Готовый перевод Caged Bird and Pond Fish / Птица в клетке, рыба в пруду: Глава 2

Квартира Се Таня в центре города — двухкомнатная, с кухней и гостиной, оформлена в скандинавском стиле. За последние годы Шу Юй бывала здесь нечасто, но и не слишком редко: приходила поесть, переночевать и иногда помогала с домашними делами.

Иногда, стоя на кухне, она на мгновение забывалась — будто это её собственный дом. Но стоило выйти за пределы кухни и увидеть дверь гостевой комнаты, как сразу понимала: в сердце Се Таня она всё же оставалась лишь гостьей.

Гостьей, с которой он иногда ест и спит.

*

Когда на улице зажглись фонари, кухню наполнил аромат готовящегося ужина, а за входной дверью раздался звук ключа в замке.

Спустя полмесяца после его отъезда на север для расширения бизнеса они встретились у двери на кухню.

Шу Юй улыбнулась ему и поставила на стол сковородку с жарёной свининой с зелёным перцем:

— Ты вернулся.

На Се Тане был тот самый чёрный костюм, что она видела утром, но теперь две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, и строгая деловая сдержанность сменилась лёгкой непринуждённостью — почти такой же, как на той фотографии с Фан И.

— Я вернулся, — спокойно ответил он, подошёл ближе и наклонился к ней. — Сейчас умоюсь и переоденусь.

Шу Юй кивнула и проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью спальни. Как только дверь закрылась, её улыбка исчезла, и она безмолвно вернулась на кухню, чтобы разложить по тарелкам рис и суп.

Се Тань всегда действовал быстро. Вскоре он вышел в домашней одежде, с лёгкой влагой на лице, и сел за обеденный стол.

На столе стояли три блюда и суп, как они и договаривались: свинина с зелёным перцем, яичница с помидорами, тофу с креветками и суп из рисового вина с яйцом.

За едой они обычно молчали, если только Се Тань сам не заводил разговор. Шу Юй редко говорила первой.

Видимо, поездка на север прошла удачно — сегодня он был в хорошем настроении и даже заговорил с ней во время ужина, спросив о подготовке к экзаменам.

— До вступительных осталось два месяца. Как продвигается подготовка? — спросил он, аккуратно накладывая себе свинину с перцем. Его сосредоточенность напоминала работу над важным деловым проектом.

Шу Юй уже много раз видела эту картину, но каждый раз находила её завораживающей — не только потому, что он так серьёзно относится к её блюдам, но и потому, что в этом внимании рождались глупые, несбыточные надежды.

Особенно трогала её любовь Се Таня к этому простому домашнему блюду — свинине с зелёным перцем. Он заказывал его почти каждый раз, когда они ели дома, и со временем Шу Юй довела своё мастерство до совершенства.

Она проглотила кусочек перца, слегка покрутила палочками белоснежный рис в фарфоровой тарелке и ответила:

— Всё нормально. Думаю, проблем не будет.

Это был достаточно безопасный ответ. Шу Юй прекрасно понимала: он не ждал от неё жалоб или подробностей. Просто проявлял формальное внимание к своей «девушке» — той, с кем он ест и спит.

Точно так же, как начальник интересуется своими сотрудниками или старый друг выражает вежливую заботу.

Се Тань взглянул на неё, ничем не выдав своих мыслей, но продолжил разговор:

— Если будешь поступать в магистратуру по специальности, хочешь остаться в родном университете или перевестись куда-нибудь ещё? Ваш вуз неплох, но факультет иностранных языков там особенно силён. У меня там знакомые — могу помочь найти хорошего научного руководителя.

Его слова заставили Шу Юй на мгновение замереть. Из них явно следовало, что он считает: она останется в этом городе.

Но на самом деле… она давно мечтала поступить в ту самую северную академию, которую упустила четыре года назад.

Видимо, она замолчала слишком надолго или Се Тань заметил перемену в её лице — он спросил:

— Что случилось? Не хочешь моей помощи? Или есть проблемы с выбором вуза?

Шу Юй снова улыбнулась, стараясь не выдать волнения:

— Нет, всё в порядке. Я ценю твоё предложение, просто пока не решила окончательно. Надо ещё подумать.

— Твой университет — отличное место, особенно факультет иностранных языков. Выбирай то, что тебе по душе. Если понадобится совет — обращайся, — сказал Се Тань.

Он редко проявлял такую прямую заботу. Шу Юй чувствовала, что должна быть благодарна — как и раньше, много раз. Но сейчас, возможно из-за внутреннего напряжения, она ощутила лёгкое сопротивление.

«А если я вообще не собираюсь здесь оставаться?» — этот вопрос крутился у неё на языке, но так и не вырвался наружу.

Вместо этого она лишь легко улыбнулась и закончила ужин в молчании.

После еды Се Тань пошёл принимать душ, а Шу Юй загрузила посуду в посудомоечную машину и вышла на балкон поливать цветы.

Се Таню нравилось выращивать растения, но, увы, у него ничего не получалось — цветы гибли один за другим, и на балконе постоянно появлялись пустые места. Зато с тех пор как за это дело взялась Шу Юй, ситуация улучшилась. Ещё со студенческих времён — сначала в старом доме возле университета, потом здесь — все растения на балконе оказывались в её заботливых руках.

Видимо, у неё действительно был талант, которого не хватало Се Таню: какие бы цветы он ни приносил домой, при ней они жили гораздо дольше.

Шу Юй аккуратно поливала каждое растение, удаляла вредителей, подрезала листья, добавляла удобрения, пересаживала в новые горшки и прищипывала побеги. Когда она наконец выпрямилась, чувствуя лёгкую боль в пояснице, то обнаружила, что Се Тань уже некоторое время стоит за её спиной.

На нём был толстый белый халат, волосы ещё мокрые, с каплями воды, стекающими по чёрным прядям.

За окном была глубокая ночь, усыпанная редкими звёздами. Мягкий свет бронзового бра в форме лотоса, висевшего на стене гостиной, делал черты его лица особенно выразительными.

Шу Юй на мгновение ослепла от этого зрелища, голова закружилась.

Когда лёгкое головокружение прошло, она услышала свой собственный голос, мягкий и нежный:

— Помочь тебе вытереть волосы?

Как и раньше, Се Тань не стал отказываться. Он сел в плетёное кресло на балконе и протянул ей полотенце, повернувшись спиной — будто полностью доверяя себя её заботе.

Именно поэтому она не могла остановиться, продолжая обманывать саму себя, погружаясь в эти наивные, хрупкие мечты.

Шу Юй встала за его спиной и бережно вытирала его чёрные волосы.

Осенний ветерок врывался через открытое окно, неся с собой едва уловимый аромат увядающего жасмина. Всё вокруг было тихо и спокойно.

Се Тань, осматривая цветы на балконе, вдруг произнёс:

— Кстати, в командировке я встретил Фан И. Её телеканал скоро приедет сюда на съёмки. Раньше вы неплохо общались — может, встретитесь?

Шу Юй замерла, опустив руки. Через несколько секунд она кивнула:

— Посмотрим. Если у неё будет время.

На этом разговор о Фан И закончился. Се Тань ушёл в кабинет, чтобы заняться работой, которая, казалось, никогда не заканчивалась. Шу Юй села в то же кресло, где только что сидел он, и задумчиво сжала влажное полотенце.

На жасмине, который она недавно обрезала, уже появились несколько бутонов, а два цветка распустились, источая тонкий аромат. В этом запахе Шу Юй глубоко вздохнула.

С тех пор как она начала встречаться с Се Танем, имя «Фан И» вызывало у неё страх. Она старалась не слышать его, не видеть, избегала всячески — и всё же постоянно следила за ней издалека.

Всё потому, что Се Тань любил её. Возможно, любит до сих пор.

*

Для Шу Юй имя «Фан И», как и имя «Се Тань», было связано со всей её школьной юностью.

Оба — дети из обеспеченных семей, красивые, умные, с яркой индивидуальностью — в любой школе они были звёздами.

Три года старшей школы Шу Юй провела рядом с ними.

По сравнению с бесконечными подработками, школьные годы казались ей настоящим счастьем. Она наслаждалась познанием нового и радовалась тем коротким моментам, когда можно было забыть о финансовых трудностях.

Для неё учёба всегда была самым доступным и приятным способом получить удовольствие от жизни.

Старшая школа, хоть и была напряжённой, всё равно осталась в памяти как драгоценное и тёплое время.

Но помимо учёбы и подработок, как и любая девушка её возраста, Шу Юй не могла устоять перед чувствами, которые пробудил в ней один мальчик.

Се Тань появился в её жизни в самый лучший момент — яркий, ослепительный юноша. В те годы она неизбежно влюбилась в него тайной, неразделённой любовью.

В отличие от многих других девушек, влюблённых в Се Таня, ей повезло: спустя несколько лет она действительно стала его девушкой.

Но она прекрасно знала: его сердце принадлежит другой. Та другая — её знакомая, та, чью юношескую любовь она наблюдала собственными глазами.

Появление Фан И рядом с Се Танем стало для Шу Юй одновременно предупреждением и предзнаменованием: предупреждением не погружаться ещё глубже и предзнаменованием конца её самообмана.

Написав Фан И в WeChat, чтобы договориться о встрече, Шу Юй отложила телефон и пошла принимать душ.

В гостевой комнате лежали её личные вещи, но поскольку она редко ночевала у Се Таня, даже за почти четыре года совместных отношений их оставалось немного.

Когда она вышла из ванной, высушила волосы и привела себя в порядок, в гостиной Се Тань, судя по всему, уже закончил работу и сидел, куря сигарету.

При тусклом свете он напоминал героя старого фильма — с какой-то особенной, неповторимой харизмой.

С годами он становился всё более совершенным, обрастая новыми достижениями и статусом. Но Шу Юй вспоминала совсем другого Се Таня — того, кого она видела в школьные годы в ночь, когда отключили электричество. Лунный свет тогда падал на его лицо, и в его глазах отражалась целая вселенная.

Она сидела перед ним по диагонали и, обернувшись, почувствовала, как сердце болезненно заколотилось в груди.

Позже она часто рисовала его лицо во сне, воссоздавала каждую черту и бережно хранила эти наброски.

В эту ночь ей вновь представился тот самый Се Тань. Только теперь она могла коснуться его лица руками.

*

Главное различие между взрослыми и подростками — в том, что первые живут в реальном мире.

В этом мире Се Тань не был святым, а Шу Юй не нуждалась в одной лишь мечте, чтобы пережить долгие ночи.

Во взрослой близости она могла по-настоящему обнять Се Таня, почувствовать его широкие плечи, крепкий торс и мышцы живота — проснуться от сказки и вкусить радости зрелой жизни.

Правда, из-за природных различий между мужчинами и женщинами, Се Таню было достаточно физического контакта, а Шу Юй больше всего хотелось нежности — поцелуев и ласковых слов во время объятий.

В гостиной погасили все огни, и при слабом свете луны и звёзд им было почти невозможно разглядеть друг друга. В этот момент Шу Юй вспомнила слова Цзин Юань:

«Человек не может вечно жить в сказке».

Пусть Се Тань и был её любимой сказкой, однажды эта история всё равно должна была закончиться.

*

Возможно, из-за долгой разлуки, а может, из-за упоминания Фан И, в эту ночь Се Тань был особенно страстен.

Шу Юй чувствовала себя измученной: жар растекался по всему телу, и к концу всего она была полностью покрыта потом.

В такую осеннюю ночь после жара неизбежно наступал холод. Уставшие, они уснули глубоким, ровным сном.

http://bllate.org/book/10512/944289