Готовый перевод Hard to Flirt with Childhood Friend / Трудно соблазнить друга детства: Глава 10

Тётка Жун приподняла брови, изогнутые, как лук, и на лице её заиграла уместная улыбка:

— Ван Мацзы, сколько стоят твои жалкие семечки? А эта девушка дарит тебе чистое сердце дочерней заботы. Зачем тебе чужая дочерняя преданность?

— Я…

Яркое солнце уже взошло в зенит. У нескольких засохших деревьев толпа понемногу рассеялась.

Тётка Жун ласково подхватила Хуа Фан под руку, прищурившись до щёлочки, и уголки губ всё время тянулись вверх. Её широкие бёдра покачивались так, что казалось — вот-вот опрокинет несчастную Хуа Фан наземь.

Снег растаял, смешавшись с грязью, а семечковая шелуха умудрилась усеять каждую щель. Под облезлыми деревьями остался только Ван Мацзы.

— Пф!.. Да на что тебе эта забота? — пробормотал он себе под нос.

Порыв ветра сбросил с ветвей платана ком снега прямо ему на голову.

— Чёртовы мелюзги! Думаете, я слабак? Сейчас устрою так, что всем плохо станет!

В полдень у письменного стола мягкий свет заполнил всю поверхность. Бледное лицо стало прозрачным от солнца: длинные ресницы переливались золотом, губы — нежно-розовые, прямой нос и тонкие губы — всё было безупречно.

Тётка Жун гордо выступала вперёд, раскачивая грудью, опираясь на ноги, похожие на морковки, и поддерживая два своих «верблюжьих горба». Она изящно подняла мизинец и, помахивая тёмно-коричневым квадратным платком, важно вошла в дом Лоу Нян.

— Лоу Нян, да разве можно мыть посуду такой холодной водой? Руки испортишь! — прозвенел её голос, резкий, как стекло.

Лоу Нян, занятая мытьём тарелок, натянуто улыбнулась:

— Тётка Жун, неужто хочешь отдать мне свой платок для вытирания рук?

Брови Жун взлетели вверх, она бросила на Лоу Нян презрительный взгляд и бережно спрятала платок за пазуху:

— Да ты что! Этот платок дорогущий! Как можно использовать его вместо тряпки!

Лоу Нян взяла обычную тряпку. Её удлинённые пальцы покраснели от холода, но всё ещё сохраняли изящную форму.

— Тогда зачем же ты этим платком передо мной машешь? Хочешь, может, на сцене выступить?

— Ой, Лоу Нян! Я ведь просто зашла поболтать. Это ты сама уставилась на мой платок — вот я и сказала!

Если бы в Семирильской деревне составляли список самых нелюбимых людей, то первое место заняла бы Хуа Су И, а второе — Лоу Нян.

Во-первых, обе были чересчур красивы. Во-вторых, Хуа Су И и Лоу Нян вели себя так, будто стоят выше всех остальных. А тётке Жун это никак не давало покоя.

Увидев, что похвастаться не вышло, а лишь получила отпор, Жун закрутила глазами. Белков в них было много, и от этого взгляд казался крайне неприятным. Но вскоре она снова заулыбалась, и мелкие морщинки потянулись от глаз к вискам:

— Ах, знаешь ли, сегодня утром дочка Ан нашла у скирды сена какого-то дикого мужчину?

Лоу Нян хоть и порвала все связи с семьёй Ан, но всё равно не верила, что Ань Хуэйэр способна на подобную выходку. Она холодно фыркнула:

— Тётка Жун, не стоит верить всяким слухам. Для девушки репутация — важнее всего.

— Да как ты ещё за неё заступаешься?! Сама же знаешь, какова Хуа Су И! Если её дочь осмелилась — пусть и отвечает! Я своими глазами видела сегодня утром: они оба в грязи валялись!

— У меня с Хуа Су И свои счёты, но повторять такие наветы не стану. Люди должны знать меру и уважать порядок. Не так ли, тётка Жун?

Тёмно-коричневый платок в её руках смялся. Вся фигура стала напряжённой: руки сложены перед животом, толстые губы дрожали, потом нетерпеливо сжались. На жёлтом лице проступила впадина от злости.

Лоу Нян бросила на неё многозначительный взгляд:

— Тётка Жун, неужели у тебя с Хуа Су И какие-то счёты, и ты решила использовать меня как своё оружие?

Лицо Жун, только что серьёзное, исказилось. Губы распахнулись, глаза наполнились слезами:

— Ой-ой! Да разве так обращаются с добрым человеком? Пришла поболтать по-дружески, а теперь на меня всю грязь выливают!

Она даже принялась прикидываться, будто вытирает слёзы тем самым платком.

— Тётка Жун, я ведь не мужчина. Плачь хоть до посинения — мне всё равно не жалко, — с лёгкой усмешкой произнесла Лоу Нян, словно наблюдала за представлением.

Жун пару раз всхлипнула и замолчала, лицо её стало таким, будто она сдерживает позывы к мочеиспусканию.

— Ладно, тётка Жун, ступай домой. Мне ещё дел невпроворот — не до болтовни.

Две «морковки» поддерживали «горбы», и, покачивая бёдрами, Жун медленно развернулась и удалилась.

За письменным столом уже никого не было. Маленькое окно в комнате было приоткрыто, и солнечный свет застыл на подоконнике. Там стояла хрупкая фигура.

Кухня находилась совсем рядом с кабинетом — всего в нескольких шагах, во дворе. Шум, устроенный тёткой Жун, был слышен отчётливо.

На белоснежном лице играла едва уловимая улыбка. Длинные ресницы скрывали чёрные глаза, хвостик глаза приподнимался к виску. Круглый ноготь ритмично постукивал по раме окна.

Лицо, бледное почти до прозрачности, будто готово было растаять под лучами солнца. Узкие глаза пришлось прищурить до щёлочки.

— Мама, я пойду прогуляюсь.

Ань Хуэйэр наконец принесла лекарства. Увидев чайное дерево ростом по пояс, она наконец перевела дух.

— Мама, мы вернулись!

Хуа Су И думала про себя: с такой красотой её дочери господин Сун рано или поздно влюбится. А вот за эти слухи от Ван Мацзы она готова была разорвать рот тётке Жун.

Она обошла весь дом — ни души.

— Эй, ты пока зайди внутрь. Я пойду родителей поищу.

— У меня есть имя.

Голос был холоден, чёток, а выражение лица — серьёзно и сосредоточенно, будто перед ней стоял учитель.

— Ладно-ладно, Сун Мочжи, Мочжи, пожалуйста, иди домой!

Голос девушки звучал мягко, почти убаюкивающе, как с ребёнком. Лицо её, ещё не успевшее разглядеть, уже опустилось вниз, и она скрылась в доме.

Рядом с чайным деревом стоял человек в дымчато-зелёном халате. Его приподнятые глаза были холодны, а ветерок играл краями одежды. Рядом с ним, как продолжение его самого, стоял костыль.

— Шао… Юйнин? Ты как здесь оказался?

Шао Юйнин молча смотрел на Ань Хуэйэр. Он медленно подошёл ближе, прихрамывая, и уголки губ тронула тёплая улыбка.

— Хуэйэр, ты правда очаровательна.

Низкий голос звучал особенно многозначительно, а улыбка была чистой и нежной, словно цветок гардении в первый день цветения.

— Ты… ты чего несёшь?

На щеках заиграла розовая краска, но, к счастью, её скрывала вуаль. Руки нервно переплелись у живота, а ноги под юбкой не знали, куда деться — оставаться на месте или сделать шаг вперёд.

— А иначе почему столько людей тебя любят? Должно быть, и в этом доме кто-то есть, верно?

Шао Юйнин сделал ещё один шаг — теперь между ними оставался лишь кулак. Тёплое дыхание проникало сквозь вуаль, и чёрные глаза смотрели прямо в её лицо.

Он услышал слова тётки Жун. Не то чтобы поверил в какие-то безумства Ань Хуэйэр — просто хотел проверить, не попала ли глупышка впросак. К своему удивлению, действительно увидел мужчину.

— Да нет же!

Ань Хуэйэр вспыхнула от злости и резко приподняла вуаль, обнажив глаза, похожие на лепестки персика. Румянец ещё не сошёл, а уши покраснели.

— О? Может, мне показалось? — насмешливо протянул он, и в чёрных зрачках мелькнуло недоверие, будто он взвешивал правдивость её слов.

Тёплое дыхание коснулось лица. Солнечный свет мягко ложился на кожу, и даже пушок на щеках был виден отчётливо. Взгляд скользил по лицу, похожему на сочный персик.

Ань Хуэйэр опустила голову, оставив видимым лишь аккуратный кончик носа. Пальцы нервно теребили друг друга.

— В общем… не так, как ты думаешь.

Раздражение Шао Юйнина немного улеглось, и его лицо смягчилось.

— Не то чтобы я думал… Просто в деревне ходят ужасные слухи. Как девушка потом выйдет замуж?

— Какие слухи?

Изящные брови сошлись на переносице. Прядь волос у виска развевалась на ветру, закрывая глаза, полные изумления.

— Говорят, будто ты связалась с чужим мужчиной.

Голос звучал холодно, но в нём чувствовалась злость. Он просто констатировал факт.

— Кто всё это знает?

Ань Хуэйэр забыла о приличиях и схватила Шао Юйнина за руку. В её глазах читалась тревога. Тёплые ладони будто ударили током — бледное лицо Шао Юйнина слегка порозовело. Он неловко отвёл взгляд к чайному дереву и пробормотал:

— Наверное… довольно много людей.

Ань Хуэйэр поднесла лицо ближе к его:

— Мои родители тоже знают?

— Я… не знаю.

Она не заметила его неловкости:

— Так кто же это начал?

— Тётка Жун.

— Я… Ты… Подожди меня здесь!

Листья чайного дерева колыхались на ветру. Рядом застыл высокий силуэт. Прядь волос упала на лоб, он слегка склонил голову и с нежностью смотрел на свой рукав. Хвостик глаза приподнялся, и уголки губ тронула улыбка.

Четырёхугольное лицо с крючковатым носом, высокий рост, крепкое телосложение и загорелая кожа. Он прищурился и обнажил белоснежные зубы:

— Хуэйэр, ты как раз вовремя!

Ань Хуэйэр не узнала его, но по тону поняла — явно знакомый.

— Вы… кто?

— Да я же твой братец Шэнцзянь!

— … «Жареные пельмени»? Какое странное имя.

— Хуэйэр редко выходит из дома, поэтому многих не помнишь. Братец Шэнцзянь, слышала такое имя?

Голос девушки звучал мелодично, а стан был изящен. Сунь Шэнцзянь давно потерял голову и глупо ухмылялся:

— В деревне все зовут её тёткой Жун. Вспомнила, Хуэйэр?

Ань Хуэйэр сжала кулаки и принуждённо улыбнулась:

— Братец Шэнцзянь, проводи меня к ней, пожалуйста!

— «Жареные пельмени»?! Да не «жареные пельмени», а Шэнцзянь!

— … Прости, Хуэйэр не нарочно.

Снег уже растаял, земля стала мягкой. На толстой женщине верхом сидела хрупкая фигура. Грязные брызги и комья земли покрывали волосы лежащей. Тёмно-коричневый платок закрывал ей лицо.

Ань Хуэйэр сглотнула. Верхом на тётке Жун сидела её мать, а рядом, с тревожным видом и как бы сторожа, стоял отец.

— Ой-ой! Убийство! Хуа Су И убивает человека!

Ноги тётки Жун бились в конвульсиях. Одной рукой она прикрывала лицо платком, другой — беспорядочно хлопала по земле.

Хуа Су И занесла стройную руку и ударила:

— Этому вруну рту надо заткнуть!

— Будешь ещё болтать?

Рука тётки Жун покраснела от ударов. Она чуть приоткрыла один глаз и толстыми губами прошамкала:

— Да твоя дочь действительно с мужчиной была! Я не соврала!

— Ха! Значит, так ты и деревенским рассказывала? Сегодня я точно разорву твой язык, если не скажешь правду!

Тётка Жун, увидев, что Хуа Су И снова заносит руку, поспешно прикрыла лицо и завопила:

— Хуа Су И! Подожди, пока мой муж вернётся! Пока братец Шэнцзянь не приедет!

— У меня нет времени ждать! Бить буду сейчас!

— А-а-а! Помогите!

Её визг, похожий на визг зарезанной свиньи, разнёсся по всей округе. Люди давно слышали шум, но этот крик собрал их, будто на ярмарку: толпа женщин и детей хлынула во двор.

— Ой-ой, Хуа Су И, что ты делаешь? Зачем обижать человека?

Хуа Су И поправила одежду и поднялась с тётки Жун:

— Не лезьте не в своё дело! Спросите лучше у неё, что она болтала про мою дочь!

Сунь Шэнцзянь неловко почесал затылок, бросил взгляд на толпу и заискивающе подошёл:

— Тётя Хуа, не злитесь. Моя мама… моя мама ведь всегда болтливая. Не принимайте близко к сердцу.

Тётка Жун, растрёпанная и злая, пнула сына:

— Мелкий подлец! Что несёшь? Я что, виновата?

Хуа Су И холодно усмехнулась:

— Не прикидывайтесь! Если бы ругали меня — потерпела бы. Но как вы посмели наговаривать на мою дочь?

Хуа Фан встала, руки на бёдрах, брови взметнулись:

— Мы ничего не говорили! Это тётка Жун своими глазами видела у скирды Ли-дяди! Мы просто слушали — нечего тут на всех кидаться!

Тётушка Лю была не только свахой, но и добродушной женщиной. Она часто миротворила в деревне и почти ни с кем не ссорилась.

Она взяла Хуа Су И за руку и увещевала:

— Все мы соседи, Су И. Не злись.

Хуа Су И раздражённо вырвала руку:

— Тётушка, вы знаете, что она про мою Хуэйэр сказала? Моей дочери теперь замуж не выйти!

Лицо её, похожее на густой мармелад, отражало свет. Глаза были глубокими, как следы времени, а морщины — будто вырезаны ножом.

— У нас в скирде дыра появилась. Тётка Жун, объясни-ка, как так вышло?

Дядя Ли никогда не женился. В молодости он зарабатывал в провинциальном городе, а в старости вернулся в Семирильскую деревню. У него был расточительный старший брат, и почти все деньги уходили тому в карман. Поскольку вернулся он поздно, даже нормального дома не имел — жил у входа в деревню.

Тётка Жун взвизгнула, будто ей перерезали горло, и, отпрыгнув подальше от Хуа Су И, закричала:

— Дядя Ли! Ты клевещешь! При чём тут моя речь к дыре в твоей скирде? Неужто хочешь свалить на меня?

http://bllate.org/book/10495/942761