составляет пятьдесят тысяч, на деле платят от ста пятидесяти до двухсот тысяч, и даже это не гарантирует зачисление — нужны связи.

Родители Чэн Цзяцзя были поражены:

— Двести тысяч?! За начальную школу можно построить целый дом на родине!

Старики спокойно приняли новость. Отец Чэн заявил авторитетно:

— Я заберу внучку домой и буду возить её в школу на велосипеде каждый день.

Мама Чэн обрадовалась:

— Я тоже вернусь. Посажу огород и заведу для малышки несколько курочек.

Для родителей Чэн возможность вернуться в родной город с чистым воздухом и живописными пейзажами и учить там внучку казалась вполне естественной и счастливой перспективой. Но для сестёр Чэн — Чэн Хуэйхуэй и Чэн Цзяцзя — это было совершенно неприемлемо. Чэн Хуэйхуэй не могла перенести мысли о долгой разлуке с дочерью, а Чэн Цзяцзя прекрасно понимала, что уровень образования на родине сильно уступает столичному.

В тот же момент родители Сюй Ганя позвонили узнать новости. Узнав, что завтра последний день подачи документов, а школа для внучки так и не найдена, они тоже заволновались:

— Ганьцзы, скажи Хуэйхуэй: пусть Сяонянь приезжает учиться к нам в Уху! У нас отличная школа! Мы купили вам большой дом, отремонтировали его — вы не захотели жить, но хотя бы дайте ребёнку нормальные условия!

Чэн Хуэйхуэй возмутилась:

— Давно просили продать дом в Уху и использовать деньги как первоначальный взнос за квартиру здесь, в C-городе, но вы не слушали! Теперь что толку об этом говорить!

Пока Сюй Гань и Чэн Хуэйхуэй обсуждали вариант с начальной школой на улице Фусhanлу, Чэн Цзяцзя тоже размышляла.

Она пришла к выводу: есть лишь два пути попасть в присоединённую начальную школу при педагогическом институте — купить жильё в учебном районе или найти нужные связи. Первый вариант нереален: даже если продать текущую квартиру и погасить ипотеку, оставшихся денег не хватит даже на первый взнос, да и времени мало. Оставался второй путь. Кроме Цянь Бина и мужа Дань Цзе, был ещё один человек — тот самый кандидат на роль жениха, которого представил секретарь Ху. Его отец работал в провинциальном департаменте образования.

http://bllate.org/book/10576/949443