Готовый перевод A Lifelong Patient / Пожизненная пациентка: Глава 18

— А как ты сам думаешь? — сидя напротив Минь Ся, Джеймс отрезал кусочек сосиски и положил в рот. — Я привёз больше десятка банок чая. Кто не знает, подумает, будто я приехал в Китай торговать чаем.

Минь Ся промолчала.

Английский завтракный чай родом из Шотландии — это смесь нескольких сортов чёрного чая, составленная в определённых пропорциях из разных регионов: индийский чай придаёт насыщенность, цейлонский — вкус, кенийский — цвет. Иногда в смесь добавляют и китайский чёрный чай. Напиток обладает лёгким цветочным ароматом и отлично сочетается с молоком или лимоном. С молоком он источает уютный запах, напоминающий тёплый тост с мёдом.

Умеренное содержание кофеина помогает начать день с ясной головой.

Многим такой завтрак кажется чересчур расточительным — даже заварить чай представляется делом слишком хлопотным. Но для британцев это не просто привычка, а образ жизни, выражение особого отношения к повседневности.

Когда Минь Ся училась в Лондоне, поначалу ей тоже казалось нелепым тратить столько времени на завтрак. Со временем она полюбила этот размеренный, элегантный и чуть буржуазный ритуал. Теперь каждое утро она неизменно готовит себе завтрак, заваривает чай и неторопливо читает газету — всё по порядку, без спешки.

— Я собирался вернуться в Лондон сразу после окончания выставки. Откуда ты вообще взялся? Уже закончил отпуск?

— Да я уже весь Мельбурн обошёл! Вернулся в Лондон ещё несколько дней назад. И понял, что очень скучаю по тебе, вот и прилетел, — ответил Джеймс, сделав паузу. — Погоди-ка… Ты же сама говорила, что собираешься провести в Китае ещё какое-то время? В письме два дня назад так и написала!

— Планы меняются, — вздохнула Минь Ся и откусила кусочек жареного хлеба.

— Что теперь делать?! — воскликнул Джеймс. — Раз ты собиралась остаться здесь надолго, я уже распланировал тебе целую программу!

Минь Ся нахмурилась:

— Что ты на этот раз натворил за моей спиной?

Джеймс тут же опустил голову:

— Твоя выставка в Китае прошла очень успешно. Две галереи из Гонконга связались с тобой и предложили организовать там ещё одну. Условия показались мне неплохими, так что я согласился…

Голос его становился всё тише и тише.

Минь Ся положила вилку — завтрак был испорчен.

— Опять действуешь без моего ведома. Признавайся, тебе снова не хватает денег? Сколько ты потратил на последнего парня?

Джеймс промолчал.

Он был геем и за годы пережил бесчисленное количество романов. По своей натуре он ставил любовь выше всего: пока был в отношениях, его невозможно было найти — он полностью исчезал из поля зрения. А стоило расстаться — тут же прибегал за утешением к Минь Ся. И каждый раз влюблялся с размахом: деньги лились рекой, а в итоге оставался ни с чем — ни с человеком, ни с деньгами.

Минь Ся не раз его за это отчитывала, но если бы он мог измениться, то давно бы уже это сделал.

— Ну давай, выкладывай: что на этот раз подарил? Дорогое вино? Сигары? Автомобиль? Яхту?

— Двухуровневую квартиру… — тихо пробормотал Джеймс.

— Что? Повтори громче!

— Квартиру! — на этот раз он выдал это во весь голос.

— Вот ты мастер! Уже дошёл до того, что даришь недвижимость. Почему бы тебе не подарить заодно собственных родителей?

Раздражённая, Минь Ся вытащила сигарету и закурила.

— Я думал, у нас будет что-то долгое… — Джеймс выглядел обиженным, но, заметив, что она собирается курить, тут же подскочил с зажигалкой и почтительно поднёс огонь, будто совершал священный ритуал.

Минь Ся сдержала слова, которые уже вертелись на языке. В такие моменты можно было наговорить много грубостей.

— Возвращайся, — вместо этого сказала она.

— Стыдно, — признался Джеймс. В Лондоне двухуровневая квартира стоит немало, и он сам чувствовал боль в кошельке, но гордость не позволяла ему вернуться с пустыми руками.

— Когда же ты наконец заведёшь нормальные отношения? Я же тебе говорила: Бретт — не тот человек. Он такой безалаберный, несерьёзный. Разве он способен прожить с тобой всю жизнь?

— Как только ты сама заведёшь нормального парня, — парировал Джеймс, прекрасно понимая: раз она заговорила в таком тоне, значит, уже не сердится.

При этих словах в голове Минь Ся невольно возник образ Линь Яня. Она слегка улыбнулась про себя и сказала:

— Хотела бы я завести серьёзные отношения… Но, видимо, я никому не нужна.

С этими словами она затушила сигарету.

Линь Янь долго сидел в машине, собираясь с духом, прежде чем войти в галерею. На самом деле он боялся встретить Минь Ся, но Цзян Хань заверил его, что она сегодня в галерее не появится — у неё ежедневно множество других дел. Только тогда он успокоился.

Прошлой ночью он сказал ей вещи, о которых тут же пожалел. Извиниться он не мог — решил просто забыть об этом. Ведь Минь Ся обычно такая бесцеремонная и дерзкая… Но на этот раз её реакция его поразила. Она не закатила сцену, как в том ресторане с креветками, а замкнулась в себе, молча отстранившись. Именно эта тишина и холодное отчуждение привели его в растерянность.

Позже она села в такси и уехала. Она даже не знала, что он всё это время следовал за ней на машине, пока не увидел, как она благополучно вошла домой и заперла дверь. Лишь тогда он развернулся и уехал. А текст извинений, который он набрал в телефоне, так и остался неотправленным.

Выставка уже подходила к концу, и первоначальный наплыв посетителей сошёл на нет. Кроме того, Минь Ся всегда строго ограничивала число гостей одновременно внутри галереи. Для неё было важнее создать спокойную, элегантную атмосферу, где каждый мог бы в тишине насладиться искусством, а не толкаться в толпе.

По мнению Линь Яня, живопись в современном мире — дело субъективное. Главное здесь — талант. Иногда одной картины достаточно, чтобы понять, насколько одарён художник, насколько он оригинален и самобытен. Однако многие современные художники всё чаще ориентируются на коммерцию: стремятся к самопиару, маркетингу, теряя при этом собственный стиль.

Но работы Минь Ся его не разочаровали. Хотя он и не был знатоком искусства, даже как непосвящённому человеку было очевидно: перед ним — настоящий талант. Её работы не оставляли сомнений в её высоком профессионализме.

Она работала в стиле сюрреализма, но в её картинах проскальзывали и элементы фовизма, что придавало её творчеству уникальный, самобытный характер.

Сюрреализм в живописи зародился под влиянием психоанализа Зигмунда Фрейда и его теории сновидений. Примерно в 1922 году внутри движения дадаизм возник сюрреализм — течение, оказавшее огромное влияние на всю европейскую и американскую культуру. Сюрреалисты утверждали, что подлинная реальность — это единство сна и явы, поэтому стремились объединить жизнь и смерть, мечту и действительность, наделяя свои работы мистическим, пугающим, порой гротескным колоритом.

После Первой мировой войны Европа погрузилась в экономический кризис и общественное уныние. Люди страдали от послевоенных травм, и повсюду царили пессимизм и отчаяние. В таких условиях художники стали искать убежище в иллюзиях, стремясь уйти от жестокой реальности в мир фантазий. Именно это и породило сюрреализм, ставший доминирующим направлением в искусстве того времени и глубоко повлиявшим на дальнейшее развитие художественной мысли в Европе и Америке.

Работы Минь Ся обладали именно этой магией. Её картины отражали её собственный характер — яркий, сильный, с резким эмоциональным ударом. Даже в её чёрно-белых полотнах сквозила современная меланхолия и прямота, а портреты пронизаны ощущением пустоты. Она умела двумя цветами нарисовать целый сон — сон, проникающий сквозь границу жизни и смерти, полный тайны. Зритель, глядя на её картины, особенно в глаза изображённых лиц, будто заглядывал в саму суть бытия — как будто видел сквозь смерть.

Он рассматривал картины медленно, не торопясь.

И лишь спустя долгое время он заметил полотно в углу.

Композиция была удивительно размытой, что свидетельствовало о высочайшем мастерстве художницы. На картине был изображён одинокий мужчина в профиль — фигура окутана тайной и пронизана глубокой депрессией.

Линь Янь вспомнил Чиангмай: отель, кровать, Минь Ся, сидящую с сигаретой в руке и смотрящую на пустой холст. Тот взгляд — потерянный, пустой, как туман, прозрачный и одновременно колючий.

Каждое движение, с которым она затягивалась сигаретой, было невероятно соблазнительно. Взгляд, брошенный поверх дыма, — несравнимо элегантен. Он не мог отрицать: она действительно обладала мощным магнетизмом. Даже такой человек, как он, считающий себя равнодушным ко всему, чувствовал это притяжение. А что уж говорить о других мужчинах?

Хотя она никогда ничего не рассказывала, он знал: за её плечами — богатый жизненный опыт и немало мужчин. Говорят, женщины, которые курят, всегда имеют за душой историю. Но есть два типа таких женщин: одни курят из любопытства, другие — потому что не могут иначе. Минь Ся, несомненно, относилась ко второму типу. Возможно, она просто использовала никотин, чтобы заглушить боль, чтобы хоть на миг стать пустой.

***

Линь Янь долго стоял, не отрывая взгляда от картины.

— Вам очень нравится это полотно? — раздался мужской голос, нарушивший его размышления.

Он обернулся и увидел элегантного мужчину в безупречном костюме — типичного представителя делового мира, с ярко выраженной мужской харизмой.

В ту секунду, когда Линь Янь повернул голову, его профиль на мгновение поразил стоявшего за спиной мужчину.

— Картина неплохая, — ответил Линь Янь. Он не любил, когда к нему обращались без повода, но вежливо кивнул.

Мужчина слегка улыбнулся:

— Сама художница, вероятно, особенно дорожит этим полотном, раз поместила его в самый дальний угол.

Линь Янь слегка нахмурился:

— Откуда вы так уверены? Разве любимые работы обязательно прячут в углы?

Тот употребил утвердительную форму, а не предположение.

— Возможно, ей не нравится, когда кто-то заглядывает в её внутренний мир. Для неё это — нечто сокровенное, принадлежащее только ей. Или, может быть, она хочет, чтобы те, кто по-настоящему ценит эту картину, могли подольше задержаться здесь, в тишине, — сказал мужчина.

Линь Янь подумал, что это вполне соответствует характеру Минь Ся.

— Адвокат Цяо! Наконец-то я вас нашёл. Вы давно здесь? — подошёл менеджер галереи в чёрном костюме с безупречной профессиональной улыбкой.

Линь Янь уже догадывался, что перед ним — человек высокого статуса. Его одежда, осанка и манеры всё выдавали, а теперь и менеджер подтвердил это своим почтительным тоном.

— Я просто люблю побродить, — легко ответил тот, затем достал из кармана визитку и протянул Линь Яню. — Мне кажется, нам суждено было встретиться — ведь нам понравилось одно и то же полотно.

— Сегодня я не взял с собой визиток, — сказал Линь Янь, взглянул на карточку и всё же принял её. Когда тебе предлагают визитку, принято отвечать взаимностью — это элементарная вежливость. Но он редко носил их с собой, разве что на приёмы или встречи с коллегами.

— Ничего страшного, — улыбнулся мужчина.

Линь Янь прочитал имя на визитке и почувствовал лёгкое знакомство:

— Международная юридическая фирма «Тунхао», Цяо Дуаньчжи.

Через секунду он вспомнил, где слышал это имя.

— Очень приятно. Мне пора, — сказал Цяо Дуаньчжи и протянул руку.

Линь Янь, очнувшись, тоже протянул руку, вежливо пожал её и тут же отпустил.

— Думаю, мы ещё встретимся, — произнёс Цяо Дуаньчжи с лёгкой, отработанной улыбкой человека, привыкшего к светским беседам: официальной, холодной, но с оттенком аристократической надменности.

***

Затем Цяо Дуаньчжи ушёл вместе с менеджером.

— Менеджер, среди картин, выставленных на завтрашний аукцион, есть та, которую я только что рассматривал? — спросил Цяо Дуаньчжи, взглянул на часы и поправил запонки.

— Адвокат Цяо, мы пока не знаем. Минь Ся передаст список трёх картин для аукциона только завтра утром. После этого коллекцию доставят в аукционный дом под охраной специализированной службы, — терпеливо объяснил менеджер. За последние два дня многие интересовались, какие именно работы художницы пойдут с молотка, но он и сам не знал. Минь Ся держала эту информацию в строжайшем секрете, опасаясь, что сотрудники могут проговориться.

http://bllate.org/book/10563/948481