Готовый перевод System: I Am the Holy Mother in the Harem / Система: Я — «Святая Мать» в гареме: Глава 35

Наблюдать, как красавица извивается и танцует с лёгкой грацией, — великая честь!

Тао Цинъюэ слегка прикусила губу и улыбнулась. Похоже, сегодняшний вечер обещает быть особенно зрелищным.

Размышляя об этом, она вдруг вспомнила дневное происшествие с наложницей Сяо. Раньше она не придавала ему значения, но теперь всё выглядело крайне подозрительно. Надо разобраться как следует: знай своего врага — и победишь без боя.

Она снова прикусила губу, нахмурившись от тревоги. Неужели с наложницей Сяо всё в порядке? Как её самочувствие? А ребёнок? Ведь система до сих пор не сообщила об успешном завершении задания.

Вовсе не из-за заботы о наложнице Сяо или её ребёнке волновалась Тао Цинъюэ — она никогда не была добродетельной особой. Просто жаль было потраченную пилюлю воскрешения из мёртвых. Всё-таки она использовала её, а результата так и нет.

Пока она предавалась размышлениям, в голове внезапно прозвучал холодный, бесстрастный голос системы.

Система 250: [Динь!]

[Поздравляем хозяйку с выполнением задания. Награда: 10 очков. Текущий баланс: 30 очков.]

Награда, которую она ожидала. Подумав немного, Тао Цинъюэ вздохнула — ведь за эти очки она отдала свою пилюлю воскрешения из мёртвых.

Зачем теперь об этом думать? Уж использовала — не вернёшь. Она надула щёки, чувствуя лёгкое сожаление: ведь это была её жизнь, которую она пожертвовала ради спасения.

Этот собачий император теперь обязан ей жизнью!

При мысли о нём Тао Цинъюэ вспомнила, что хотела кое-что уточнить у системы.

— Эй, система, у меня к тебе вопрос.

Система 250: [Система предоставляет только справочную информацию. Дополнительных наград за вопросы не предусмотрено.]

Тао Цинъюэ: «…»

Она ещё даже не сказала, о чём спрашивает, а система уже проявила такую бездушную жестокость. Похоже, это действительно худшая из всех возможных систем.

Тао Цинъюэ закатила глаза, не зная, на кого именно направлен этот жест, но служанки Хуань Янь и Си-эр переглянулись, недоумевая: что с госпожой?

Однако, увидев, что их госпожа спокойно возлежит на кушетке и с увлечением читает новую книгу, которую для неё раздобыл Гао Хай, они решили не придавать значения странному поведению.

На самом деле Тао Цинъюэ внутри яростно ругала систему.

— Не могла бы ты проявить хоть каплю доброты? Если меня уничтожат, тебе от этого пользы никакой.

— Никакой.

— Тогда почему бы не быть ко мне чуть снисходительнее? Например, выдать ещё одну пилюлю воскрешения из мёртвых?

Система 250: [Динь! Динь!]

[Пилюлю воскрешения из мёртвых можно получить только за выполнение дополнительных заданий. Хозяйка, вероятно, уже убедилась в её эффекте.]

— Убедилась, убедилась,— кивнула Тао Цинъюэ. Конечно, убедилась! Такой эффект — достоин названия «воскрешение из мёртвых».

Но что система имела в виду под «выполнением заданий»?

— Я же уже столько раз выполняла задания! Почему до сих пор не получила пилюлю?

Система 250: [Задания, которые хозяйка выполняла ранее, относятся к основной линии. Пилюлю воскрешения из мёртвых можно получить только за побочные задания.]

Побочные задания?

Что за чепуха?

Тао Цинъюэ растерялась. Неужели существуют ещё и побочные задания?

— Почему ты раньше об этом не сказала?

Хихикнув глуповато, система 250 ответила:

— Хозяйка сама не спросила.

Голос был вызывающе дерзкий, а слова — ещё дерзче. Всё в этой системе было невыносимо раздражающим.

Тао Цинъюэ раскрыла рот от изумления. Да что за мерзкая система!

Она глубоко вздохнула. Приходится терпеть — положение обязывает. Тао Цинъюэ всегда считала себя гибкой женщиной, способной приспособиться к любой ситуации. Уж с этой жалкой системой она точно справится!

— Ладно. Расскажи, какие побочные задания существуют и какие за них дают награды.

Система 250: [Побочные задания открываются самой хозяйкой. Основные задания — спасать людей. Побочные задания — это…]

— Это что? — нетерпеливо перебила Тао Цинъюэ. Почему система так медлит? Можно же просто говорить прямо!

Система 250: [Побочные задания система выдаёт случайным образом в зависимости от обстоятельств. Они могут появиться в любое время и в любом количестве. За их выполнение полагаются награды.]

Тао Цинъюэ прищурилась.

— Главное — какие именно награды?

— Это зависит от сложности задания. Пилюлю воскрешения из мёртвых можно получить только за очень сложное задание. Но и за обычные задания тоже полагаются награды. В системе есть не только пилюля воскрешения из мёртвых, но и пилюля чудесного исцеления, пилюля сияющей красоты, пилюля бессмертной внешности, пилюля очищения костей… Кроме того, доступны древние книги, антиквариат и редкие сокровища.

У Тао Цинъюэ загорелись глаза. Вот оно что! Оказывается, система не так уж и бесполезна.

Она пока не знала, для чего нужны все эти пилюли, но если система их выдаёт, значит, они стоят того.

— Отлично! Как мне открыть побочные задания?

Едва она закончила фразу, как в голове раздался знакомый звук — такой же, как при выдаче заданий.

Система 250: [Динь! Хозяйка, желаете ли вы активировать побочные задания?]

Тао Цинъюэ моргнула, не веря своим ушам. После звука «динь» перед её глазами внезапно возник прозрачный прямоугольник с надписью современным шрифтом:

[Желаете ли вы активировать побочные задания?]

Под надписью — две кнопки: «Нет» и «Да».

Тао Цинъюэ замерла на две секунды, затем осторожно огляделась. Служанки Си-эр и Хуань Янь вели себя как обычно — значит, они ничего не видят.

Раз так, то скрывать нечего. Тао Цинъюэ протянула руку и нажала «Да». Времени у неё много, а побочные задания — отличный способ заработать дополнительные ресурсы.

Основная линия заданий помогает накопить очки для возвращения в современность, а побочные — обеспечить себе защиту по пути домой.

Ха-ха-ха! Тао Цинъюэ была в восторге.

Но, как известно, радость часто сменяется горем — словно пословица «после бури наступает штиль» превращается в «после штиля — буря».

Система 250: [Поздравляем! Побочные задания успешно активированы. Они будут выдаваться в случайное время и в любом количестве. Просим своевременно выполнять их.]

[Кроме того, напоминаем: после активации побочные задания становятся обязательными к выполнению. В случае невыполнения система автоматически снимет с хозяйки определённое количество очков. Просим беречь накопленные очки.]

Радость Тао Цинъюэ мгновенно испарилась. Она забыла уточнить, какое наказание последует за провал задания.

Теперь всё ясно: эта мерзкая система никогда не бывает доброй.

Тао Цинъюэ потёрла виски, уныло растянувшись на кушетке. Маленькое лицо исказилось от сожаления. Она закрыла его пухлыми ладошками и несколько раз перекатилась по кушетке.

Проклятая система!

Её драгоценные очки! Она уже видела, как они исчезают один за другим.

— Слушай… — робко спросила она в уме, будто боясь ответа, — если я не выполню задание, сколько очков снимут?

Система 250 по-прежнему отвечала лениво и равнодушно. Теперь, когда она заманила Тао Цинъюэ, ей уже нечего было бояться.

— Не волнуйтесь, хозяйка. За провал побочного задания снимут не так уж много — максимум 5 очков.

И в завершение издевательски хихикнула, будто насмехаясь над отчаянием Тао Цинъюэ.

Ладно… Наверное, побочные задания не такие уж сложные, как основные. Зато за них можно получить награды. Надо стараться — ради возвращения домой!

Внезапно Тао Цинъюэ вспомнила, зачем вообще обратилась к системе.

— Кстати, система, покажи мне ещё раз аннотации персонажей этого мира. Мне нужно узнать день рождения собачьего императора и кое-какие другие сведения.

Система 250: [Можно.]

Тао Цинъюэ закрыла глаза и приняла передаваемую системой информацию. Аннотации были исчерпывающими — подробные описания каждой наложницы и их связей. Однако запомнить она успела лишь одно: день рождения собачьего императора.

Первое число первого месяца. Очень подходящая дата.

В ночь праздника Байхуа за пределами дворца царило необычайное оживление. В эту эпоху женщины не были столь строго ограничены, как Тао Цинъюэ представляла себе из других времён.

У них сохранялась определённая свобода.

Во время ночи Байхуа девушки могли самостоятельно выбирать себе женихов. Если молодые люди находили взаимную симпатию, девушка в ту же ночь могла подарить юноше цветок. Получив его, он имел право явиться в дом девушки и просить руки её. Семья девушки не имела права отказывать — ведь такой союз благословляла богиня Байхуа.

Такой обычай существовал раз в год. Когда Тао Цинъюэ впервые узнала, что в этом мире есть такой свободный праздник, она была поражена. Выходит, положение женщин здесь не так уж и плохо? Но, оказавшись здесь, она поняла: на деле всё осталось по-прежнему.

По сути, праздник Байхуа — не что иное, как свидание вслепую для незамужних.

Конечно, во дворце никто не устраивал свиданий. Но и там царило веселье.

Едва солнце село, как весь дворец и город вокруг засияли огнями. Повсюду горели фонари, землю устилали цветы.

В воздухе витал насыщенный аромат — сотни цветов одновременно распустили свои бутоны. Их пьянящий запах сливался в единый волшебный букет, и даже ночная тьма не могла скрыть их сияющего многоцветья.

Тао Цинъюэ впервые по-настоящему ощутила, как пахнет расцветший сад. И запах ей понравился.

Когда пришло время, Тао Цинъюэ вместе со служанками Си-эр и Хуань Янь направилась во дворец Хуацин, где наложница Дэ устраивала Пир Байхуа.

Издалека уже были видны алые фонари, словно ночные духи, озарявшие дворец мягким светом. Хуацин казался настоящим раем — местом, где сошлись земля и небеса.

Дворец был огромен. За ним простирался большой сад груш, а рядом с ним — просторный двор, идеально подходящий для празднества. Вокруг росли грушевые деревья, создавая живописную раму.

Как и ожидалось, наложница Дэ выбрала именно это место для пира.

Грушевые деревья не были высокими, но ветви их были усыпаны белоснежными цветами, словно зимой на них легли пятилепестковые снежинки.

Белоснежный цвет в начале лета — зрелище поистине волшебное.

Оформление двора было изысканным: роскошным, но не вычурным; торжественным, но изящным. Наложницы сидели по обе стороны, а император с императрицей восседали на возвышении. Всё вокруг сияло великолепием — видно, наложница Дэ вложила немало сил.

Тао Цинъюэ прибыла ни рано, ни поздно — многие уже собрались.

Как обычно, она не стала присоединяться к болтовне наложниц, а спокойно устроилась в сторонке и принялась щёлкать семечки, которые лежали на столе. Хруст был таким аппетитным!

Звук щёлканья семечек, звонкий и чёткий, казался неуместным среди изысканных разговоров, но Тао Цинъюэ делала это так естественно, будто ничего другого и делать было нельзя. Поэтому окружающие не находили в этом ничего дурного.

Обычно знатные дамы вне дома тщательно следили за своей осанкой и манерами, избегая таких «неприличных» занятий — ведь потом остаются шелуха и крошки, что выглядит отвратительно.

Но у Тао Цинъюэ всё было иначе. Её семечки были аккуратно разделены пополам, шелуха лежала ровными кучками — совсем не отталкивающе, а даже соблазнительно.

Соблазнительно — значит, стоит попробовать.

Постепенно наложницы начали собираться все больше. Сегодняшний вечер был особенным, и те, кто имел хоть каплю ума, не стали бы портить настроение. Все улыбались, вели себя приветливо и благодушно.

Это особенно радовало Тао Цинъюэ — пусть веселятся, а она спокойно пощёлкает семечки.

— Прибыла императрица! — протяжно объявил евнух за пределами площадки.

Все наложницы встали и поклонились, но при этом прислушивались — не объявит ли евнух вслед за этим и прибытие императора.

Однако, даже когда императрица уже вошла во двор, второго объявления не последовало. Наложницы незаметно подняли глаза — императора не было. Лишь императрица в роскошных одеждах, с величественной осанкой и мягкой улыбкой величаво шествовала к своему месту.

Император не сопровождал императрицу.

Эта мысль одновременно пришла в голову всем присутствующим.

Видимо, из-за инцидента с наложницей Сяо император разгневался на императрицу.

Хотя… кто знает, правда это или нет?

http://bllate.org/book/10546/946822