Готовый перевод The Twenty-Eighth Spring / Двадцать восьмая весна: Глава 43

В городке жило не так уж много людей — от силы тысяча домохозяйств. За исключением пришлых рабочих, все друг друга знали в лицо. А этот мужчина был здесь особенно известен: самый настоящий бандит и хулиган. В обычные дни он либо водил за собой шайку на «Красную улицу» развлекаться, либо торчал у моста, играя в карты и коротая время. Как только злился — избивал жену и старую мать.

Именно такие здоровенные, но ленивые и бесполезные мужчины оказывались главной опорой всего городка.

Сила, рождённая невежеством женщин и детей, была по-настоящему страшной.

Толпа, загнанная в угол, внезапно заволновалась и начала толкать вооружённых солдат. Один из бойцов попытался оттолкнуть нападавших прикладом, но главарь — бородач с густыми усами — резко схватил ствол винтовки и, перекосив лицо от ярости, упёр чёрное жерло себе в грудь:

— Давай! Убей меня, если осмелишься!

Люди позади него, будто подхлёстнутые адреналином, ринулись вперёд, и ситуация вышла из-под контроля.

Цзацза сидел, прижавшись к стене, и безучастно наблюдал за происходящим. Инициатором всей этой сумятицы был его отец — человек, который всю жизнь жаждал хаоса и восстаний. Он ненавидел солдат больше всего на свете и был убеждён, что правительство намеревается уничтожить его лично.

Цзацза даже не понимал, почему отец так думает и поступает. Ему всегда казалось, что все мужчины в этом городке больны.

Он даже порой ловил себя на тёмной мысли:

«Пускай бунтуют! Пускай всё превратится в ад! Лучше бы они все передохли! Тогда никто больше не будет бить его и мать.

Пускай режут друг друга, пока мозги не хлынут наружу, кровь не забрызгает стены, а глазное яблоко не покатится прямо к его ногам — и тогда он с удовольствием раздавит его пяткой!»

При мысли о том, как он раздавливает это зловещее глазное яблоко, всё тело Цзацзы напрягалось, а на лице невольно проступала улыбка.

Но вдруг он заметил, что матери рядом нет. Она исчезла в толпе и теперь стояла у ног отца, цепляясь за его штаны, как обычно, когда умоляла его не бить её. Она плакала, умоляя прекратить этот бунт.

Мужчина, уже весь красный от злобы, даже не слушал. Он резко пнул её в грудь, и она рухнула на землю, где несколько мужчин случайно наступили ей на лицо. Лицо её покрылось кровью.

Цзацза очнулся и бросился сквозь толпу, чтобы помочь матери, но его маленькая сила была ничем против этих здоровяков. Он никак не мог пробиться и, рыдая, закричал:

— Помогите!

Но все были поглощены борьбой, и никто не обращал внимания на мальчика в углу.

В этот момент рядом протянулась рука.

Тонкая, женская. Цзацза поднял глаза и увидел красивое лицо с чистыми, прозрачными глазами — таких глаз не было ни у одной женщины в их городке. Лицо показалось ему знакомым, и он вспомнил: это та самая девушка, которая приходила сюда завтракать вместе с братом Лу.

Лу Хуайчжэн опередил Юй Хао и первым поднял с земли хозяйку столовой — мать Цзацзы.

За ним следовал Шао Фэн.

Лу Хуайчжэн передал женщину Шао Фэну и спросил:

— Где Цзацза?

Хозяйка указала назад.

Цзацза стоял в самом конце толпы, зажатый между несколькими разъярёнными мужчинами. Лу Хуайчжэн обошёл зал сзади и вывел мальчика наружу, после чего передал обоих Шао Фэну:

— Отведи их, пусть обработают раны.

Шао Фэн серьёзно кивнул — сейчас было не до шуток — и сказал матери с сыном:

— Идёмте со мной.

А за их спинами толпа, словно стая диких зверей, теряла последние остатки разума. Люди из первого отряда стояли насмерть у входа в зал. Чэнь Жуй, У Хэпин и молодой командир были вне себя от ярости. За всю свою службу они ещё никогда не сталкивались с такой наглостью: в самый критический момент эти люди требовали деньги!

Они день и ночь разминировали местность ради вот таких неблагодарных «отбросов»!

Но командование запретило им возражать — любое слово могло лишь усугубить ситуацию.

Когда волна требований «выплатить деньги» готова была снести крышу зала,

— Бах!

Раздался оглушительный выстрел в небо.

Чэнь Жуй и У Хэпин обернулись и увидели, как Сунь Кай, явно раздражённый, выстрелил в воздух, после чего засунул пистолет за пояс и рявкнул:

— Что вы творите?!

Зал на миг затих.

Но кто-то снова закричал:

— Солдаты собираются стрелять в нас!

Толпа вновь взорвалась. Мужчины начали ломиться сквозь живую стену из бойцов, некоторые даже стали бить и царапать Чэнь Жуя. Лицо У Хэпина было в царапинах.

Но солдаты стояли непоколебимо, как горы, не давая никому прорваться внутрь, несмотря на удары и пинки. Ведь командир сказал: пока они остаются китайцами, нельзя поднимать руку на своих.

Хотя сердце их болело, хотя внутри всё кипело от обиды, они хранили верность своему кодексу: не применять оружие против своих, даже если их поливают грязью и оскорблениями. Сцена становилась всё более хаотичной.

В тот самый момент, когда прозвучал выстрел, Лу Хуайчжэн инстинктивно прикрыл ладонью уши Юй Хао и повернулся так, чтобы загородить её от всех этих искажённых ненавистью лиц.

Юй Хао почувствовала, как его ладонь легла на её затылок, пальцы мягко сжались, и услышала приглушённый, но сдержанный голос:

— Я же просил тебя остаться в части. Зачем вышла?

Если бы она не вышла, то никогда бы не узнала, с чем приходится сталкиваться её товарищам сегодня.

Никогда бы не узнала, как Чэнь Жуй и другие своими телами защищают этих людей от собственной гибели.

И если однажды эти люди узнают правду…

Опрокоснулись бы они? Раскаялись?

Нет.

Тогда стоит ли всё это усилий Лу Хуайчжэна, Чэнь Жуя и остальных?

Глаза Юй Хао наполнились слезами. Она с трудом сдерживала рыдания и, подняв голову, сказала:

— У меня есть новая зацепка.

Он кивнул:

— Подожди меня.

Затем выхватил пистолет, отстранил Чэнь Жуя и У Хэпина и приставил дуло к голове отца Цзацзы.

Юй Хао зажмурилась от страха, слёзы сами покатились по щекам.

Но Лу Хуайчжэн просто сказал мужчине:

— Успокой своих людей прямо сейчас. В девять часов мы объясним всё. Вы хоть представляете, сколько бомб выдержит ваш городок, если начнётся война? Я отвечаю за всё происходящее. После завершения операции вы можете подать жалобу в Верховный военный округ на меня лично. Но если вы продолжите бунтовать, я не побоюсь применить крайние меры.

Эти лентяи прекрасно понимали, что Чэнь Жуй и У Хэпин не станут отвечать на удары.

Отец Цзацзы, упираясь дулом в лоб, злобно уставился на Лу Хуайчжэна.

Тот взглянул на часы:

— До девяти осталось десять минут. У меня нет времени на вас. Если продолжите бунтовать — применю крайние меры.

— После всего этого я подам жалобу в Верховный военный округ! Ты запомни это! — прохрипел мужчина сквозь зубы.

Наконец в зале воцарилась тишина.

Лу Хуайчжэн убрал пистолет, приказал Сунь Каю отправить второй отряд заменить Чэнь Жуя и других, а сам пошёл искать Юй Хао.

Девушка явно была потрясена.

Он вывел её на траву за залом и тихо окликнул:

— Юй Хао.

Она очнулась и быстро вытерла глаза.

— Со мной всё в порядке, просто немного… нервничаю.

Лу Хуайчжэн улыбнулся и вдруг вспомнил её лекцию в санатории для авиационного персонала: когда человек нервничает, он инстинктивно массирует заднюю часть шеи, чтобы усилить приток крови и снять напряжение.

Он повторил этот жест.

Его ладонь легла на её шею, и девушка слегка вздрогнула.

— Этот мужчина — местный, — сказала она.

Лу Хуайчжэн нахмурился:

— Ты уверена?

— Абсолютно. Он родился и вырос здесь, но был вынужден покинуть городок до пяти лет.

— Откуда ты знаешь?

— Я долго думала над этим. Всё время чувствовала, что что-то не так. Когда я допрашивала его, я упустила один важный момент. Сказав, что он не местный, я заметила, как он самодовольно ухмыльнулся. Я подумала, что это просто его обычная манера, но теперь поняла: всё это было инсценировано. Как и его борода, и татуировки — всё фальшивое.

Позже, в общежитии, она случайно обсуждала со старшей сестрой по учёбе давнее дело: преступник, чтобы избежать подозрений, долгое время вёл себя совершенно противоположно своей натуре.

В тот момент ей всё стало ясно. Она мысленно воспроизвела допрос и вспомнила единственный упущенный ею момент: реакция мужчины на фразу «вы не местный». Его самодовольная ухмылка и намеренно выставленная нога — всё это было рассчитано на неё.

Кроме того, она осознала ещё одну ошибку. При психологической оценке, особенно по модели EAC, требуется минимум десять минут для создания «базовой картины» поведения. Без этого точность диагностики падает. Вчера у неё не было времени на такую подготовку, поэтому она полагалась лишь на микровыражения лица и мелкие жесты — отсюда и постоянное чувство дискомфорта.

Применив обратное мышление, она пришла к ужасающему выводу:

Он вовсе не сексуальный маньяк.

Скорее всего, он холоден к сексу, даже испытывает отвращение к нему, но специально разыгрывает роль извращенца, чтобы убедить её в обратном.

— Все в этом городке знают друг друга. Почему же никто не слышал о нём? Очевидно, он уехал ещё в детстве, возможно, даже раньше. Поэтому его не помнят. Но городок маленький. Я попросила инструктора Тана предоставить данные о миграции за последние двадцать лет.

— И что вы нашли?

— Один ребёнок, которому было пять лет, вместе с матерью был изгнан из городка.

В этот момент у Лу Хуайчжэна зазвонила рация.

Это был Хэ Лан, находившийся у подножия горы.

— Командир, он не спустился с горы! По данным GPS автомобиль всё ещё в городке!

Лу Хуайчжэн одной рукой упёрся в бедро, другой прижал наушник рации:

— Где именно?

Внутри зала стоял гвалт.

Снаружи — зловещая тишина. На фоне утреннего света и зелени гор всё выглядело мёртво и безжизненно.

В наушнике шумел ветер, заглушая помехи. Хэ Лан пытался точно определить координаты. Внезапно Лу Хуайчжэн бросил взгляд на Юй Хао и сразу заметил перемену в её лице.

Она молчала, стояла как вкопанная, глаза полны внутренней борьбы и колебаний.

Лу Хуайчжэн тут же схватил её за плечи:

— Ты что-то поняла?

В тот самый момент, когда Хэ Лан сообщил, что подозреваемый не покинул город, Юй Хао всё осознала. В голове мелькнула мысль, и вдруг каждая деталь встала на своё место.

Но на миг она заколебалась. Это было чувство мстительного удовлетворения — будто в финале фильма, когда злодей избегает правосудия, но его вдруг убивает случайный прохожий. Внутри у неё вспыхнула злорадная радость.

Лу Хуайчжэн сразу уловил её состояние. Её эмоции были слишком прозрачны — будь то добро или зло, она ничего не могла скрыть.

Он сильнее сжал её плечи, и в голосе прозвучал лёд:

— Юй Хао!

Она будто не слышала.

— Доктор Юй, — нарочно напомнил он.

Это прозвучало как удар хлыста! Мрак, окутавший её разум, мгновенно рассеялся. Она встретилась с ним взглядом — лицо Лу Хуайчжэна было суровым и сосредоточенным.

— Он сейчас где-то здесь, за пределами зала, — сказала она, голос уже звучал спокойно.

Лу Хуайчжэн тоже всё понял.

Значит, с самого начала это была ловушка!

http://bllate.org/book/10518/944707