Готовый перевод The Seventh Kind of Life / Седьмой вид жизни: Глава 20

Гао Цзинь сдержал порыв, наклонился и спросил:

— А?

Двое детей не отпускали его, объяснив, что старшая сестра учит их играть в игру.

Гао Цзинь немного послушал и спросил:

— Ханойская башня… Знаете, как появилась эта игра?

Дети покачали головами.

— Давным-давно, — начал Гао Цзинь, — в далёкой стране один бог создал три алмазных стержня. На одном из них надеты шестьдесят четыре золотых диска: самый большой — внизу, самый маленький — сверху.

Гу Сян слушала вместе со всеми. Она снова села, положив руки на колени. Гао Цзинь присел на корточки и, заметив, что ей интересно, говорил медленнее.

— Великий бог повелел младшему богу каждый день перекладывать золотые диски по строгим правилам. Младший бог мог перемещать лишь по одному диску за раз, и ни в коем случае нельзя было класть больший диск поверх меньшего. Как только все диски будут перенесены, мир начнётся заново. Засохшая трава снова станет зелёной, распустятся цветы, исчезнут тучи, и повсюду будет голубое небо.

На самом деле в подлинной легенде говорилось, что когда золотые диски будут полностью перемещены, весь мир погибнет.

Но он переделал мрачное предание в добрую сказку.

И дети, и взрослые поняли правила и поблагодарили его. Когда все ушли, он сел рядом с Гу Сян.

— Ты давно здесь сидишь?

— Не очень.

— Если искала меня, почему не позвонила?

— Ты, наверное, работал. Я думала найти тебя ближе к обеду.

— …То есть собиралась сидеть здесь до обеда?

Гу Сян кивнула:

— Да, посмотрим по обстоятельствам.

Гао Цзинь промолчал, но внутри у него стало мягко и тепло. Он ласково спросил:

— У тебя что-то случилось?

— В 2003 году при входе в метро проходили досмотр?

— В то время ещё не было такого обязательного правила.

Губы Гу Сян слегка приподнялись в улыбке.

Её выражение лица выдавало лёгкое торжество и будто ждало, что её обязательно спросят. Гао Цзинь не мог не поддаться.

— Почему ты спрашиваешь?

— В первый день пробного запуска первой линии метро я тоже туда съездила, — уверенно сказала Гу Сян.

Возможно, дневные мысли вызвали ночные сны, но во сне она даже услышала технические характеристики поезда и осознала, что не прошла досмотр.

Проснувшись, она сразу захотела найти Гао Цзиня и рассказать ему об этом. Ей было очень трудно сдерживаться.

— Значит, ты что-то вспомнила? — спросил Гао Цзинь, разделяя её радость.

Гу Сян кивнула:

— Чуть-чуть. Совсем немного.

— Раз тебе удалось вспомнить хотя бы этот фрагмент после школы, давай прогуляемся по Начальной школе Вэньхуэй. Может, это поможет вспомнить больше.

— Я уже несколько раз там была, ничего не вспомнила.

— Давай схожу с тобой ещё раз.

— Ты там часто бывал?

— Очень хорошо знаю. Я окончил Начальную школу Вэньхуэй, когда ты, наверное, только пошла в первый класс.

Гу Сян согласилась:

— Когда у тебя есть время?

— Сегодня в половине шестого заканчиваю работу и сразу могу выйти.

— Школа вечером открыта?

— Мне нужно зайти туда по делам, кое-кого повидать. Не волнуйся, нас пустят.

Они договорились встретиться в пять сорок у подъезда.

В назначенное время Гу Сян уже ждала. Гао Цзинь выехал на машине и велел ей садиться.

Начальная школа Вэньхуэй находилась недалеко, и они добрались туда, пока ещё не стемнело.

Охрана не пускала посторонних, но Гао Цзинь сделал звонок, и вскоре к ним поспешно подошла женщина.

Гу Сян стояла у машины и смотрела на эту женщину в платье.

Ей было лет двадцать с небольшим, длинные чёрные волосы, овальное лицо, стройная фигура — выглядела очень скромно и чисто.

Гао Цзинь представил их:

— Это Жуань Вэйэнь, учительница здесь. А это Гу Сян.

Жуань Вэйэнь приветливо поздоровалась:

— Здравствуйте.

— …Здравствуйте, — ответила Гу Сян.

Жуань Вэйэнь сказала охраннику пару слов, и они направились внутрь. Гао Цзинь заговорил с ней:

— Ещё одна просьба… Связана с одной моей пациенткой.

— Говори, что нужно.

— У меня есть пациентка по фамилии Оуян. Она хочет найти свою школьную подругу. У твоей семьи связи в управлении образования — не поможешь?

Жуань Вэйэнь ответила:

— Конечно. Расскажи подробнее позже.

Она замялась.

Гао Цзинь взглянул на неё, потом повернулся к Гу Сян:

— Подожди здесь немного, хорошо?

— Хорошо.

Гао Цзинь отошёл с Жуань Вэйэнь в сторону.

— Как здоровье твоего отца? — спросил он.

— Именно об этом и хотела поговорить, — сказала Жуань Вэйэнь. — После освобождения его состояние всё хуже. Там, внутри, здоровье подорвали, хоть тело можно подлечить, но настроение…

Дорожка к учебному корпусу была широкой, по обе стороны — клумбы.

Гу Сян смотрела на двух, беседующих вполголоса, но не слышала, о чём они говорят.

Она опустила голову и скучно тыкала носком туфли в землю. На ней были открытые сандалии, ногти без лака.

У клумбы завелись комары и укусили её за ногу. Она отмахнулась, но комар упорно вернулся.

Те всё ещё не кончили разговор. Гу Сян мельком глянула в их сторону — и в этот момент её большой палец на ноге резко укололо. Она тут же дёрнула пальцем.

Толстый чёрный комар улетел.

Она стала рассматривать окрестности и подождала ещё немного. Наконец, разговор закончился.

Гао Цзинь подошёл к ней, продолжая разговаривать с Жуань Вэйэнь:

— У тебя есть средство от комаров?

— Только «звёздочка».

— Дай на время.

— Бери, не возвращай. Мне пора, не буду мешать.

Гао Цзинь взял бальзам и подошёл к Гу Сян:

— Комар укусил? Намажь.

Гу Сян промолчала.

Комариный укус был на большом пальце ноги. Гу Сян инстинктивно поджала пальцы. Молча взяв «звёздочку», она на секунду задумалась, оглядываясь в поисках чего-то.

Гао Цзинь протёр плитку на клумбе:

— Садись сюда.

Гу Сян подошла и села, затем открыла баночку. Взглянув на Гао Цзиня, она заметила, что он всё ещё смотрит на её ногу, и снова поджала пальцы.

Гао Цзинь через мгновение понял, что происходит, и отвёл взгляд в сторону.

Тогда Гу Сян наконец наклонилась и намазала «звёздочку» на палец.

Резкий, едкий запах ударил ей прямо в лицо. Она зажмурилась и отвернулась, закрутила крышку и вернула бальзам Гао Цзиню:

— Готово. Пойдём.

Гао Цзинь взял бальзам и невозмутимо сказал:

— Сначала заглянем в класс, где ты училась. Помнишь, какой номер?

— Седьмой или восьмой. Мама сказала, что точно не помнит.

Гао Цзинь повёл её к учебному корпусу:

— Обычно на выпускных фото пишут класс. У тебя нет таких фотографий?

Раньше между свекровью и невесткой постоянно возникали конфликты, и Чу Цинь, уходя, сожгла все семейные фото — в том числе и детские снимки Гу Сян.

— Нет, — сказала Гу Сян.

Гао Цзинь не стал расспрашивать дальше.

С первого по шестой класс ученики остаются в одном составе, но классы меняют помещения.

Все классы выглядели почти одинаково. Сейчас первый «Б» располагался на первом этаже, рядом с первым «В».

Аккуратные парты, интерактивная доска, яркие занавески с мультяшками…

Гао Цзинь, скрестив руки, воскликнул:

— Ах… как повезло нынешним детям!

Гу Сян повернулась к нему:

— Ты тоже давно не был в начальной школе?

— Последний раз — пять лет назад. На прощальный ужин для нашего классного руководителя. Он вышел на пенсию и решил переехать в Дали.

— У вас до сих пор поддерживают связь со школьными товарищами?

— Иногда, но редко. В начальной школе мы ещё ничего не понимали, дружба там не такая глубокая, как в старших классах или университете. Друзья из старших классов — это братья, а из начальной… скорее, просто товарищи по играм.

Он смотрел сквозь окно на детскую доску с наивными рисунками.

— Хотя… не всегда так.

Гу Сян посмотрела на него.

Гао Цзинь заметил её любопытный взгляд и объяснил:

— Сегодня утром ты видела ту пожилую женщину — тётю Оуян. Ей почти семьдесят. Она пошла в школу в 1958 году. Тогда платили трудоднями, ели грубую пищу, и семье с трудом удавалось её обучать. Вскоре началась культурная революция, и она больше не смогла учиться. Вся семья переехала с севера на юг и потеряла связь со всеми прежними знакомыми. Теперь она очень хочет увидеть своих школьных подруг.

— Значит, ты просил свою подругу помочь именно с этим?

Гао Цзинь кивнул:

— Через пятьдесят с лишним лет, в этом огромном мире… это почти невозможно.

Гу Сян вспомнила их первую встречу — его разговор с родственниками пациентки, а потом всё, что происходило дальше. Она не удержалась:

— Ты часто делаешь то, что выходит за рамки твоих обязанностей?

— За рамки? — Гао Цзинь приподнял бровь, задумался и медленно произнёс: — Все врачи знают одну фразу: «Иногда лечить, часто помогать, всегда утешать».

— Это эпитафия американского врача Трудо XVIII века, — пояснил Гао Цзинь, словно вспоминая. — Когда я только поступил в медицинский, я не понимал этих слов. Но несколько лет назад со мной случилось одно событие… И тогда я тоже задумался: в чём же настоящая обязанность врача?.. Как ты думаешь?

Он не ждал ответа.

— У тёти Оуян рак желудка в последней стадии. Она очень сильная: днём всегда одета опрятно и элегантно. Но по ночам у неё кровохарканье, затруднённое дыхание, она почти не может глотать. Ни один метод паллиативной терапии не облегчает её страданий.

— Кроме тех, кто не уважает жизнь и хочет покончить с собой, никто не относится к смерти без страха. То, чего они просят, — это исцеление. Но современная медицина бессильна.

— Поэтому… ты говоришь, что не можешь им помочь, а только проводить в последний путь, — тихо сказала Гу Сян.

Гао Цзинь медленно кивнул:

— Я могу лишь дать им утешение.

Он улыбнулся:

— Ладно, хватит об этом. Прогуляемся ещё.

Он шёл рядом с ней, подстраиваясь под её шаг.

Гу Сян вспомнила, как обычно быстро ходит, и он всегда успевал за ней. Сейчас она замедлилась — и он по-прежнему шёл вровень, не опережая.

Про себя она повторила: «Всегда утешать»… Значит, его долг — утешать?

Они обошли учебный корпус и вышли на стадион.

Кое-где ещё бродили ученики в форме. В центре беговой дорожки — баскетбольная площадка и яма для прыжков в длину.

Гао Цзинь указал на рощу вдалеке:

— С пятого класса я убирал территорию вот там. К счастью, роща осталась, просто деревья подросли.

Маленькая роща превратилась в большую — как и люди, она повзрослела.

Гу Сян сказала:

— Мне, наверное, не приходилось убирать улицу.

— Почему?

— Я, конечно, хорошо училась и не устраивала скандалов. Учителя меня любили и не стали бы давать тяжёлую работу.

Гао Цзинь усмехнулся.

(К тому же она была красива — разве можно не любить хорошенького ребёнка?)

Гу Сян бросила на него взгляд. Гао Цзинь серьёзно сказал:

— Логично.

Он оглядел стадион:

— Ты, наверное, участвовала в школьных соревнованиях?

Гу Сян нахмурилась, размышляя:

— У меня слабая мускулатура, бегать не люблю.

— Прыжки в высоту? В длину?

Гу Сян покачала головой:

— Не люблю.

Они подошли к трибунам. Гао Цзинь предложил ей присесть и продолжил гадать:

— Метание ядра, копья или эстафета?

Гу Сян уже собиралась ответить, как зазвонил телефон.

Это была Тун Цаньцань.

— Сянсян! Почему тебя нет дома? — закричала она.

Гу Сян промолчала.

Гао Цзинь тоже услышал, как её назвали, и бросил на неё взгляд.

Гу Сян собралась и спокойно ответила:

— Я вне дома. Что случилось?

— Мы с Шишэ хотим сходить в кино.

Тут же вмешалась Юй Шишэ:

— Сянсян, где ты? Я подъеду и заберу!

Гу Сян снова промолчала.

Подняв подбородок, она сдержанно сказала:

— У меня дела. Идите без меня.

Те уговаривали, Юй Шишэ даже капризничала.

Гу Сян вздохнула про себя:

— Тогда в другой раз… Ладно, завтра.

Разговор наконец закончился.

http://bllate.org/book/10506/943781