Готовый перевод System: The Cannon Fodder's Road to Being a Favored Consort / Система: Путь пушечного мяса к любимой наложнице: Глава 38

Эти слова вновь подбодрили упавших духом госпож заднего двора. Все уставились на живот Лу Цисюэ, будто взглядами могли бы его просверлить. Их чувства были противоречивы: с одной стороны, они надеялись, что та забеременела и освободит место для других; с другой — не хотели, чтобы ребёнок родился именно от неё.

Лу Цисюэ ничего не возразила, послушно кивнула и согласилась. Госпожа Тайфэй, заметив, что та не выказывала ни малейшего сопротивления, значительно смягчилась и вскоре отпустила всех.

По дороге обратно в павильон Баолай служанка Баопин, убедившись, что вокруг никого нет, возмущённо проговорила:

— Госпожа, госпожа Тайфэй зашла слишком далеко! Только мы получили разрешение покидать покои, как она тут же прислала лекаря проверять ваше состояние. Ясное дело — хочет, чтобы все силы бросили на вас!

Лу Цисюэ понимала: госпожа Тайфэй заподозрила её в том, что та подсыпала себе яд. Но всё складывалось в её пользу, поэтому она лишь равнодушно ответила:

— В любом случае, все эти люди — руками самого князя. Хоть тресни, но ничего не добьются.

Вернувшись в павильон Баолай, Лу Цисюэ растянулась на ложе и велела слугам помассировать поясницу. Насладившись отдыхом, она вспомнила о заветной грамоте на выход из дворца и, собравшись с духом, принялась вместе с Баопин шить мешочек для благовоний. Однако это занятие требовало не только таланта, но и искреннего чувства.

Баопин, целый день демонстрировавшая ей приёмы, украдкой взглянула на свою госпожу и тут же опустила глаза, вернувшись к своей работе. Она никак не могла понять: что с её всемогущей госпожой? Почему та вдруг так неуклюжа?

Князь Си, вернувшись после утренней аудиенции, как обычно вошёл в павильон Баолай. Он увидел, как Цисюэ, обычно любившая лениво возлежать на роскошном ложе, теперь сидела прямо, сосредоточенно протыкая иглой кусок ткани. Её выражение лица было таким серьёзным, будто в руках она держала не мешочек, а государственный указ.

Сцена заката за окном, женщина, занятая рукоделием, должна была казаться уютной и тёплой, но лицо Лу Цисюэ делало картину до смешного комичной.

Князь Си невольно рассмеялся, чем нарушил странную атмосферу в комнате.

— Князь, вы вернулись, — сказала Лу Цисюэ, увидев его в дверях. В её голосе прозвучала неожиданная нежность, а протяжный конец фразы словно цеплял за душу. Если бы не облегчение, мелькнувшее на её лице, князь, почти растерявшийся от такого неожиданного объятия, подумал бы, что Цисюэ наконец решила соблазнить его. Эта мысль мелькнула у него в голове и тут же вызвала улыбку.

— Ну же, говори, какой на этот раз выдумала хитростью? — спросил он. Хотя фраза звучала как упрёк, в ней явно слышалась нежность.

Слуга Фу Мань, стоявший рядом, чуть не дёрнул бровями.

Лу Цисюэ ещё глубже зарылась лицом в его грудь и пробормотала:

— Не хочу больше шить мешочки и одежду… Давай выберем что-нибудь другое.

Ранее князь каким-то образом узнал, что она терпеть не может шить, и когда она попросила у него грамоту на выход из дворца, он потребовал в обмен комплект одежды и украшений. Она тогда не подумала и согласилась, а теперь, едва закончив один мешочек, уже готова была сдаться.

Её голос был тихим и нечётким, но князь, пристально слушавший, всё разобрал. Увидев жалобное выражение её лица, он не удержался и рассмеялся.

Затем, будто вспомнив что-то, он наклонился и, прикусив белоснежную мочку её уха, прошептал с хищной усмешкой:

— Если не хочешь шить — ладно. Тогда сегодня ночью…

Намёк был настолько прозрачен, что щёки Лу Цисюэ вспыхнули. «В голове у мужчин только это и есть», — подумала она, ещё глубже прячась в его объятиях.

Князь наслаждался тем, как она краснела и прижималась к нему. Его железные руки незаметно сжали её тонкую талию. Снаружи Цисюэ казалась учтивой и нежной, но на самом деле была избалованной и ленивой — точь-в-точь как тот белоснежный котёнок из заморских земель, подаренный ему много лет назад. Зверёк не льстил перед знатными особами и, если его сильно дразнили, выпускал острые коготки.

Сколько бы прекрасных вещей он ни дарил Цисюэ, она никогда не удостаивала его особым вниманием. А вот одна простая грамота на выход из дворца свела её с ума. Князь ласково погладил её по голове, а затем, не удержавшись от злорадства, прошептал ей на ухо ещё одно действие, заставив выбрать: соглашаться или нет.

— Хорошо, — сквозь зубы выдавила Лу Цисюэ, сдавшись перед его наглостью. В конце концов, князь был не только щедр, но и искусен — ей самой будет приятно. Жаль только поясницу: завтра она вообще сможет встать?

Едва эти слова сорвались с её губ, как князь припал к её губам. Его горячий, настойчивый язык вторгся в её рот, стремясь слиться с ней воедино. Мужское дыхание накрыло её с головой, словно пытаясь растворить полностью.

Князь, не желая терять драгоценный момент, уже собирался поднять её на руки и унести в спальню, как вдруг снаружи доложили: прибыл лекарь, которого вызвала госпожа Тайфэй. За ним следовали Пион и Ляньсян.

Через порог медленно вошли две изящные фигуры. Их станы изгибались, как тростинки на ветру, а белые запястья мелькали сквозь полупрозрачные рукава. Когда они переступили порог, Лу Цисюэ наконец поняла смысл того особенного взгляда, которым госпожа Тайфэй проводила её утром.

Обе женщины были стройны и изящны, их движения соблазнительны, а глаза полны нежности. Лишь немногие мужчины смогли бы устоять перед таким зрелищем.

Однако князь Си, который должен был быть восхищён, спокойно сидел на месте, прижимая Лу Цисюэ к себе. Он лишь мельком взглянул на вошедших, а всё внимание устремил на старого лекаря, который почти сливался со стеной.

Его суровое лицо, внушительная аура и напряжённая атмосфера заставили троих входящих дрожать на ногах. Шаги Пиона и Ляньсян, обычно такие плавные и соблазнительные, стали неуклюжими и прямыми. Бедный старик-лекарь и вовсе упал на колени сразу, как только переступил порог.

— Низкий… низкий слуга… приветствует… князя, — заикался он от страха.

— Пион кланяется князю и госпоже Юй.

— Ляньсян кланяется князю и госпоже Юй.

Их развевающиеся юбки расстелились по полу, словно цветы.

Лу Цисюэ почувствовала боль в талии и, обернувшись, увидела недовольный взгляд князя. Она вдруг осознала, что слишком увлечённо смотрела на новых красавиц: раньше она прижималась к груди князя, как настоящая любимая наложница, а теперь между ними образовалась щель в два кулака.

Смущённая, она попыталась снова прижаться к нему, но князь опередил её и крепко прижал к себе.

— Не двигайся, — прошептал он ей на ухо, и его горячее дыхание защекотало кожу.

Только сейчас Лу Цисюэ поняла, что твёрдость под её ягодицами стала ещё более настойчивой, а его рука на её талии незаметно начала ласкать. Вторая рука, лежавшая на бедре, тоже не оставалась без дела. Осознав, что всё это происходит на глазах у посторонних, даже у неё, повидавшей многое в прошлой жизни, щёки вспыхнули.

— Князь, я не буду двигаться… Вы тоже не двигайтесь, хорошо? — тихо умоляла она, крепко зажав его правую руку. Она боялась, что он тут же унесёт её в спальню, и завтра весь двор загудит, называя её настоящей лисицей-соблазнительницей.

Она и не подозревала, как соблазнительно выглядела в эту минуту: румяные щёки, влажные глаза, приоткрытые губы… Такое зрелище могло свести с ума любого мужчину. Князь почувствовал, как горло пересохло. «Эта маленькая ведьма… то ли соблазняет меня, то ли просто невинна?» — подумал он.

Пион, чьи колени уже затекли, не выдержала. Сколько мужчин видели её — и никто не позволял ей стоять на коленях! Убедившись, что никто не обращает на неё внимания, она осмелилась поднять глаза. Но вместо долгожданного взгляда князя увидела, как те двое наверху погружены друг в друга, словно вокруг никого больше нет.

— Князь… — вырвалось у неё.

Даже не разглядев лица госпожи Юй, Пион уже поняла: достаточно и этого профиля, чтобы ошеломить любого. Неудивительно, что князь так долго игнорировал их. Красота этой женщины вызывала желание изуродовать её лицо.

Пион быстро опустила глаза, скрывая ядовитую ненависть. Но, подняв их вновь, она встретилась взглядом с той, кого давно считала своей соперницей.

От неожиданности у неё перехватило дыхание, и в груди стало тесно.

Ощутив лёгкое прикосновение, она очнулась и увидела обеспокоенный взгляд Ляньсян. Пион поняла, что потеряла самообладание, но теперь смотрела на подругу с новым подозрением.

Ляньсян горько отвела глаза. Пальцы, сжимавшие платок, побелели. Она прекрасно понимала, что имела в виду Пион. Если её собственная мягкость и кокетство обычно покоряли мужчин, то госпожа Юй была настолько хрупкой и изысканной, что любой мужчина захотел бы беречь её, как драгоценность. А та аура благородства, которой не научишься даже в лучших домах наложниц… Перед такой жемчужиной кто ещё заметит её?

Лу Цисюэ не знала, какие бури бушевали в душах этих женщин. Она многозначительно посмотрела на князя, и тот наконец сжалился, позволив гостьям подняться.

Теперь она смогла как следует рассмотреть Ляньсян. Неудивительно, что госпожа Тайфэй так многозначительно на неё смотрела — эта девушка, получившая от князя имя «Лянь», действительно была воплощением хрупкой красоты и нежности. Её облик напоминал саму Лу Цисюэ.

Цисюэ догадалась: госпожа Тайфэй специально уступила этим двоим место и отправила их сюда, чтобы предупредить её. Если окажется, что она не была отравлена, госпожа Тайфэй непременно поднимет Ляньсян, чтобы та составила ей конкуренцию.

— Князь, позвольте мне позаботиться о вас, — смело сказала Пион, подходя ближе и прижимаясь к его правой руке. — Госпожа Юй, госпожа Тайфэй прислала лекаря осмотреть вас. Поторопитесь, не обижайте её доброту. А князя я уж как-нибудь утешу, вам не стоит волноваться.

Раньше она думала, что Ляньсян — единственная достойная соперница, и советовалась с ней, как вести себя в доме князя. Но прошёл месяц, а князь так и не вспомнил о них. Если она не проявит инициативу сейчас, скоро станет никому не нужной. Мужчины ведь любят новизну — она обязательно отобьёт хоть кусочек у госпожи Юй!

Такое откровенное оскорбление заставило бы многих перемениться в лице, но Лу Цисюэ в прошлой жизни видела куда худшие сцены. Бывало, девушки не только бросались в объятия её парню, но и целовали его прямо при ней. Поэтому она даже не собиралась тратить силы на словесную перепалку. Устроившись поудобнее на коленях князя, она лишь бросила на него многозначительный взгляд, давая понять, что хочет встать.

Пион, увидев такое пренебрежение, закипела от злости, но в то же время насторожилась. Они выяснили, что госпожа Юй — дочь младшей ветви маркиза, но всё равно законная наследница. Они ожидали увидеть ещё одну Ляньсян — кроткую и безобидную. Если бы удалось вывести её из себя, госпожа Юй показала бы своё истинное лицо перед князем. Но та оставалась невозмутимой… Значит, она хитра и умеет прятать свои чувства.

Пока Пион думала, как быть дальше, мощный толчок руки князя сбросил её на пол.

— Вон отсюда! Кто ты такая, чтобы указывать госпоже Юй? — грозно произнёс князь Си.

Он не был святым и не отказывался от поданных ему красавиц, да и женские интриги обычно игнорировал. Но в глубине души он не терпел, когда при его возлюбленной ласкали другую женщину. К тому же Пион была всего лишь подарком от кого-то — какое право она имела унижать его Цисюэ?

Страшная аура князя заставила Пион онеметь от ужаса. Ляньсян поспешила поднять подругу и, низко поклонившись, тихо сказала:

— Простите, князь. Пион беспокоится о здоровье госпожи Юй и потому заговорила без такта. Прошу и вас, госпожа Юй, простить её — она не хотела вас обидеть.

В отличие от вызывающей Пион, Ляньсян казалась доброй и тактичной. Её слова мягко сгладили ситуацию, показав высокое мастерство в придворных играх. Лу Цисюэ, конечно, не хотела заставлять старого лекаря ждать, но острое чувство под собой не исчезало. Она обернулась к князю с мольбой в глазах.

Бедный лекарь, и так чувствовавший себя не в своей тарелке, теперь совсем съёжился от страха. Князь нахмурился:

— Ты тот самый лекарь, которого прислала госпожа Тайфэй? Раньше лечил в моём доме? Откуда ты родом?

http://bllate.org/book/10545/946746