Готовый перевод A Lifelong Patient / Пожизненная пациентка: Глава 8

— Вот в чём дело. У заведующей гинекологическим отделением давние дружеские отношения с моей женой. Та и говорит: мол, у неё племянница только что вернулась из-за границы и хочет познакомить её с кем-нибудь. Ну а твоя тётушка — ты же знаешь, какая она заботливая! — тут же расхвалила тебя: «Весь отдел девчонками пестрит от восхищения, даже новые практикантки то прямо, то косвенно за ним бегают». В порыве чувств и передала твою фотографию для знакомства…

А потом… потом оказалось, что у девушки глаз намётанный — сразу тебя и выбрала! Узнав, что мы с тобой родственники, попросила передать: не против ли ты встретиться, поужинать вместе? Как тебе такое? Встретишься — понравится, начнёте встречаться; не понравится — больше не увидитесь.

Профессор Ню был образцовым мужем. Его жена была почти на двадцать лет моложе, и он, дорожа таким союзом, стал настоящим «подкаблучником»: стоило ей заговорить — он всё исполнял без возражений. Поэтому и пришлось ему, хоть и неохотно, обратиться к племяннику.

Линь Янь был человеком сдержанным и холодноватым, ко всему относился с лёгким безразличием и почти всегда сохранял бесстрастное выражение лица. Правда, только влюблённым девицам это казалось невероятно круто; обычные люди редко стремились с ним общаться — чувствовалось, будто он держит всех на расстоянии. Даже его собственный дядя, профессор Ню, так считал.

Линь Янь прекрасно знал характер дяди, и это был первый случай, когда те просили о чём-то подобном. Он не хотел ставить их в неловкое положение и спросил:

— Уже назначили время?

— Назначили! — обрадовался профессор Ню, заметив, что племянник, скорее всего, согласен. — В эти выходные, послезавтра. Представляешь, какая утончённая девушка! Она предложила посмотреть выставку живописи.

— А какие у неё конкретные данные? — спросил Линь Янь, продолжая идти.

Профессор Ню замялся и наконец смущённо пробормотал:

— Э-э… этого нет. Я даже имени не знаю. Но… твоя тётушка уже передала ей твой номер телефона…

Голос его становился всё тише и тише.

— Дядя, — Линь Янь остановился и с досадой вздохнул, — как вы могли просто так отдать мой личный номер телефона постороннему человеку?

Он чрезвычайно дорожил приватностью и терпеть не мог, когда его беспокоят без нужды. Поэтому, хоть он уже почти год работал в больнице, его личный номер знали лишь немногие.

— Не волнуйся! — поспешил успокоить его профессор Ню. — Твоя тётушка сказала, что та девушка вовсе не из тех, кто будет навязываться или надоедать. Можешь быть спокоен…

Неизвестно почему, но в этот момент Линь Янь невольно вспомнил одного человека. Однако тут же отогнал эту мысль.

Теперь ему стало ясно, почему в ту ночь, наблюдая, как Минь Ся молча закрыла дверь, он почувствовал, что «так быть не должно». Всё дело в том, что в Чиангмае она производила совсем иное впечатление: нагловатая, делает что хочет, постоянно намекает, иронизирует, флиртует и вообще ведёт себя как типичная «навязчивая поклонница». А в тот раз, когда она промолчала и ушла без слов, он не мог понять, что задумала и какие у неё планы.

Именно поэтому её тишина показалась ему чем-то странным и неестественным.

Днём в переулке было значительно оживлённее, чем ночью. Мелькали даже один-два иностранца.

Минь Ся зашла в уютную кофейню во дворике старого шанхайского дома, купила сладости на завтрак и, попивая жасминовый чай с молоком, направилась домой.

У самого подъезда она увидела соседку, бабушку Хуан, которая перетаскивала угольные брикеты.

— Давайте я помогу! — воскликнула Минь Ся, тут же поставила пакет с завтраком и надела свободные перчатки, чтобы занести уголь внутрь.

— Спасибо тебе, Сяся! — радостно благодарила семидесятилетняя старушка с белоснежными волосами, несмотря на холод, уже покрывшейся испариной от работы.

— Да ладно вам! Разве доставка угля не включает занос в дом? — удивилась Минь Ся. Ведь даже газовые баллоны обычно заносят и устанавливают бесплатно.

— Только до двери. Чтобы занесли внутрь — нужно доплатить… — явно не желая тратить лишние деньги, объяснила бабушка.

Минь Ся ничего не сказала, а просто принялась переносить уголь, пока всё не оказалось в кухне у бабушки Хуан. Та горячо пригласила её остаться на завтрак, и Минь Ся не стала отказываться. Вымыв руки, она присела за стол.

Завтрак был простым: разваренная до мягкости просо́вая каша и классические луковые лепёшки.

Бабушка Хуан прожила здесь десятки лет. Когда-то она приехала издалека, выйдя замуж за местного жителя. Муж рано умер, оставив её с сыном и двумя дочерьми. Около десяти лет назад сын внезапно скончался, а невестка вскоре увезла внука и вышла замуж повторно. Остались только две дочери: одна уехала в Пекин, другая, став успешным юристом, перебралась в США и теперь редко навещала мать.

На самом деле, бабушка Хуан не была бедной — дочери обеспеченные. Просто, видимо, старое поколение привыкло экономить: «Деньги трудом даются, беречь надо».

— Ты ведь любишь соевое молоко с пончиками. Жаль, что я не приготовила, — с сожалением сказала старушка, глядя, как Сяся с аппетитом ест. В её глазах светилась нежность.

— Не стоит хлопотать. Вон там, на углу, всегда можно купить. Вам в вашем возрасте лучше отдыхать, а не готовить. Займитесь цветами — они у вас так красиво цветут!

Минь Ся сделала глоток каши и откусила кусочек лепёшки. Вдруг у её ног что-то мягко зашуршало. Она опустила взгляд и увидела полосатую кошку, которая, похоже, обожала её белые лодыжки и то и дело лизала их маленьким язычком, вызывая приятное щекотание.

Эта кошка появилась ещё в старших классах школы. Потом, когда Минь Ся уехала учиться за границу, она оставила её на попечение бабушки Хуан.

Старушка смотрела на лицо Минь Ся, словно вспоминая что-то далёкое, и тихо вздохнула:

— Сяся, ты ведь уже столько лет не была дома… Наверное, твоя бабушка там, на том свете, скучает. А может, и мне скоро к ней пора…

Минь Ся вздрогнула:

— Не говорите глупостей! Вы будете жить долго и счастливо!

В детстве её родители были слишком заняты, чтобы заботиться о ней, поэтому она росла в Шикумэне с бабушкой. Бабушка Хуан наблюдала за ней с самого рождения. Дома в Шикумэне напоминали традиционные пэкинские дворики: небольшой внутренний дворик, двухэтажные строения. Соседей было много, часто жили целыми семьями — три поколения под одной крышей. Тогда здесь царило настоящее оживление, и детство прошло в весёлых играх.

Но после смерти матери, когда ей исполнилось двенадцать, она окончательно переехала сюда — и больше никогда не носилась по переулкам, как раньше.

Через некоторое время бабушка Хуан снова спросила:

— Ты ведь уже некоторое время здесь. Заходила к отцу?

Минь Ся пыталась отломить кусочек лепёшки для кошки.

— Нет.

— Сходи к нему, когда будет время.

— Хорошо, — ответила Минь Ся и снова опустила глаза на кошку.

— Знаешь, после твоего отъезда он каждый месяц приходил сюда раза два. Ухаживал за цветами, прибирал дом, в хорошую погоду выносил одеяла на солнце. Говорил, что, может, ты внезапно вернёшься, и нельзя допустить, чтобы постельное бельё заплесневело. Ведь ты всегда любила запах солнца в одеялах.

Рука Минь Ся на мгновение замерла. Но уже через секунду она снова спокойно отломила кусочек и протянула кошке.

***

После завтрака Минь Ся вернулась в соседний дом — свой старый особняк.

Войдя внутрь, она прошла через внутренний дворик, мимо комнаты у лестницы, гостиной и поднялась к «тигровому» чердачному окну. Планировка почти полностью совпадала с домом бабушки Хуан, разве что здесь всё выглядело менее обветшалым — видимо, благодаря уходу. Всё вокруг дышало стариной, но не запустением.

Классический четырёхугольный двор, красные деревянные рамы, в центре — каменный столик. Рядом — небольшая клумба с разными сортами роз и шиповника; некоторые уже выпускали бутоны.

В гостиной стояла мебель из чёрного дерева и нанму. Повсюду — антиквариат: старинный японский проигрыватель 1940-х, в красном шкафу — стопки пыльных виниловых пластинок с записями Ван Минцюань, Терезы Тэн, Е Лэйи, Сюй Сяомина, Ло Вэня и даже кунцюйских опер.

На пожелтевшей стене висела двухметровая рама, плотно заполненная фотографиями — чёрно-белыми и цветными, молодыми и постаревшими лицами. Это было семейное древо рода Минь.

Заметив пыль на раме, Минь Ся уже собиралась найти тряпку, как вдруг в кармане завибрировал телефон.

Увидев имя звонящего, уголки её губ невольно приподнялись.

— Сяся! Это тётя! Помнишь того молодого и талантливого нейрохирурга? Он согласился! Готов встретиться с тобой!

Голос Минь Шу был полон энтузиазма и гордости. Её племянница — известная художница, очень разборчивая, и если она кому-то «пригляделась», значит, это серьёзно!

— Правда? — удивилась Минь Ся. — Он так легко согласился?

В её голове мелькнул образ того человека — вроде бы он не из тех, кто быстро соглашается на такие вещи!

— Конечно! Теперь у вас есть номера друг друга — сами договоритесь, как молодые люди!

Тётя Минь Шу помолчала и добавила:

— Сяся, я всё выяснила: доктор Линь не только красив, но и настоящий гений медицины — окончил Гарвард! Хотя, конечно, главное — он порядочный человек и никогда не флиртует с медсёстрами или студентками.

В общем, наша Сяся отлично разбирается в людях — сразу выбрала самого достойного!

— Спасибо, тётя. Без вас бы ничего не вышло!

— Ах, да ладно! Ты ведь впервые согласилась на свидание вслепую — я просто обязана была всё устроить!

Всё началось два дня назад, когда Минь Ся пришла навестить тётю Минь Шу. Едва она присела за стол в ресторане, как тётя, которую не видела больше года, тут же с жаром выложила перед ней целую стопку фотографий — на свидания вслепую!

Тётя давно пыталась устроить её личную жизнь: во-первых, Минь Ся уже двадцать семь, а во-вторых, тётя мечтала, чтобы племянница вернулась в Китай и обзавелась семьёй — «тогда и душа успокоится».

Но для Минь Ся это было просто смешно. Разве такая, как она, хоть немного привлекательная (пусть и не богиня), должна унижаться до свиданий по фото?

Однако среди всей этой коллекции она вдруг увидела фотографию Линь Яня.

Это была не селфи и не повседневный снимок — чистейшее служебное фото!

Синий фон, анфас, белый халат, стетоскоп на шее и та же самая причёска, что и всегда. Чистейший образ «аскетичного врача».

В наше время мало кто использует официальные фото для знакомств!

Но Линь Янь всегда был особенным. Именно в тот момент Минь Ся решила принять предложение тёти:

— Этого хочу. Остальных не надо.

Тётя Минь Шу впала в замешательство: она торопилась и случайно взяла именно фото Линь Яня. Хотя она работала в гинекологии, а он — в нейрохирургии, слухи о нём давно ходили: высокомерный доктор-аспирант, в которого без памяти влюблены все студентки, но которому никто не интересен.

«Ого! — подумала она тогда. — Моя племянница точно знает, чего хочет!»

Но, приложив все усилия, она всё же сумела организовать встречу.

В конце разговора Минь Шу напомнила племяннице заботиться о здоровье и заодно заглянуть в больницу на обследование, после чего повесила трубку.

Минь Ся, положив телефон, еле заметно улыбнулась — в глазах мелькнула хитринка.

Она закурила сигарету и поднялась по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, в мастерскую. Каждый шаг отзывался громким «скри-и-и».

Окна в мастерской были распахнуты. Света было достаточно, хотя зимнее солнце и не грело.

Повсюду валялись старые мольберты и недоконченные картины, некоторые прикрыты белыми простынями.

Минь Ся встала у окна, глубоко затянулась и выпустила клуб дыма. Взгляд её потерялся вдаль. Она уже месяц как вернулась домой, но всё ещё чувствовала себя растерянной и потерянной.

http://bllate.org/book/10563/948471