Готовый перевод The First Virtuous Wife / Первая благородная жена: Глава 151

— Вторая госпожа, — прошептала Юаньфан, явно потрясённая неожиданным открытием. Лицо её побледнело, голос невольно дрогнул и стал тише. — Давайте скорее уйдём отсюда.

Цзянь Ин тоже не желала вмешиваться в чужие дела. Она перешла в павильон подальше и ещё раз строго наказала Юаньфан никому не рассказывать о том, что они только что видели. Свидание свекрови с мужем старшего брата — подобное в семье точно не прибавит чести.

На самом деле она немного оклеветала госпожу Фан: та пришла на встречу с Чжоу Ханем лишь потому, что была вынуждена к этому…

— Л.

P.S. Благодарю «И Жо Йеюй» за лунный билет! Кланяюсь вам низко!!!

* * *

— Зачем ты меня сюда вызвал? — холодно спросила госпожа Фан, едва завидев Чжоу Ханя.

Из-за истории с лекарственным компонентом она всё это время жила в тревоге. Сегодня Гао Тайи, как обычно осмотрев больного, сообщил, что симптомы плодового яда у Чжоу Жуня значительно ослабли. Только тогда, почувствовав облегчение, она заметила, что уже много дней не выходила из двора Цзинъэ. Хотела просто прогуляться и полюбоваться садом, но не ожидала столкнуться с ним.

Чжоу Хань сделал пару шагов навстречу и, слегка склонив голову, пристально посмотрел на неё:

— Ничего особенного. Просто случайно встретил и захотел поговорить.

— Случайно встретил? — госпожа Фан презрительно фыркнула. — Ты думаешь, мне три года?

В это время мужчины обычно либо читают в кабинете, либо заняты делами за пределами дома. Даже если кому-то захочется прогуляться по саду, он отправится в Западный сад, а не в задний двор, предназначенный исключительно для женщин. Очевидно, он получил информацию и специально пришёл перехватить её. Более того, заранее написал записку с угрозой: если она не придёт в павильон Линфэн на встречу, он сам явится в двор Цзинъэ.

Его постоянные попытки шантажировать одним и тем же способом выводили её из себя, несмотря на всю обычную сдержанность.

Чжоу Хань понимал, что поступил неправильно, но других вариантов у него не было:

— Прости, я просто очень хотел тебя увидеть, поэтому…

— Замолчи! — резко оборвала его госпожа Фан, не дав договорить. — Если ты позвал меня сюда лишь затем, чтобы говорить такую чепуху, лучше вообще молчи. Я не хочу этого слушать. И впредь не устраивай этих «случайных» встреч — я не хочу с тобой «случайно» сталкиваться.

И ещё: не вздумай снова угрожать, что ворвёшься в двор Цзинъэ. Если бы я не могла справиться даже с такой мелочью, разве стоило бы мне прожить эти тридцать с лишним лет?

Не веришь? Так и врывайся! Посмотрим, кто из нас будет дрожать от страха и покорно подчиняться, а кто окажется сумасшедшим бунтарем и с позором бежать!

С этими словами она развернулась и пошла прочь.

Чжоу Ханю с большим трудом удалось дождаться возможности поговорить с ней наедине, и он не собирался так легко её отпускать. Он быстро нагнал её и обхватил за талию:

— Цзинчжи…

Госпожа Фан уже держала в руке острый шпиль. В тот самый момент, когда он её обнял, она со всей силы воткнула его в предплечье. Когда он от боли ослабил хватку, она обернулась и со звонкой пощёчиной крикнула:

— Наглец!

Чжоу Хань никогда не видел её такой решительной и яростной. Он растерянно смотрел на неё, забыв даже реагировать.

Воспользовавшись моментом, госпожа Фан отступила на два шага и холодно встретила его взгляд:

— Чжоу Хань, послушай меня внимательно. Восемнадцать лет назад я действительно любила тебя. Но когда после смерти первой супруги ты обвинил меня в том, что я пришла к тебе в зал поминовения, моё сердце остыло.

Три года спустя ты бросил меня, когда я упала в воду, и сбежал один. Тогда я окончательно потеряла к тебе всякую надежду.

То, что случилось в ночь на Ци Си, было всего лишь ошибкой, совершённой в минуту слабости. Если ты думаешь, будто я до сих пор храню к тебе чувства и теперь стану тайно встречаться с тобой, то глубоко заблуждаешься.

Какими заслугами ты обладаешь, чтобы я, Фан Цзинчжи, ради тебя позорила себя, игнорировала моральные устои и рисковала будущим своих детей?

Ты слишком много думаешь о себе!

Каждое её слово, словно ледяная игла, безжалостно вонзалось в самое сердце Чжоу Ханя. Его лицо мгновенно стало мертвенно-бледным, брови судорожно сдвинулись от боли:

— Значит, в твоих глазах я такой ничтожный и жалкий?

Госпожа Фан ещё до встречи решила окончательно разрушить его иллюзии и потому намеренно подбирала самые жестокие и ранящие слова:

— Что? Ты считаешь, что я тебя недооцениваю? Чувствуешь несправедливость? Обиду?

Тогда скажи мне: что ты когда-либо сделал, стоя на моём месте и искренне думая обо мне? Кроме импульсивных поступков, которые ставили меня в безвыходное положение и создавали кучу проблем, которые потом приходилось расхлёбывать мне, что ты сделал достойного, чтобы я восхищалась тобой как героем?

Если бы я не встретила тебя, с происхождением семьи Фан, с моей внешностью и характером, разве я не смогла бы найти подходящего жениха? Почему я должна была стать старой девой и выйти замуж за человека, который старше меня почти на поколение? Почему я должна была совершить этот грех, осуждаемый всем обществом, с пасынком? Почему…

Я, Фан Цзинчжи, тогда ослепла, раз полюбила такого трусливого, беспомощного и безответственного мужчину!

Услышать такие слова от самой любимой женщины было больнее, чем вырвать кости или вырезать плоть. Чжоу Хань инстинктивно прикрыл грудь рукой, губы дрожали:

— Если всё так, зачем ты родила моего ребёнка?

— Твоего ребёнка? — госпожа Фан горько рассмеялась. — Ты имеешь в виду Жуня? До сих пор ты думаешь, что он твой сын? Разве ты не слышал, что его состояние значительно улучшилось?

Тело Чжоу Ханя качнулось, голос стал высоким от отказа верить:

— Это ничего не доказывает! Я знаю, он мой ребёнок, мой…

— Факты налицо. Думай, как хочешь, — сказала госпожа Фан, закончив всё, что хотела сказать. Ей больше не хотелось тратить на него ни слова. Она развернулась и направилась к выходу.

Переступив порог, она услышала позади глухой звук — вероятно, Чжоу Хань, потеряв равновесие, рухнул на пол. Не оборачиваясь, она вышла из павильона Линфэн.

— Тайфэй, — из-за дерева выскочила Чжан Ма и быстро подбежала к ней, обеспокоенно оглядывая. — С вами всё в порядке?

— Всё хорошо. Пойдём обратно, — сказала госпожа Фан бесстрастно и продолжила идти, не замедляя шага.

Она шла быстро, пока не прошла довольно далеко, и лишь тогда постепенно сбавила темп. Напряжение спало, и в теле появилась слабость. Глубоко вдохнув пару раз, она подавила подступившую горечь.

Чжоу Хань был первым мужчиной, в которого она влюбилась в жизни, и единственным, кому отдала своё сердце. Хотя теперь она не питала к нему никаких чувств, произносить такие жестокие слова в лицо было ей нелегко.

Но ради будущего она не могла проявлять милосердие.

После таких оскорблений, если у него хоть капля самоуважения осталась, он больше не посмеет её преследовать.

Это было к лучшему!

Чжан Ма еле поспевала за ней, бегом. Когда госпожа Фан замедлила шаг, служанка сразу вспотела и, вытирая лоб платком, запыхавшись, спросила:

— Тайфэй, вы точно в порядке?

— Да, — госпожа Фан слабо улыбнулась. — Теперь всё будет в порядке.

Чжан Ма поняла, что разговор с Чжоу Ханем состоялся и всё улажено, и тоже перевела дух:

— Вот и славно, вот и славно.

Разрешив одну проблему, госпожа Фан почувствовала облегчение, но гулять дальше не было ни желания, ни сил. Она выбрала ближайшую дорожку, и вместе с Чжан Ма они покинули задний сад.

Молча пройдя до ворот двора Цзинъэ, они увидели, как Ляньчжу и другая служанка выбежали из ворот: одна помчалась во двор передних покоев, а другая — прямо мимо них.

— Цзинчжэнь! — окликнула её Чжан Ма.

Цзинчжэнь остановилась, обернулась и, увидев, что искомая особа рядом, даже не стала кланяться, а схватила госпожу Фан за руку:

— Тайфэй, у четвёртого молодого господина снова приступ! Быстрее идите!

* * *

— Опять приступ? — Цзянь Ин, только вернувшись в двор Цайлань, услышала эту новость и удивилась.

Сюэцинь серьёзно кивнула:

— Гао Тайи и второй молодой господин уже там. Пока неизвестно, что скажут.

Я отправила одну девочку посмотреть. Весь двор Цзинъэ затих — никто не смеет говорить громко. Похоже, на этот раз приступ у четвёртого молодого господина очень серьёзный.

Вторая госпожа, может, сходить взглянуть?

Цзянь Ин горько усмехнулась:

— Разве можно не пойти?

Хотя она и так не увидит самого больного, всё равно нужно «отметиться», показать свою заботу и участие, сделать вид, что волнуется за четвёртого молодого господина.

Лучше бы она не ходила так далеко гулять в сад — теперь приходится бежать на этот сбор!

Отдохнув немного, она направилась в двор Цзинъэ.

Во внешней комнате главных покоев все уже собрались, причём на этот раз присутствовала ещё и Чжоу Цинь.

Цзянь Ин поздоровалась со всеми и подсела поближе к Чжоу Цинь:

— Ты когда вернулась во дворец?

— Только что. Как только вошла в задний двор, услышала, что у четвёртого брата приступ, и сразу сюда побежала, — ответила Чжоу Цинь, тревожно заглядывая в дверь внутренних покоев. — С ним всё будет в порядке?

Цзянь Ин знала, что кроме плодового яда у Чжоу Жуня есть ещё одно заболевание, похожее на подагру и передающееся по наследству в семье, но не знала, с чем связан нынешний приступ, поэтому не могла дать точного ответа. Она лишь слегка сжала руку Чжоу Цинь в знак утешения.

Ждать без дела было скучно, и она завела разговор, чтобы скоротать время:

— Всё ли в порядке в Лихуаюане?

— Всё хорошо. Но экзамены на цзюйжэнь скоро, и господин Хуан с другими вернулись в префектуральную школу готовиться. Мне с кузиной приходится теперь быть их наставницами. Мы стали немного занятее, чем раньше, — сказала Чжоу Цинь без тени недовольства, даже с лёгкой гордостью.

Цзянь Ин смотрела на её профиль и задумалась.

Из-за контрабанды корабли семьи Тэн конфисковали и передали государству. Хотя семья Тэн и выкупила своих сыновей из тюрьмы, дело было разорено, половина состояния ушла на взятки. Они утратили прежнее богатство и влияние и, соответственно, ценность как союзники.

Герцог Цзинъань сразу прекратил всякие отношения с семьёй Тэн, будто помолвки и вовсе не было.

Чжоу Цинь избавилась от брака с Тэнами, но теперь с подбором жениха возникли трудности: слишком высокие требования, а ниже опускаться не хочет. Из-за болезни Чжоу Жуня госпожа Фан вообще не думает сейчас о её замужестве.

Похоже, этой девушке суждено стать одной из двух «золотых старых дев» Цзинани вместе со своей кузиной Фан Июнь.

— Вторая сноха, на что ты смотришь? — Чжоу Цинь почувствовала на себе её взгляд и толкнула её в плечо.

Цзянь Ин очнулась и улыбнулась:

— Ни на что. Просто заметила, что ты немного похудела. Приходи ко мне ужинать по вечерам. Няня Цзян и Фан Ма каждый день готовят мне разные блюда для поддержания сил. За десять–пятнадцать дней ты вернёшь весь потерянный вес.

— Хорошо, сегодня же зайду, — без стеснения согласилась Чжоу Цинь.

В этот момент из внутренних покоев послышались шаги. Они замолчали и посмотрели туда. Из комнаты вышли Чжан Ма, Гао Тайи и Чжоу Шу.

Лицо Гао Тайи было бесстрастным. Он лишь слегка поклонился собравшимся и вышел.

Чжоу Шу встретился взглядом с Цзянь Ин и бросил ей многозначительный, тревожный взгляд, после чего тоже молча ушёл.

— Чжан Ма, как четвёртый молодой господин?

— Что сказал врач?

Поскольку между мужчинами и женщинами соблюдалась строгая граница, никто не осмелился задерживать Гао Тайи или Чжоу Шу, и все окружили Чжан Ма с расспросами.

На лице Чжан Ма лежала тень тревоги:

— Сейчас опасности нет. Подробностей Гао Тайи не сказал, и я тоже не знаю. Благодарю всех за беспокойство.

Тайфэй ухаживает за четвёртым молодым господином и не может отлучиться. Уже почти время ужина, так что прошу всех возвращаться в свои дворы. Как только будут новости, я обязательно пришлю людей известить вас. Прошу простить за невежливость.

В такое время никто не стал бы обижаться на подобную «невежливость». Все сказали несколько утешительных фраз и разошлись.

Цзянь Ин много ходила и чувствовала, как ноют икры. Вернувшись в двор Цайлань, она подняла штаны и увидела, что ноги действительно распухли, как редька.

Фан Ма сильно разволновалась, велела ей немедленно лечь, подложила под ноги подушки и сама стала растирать их. Затем сбегала на кухню и велела убрать все жирные блюда, оставив только лёгкие и пресные.

Чжоу Цинь вернулась в башню Ганьтань, переоделась и тут же пришла. Ужин уже был подан, но, увидев стол, уставленный варёным мясом и овощами, она поморщилась:

— Это няня Цзян и Фан Ма так тебя «укрепляют»?

Несмотря на хрупкий и изящный вид, эта девушка была заядлой мясоедкой — в этом она очень походила на Чжоу Шу. Пожалуй, это было единственное, что объединяло этих брата и сестру.

http://bllate.org/book/10499/943151